Saya memulai hidup saya sebagai editor Mac penuh waktu pada tahun 1994, tepat saat transisi 680X0 ke PowerPC dimulai. Transisi PowerPC-ke-Intel yang baru ini mengingatkan saya pada transisi chip Mac sebelumnya—tetapi ada juga banyak perbedaan.
 |
Transisi PowerPC didorong oleh kinerja lini chip Motorola 680X0 yang lesu, serta peningkatan kecepatan chip Pentium Intel yang baru. Melompat dari Quadra berbasis 68040 ke Power Mac berbasis PowerPC 601 menghasilkan peningkatan kecepatan yang nyata. Transisi yang akan datang lebih tentang peningkatan kecepatan di masa depan; akibatnya, lompatan dari sistem PowerPC masa kini ke Intel Mac generasi pertama mungkin tidak akan menawarkan peningkatan kecepatan yang dramatis.
Saat transisi PowerPC terjadi, Apple benar-benar menjual pemutakhiran untuk Quadras agar dapat dijalankan sebagai Power Mac. Beberapa di antaranya datang dalam bentuk pemutakhiran papan logika lengkap. Meskipun Apple tetap bungkam dalam hal peningkatan, sangat kecil kemungkinannya akan ada peningkatan yang disponsori Apple yang akan mengubah PowerPCMacs menjadi model Intel. Dan tidak jelas apakah perusahaan kartu pemutakhiran yang cerdas akan dapat menemukan cara apa pun bagi pengguna Power Mac G5s untuk memasang prosesor Intel di sistem mereka.
Tidak seperti tahun 1994, pengguna Mac saat ini jauh lebih berpengetahuan tentang konsep seperti aplikasi asli dan bahkan mode emulasi, berkat penyegaran saja yang kami dapatkan selama perpindahan dari OS 9 ke OS X. Namun peraturan tahun 1994 tetap berlaku: aplikasi yang ditiru (berjalan melalui Rosetta, dalam hal ini) akan lebih lambat daripada versi asli Intel.
Saat saya mengulas koleksi majalah Mac era 1994 saya, menjadi jelas bagi saya bahwa setiap transisi adalah masa kebingungan dan ketakutan, serta peluang besar. Menarik membaca kata-kata ini, yang muncul di majalah edisi Mei 1994 MacUser: “Dengan diperkenalkannya [Power Mac], Apple… mengandalkan pengembang untuk menulis perangkat lunak asli [dan] mengandalkan kami untuk membeli Power Mac dan kemudian membeli perangkat lunak yang ditingkatkan. Jika [itu terjadi], maka Power Mac akan meluncurkan Apple menuju abad ke-21.” Nah, di sinilah kita berada di tahun-tahun pembukaan abad ke-21. Sekarang saatnya meluncurkan Apple lebih dalam ke jantungnya.