Il presidente di un comitato del Senato degli Stati Uniti ha chiesto una maggiore applicazione federale di una nuova legge antispam tra i rapporti giovedì che la quantità di spam inviata ai consumatori statunitensi potrebbe aumentare, non diminuire, da quando la legge è entrata in vigore Gennaio.
Il senatore John McCain, presidente della commissione per il commercio, la scienza e i trasporti del Senato, si è chiesto perché la Federal Trade Commission (FTC) degli Stati Uniti non si sia concentrata sul aziende che utilizzano gli spammer per pubblicizzare i propri prodotti mentre tale agenzia tenta di imporre il controllo dell'assalto alla pornografia e al marketing non richiesti (CAN-SPAM) Atto.
La FTC e le forze dell'ordine federali hanno presentato CAN-SPAM e altre accuse contro due presunte società di spamming alla fine di aprile, ma McCain ha sollecitato la FTC e il Il Federal Bureau of Investigation (FBI) per intensificare i propri sforzi contro gli spammer, compresi gli spammer di pornografia infantile, durante un'audizione sull'efficacia di CAN-SPAM.
"Se la FTC non riesce a trovare gli spammer, dovrebbe fare la cosa migliore: andare dietro alle aziende che assumono consapevolmente spammer per promuovere i loro beni e servizi", ha detto McCain, un repubblicano dell'Arizona. "Come minimo, la FTC potrebbe mettere migliaia di aziende, molte delle quali rivenditori di materiale pornografico online, nell'avviso che l'utilizzo di spam anonimo è un mezzo illegale per indirizzare il traffico dei consumatori verso il proprio Web siti”.
Ma gli e-mail di massa che tentano di rispettare la legge, utilizzando i propri indirizzi IP (protocollo Internet) invece di falsificare le intestazioni e includendo i loro nomi di società e indirizzi postali nel testo dell'e-mail - vengono puniti da ISP (provider di servizi Internet) come America Online Inc. (AOL), ha affermato Ronald Scelson, presidente di MicroEvolutions.com, una società di posta elettronica di massa con sede a Montgomery, in Texas. L'azienda di Scelson ha smesso di utilizzare le comuni tecniche di spamming per conformarsi a CAN-SPAM, ma AOL e altri ISP stanno ancora bloccando l'e-mail della sua azienda, ha affermato Scelson.
Scelson ha detto al comitato che potrebbe tornare a utilizzare intestazioni contraffatte e sconfiggere la maggior parte dei filtri antispam. "Il governo vuole che spediamo in modo legale o no?" chiese Scelson. "Finché lo stiamo facendo nel modo giusto e verremo bloccati, interferiti e chiusi, le persone lo aggireranno".
Mentre i senatori hanno chiesto una maggiore applicazione di CAN-SPAM, i rappresentanti della FTC e dell'FBI hanno affermato che le loro agenzie stanno lavorando duramente per combattere lo spam. La FTC ha più di 50 membri dello staff che lavorano all'applicazione di CAN-SPAM, ha affermato il presidente della FTC Timothy Muris. La FTC sta ancora lavorando su alcune regole relative a CAN-SPAM e Muris ha promesso che l'agenzia consegnerà un piano per un registro nazionale di non posta elettronica entro la scadenza del 16 giugno di CAN-SPAM. Ha notato che una regola FTC che richiede di etichettare le e-mail sessualmente esplicite è appena entrata in vigore questa settimana.
"Abbiamo già iniziato a cercare obiettivi di applicazione", ha detto Muris della regola sessualmente esplicita.
Rappresentanti del servizio di filtro antispam Postini Inc. e l'Unione dei consumatori ha dichiarato al comitato che la quantità di e-mail commerciali non richieste continua ad aumentare dopo che il CAN-SPAM è diventato legge. Postini, che elabora circa 1,3 miliardi di e-mail alla settimana, ha visto la percentuale di spam in quella e-mail elaborata aumentare dal 78% all'83% da quando CAN-SPAM è entrato in vigore.
Tuttavia, CAN-SPAM è stato un passo positivo nella lotta allo spam perché ha stabilito le regole di base per ciò che è un comportamento accettabile, ha affermato Shinya Akamine, presidente e amministratore delegato di Postini. L'aumento della quantità di spam potrebbe essere stato maggiore senza la legge CAN-SPAM, ha affermato.
"Pensiamo che sia una grande legge", ha detto Akamine. "Proibisce attività illegali, ora crediamo che sia compito del settore privato uscire effettivamente e proteggere (e-mail)".
Akamine e Hans Peter Brondmo, vicepresidente senior del fornitore di e-mail marketing Digital Impact Inc., non erano d'accordo su quali misure tecnologiche possano essere efficaci per bloccare lo spam. Postini sta bloccando quasi il 99% dello spam dei suoi clienti, ha detto Akamine, ma Brondmo ha detto che l'unico modo eliminare lo spam significa adottare i protocolli di autenticazione del mittente proposti dai grandi ISP tra cui Microsoft Corp. e AOL.
Giovedì AOL ha annunciato durante l'udienza che la quantità di e-mail di spam che colpisce i suoi abbonati le caselle di posta in arrivo sono diminuite dal 20 al 30% nell'ultimo anno, a causa di una serie di misure antispam iniziative. CAN-SPAM ha aiutato AOL e altri ISP a denunciare centinaia di spammer all'inizio di marzo, ha affermato Ted Leonsis, vicepresidente di America Online e presidente di AOL Core Service.
"Hai reso un ottimo servizio al mezzo online e a decine di milioni di consumatori online", ha detto Leonsis al comitato. "CAN-SPAM è stata la fattura giusta al momento giusto per tutte le ragioni giuste e non vediamo l'ora di misurare il suo successo con più tempo".
Mentre Leonsis e Scelson discutevano se AOL stesse bloccando le e-mail di Scelson, James Guest, presidente di l'Unione dei consumatori, ha affermato che il dibattito non ha colto il punto: che i consumatori non vogliono pubblicità non richieste e-mail.
CAN-SPAM richiede che tutte le e-mail commerciali dispongano di un meccanismo di opt-out funzionante e richiedono che i mittenti includano indirizzi postali validi. La legge prevede anche una pena penale fino a un anno di reclusione per l'invio di e-mail commerciali con informazioni di intestazione false o fuorvianti, più sanzioni penali fino a cinque anni di reclusione, per alcune comuni pratiche di spamming, tra cui l'hacking nel computer di qualcun altro per inviare spam.
Ma la legge obbliga i consumatori a rinunciare all'e-mail commerciale, invece di richiedere agli e-mail di ottenere il permesso di opt-in, e Guest ha esortato il comitato a modificare il requisito di opt-out. Lo spam può provenire da migliaia di fonti e un consumatore dovrebbe inviare una richiesta di rinuncia a ciascun mittente per eliminare tutto lo spam, ha affermato Guest.
Gli utenti di posta elettronica dovrebbero avere le stesse protezioni dei proprietari di telefoni nell'ambito dell'elenco nazionale da non chiamare, su cui è modellata la proposta dell'elenco di non e-mail, ha affermato. "Ovviamente, questo è un fardello assurdo da imporre alle persone", ha aggiunto. "Il Congresso dovrebbe mettere l'onere sugli spammer per ottenere il permesso, non sui consumatori per respingere l'intrusione".