L'iPhone 14 potrebbe essere l'inizio di una tendenza estrema

Con il lancio dei nuovi iPhone e Apple Watch, la stagione autunnale annuale dell'ultima tecnologia Apple è ormai alle porte. Ma sebbene l'evento di settembre possa essere il primo e il più importante in vista delle festività natalizie, quasi sicuramente c'è più attesa dietro le quinte.

Quando non vediamo l'ora di sapere cosa aspettarci dai successivi annunci di Apple, può essere determinante guardare al modo in cui Apple sta posizionando i prodotti che è già stato rilasciato quest'anno. In particolare, sia la linea Apple Watch che quella iPhone hanno visto modelli “principali” (iPhone 14 e Apple Watch Series 8) che hanno ricevuto meno aggiornamenti sostanziali, mentre l'azienda ha fatto oscillazioni molto maggiori per i suoi modelli top di gamma (iPhone 14 Pro e Apple Watch Ultra).

Ciò che Apple fa con queste famiglie di dispositivi può aiutarci a capire come l'azienda potrebbe avvicinarsi agli altri prodotti che vende, in particolare quando si tratta degli estremi di fascia bassa e fascia alta.

Abbassare la barra

Apple ha adottato una strategia decisamente diversa con la linea iPhone di quest'anno: vale a dire, rendere l'iPhone 14 mainstream un aggiornamento più banale, incluso un lieve versione migliorata del processore dell'anno precedente, incorporando sia hardware più grande che, soprattutto, progressi software nel più costoso iPhone 14 pro.

Nel frattempo, per quanto riguarda Apple Watch, l'azienda è riuscita a creare un avvincente prodotto di fascia bassa, l'Apple Watch SE, facendo cadere il suo ultimo chip indossabile in un dispositivo che ha la maggior parte, ma non tutte, le caratteristiche più moderne delle sue principali modello. E abbassando il prezzo a $ 249, l'azienda ha realizzato un prodotto entry-level molto allettante che sicuramente introdurrà più clienti Apple Watch.

Ecco perché sono molto interessato a vedere cosa porterà un rinnovamento dell'iPad di livello base questo autunno. È probabile che Apple prenda una pagina dalle strategie di Apple Watch SE e iPhone SE, incorporando un potente chip, sebbene probabilmente un modello della serie A, per differenziarlo dall'M1 nell'aria e Pro, oltre a molte delle funzionalità più moderne del resto della linea iPad: supporto per Apple Pencil 2, USB-C, forse anche un connettore intelligente per abilitare l'uso della Magic Keyboard.

Ma tutto ciò solleva una domanda sul design. Parte del modo in cui Apple può mantenere bassi i costi su Apple Watch SE e iPhone SE è l'utilizzo di modelli di custodie meno recenti che l'azienda è diventata molto efficiente nel realizzare. Ma alla fine, ciò ha un suo costo, poiché significa utilizzare componenti e design più vecchi che non stai utilizzando da nessun'altra parte. Inoltre, perché integrare tutte queste nuove funzionalità in un vecchio design?

L'iPad di livello base è l'ultimo modello con un pulsante Home e il suo stile è decisamente fuori passo con il resto della linea di iPad. Apple vorrebbe senza dubbio spostarlo nell'era moderna; la domanda è semplicemente se il bilanciamento dei costi abbia finalmente raggiunto un punto in cui è più efficiente che tutte le sue linee di produzione utilizzino lo stesso design del case. Penso che potremmo essere lì quest'anno.

Aspirazioni di vendita

Per me, il nuovo prodotto più interessante che Apple ha lanciato questo autunno è l'Apple Watch Ultra. In precedenza, quando Apple vendeva un Apple Watch di fascia alta (spesso soprannominato Edition), si concentrava sui materiali della cassa escludendo tutto il resto: oro 24 carati, ceramica, titanio. Tali prodotti sono stati venduti con un occhio di riguardo alla moda, ma negli ultimi due anni l'attenzione dell'Apple Watch si è concentrata sulla sua principale utilità di salute e fitness, quindi invece di provare a vendere un orologio di fascia alta a un pubblico completamente diverso, l'azienda ha deciso di andare ancora più in profondità nel pubblico che già avevo.

Non sarebbe stato sorprendente se quella mossa avesse portato con sé anche un prezzo Apple premium; questo è, dopo tutto, un principio centrale del playbook dell'azienda. Ma superando le aspettative di un dispositivo che sembrava potesse costare poco meno di $ 1.000, forse la mossa di prezzo più sorprendente dall'iPad originale è stato rivelato a $ 499: Apple ha posizionato il prodotto per attirare coloro che non lo utilizzeranno mai per l'alpinismo, l'ultramaratona o le immersioni immersione. A $ 799, l'Ultra è solo $ 50 in più rispetto al prezzo iniziale per l'Apple Watch più grande in acciaio inossidabile e spesso alla pari con il prezzo, a seconda del cinturino.

Questa strategia di prezzo è molto più vicina al modo in cui Apple gestisce già iPhone e iPad, tentando le persone a ottenere prodotti più costosi posizionandoli appena a portata di mano. Quando la scelta è tra un Apple Watch da $ 500 e un Apple Watch da $ 1.000, beh, la maggior parte dei clienti non sborserà il doppio solo per avere un dispositivo più elaborato. Ma $ 50 in più rispetto alla fascia alta esistente sono alla portata di molti e l'idea di quanto più si ottiene per quel costo aggiuntivo è decisamente allettante. Lo stesso tipo di sovrapposizione dei prezzi, ad esempio, aiuta a trasferire potenziali clienti da iPad Air a iPad Pro.

Prezzo dello spettro

Apple è sempre stata molto intelligente riguardo ai prezzi e al posizionamento dei suoi prodotti lungo uno spettro. C'è stato un tempo in cui potevi facilmente ordinare i prodotti realizzati da Apple in buoni, migliori, migliori (e un tempo in cui Apple usava persino quei descrittori). In un certo senso, Apple si è allontanata da quell'ordine ordinato, proprio come si è allontanato dal semplice strategia di prodotto per Mac a quattro quadranti.

Ma guardando gli annunci Apple che abbiamo visto finora questo autunno, sembra che la strategia del meglio del meglio sia tornata in vigore. E dato che l'iPad Air è l'unico modello che è già stato aggiornato quest'anno, non sarà sorprendente vedere la fascia bassa e la gamma di tablet di fascia alta di Apple riceve molto amore, forse lasciando il modello "principale" con un aspetto un po' stordito di confronto.