AppleComputer Inc. giovedì ha tenuto la sua assemblea annuale degli azionisti presso l'azienda di Cupertino, in California. sede centrale, che ha visto passare con ampio margine le candidature al Consiglio di Amministrazione. Il CEO di Apple Steve Jobs e i membri del Comitato Esecutivo hanno risposto alle domande per quasi 45 minuti, spaziando dalla strategia aziendale complessiva ai suoi piani per espandere la sua quota di mercato complessiva.
Jobs ha risposto a molte domande da parte degli azionisti, inclusa una che molti clienti Apple hanno avuto per diversi anni: quali misure vengono prese affinché i prodotti vengano spediti in modo tempestivo?
"A volte è meglio annunciare un prodotto prima che possa essere spedito in modo tempestivo, a volte no", ha affermato Jobs. “A volte, abbiamo grandi eventi in cui avremo molta stampa, ma il prodotto non sarà pronto. Spesso è meglio annunciarlo a quell'evento, ottenere la stampa e spedirlo un mese o più tardi, si spera non troppo dopo.
Jobs ha spiegato che a volte, quando vengono fatti gli annunci, credono che il prodotto verrà spedito in tempo, ma a causa di difficoltà di produzione, non sempre funziona in questo modo.
"L'ingegneria - se stai innovando e non stai solo vendendo lo stesso prodotto che fanno tutti gli altri - non è solo una scienza, è un'arte", ha detto Jobs. “A volte l'arte avviene secondo un programma ea volte no. Parte di ciò per cui ci paghi è ottimizzare le decisioni nel miglior modo possibile, quando il mondo non è perfetto.
Sulla quota di mercato
“Abbiamo 25 milioni di clienti fedeli su Mac. La nostra preoccupazione numero uno è se sono felici", ha detto Jobs. "La cosa numero due che ci preoccupa è aumentare quel numero di clienti e la cosa numero tre è la quota di mercato".
Jobs ha affermato che se Apple sta aumentando la sua base di clienti ma il mercato sta crescendo più velocemente, è motivo di preoccupazione, ma non sono le loro due preoccupazioni principali.
Tim Cook, Executive Vice President of Worldwide Sales and Operations di Apple, ha chiesto agli azionisti di tenere conto dei mercati a cui Apple si rivolgeva nella sua attività. Cook ha affermato che la quota di mercato dell'istruzione dell'azienda è aumentata di anno in anno dal calendario 2003 al 2004.
Un altro importante mercato in crescita per Apple è stato l'iPod. Cook ha indicato che Apple ha preso la decisione consapevole di concentrarsi sulla crescita delle vendite di iPod invece di entrare nel mercato dei computer desktop entry-level.
"Abbiamo deciso come azienda che invece di entrare nel mercato desktop di fascia bassa, avremmo investito nel business dell'iPod", ha affermato Cook. "Se guardi alla quota di mercato dell'iPod, è enorme."
Jobs ha anche sottolineato che Apple non compete nel mercato dei desktop aziendali, quindi quando il mercato complessivo sale, Apple non vede la stessa crescita.
“Apple guadagna vendendo personal computer; Dell fa soldi vendendo personal computer, ma è difficile dire se qualcun altro nell'intero settore ci guadagna", ha dichiarato Phil Schiller, vicepresidente senior di Apple. “Quindi puoi chiederti: preferiresti che Apple avesse la quota di mercato dei personal computer di Apple o quella di Gateway? Preferirei avere Apple's.
La quota di mercato ha anche indotto un azionista a criticare il confronto di Jobs tra Apple e BMW: quando vengono rilasciati i numeri della quota di mercato, il la percezione è che Apple abbia una piccola percentuale del mercato, anche se potrebbe avere una grande percentuale di mercati particolari, come formazione scolastica.
Le persone non evitano di acquistare una BMW perché sono preoccupate per la quota di mercato di BMW, ha suggerito Jobs. "In definitiva, ciò che dobbiamo fare è avere successo", ha affermato Jobs.
Jobs ha chiesto all'azionista: "Che tipo di macchina guidi?"
"Una BMW", ha detto tra applausi e risate.
Chiusure di impianti e preoccupazioni internazionali
Apple ha recentemente chiuso il suo impianto di produzione di Elk Grove a Sacramento, in California. Cook ha affermato che la maggior parte dei lavori è andata ad altre strutture nel sud della California e ha spiegato che lo stabilimento di Sacramento produceva solo un prodotto. Chiudendolo, Apple è riuscita a risparmiare 3 milioni di dollari a trimestre.
Quando un azionista ha preso in carico Apple per quella che percepiva come una mancanza di concentrazione quando si trattava di farla crescere affari internazionali, Jobs ha detto: "Il tuo commento su [Apple] che si preoccupa solo degli Stati Uniti è appena morto sbagliato."
Apple spedisce versioni localizzate dei suoi prodotti contemporaneamente alla versione americana nella maggior parte dei casi, ha affermato Jobs, che ha aggiunto che Apple ha negozi online in molti mercati internazionali. Jobs ha anche indicato il negozio al dettaglio di Apple a Tokyo, in Giappone, nonché i piani per aprirne un secondo a Osaka e a Londra, in Inghilterra, entro la fine dell'anno.
"Prestiamo molta attenzione al nostro mercato internazionale perché rappresenta una grande percentuale delle nostre vendite", ha affermato Jobs. "Non so da dove venga la tua conclusione, ma è semplicemente sbagliata."
I rivenditori indipendenti rimangono molto importanti
Thomas Armes, azionista ed ex proprietario di Elite Computers con sede a Cupertino, ha chiesto perché Apple stesse mettendo fuori mercato i rivenditori indipendenti.
Rispondendo alla domanda, Tim Cook ha affermato che il 58% delle entrate di Apple proveniva dal mercato indiretto. "Il canale indiretto è molto importante per noi e non vedo che cambierà", ha affermato Cook.
Jobs ha concordato con un azionista che il Power Mac G5 non ha soddisfatto le aspettative di vendita dell'azienda. Jobs e Schiller hanno affermato che la società avrà alcune iniziative di "marketing molto intense" nei prossimi mesi.
Con più applausi e risate, un azionista ha chiesto se Apple avrebbe messo in pratica la sua innovazione e avrebbe realizzato una macchina per il voto per lo stato della California.
"Non abbiamo intenzione di farlo", ha detto ridendo Jobs. "Spero che non lo baseranno su Windows quando ne faranno uno."
Jobs risponde all'apertura di RealNetworks
Le recenti notizie sulla proposta di Real Networks ad Apple hanno suscitato una domanda dalla folla che chiedeva perché Apple non l'avrebbe presa in considerazione.
Jobs ha affermato che una delle attività di Real Networks era un'attività di download di musica che compete con iTunes. Guardando le vendite settimanali, Jobs ha detto che non ne valeva la pena a causa dello sviluppo in corso necessario per far sì che l'iPod supportasse il loro negozio.
«Finora il loro negozio di musica non è stato un successo» disse Jobs. “Ad essere onesti, non ne vale la pena. Questa non è la prima richiesta che Rob [il CEO di RealNetworks Rob Glaser] ha fatto, ne ha fatte molte, ma non ha alcun senso commerciale.
Jobs ha continuato a parlare dei negozi Apple e del loro successo sul mercato. Apple sta indagando se hanno la crescita più rapida nella storia della vendita al dettaglio, passando da $ 0 a $ 1 miliardo. Il vecchio record era detenuto da Gap Inc. sussidiaria Old Navy, ma Jobs disse che anche Millard "Mickey" Drexler, Gap Inc. in pensione. CEO e attuale membro del consiglio di amministrazione di Apple, ritiene che Apple abbia battuto Old Navy.
L'affare dell'assemblea degli azionisti
Giovedì sono state presentate tre proposte agli azionisti. Il primo è stato quello di eleggere il consiglio di amministrazione di Apple, incluso William V. Campbell; Millardo S. Drexler; Alberto A. sangue; Stefano P. Lavori; Arthur D. Levinsson; e Girolamo B. York. Secondo la prima tabulazione delle deleghe, tutti i membri del Consiglio di amministrazione sono stati approvati dall'82% degli azionisti votanti.
La seconda mozione, volta a ratificare KPMG LLP quale società di revisione per l'esercizio 2004, è passata con i necessari numero di voti, secondo Nancy Heinen, Senior Vice President, General Counsel e Secretary di Apple, ha detto azionisti.
La terza ed ultima proposta è stata avanzata da un gruppo di azionisti chiedendo l'intervento del Consiglio di Amministrazione e dell'Esecutivo Il Compensation Committee sostituisce l'attuale sistema di remunerazione per gli alti dirigenti con un Commonsense Executive Programma retributivo.
"In qualità di azionisti a lungo termine, siamo preoccupati che i compensi corrisposti ai dirigenti senior nella maggior parte delle società, inclusa questa, siano spesso eccessivi", ha affermato Michael D. Lacy della United Brotherhood of Carpenters Pension Fund. Lacy ha rivelato durante la proposta che la sua organizzazione attualmente possedeva 807.000 azioni di Apple.
"Riteniamo che sia passato molto tempo per gli azionisti a parlare di ciò che considerano un compenso esecutivo ragionevole ed equo", ha affermato Lacy.
Alla fine, Heinen ha rivelato che la proposta non ha ricevuto il numero di voti richiesto per essere approvata.
I conteggi finali dei voti degli azionisti sarebbero stati rilasciati a tempo debito, ha affermato Heinen.