Come fai a sapere che un prodotto è sicuro?

Probabilmente sorprenderebbe la maggior parte degli australiani rendersi conto che delle molte migliaia di prodotti disponibili sul mercato, la maggior parte non ne ha standard di sicurezza volontari e solo 42 hanno standard di sicurezza obbligatori – laddove sezioni dello standard volontario sono state applicate in legislazione.

Quindi, come possiamo fare affidamento su un prodotto per essere sicuro da usare?

Con il sistema attuale, a meno che non ci sia uno standard australiano obbligatorio, i prodotti possono andare a mercato senza che sia imposto al fabbricante l'onere della prova per dimostrare che un prodotto è sicuro.

Detto questo, alcuni produttori hanno forti programmi di ricerca e sviluppo e di garanzia della qualità per garantire che i loro prodotti siano adatti allo scopo, durevoli e affidabili.

Molti rispettano anche gli standard volontari. È solo che non tutti i produttori lo fanno.

Molti produttori rispettano gli standard volontari. È solo che non tutti i produttori lo fanno

È più probabile che i prodotti che si basano sul marchio, sull'investimento dei consumatori e sulla ripetizione della consuetudine investano nella valutazione del rischio e in un design più sicuro.

Ma anche le aziende consapevoli del marchio esternalizzano la produzione e l'assicurazione della qualità a fornitori di terze parti che potrebbero essere meno interessati alla protezione del marchio (e del consumatore).

Prodotti per bambini e neonati

Il marketing, in particolare dei prodotti per bambini, spesso invoca credenziali di sicurezza che possono essere fuorvianti per i consumatori.

Un esempio di ciò può essere visto nel marketing dei beanbag per bambini, che fornisce informazioni sulla sicurezza contraddittorie e confuse.

Le raccomandazioni della SIDS sono che i bambini dormano sulla schiena su una superficie piana e solida. C'è anche uno standard australiano volontario per la fermezza del materasso per neonati che non è stato ancora imposto, quindi tu può acquistare una culla Australian Standard (coperta da uno standard obbligatorio) che non ha un Australian Standard materasso.

Questa misura di salute pubblica ha ridotto significativamente il tasso di sindrome della morte improvvisa del lattante in Australia e in altri paesi.

Il rovescio della medaglia è che alcuni bambini che trascorrono molto tempo sulla schiena su un materasso rigido hanno una testa più piatta.

I produttori di beanbag vendono i loro prodotti in base ai benefici per la salute derivanti dalla riduzione della "testa piatta", anche se una testa piatta non influisce sullo sviluppo e si rimodellerà con l'età.

Molti siti affermano di essere conformi allo standard obbligatorio del beanbag (sebbene ci siano stati alcuni richiami in cui ciò non era vero).

Tuttavia, lo standard obbligatorio del beanbag si concentra principalmente sulla limitazione dell'accessibilità all'interno contenuto del sacchetto di fagioli per impedire ai bambini di inalare i fagioli o di strisciare nel sacchetto di fagioli e soffocante.

Un pouf per neonati che soddisfa gli standard di sicurezza australiani non è un posto sicuro in cui dormire un bambino.

Lo standard obbligatorio del pouf... non copre la sicurezza dell'articolo come superficie per dormire

Quello che molti genitori non si rendono conto è che i bambini che si addormentano su una superficie morbida o curva corrono il rischio di entrare in a posizione in cui il mento poggia sul petto, causando un lento soffocamento (prova a respirare con il mento appoggiato sul Forziere).

Per questo motivo, lo standard beanbag obbligatorio ha un requisito di etichettatura:

AVVERTENZA: i bambini possono soffocare se il ripieno del sacchetto di fagioli viene ingerito o inalato. Non lasciare che i bambini si arrampichino all'interno di questo pouf. Un sacco a pelo non è una superficie per dormire sicura per un bambino di età inferiore a 12 mesi.

Informazioni fuorvianti

Alcuni siti web che vendono pouf per neonati stabiliscono che i bambini non devono essere lasciati incustoditi e che il dispositivo non deve essere utilizzato per dormire.

Ma questa informazione è spesso contraddetta dall'uso di cinghie di ritenuta e immagini di marketing di bambini addormentati sul pouf. Spesso non ci sono informazioni sul rischio del sonno.

I siti che vendono questi prodotti sottolineeranno la loro aderenza agli standard di sicurezza, ma non chiariranno che gli standard in domanda si applicano in gran parte a impedire l'accesso al contenuto del sacco a pelo, piuttosto che l'idoneità del prodotto come letto superficie.

Aggiungi a questo il problema del riempimento dei sacchi di fagioli in casa e della compressione dei fagioli nel tempo, e hai una ricetta per la SIDS, ma il sacco di fagioli soddisfa ancora lo standard australiano obbligatorio. Confuso, no?

Un modo migliore per garantire la sicurezza

Attualmente ci sono mosse per introdurre una disposizione di sicurezza generale (SPG) all'interno della legge australiana sui consumatori.

L'SPG richiederebbe alle aziende di effettuare una valutazione del rischio e affrontare i pericoli Prima il prodotto è apparso sul mercato.

Laddove non esistono standard, sono disponibili guide in grado di identificare i meccanismi di rischio noti e consentire aziende a rivedere criticamente i loro prodotti sia in fase di progettazione e sviluppo che in fase di costruzione fase.

Il vantaggio dell'SPG (oltre ad avere prodotti ben progettati e testati sul mercato) è che i regolatori del prodotto, in caso di incidente o prodotto preoccupante, sarebbe in grado di richiedere la prova che il prodotto è idoneo allo scopo e sicuro piuttosto che dover dimostrare che il prodotto è stato pericoloso.

La segnalazione di guasti e pericoli del prodotto non è finanziata, è casuale e scarsamente coordinata, con solo una piccola frazione di incidenti segnalati alle autorità di regolamentazione del prodotto.

DISCLAIMER: Questo pezzo è stato scritto per choice.com.au dalla dottoressa Ruth Barker.