Dengan asumsi prediksi kiamat apokaliptik dari Amerika Selatan tidak membuahkan hasil, 2012 siap menjadi tahun yang berbeda bagi Apple. Pada tahun 2011, perusahaan meluncurkan pembaruan signifikan untuk sebagian besar produknya—termasuk dua produk baru utama versi sistem operasi—dan juga memperkenalkan platform Web baru untuk merekatkan semua perangkat dan platformnya bersama. Tetapi perusahaan juga kehilangan tokoh terpentingnya, Steve Jobs, dan memiliki orang baru yang secara resmi mengambil alih kendali perusahaan.
Mengingat semua itu, tampaknya tahun 2012 mungkin akan menjadi tahun yang tenang jika dibandingkan. Tapi Apple bukan jenis perusahaan yang diam. Jadi apa yang mungkin ada di toko untuk tahun yang akan datang?
serangan Mac
Dari semua lini produk Apple, Mac mungkin mengalami perubahan signifikan paling sedikit pada tahun 2011. Namun ada beberapa pembaruan dan tren yang kemungkinan besar akan menyebar melalui lini Mac di tahun 2012.
Dengan kesuksesan MacBook Air dan penghentian lini MacBook polikarbonat
, berharap untuk melihat pergeseran berkelanjutan ke perangkat portabel Apple lainnya yang menyerupai laptop ramping dan ringan. Apple selalu mendorong amplop dalam membuat perangkat portabelnya lebih tipis dan ringan, dan bedanya antara MacBook Air 13 inci dan MacBook Pro 13 inci sangat menakjubkan—coba pegang masing-masing satu tangan.Anda mungkin bertanya di mana orang akan cocok dengan banyak port yang dibanggakan lini MacBook Pro jika mengadopsi faktor bentuk Air? Syukurlah, tahun 2011 membawa kemajuan lain yang saya pikir kita akan melihat Apple mendorong lebih kuat di tahun mendatang: Petir.
Meskipun antarmuka periferal berkecepatan tinggi belum mendapatkan banyak tenaga, daya tarik untuk memiliki semua perangkat Anda hanya memerlukan satu konektor mungkin terlalu kuat untuk ditolak. Dan dengan Layar Thunderbolt Apple, semua port lainnya hanya selangkah lagi.
Proliferasi Thunderbolt tidak serta merta menjadi dorongan langsung dari Apple ke konsumen, tetapi di balik layar, saya yakin perusahaan sedang mencoba membuat pihak ketiga mengadopsi teknologi tersebut. Tetapi Apple dapat mempercepat proses itu dengan menjadikan Thunderbolt port masuk untuk koneksi berkecepatan tinggi, seperti yang ada di MacBook Air.
Baik iMac dan Mac mini menerima perombakan yang solid jika kurang spektakuler dalam satu tahun terakhir; meskipun mereka kemungkinan akan menerima gundukan kecepatan pada tahun 2012, tampaknya tidak mungkin terjadi secara signifikan dirubah, terutama karena bauran produk Mac sangat condong ke arah penjualan portabel saat ini.
Dan kemudian ada Mac Pro, yang merupakan pembaruan terakhir pada Agustus 2010. Apakah tidak diperbarui karena belum ada permintaan pelanggan yang signifikan? Atau memang belum ada permintaan pelanggan karena belum diupdate? Dugaan saya: Semakin banyak profesional menemukan bahwa mereka dapat bertahan dengan iMac atau MacBook Pro, sehingga dorongan untuk menggunakan Mac Pro telah berkurang. Tapi Apple belum mematikannya, dengan cara yang sama yang tidak bisa dilakukan dengan sendirinya dari iPod klasik — ada tetap beberapa pelanggan di luar sana.
Meskipun demikian, jika Anda melihat empat model Mac Pro yang telah dirilis Apple sejak diperkenalkannya desktop pada Agustus 2006, selalu ada jeda lebih dari satu tahun di antara revisi. Jadi perkirakan peningkatan kecepatan untuk Mac Pro tahun ini, bersama dengan penambahan Thunderbolt, untuk menenangkan pasar pro.
Satu perubahan lain yang kemungkinan akan terus menyebar ke seluruh jajaran Mac di tahun 2012? Penyimpanan keadaan padat. Ini tidak cocok untuk semua orang—terutama mereka yang membutuhkan banyak penyimpanan—namun bagi sebagian besar pengguna biasa, peningkatan performa dan berat serta kurangnya bagian yang bergerak membuatnya menjadi tradeoff yang dapat diterima. Laptop khususnya mendapat manfaat dari SSD, karena alasan portabilitas dan daya—lagipula, ada a alasan bahwa iPod classic adalah perangkat genggam Apple terakhir yang bergantung pada hard konvensional disk.
Di sisi perangkat lunak, jangan berharap mendengar apa pun tentang versi berikutnya dari Mac OS X (Domestic House Cat?) hingga akhir tahun; perusahaan sudah jelas bahwa sistem operasi Mac adalah produk yang matang; akibatnya, ada lebih banyak waktu di antara rilis utamanya. Daripada menggembar-gemborkan pembaruan OS X berikutnya di WWDC, saya pikir kita mungkin melihatnya di acara Mac khusus di turun, seperti yang kami lakukan dengan Lion pada Oktober 2010—namun meskipun itu terjadi, pembaruan masih belum dikirimkan hingga 2013.
Untuk saya saja
Banyak pakar teknologi berteriak ketika Apple tidak merilis iPhone 5 musim gugur ini, tetapi konsumen tidak peduli: Mereka membentak iPhone 4S dengan sedikit keluhan. Sekarang kita telah melihat Apple merilis lima model iPhone yang berbeda, sebuah pola mulai muncul. Lantas, apakah iPhone 5 yang dirumorkan akan muncul tahun ini? Jika saya seorang penjudi, saya akan memberikan sejumlah uang untuk kemungkinan itu.
Adapun peningkatan apa yang mungkin dibawa oleh iPhone seperti itu, yang jelas termasuk prosesor yang lebih cepat (A6, mungkin?), Lebih banyak memori, dan kamera yang lebih baik. Yang lebih penting adalah semacam sistem yang memungkinkan Anda membayar langsung dari iPhone Anda—menurut saya kemungkinannya kecil. tahun, tapi menurut saya ini adalah bidang yang akan dimasuki Apple pada titik tertentu, terutama jika usaha saingan—seperti Google Wallet—mulai mengejar pada.
Dan, tentu saja, iPhone 5 mungkin akan hadir dalam form factor baru, yang akan menenangkan semua orang yang mengeluhkan iPhone 4S yang terlihat seperti iPhone 4. Tenang, sok teknologi: Semua musuh Anda—dan teman—akan tahu bahwa Anda memiliki smartphone terbaru dan terhebat.
Tahun baru mungkin juga akan menghadirkan versi berikutnya dari OS seluler Apple, iOS 6. Saya pikir kita akhirnya akan melihat sistem lalu lintas yang diisyaratkan Apple pada bulan April, yang mungkin akan berjalan seiring dengan perubahan signifikan pada Maps. Saya berharap pemetaan dan lokasi menjadi landasan rilis iOS 6, mengingat Apple telah membeli banyak terkait petaperusahaan dalam beberapa tahun terakhir. Selain itu, hubungan perusahaan dengan Google telah memburuk ke titik yang mungkin tidak disukai Apple gagasan memiliki fitur utama seperti itu di tangan saingan — terutama jika itu bisa mendorong perkembangan diri.
Sebagai bagian dari itu, saya bertaruh pada petunjuk belokan demi belokan bawaan yang akhirnya muncul di Apple sistem operasi seluler — pasti untuk ponsel yang memiliki Siri, dan mungkin untuk satu atau dua generasi terakhir Sehat.
Berbicara tentang Siri, saya tidak akan terkejut melihat asisten cerdas Apple menuju ke iPhone 4 — kami telah melihat dari percobaan jailbreak bahwa itu akan berjalan di perangkat keras jika Apple mengizinkannya. Itu mungkin sebagai bagian dari iOS 6, atau mungkin pembaruan iOS 5. Kemungkinan juga akan mendapatkan dukungan untuk lebih banyak bahasa, dan mudah-mudahan beberapa kemampuan lagi untuk boot.
Mengingat bahwa saya telah memperkirakan versi OS X baru tidak akan tunduk hingga tahun 2012, iOS 6 mungkin akan menjadi inti dari Konferensi Pengembang Seluruh Dunia Apple pada tahun 2012. Tapi seperti di tahun 2011, menurut saya rilisnya sendiri tidak akan muncul hingga musim gugur. iOS semakin matang, dan karena itu, saya pikir Apple akan mengikuti pola yang ditetapkannya dengan Mac OS X dan lebih jarang merilis pembaruan besar.
iPad keluar
Bahkan dengan dirilisnya Api Kindle, iPad masih memegang posisi terdepan di pasar tablet. Tapi Apple sepertinya tidak akan berpuas diri; Saya berharap iPad 3 muncul paling lambat musim semi.
Mengenai seperti apa iPad 3, saya pikir Apple mungkin mengikuti jejak iPhone di sini: Saya kira iPad 3 akan menggunakan faktor bentuk yang sama dengan iPad 2, tetapi menampilkan layar Retina yang menggandakan resolusi iPad menjadi 2048 kali 1536 piksel. Perusahaan mungkin juga meningkatkan kamera iPad — saya pasti ingin mereka meningkatkan kamera depan ke kualitas HD untuk obrolan video yang lebih baik.
Di bawah tenda saya mengharapkan perubahan yang lebih radikal — jika iPhone berikutnya benar-benar menggunakan prosesor Apple A6, perkirakan akan debut di sini terlebih dahulu. Lebih banyak RAM tampaknya juga. Dan sekarang milik Apple itu membuat kesepakatan dengan Sprint untuk iPhone, Saya berani bertaruh bahwa iPad 3G bermerek Sprint tidak akan ketinggalan jauh. Dalam hal kemampuan perangkat lunak, saya berani bertaruh bahwa Siri akan muncul di iPad baru, dan mungkin juga sebagai pembaruan untuk iPad 2.
Mengenai rumor konstan tentang iPad 7 inci, saya tidak terlalu mempercayainya. Saya pikir kemungkinan besar Apple akan sekali lagi mengikuti pola iPhone, mempertahankannya iPad 2 yang ada sebagai model dengan biaya lebih rendah sementara iPad 3 memulai debutnya dengan harga iPad 2 saat ini menandai.
Teori perangkat Apple TV
Itu Apple TV saat ini adalah produk yang diremehkan menurut saya. Di antara kemampuan AirPlay-nya, tautannya ke layanan online populer seperti Netflix, dan integrasinya dengan iTunes Store, ini adalah portal ruang tamu yang bagus untuk konten. Karena itu, saya berharap melihat perusahaan mengembangkannya dengan lebih banyak kesepakatan tahun ini—khususnya, dukungan untuk Hulu Plus akan menjadi tambahan yang disambut baik, meskipun Apple mungkin melihatnya sebagai memotong terlalu banyak ke pasar TV iTunes.
Tapi pertanyaan besar di benak semua orang, berkat berita menarik yang menggiurkan dari biografi Steve Jobs karya Walter Isaacson, adalah perangkat televisi Apple. Sejak Isaacson mengutip Jobs yang mengatakan bahwa dia telah "memecahkan" antarmuka pengguna untuk Apple televisi, desas-desus telah muncul hampir sama terus-menerus seperti menjelang rilis iPhone pertama.
Bagi saya, produk ini adalah wildcard dalam jajaran produk Apple untuk tahun 2012. Di satu sisi, saya merasa sulit membayangkan apa yang akan dibawa oleh televisi Apple yang tidak dimiliki oleh Apple TV; di sisi lain, saya memiliki cukup pengalaman dengan Apple untuk mengetahui bahwa jika perusahaan merilis perangkat seperti itu, saya mungkin akan segera bertanya-tanya bagaimana saya bisa hidup tanpanya. Dan, jika ada satu hal yang lebih disukai konsumen daripada ponsel mereka—terutama di sini di AS—itu adalah TV mereka.
Service, s'il vous plaît
Suka atau tidak suka Apple, perusahaan tersebut kini telah menjadi penyedia layanan online yang signifikan. Di antara App Store, Mac App Store, iTunes Store, iTunes Match, dan iCloud, ekosistem online Apple telah diperluas untuk mencakup semua lini produk Apple.
Dari layanan tersebut, perkirakan untuk melihat perubahan paling banyak di iCloud tahun depan. Apple diluncurkan penawaran segalanya-dan-dapur-wastafelnya akhir tahun 2011, dan ada banyak sisi kasar yang harus diamplas. Untuk satu hal, meskipun gagasan yang disebut-sebut memiliki semua data Anda di semua perangkat Anda, Mac masih tertinggal dalam hal kemampuan untuk menyinkronkan dokumen ke perangkat Mac atau iOS lainnya. Saya kira pembaruan untuk iWork atau OS X akan membawa cara yang lebih baik untuk menyinkronkan informasi itu, serta semoga memuluskan beberapa kerutan iCloud yang kami temui sejak peluncurannya.
Ini juga akan menarik untuk mengetahui seberapa baik adopsi Pertandingan iTunes sedang berlangsung, jika Apple benar-benar memilih untuk merilis nomor apa pun di dalamnya selama salah satu panggilan konferensi keuangannya. Sementara itu, perusahaan yakin akan terus memperluas jangkauan layanan di luar negeri, serta diharapkan meningkatkan databasenya agar proses pencocokan menjadi lebih baik.
Akhirnya, saya berharap untuk melihat App Store melanjutkan kecepatannya dalam aplikasi dan unduhan, meskipun saya berharap yang pertama melambat secara bertahap saat platform matang. Di sisi Mac, Mac App Store diharapkan akan mendapatkan beberapa fitur dari mitra iOS-nya, seperti kemampuan untuk memberi hadiah aplikasi dan beberapa integrasi jejaring sosial.
Temui bos baru (hampir sama dengan bos lama)
Sementara kehilangan Steve Jobs sangat terasa di seluruh komunitas Apple, dalam beberapa hal hal itu akan membuat sedikit perbedaan pada pengoperasian Apple sebagai sebuah perusahaan. Ingat itu sementara Pekerjaan resmi mengundurkan diri sebagai CEO pada Agustus 2011, dia telah cuti tanpa batas waktu sejak itu Januari tahun lalu ini. Tim Cook telah secara efektif menjalankan perusahaan selama setahun terakhir, jadi jangan berpikir bahwa Cupertino akan meledak karena Jobs tidak lagi bersama kami.
Dan perlu diingat bahwa Apple adalah jenis perusahaan yang merencanakan peta jalannya bertahun-tahun sebelumnya. Jadi masih ada produk dengan jejak Steve Jobs yang belum turun pipa, belum sebutkan seluruh perusahaan insinyur, perancang, dan pemrogram yang telah ditanamkan di Apple jiwa khas suatu bangsa.
Singkatnya, perkirakan Apple tahun 2012 sangat mirip dengan Apple tahun 2011: cerdas, cerdas, dan, yang terpenting, sukses.
[Dan Moren adalah editor asosiasi senior Macworld.]