C'è qualcosa per tutti questo mese, con fotocamere che vanno da una compatta inquadra e scatta a una reflex digitale a grandezza naturale (D-SLR).
L'unica fotocamera point-and-shoot del gruppo è la Nikon Coolpix 3700. Questa è la prima fotocamera di Nikon a utilizzare schede di memoria Secure Digital (SD) e dispone di una lampada di assistenza alla messa a fuoco automatica che aiuta la fotocamera a bloccare la messa a fuoco in condizioni di scarsa illuminazione, una caratteristica che raramente si trova su Nikon. Due caratteristiche distintive del 3700 sono un bellissimo display LCD e un autoscatto ad attivazione vocale. La qualità dell'immagine è molto buona, anche se l'incremento ISO automatico può aggiungere rumore visivo alle immagini. Anche l'effetto occhi rossi è un problema; questo è comune con le fotocamere compatte.
Se desideri una fotocamera con un obiettivo grandangolare, vale la pena dare un'occhiata all'Olympus C-5060 Wide Zoom. Offre un obiettivo zoom 4x che parte da 27 mm: non lo vedrai spesso nel mondo digitale. La qualità dell'immagine è molto buona, ma i livelli di rumore sono più alti del normale (abbassare la nitidezza nella fotocamera aiuta a ridurre il rumore). Notevoli anche la lunga durata della batteria e il sistema di messa a fuoco automatica reattivo.
Una delle mie fotocamere ultrazoom preferite dell'anno scorso è stata la Panasonic Lumix DMC-fZ1 (; ottobre 2003). Ma i due problemi principali che ho riscontrato sono stati la bassa risoluzione e la mancanza di controlli manuali. Panasonic ha aggiornato il DMC-fZ1. Un nuovo fantastico modello, la Lumix DMC-fZ10, ha ancora quell'incredibile obiettivo Leica con zoom f2.8, 12x con stabilizzazione ottica dell'immagine, ma questa nuova fotocamera ha 4 megapixel e controlli manuali completi. Il super obiettivo e le impressionanti modalità burst rendono la DMC-fZ10 un'ottima scelta per la fotografia d'azione. La mia lamentela principale riguarda come funziona (o, più precisamente, come non funziona) in condizioni di scarsa illuminazione: è difficile mettere a fuoco e il mirino elettronico può essere troppo scuro per vedere.
Il Dimage A1, di Konica Minolta, ha anche la stabilizzazione dell'immagine, ma invece del meccanismo nell'obiettivo, fa parte del CCD stesso. L'obiettivo zoom f2.8–f3.5, 7x dell'A1 non è così impressionante come l'obiettivo del DMC-fZ10, ma otterrai un megapixel extra di risoluzione e molti controlli manuali. L'A1 ha anche ottime prestazioni, senza ritardi tra gli scatti, anche in modalità Raw o TIff. A differenza del mirino elettronico (EVf) sulla maggior parte delle fotocamere, l'EVf dell'A1 può essere visualizzato in condizioni di scarsa illuminazione. Anche la batteria agli ioni di litio dell'A1 dura a lungo. Come con alcune delle altre fotocamere che ho menzionato, le immagini dell'A1 sono leggermente rumorose ma per il resto eccellenti.
Un'altra fotocamera ultrazoom da 5 megapixel è la HP Photosmart 945. Mentre il Dimage A1 si concentra sulle prestazioni e sui controlli manuali, il Photosmart è progettato per la facilità d'uso. dal sistema di guida integrato nella fotocamera al software HP Photo and Imaging, Photosmart 945 è un brillante esempio di fotocamera utilizzabile da chiunque. Mi piace soprattutto il modo in cui ti consente di selezionare le foto per l'invio tramite e-mail o la stampa, direttamente nella fotocamera. Un'altra caratteristica interessante è il flash digitale, che mette in risalto i dettagli nelle aree sottoesposte delle foto. Come con il Dimage A1, il mirino elettronico del 945 è utilizzabile in condizioni di scarsa illuminazione. Tuttavia, i suoi svantaggi includono velocità di scrittura lente, una modalità film datata e una modalità burst abbastanza inutile.
Se desideri una potenza di zoom extra in una fotocamera tascabile, dovresti prendere in considerazione la Pentax Optio 555. Offre un CCD da 5 megapixel e un obiettivo zoom 5x, controlli manuali e una durata della batteria eccezionale, il tutto racchiuso in un corpo metallico da portare ovunque. La fotocamera ha anche filtri colorati digitali unici e una modalità per creare immagini 3D. Come la Olympus C-5060, la Optio 555 scatta immagini buone ma rumorose. E come la Nikon Coolpix 3700, la 555 ha problemi di occhi rossi.
Se 5 megapixel non sono sufficienti, come suona 8? La Sony Cyber-shot DSC-f828 ha quasi tutte le campane e i fischietti che puoi immaginare, e poi alcuni. Sono necessarie immagini ad altissima risoluzione, ma contengono molte frange viola, soprattutto in considerazione dell'obiettivo Zeiss T 7x della fotocamera. Nella maggior parte dei casi, le prestazioni sono molto buone, tranne in modalità Raw, dove la fotocamera si blocca per diversi secondi mentre il file viene salvato sulla scheda di memoria. Parlando di schede di memoria, il DSC-f828 può utilizzare Memory Stick e schede Compactflash (comprese le IBM Microdrive). La DSC-f828 è una fotocamera voluminosa, con un esclusivo design dell'obiettivo rotante che ti consente di scattare da angolazioni insolite, ad esempio sopra una folla. Né il software Pixela ImageMixer incluso né il software di conversione Raw sono nativi di OS X (Sony promette che una versione per Mac sarà disponibile quando leggerai questo; nel frattempo, la funzione Camera Raw di Adobe Photoshop farà il trucco). Tuttavia, il DSC-f828 è compatibile con iPhoto.
La reflex digitale Olympus E-1 utilizza il nuovo standard quattro terzi, progettato con Kodak e fuji. Poiché si tratta di un sistema completamente nuovo, dovrai acquistare nuovi obiettivi, un problema per i professionisti che Olympus sta cercando di attirare. Sebbene la risoluzione di 5 megapixel dell'Olympus E-1 sia inferiore a quella di altre fotocamere nella sua fascia di prezzo, le supera in aree come lo scatto continuo e la qualità costruttiva. La qualità dell'immagine è eccellente, anche se alcune delle mie foto di prova erano leggermente sottoesposte. La Olympus E-1 è dotata di un sistema di rimozione della polvere ad ultrasuoni ad alta tecnologia, che la maggior parte degli utenti di reflex digitali apprezzerà. Questa fotocamera è un'ottima scelta se hai solo una piccola collezione di obiettivi o se stai iniziando con la tua prima reflex. l