Fad diet bukanlah hal baru. Tapi satu yang mungkin Anda lihat melakukan putaran di feed media sosial Anda mengklaim melakukan segalanya mulai dari memperlambat penuaan hingga menyembuhkan kanker.
Ya, ini adalah diet alkali, dan penggemarnya berkisar dari koki hingga terapis alternatif hingga sejumlah besar A-lister (Elle Macpherson, Gwyneth Paltrow, dan Kate Hudson semuanya dilaporkan sebagai penggemar).
Ada juga sejumlah dokter yang ikut-ikutan. Dr Stephan Domenig, yang menulis The Alkaline Cure (2014), dan Dr Robert O. Young, penulis The pH Miracle (2002), telah vokal tentang diet sebagai jalan menuju kesehatan prima dan mengurangi penyakit. (Konon, Young sejak itu menghadapi hukuman penjara karena mempraktikkan kedokteran tanpa lisensi, dan karena menasihati pasien kanker untuk menghentikan kemoterapi.)
Jadi apakah ada yang baik dari cara makan ini? Bisakah apa yang kita makan benar-benar 'membasahi' darah kita? Atau itu hanya gimmick saja? Kami melihat penelitian dan berbicara dengan para ahli untuk mencari tahu.
Daging, ikan, unggas, telur, biji-bijian, dan susu tidak termasuk dalam menu diet alkali.
Apa itu diet alkali?
Diet alkali adalah rencana makan yang seharusnya bekerja dengan menyeimbangkan pH darah. Ini membagi makanan menjadi dua kategori - makanan yang menghasilkan asam dan makanan yang menghasilkan basa. Kemudian meminta Anda untuk memotong semua makanan asam dari diet Anda untuk mencapai kesehatan yang optimal. Namun dalam praktiknya, kata para ahli, hal ini sangat sulit dilakukan.
"Ini pada dasarnya adalah diet mode yang memotong tiga kelompok makanan utama - daging, ikan, unggas dan telur; biji-bijian; dan produk susu," kata Melanie McGrice, ahli diet terakreditasi dan juru bicara Asosiasi Ahli Diet Australia (DAA).
"Diet ini memungkinkan beberapa alternatif seperti kacang-kacangan dan biji-bijian, tetapi pada dasarnya ini adalah pola makan vegan bebas biji-bijian yang sangat ketat."
Tapi bisakah makanan yang kita makan benar-benar mengubah seberapa asam atau basa tubuh kita? Bisakah kita mengotak-atik pH darah kita dengan apa yang kita masukkan ke dalam mulut kita?
Tidak ada makanan yang Anda makan yang dapat mengubah pH darah Anda
Melanie McGrice, Asosiasi Ahli Diet Australia
Sama sekali tidak, menurut McGrice. "Tidak ada makanan yang Anda makan yang dapat mengubah pH darah Anda," katanya. "Jika makanan melakukan ini sampai batas tertentu dan pH Anda turun di luar kisaran normal yang dikontrol ketat, sel-sel Anda akan berhenti bekerja dan Anda akan mati dengan sangat cepat jika tidak diobati."
Dia menambahkan bahwa tubuh sudah memiliki mekanisme sendiri yang luar biasa untuk menjaga keseimbangan pH.
"Sistem ginjal dan pernapasan kita menghilangkan limbah melalui urin, air liur, keringat, dan gas melalui napas kita," kata McGrice. "Jadi kita tidak perlu membuang seluruh kelompok makanan untuk menjaga keseimbangan pH kita. Tubuh kita melakukannya untuk kita secara alami."
Apa yang diklaim oleh diet alkali?
Pemasaran di balik diet alkali bervariasi, kata McGrice.
"Para pendukung mengklaim bahwa diet dapat membantu Anda menurunkan berat badan, mengurangi peradangan, mengoptimalkan kesuburan, menurunkan tekanan darah tinggi, menyembuhkan depresi, melindungi kesehatan tulang dan segala sesuatu di antaranya – tetapi hanya ada sedikit bukti untuk klaim yang dibuat,” katanya.
Namun, yang paling terkenal, itu telah dipasarkan sebagai cara untuk mencegah atau menyembuhkan kanker, yang menjadi perhatian khusus para dokter dan ahli gizi. Klaim datang dari penelitian menunjukkan bahwa sel kanker berkembang di lingkungan asam atau pH rendah. Tetapi penelitian dilakukan pada sel kanker dalam cawan petri, bukan pada tubuh manusia.
Saat ini tidak ada bukti yang baik bahwa [diet basa] dapat digunakan untuk mencegah atau mengobati penyakit seperti kanker
Clare Hughes, manajer program nutrisi di Cancer Council NSW
"Studi yang dirancang dengan baik tentang diet alkali pada orang masih kurang, dan saat ini tidak ada bukti bagus bahwa mereka bisa digunakan untuk mencegah atau mengobati penyakit seperti kanker," kata Clare Hughes, manajer program nutrisi di Cancer Council NSW.
"Hal-hal yang kita makan dan minum dapat memiliki efek mendalam pada risiko kita terkena kanker, tetapi keasaman atau alkalinitas makanan bukanlah sesuatu yang perlu dikhawatirkan."
Jika Anda menjalani kemoterapi, mengikuti diet alkalin dapat memperburuk risiko malnutrisi.
Bisakah diet alkali berbahaya bagi pasien kanker?
Hughes mengatakan banyak orang yang menjalani pengobatan kanker dapat dimengerti mencari hal-hal yang dapat mereka lakukan untuk memberi diri mereka kesempatan terbaik untuk menyembuhkan penyakit - termasuk mengubah pola makan mereka.
"Seorang teman atau anggota keluarga yang bermaksud baik dapat merekomendasikan diet tertentu yang pernah mereka dengar atau mereka mungkin menemukan apa yang disebut diet diet 'anti kanker' di internet dan coba hal-hal ini karena testimoni dari orang-orang yang mengaku telah 'mengalahkan' kanker menggunakan pola makan," tambahnya.
"'Diet anti-kanker' ini sering menyertakan alasan ilmiah yang membuatnya tampak masuk akal, tetapi pada kenyataannya hanya ada sedikit bukti bahwa diet atau pola makan apa pun dapat mengobati atau menyembuhkan penyakit.
'Diet anti-kanker' sering kali menyertakan alasan ilmiah yang membuatnya tampak masuk akal, tetapi hanya ada sedikit bukti bahwa diet atau pola makan dapat mengobati atau menyembuhkan penyakit.
Melanie McGrice, Asosiasi Ahli Diet Australia
"Sangat memprihatinkan ketika pasien memilih untuk tidak menjalani pengobatan kanker dengan keyakinan bahwa pengobatan alternatif seperti diet akan menyembuhkan mereka."
McGrice menambahkan bahwa diet sangat rendah kalori yang memotong kelompok makanan dapat menimbulkan risiko lebih lanjut bagi pasien kanker, pada saat mereka membutuhkan nutrisi dan kalori lebih dari sebelumnya.
"Pasien onkologi dapat mengembangkan jenis malnutrisi kanker, karena diperkirakan beberapa sel kanker membakar kalori dengan sangat cepat," jelasnya.
"Perawatan seperti kemoterapi atau radioterapi dapat berdampak pada rasa dan nafsu makan, yang juga dapat menyebabkan penurunan berat badan – jadi jika Anda menambahkan diet seperti diet alkali, itu benar-benar dapat memperburuk risiko Anda malnutrisi.”
Apakah diet alkali memiliki manfaat?
Jadi apakah diet alkali semuanya buruk? Tidak persis – bagaimanapun, ini mendorong hal-hal baik di dunia di mana diet yang diproses berlebihan dan masalah kesehatan merajalela. Di Australia saja, penelitian menunjukkan bahwa hanya satu dari 20 orang dewasa (5,1%) makan buah dan sayuran yang direkomendasikan setiap hari. 42% asupan energi kita berasal dari makanan ultra-olahan.
"Diet alkali memang mendorong konsumsi buah dan sayuran dan kebanyakan orang tidak cukup makan - jadi itu pasti bermanfaat," kata McGrice.
"Ini juga dapat membantu Anda menurunkan berat badan, tetapi itu karena rendah kalori - itu tidak ada hubungannya dengan 'membasahi' tubuh Anda. Karena memotong begitu banyak kelompok makanan, itu masih menjadi diet mode."
Diet alkali memang mendorong konsumsi buah dan sayuran.
Apakah diet alkali memiliki kerugian?
Dalam satu kata, ya. Tetap menggunakannya dalam jangka panjang dapat membahayakan kesehatan Anda dengan cara yang mungkin tidak Anda duga.
"Memotong begitu banyak kelompok makanan dapat memengaruhi mikrobioma usus Anda," kata McGrice. "Penelitian yang muncul menunjukkan bahwa mikro-organisme di usus kita berdampak pada berbagai kondisi kesehatan, mulai dari kesehatan mental hingga menempatkan kita pada risiko penyakit kronis tertentu.
"Dan sementara ada beberapa klaim bahwa diet alkali dapat mencegah atau menyembuhkan depresi, fakta bahwa itu sangat rendah vitamin B berarti ada risiko yang berpotensi menyebabkannya juga.
Selain itu, karena kalori yang sangat terbatas, diet alkali juga dapat memicu seseorang yang berisiko mengalami gangguan makan.
Memotong begitu banyak kelompok makanan dapat memengaruhi mikrobioma usus Anda
Melanie McGrice, Asosiasi Ahli Diet Australia
Ada juga tidak ada bukti bahwa diet alkali dapat melindungi kesehatan tulang – seperti yang sering diklaim oleh para pendukungnya.
"Pendukung diet alkali mengklaim bahwa diet tinggi asam menurunkan aktivitas pembuatan tulang, tetapi tidak ada bukti teori ini," kata McGrice.
Satu studi yang sering dikutip memang menemukan kadar kalsium yang lebih tinggi pada wanita pasca-menopause yang diberi suplemen alkali kalium bikarbonat, tetapi penelitian ini memiliki keterbatasan yang signifikan.
"Selain itu, menghindari produk susu membuat lebih sulit untuk memenuhi kebutuhan kalsium, yang menempatkan tulang Anda pada risiko osteoporosis," kata McGrice. "Saya memiliki begitu banyak klien yang berkata, 'Oh, saya sudah memeriksakan kadar kalsium saya dalam tes darah dan mereka baik-baik saja', tetapi sebenarnya, level Anda akan selalu baik-baik saja dalam tes darah kecuali Anda memiliki kesehatan yang mendasarinya kondisi.
"Tubuh Anda bekerja untuk mengeluarkan kalsium dari tulang Anda untuk menjaga kadar kalsium dalam darah Anda tetap memadai. Jadi Anda benar-benar membutuhkan sesuatu seperti Pemindaian DEXA untuk mengetahui seperti apa kepadatan tulang Anda."
Masih ingin mencobanya?
Mungkin Anda tetap ingin mencoba diet alkalin – atau mungkin Anda ingin melengkapi diet Anda dengan air alkali dan penurunan pH yang mahal. Haruskah Anda melakukannya?
"Jika Anda mampu membelinya, air alkali mungkin tidak akan merugikan Anda kecuali Anda memiliki masalah ginjal, tapi saya lebih suka melihat orang menghabiskan uang mereka untuk hal-hal yang berbasis bukti," kata McGrice.
“Jika Anda akan mencoba diet meskipun tidak ada bukti di baliknya, Anda tidak boleh melakukannya dalam jangka panjang, dan Anda tidak boleh melakukannya tanpa menemui ahli gizi.
"Jika Anda memotong begitu banyak kelompok makanan inti, Anda benar-benar perlu mengganti semuanya [di lain .] cara] untuk memastikan Anda memenuhi semua kebutuhan nutrisi Anda, yang cukup menantang untuk melakukan."
Dan jika Anda menderita kanker, dapatkan saran dari ahli gizi di rumah sakit tempat Anda menjalani perawatan sebelum melakukan perubahan pola makan, tambah Clare Hughes.
"Ahli diet akan dapat memberikan saran terbaik berdasarkan jenis kanker dan rezim pengobatan Anda," katanya. "Karena beberapa orang kehilangan berat badan atau kekurangan gizi selama pengobatan kanker, Anda mungkin lebih baik fokus untuk mendapatkan kalori yang cukup."
Kami peduli dengan akurasi. Lihat sesuatu yang kurang tepat di artikel ini? Beritahu kami atau baca lebih lanjut tentang pengecekan fakta di PILIHAN.
Untuk membagikan pemikiran Anda atau mengajukan pertanyaan, kunjungi forum Komunitas CHOICE.