Risiko surat kuasa yang bertahan lama

Uang dan keluarga bisa menjadi campuran yang mudah berubah

Ketika Anda memberi seseorang surat kuasa yang bertahan lama, Anda secara efektif menyerahkan kendali atas uang Anda dan aset lainnya dengan harapan akan dikelola dengan baik jika Anda tidak mampu menanganinya sesuatu.

Menyerahkan kendali atas kehidupan finansial Anda kepada orang lain seperti melompat dari pesawat: Anda sangat berharap parasut itu bekerja. Apa yang membuatnya begitu berisiko? Akses ke uang dapat melakukan hal-hal lucu kepada orang-orang – bahkan orang yang Anda cintai.

Dokumen surat kuasa abadi yang disalahgunakan sebagian besar dalam penyalahgunaan keuangan orang tua - dan pelakunya sering kali adalah anak-anak. Ini adalah kejadian yang cukup umum untuk mendapatkan nama sendiri: "ketidaksabaran warisan".

Di tangan seorang non-profesional seperti anggota keluarga atau teman, perjanjian surat kuasa yang bertahan lama sama dengan cek kosong. Setelah dokumen ditandatangani, tidak ada pengawasan independen dari "pengacara" atau pengacara yang bertanggung jawab atas urusan Anda.

Itu peringatan yang adil, tetapi mungkin tidak banyak membantu. Ketika seseorang tidak mampu secara mental atau fisik, urusan keuangan mereka perlu dijaga, jadi pengaturan surat kuasa yang bertahan lama seringkali merupakan satu-satunya pilihan nyata.

Triknya adalah melanjutkan dengan sangat hati-hati dan menghilangkan semua jejak sentimentalitas dari pikiran Anda ketika bertanya, siapa yang harus saya percayai dengan tanggung jawab seperti itu?

Berbagai jenis surat kuasa

Ada dua jenis kekuatan yang dapat Anda berikan:

• Surat Kuasa Umum – memberi orang lain kendali atas kehidupan keuangan Anda untuk jangka waktu tertentu, seperti selama perjalanan panjang atau tinggal lama di rumah sakit, atau sampai Anda menjadi tidak mampu. Jika Anda menjadi tidak mampu, dokumen surat kuasa umum tidak lagi berlaku.
• Surat kuasa abadi – memberi orang lain kendali atas kehidupan keuangan Anda tanpa batas waktu jika Anda tidak lagi mampu secara mental atau fisik untuk membuat keputusan seperti itu.

Memilih orang yang tepat

Kualifikasi utama untuk setiap calon pemberi kuasa yang bertahan lama adalah ketiadaan mutlak dari konflik kepentingan, seseorang yang tidak mendapatkan keuntungan (setidaknya tidak secara hukum) dari mengambil alih Anda urusan. Sepintas, itu mungkin segera mengesampingkan sebagian besar anggota keluarga.

Ada banyak bukti bahwa membiarkan anak laki-laki atau perempuan mengambil alih – terutama sementara saudara kandung yang lain memandang dengan waspada – dapat merusak tatanan keluarga.

Konon, anggota keluarga yang dipercaya secara implisit sering kali merupakan orang yang paling tepat untuk pekerjaan itu.

Tetapi bahkan jika anggota keluarga itu menuju kesucian, orang yang menyerahkan hak keuangan mereka – the "donor" – masih harus sepenuhnya memahami apa yang mereka berikan dan bagaimana pengaturan surat kuasa yang bertahan lama bekerja.

Dan Anda biasanya harus memberikan surat kuasa kepada lebih dari satu orang, apakah mereka anggota keluarga atau bukan.

Menyiapkan sistem pemungutan suara mayoritas dan pengambilan keputusan di antara para pengacara juga bisa menjadi ide yang baik, terutama di mana anak-anak terlibat, meskipun aturan seputar hal ini bervariasi dari satu negara bagian ke negara bagian lainnya.

Ini keputusan yang sulit, tapi jangan menundanya terlalu lama. Ketika seseorang sudah tidak memiliki kapasitas untuk menjaga keuangannya, sudah terlambat untuk membuat surat kuasa yang bertahan lama. Dalam hal ini, seorang administrator negara harus turun tangan untuk menengahi setiap keputusan keuangan utama.

Ini akan menjadi panggilan dokter, apakah seseorang memiliki kapasitas atau tidak.

Bantuan dari negara

Jika tidak ada anggota keluarga yang cocok, Anda harus mencari pihak ketiga yang tidak tertarik, lebih disukai perwakilan hukum yang pelanggarannya akan merupakan kejahatan yang mengancam karier.

Wali amanat publik seperti Wali Amanat dan Wali NSW atau organisasi paralel di negara bagian lain bisa menjadi pilihan yang layak, tetapi pastikan bahwa siapa pun yang Anda hadapi memiliki tingkat asuransi ganti rugi profesional yang tepat. Organisasi tersebut memiliki pengetahuan dan pengetahuan serta bebas dari konflik kepentingan.

Unit Pencegahan Penyalahgunaan Orang Tua yang berbasis di Queensland (dijalankan oleh UnitingCare Queensland), yang telah melihat bagiannya dalam penyalahgunaan keuangan orang tua, memberi tahu kami bahwa senior yang berpikir untuk menominasikan surat kuasa yang bertahan lama harus selalu berkonsultasi dengan profesional yang memenuhi syarat yang hanya bertindak atas dasar mereka kepentingan.

Prasyarat surat kuasa yang bertahan lama

Ketika Anda memilih seorang kerabat atau teman untuk mengambil tugas surat kuasa abadi, mereka harus:

• setidaknya 18, benar-benar dapat dipercaya dan tinggal cukup dekat untuk secara aktif menjaga urusan Anda
• cukup kompeten untuk menangani masalah keuangan dan terkait properti dan menyimpan catatan akurat dari setiap transaksi yang dilakukan melalui pengaturan surat kuasa yang bertahan lama
• seseorang yang pilihannya tidak akan menimbulkan konflik dalam keluarga.

Tugas pengacara

Itu selalu merupakan ide yang baik untuk menyewa pengacara saat memberlakukan pengaturan surat kuasa yang bertahan lama. Meskipun Anda dapat mengunduh formulir secara online atau membeli perangkat surat kuasa DIY, kami tidak menyarankan Anda melakukannya sendiri. Seorang pengacara berkewajiban untuk memastikan bahwa donor:

• belum dipaksa atau terlalu dipengaruhi untuk menandatangani urusan keuangan mereka
• memahami sepenuhnya arti penting dari dokumen surat kuasa yang bersifat abadi.

Mengambil keuntungan dari yang rentan

Alzheimer's Australia mengutip sejumlah kasus di mana perjanjian surat kuasa yang bertahan lama disalahgunakan dengan mengorbankan orang-orang yang rentan.

• Seorang wanita dengan demensia dibawa oleh putrinya untuk tinggal di rumahnya tanpa persetujuan atau sepengetahuan saudara laki-laki putrinya. Anak perempuan itu memperoleh kuasa abadi atas urusan ibunya dan kemudian menjual rumah ibunya dan menggunakan uang itu untuk melunasi hipoteknya, membeli mobil, pergi berlibur, dan membayar pengeluaran lainnya.
• Pasangan dari seorang wanita yang ibunya menderita demensia memperoleh kuasa abadi atas ibunya dan menggunakannya untuk menjual rumah ibu dan membeli yang lebih besar yang lebih cocok untuknya dan putrinya keluarga.
• Seorang wanita berusia akhir 80-an dibujuk oleh dua dari lima anaknya, salah satunya memegang kuasa abadi, untuk mengambil sebuah hipotek terbalik di rumahnya dan dengan demikian menempatkan kepemilikan rumah di masa depan dalam bahaya. Anak-anak bandel menggunakan uang itu untuk pergi berlibur.

"Penelitian kami menunjukkan bahwa sebagian besar penyalahgunaan keuangan orang-orang dengan demensia dilakukan oleh orang-orang yang ditunjuk sebagai pengacara di bawah Surat Kuasa Abadi yang tidak bertindak untuk kepentingan orang dengan demensia," Alzheimer's Australia menyimpulkan dalam 2014 laporan.

Dan perlu ditunjukkan bahwa meminta seseorang untuk menandatangani dokumen surat kuasa melalui penipuan, paksaan, atau pengaruh yang tidak semestinya adalah ilegal.

Menjaga mereka tetap jujur

Selain surat kuasa yang bertahan lama, Komisi Hak Asasi Manusia Australia menawarkan perincian praktis dari beberapa skenario penyalahgunaan keuangan yang dapat terjadi dan apa yang harus dilakukan ketika seseorang menekan Anda untuk melakukan langkah finansial yang tidak ide kamu.

• Jangan biarkan teman anggota keluarga atau orang lain menekan Anda untuk bertindak sebagai penjamin pinjaman. Ketika nama Anda tercantum dalam dokumen pinjaman dan orang lain bertanggung jawab untuk melakukan pembayaran kembali, Anda bertanggung jawab penuh atas hutang tersebut jika orang tersebut terbukti tidak mampu atau tidak mau membayarnya.

  Situasi ini secara inheren mengkhawatirkan jika orang yang bersangkutan tidak memenuhi syarat untuk pinjaman mereka sendiri – yang segera meragukan kemampuan mereka untuk membayarnya kembali.

• Jika Anda membiarkan seseorang menggunakan rumah Anda sebagai jaminan untuk pinjaman, Anda hidup dalam bahaya. Sebagian besar bank tidak akan ragu untuk mengambil rumah Anda sebagai kompensasi atas pinjaman yang belum dibayar, dan Anda hampir pasti akan diusir terlepas dari perjanjian apa pun yang mungkin telah Anda buat dengan peminjam.

• Dapatkan pengacara Anda sendiri dan berbicara dengan mereka secara pribadi. Jangan biarkan siapa pun yang terlibat dalam transaksi keuangan – terutama siapa pun yang mengambil keuntungan darinya – bertindak dalam kapasitas pengacara dengan mencoba menjelaskan hal-hal rumit seperti hipotek, pinjaman, dan jaminan.

  Ini adalah percakapan yang harus Anda lakukan dengan pengacara tepercaya yang tidak ingin mendapatkan keuntungan dari prosesnya di luar biaya untuk layanan dan pengabdian tanpa pamrih untuk kepentingan Anda adalah masalah profesional dan hukum prioritas.

• Keluarga dan uang tidak boleh bercampur. Jika Anda khawatir tentang mengelola urusan keuangan Anda karena usia atau kesehatan yang buruk (mental atau fisik), ada adalah layanan publik seperti NSW Trustee and Guardian (dan organisasi serupa di negara bagian lain) yang dapat Tolong.

  Ini bisa menjadi ide yang lebih baik daripada menyerahkan tanggung jawab ini kepada anggota keluarga, tidak peduli seberapa baik artinya mereka.

• Menjual rumah Anda dapat memengaruhi pembayaran pensiun Anda, jadi jangan biarkan diri Anda dibicarakan kecuali Anda memiliki konfirmasi bebas bias bahwa itu adalah langkah yang benar. Rumah keluarga tidak dihitung dalam pengujian aset untuk menentukan berapa banyak uang pensiun yang menjadi hak Anda, tetapi jika Anda menjual rumah Anda, aset tersebut menjadi likuid dan uang tersebut akan dimasukkan dalam pengujian. Ini bisa berarti pengurangan yang signifikan dalam pembayaran pensiun Anda.
• Anda dapat membatasi kekuatan surat kuasa yang bertahan lama. Ini adalah instrumen hukum yang fleksibel – Anda dapat mencegah seorang pengacara menjual rumah Anda, misalnya, dan memberi batasan lain pada kekuasaan mereka. Dan kekuasaan mereka dapat dicabut secara hukum jika disalahgunakan.

Kiat dari Komunitas PILIHAN

Seruan kami di Komunitas PILIHAN tentang surat kuasa yang bertahan lama menghasilkan beberapa nasihat yang sangat masuk akal.

• Jangan menunggu terlalu lama untuk membuat surat kuasa yang bertahan lama. Begitu seseorang kehilangan kapasitas mental yang diperlukan untuk masuk ke dalamnya, itu sudah terlambat.
• Jika satu kerabat mendapatkan surat kuasa yang bertahan lama, kerabat lainnya harus diberitahu, meskipun ini bukan persyaratan hukum.
• Ketika surat kuasa yang bertahan lama diberlakukan, orang dan lembaga yang tepat perlu diberitahu, terutama bank, pengacara dan siapa saja yang pernah terlibat dalam urusan keuangan dengan donor. Ini tidak terjadi secara otomatis.
• Secara khusus, pastikan lembaga keuangan mengetahui bahwa surat kuasa yang berlaku tetap berlaku dan apa artinya.

Siapa yang harus dihubungi jika Anda membutuhkan bantuan

Penyalahgunaan keuangan para penatua mendapatkan banyak perhatian akhir-akhir ini, dengan alasan yang bagus. Untungnya, ada sejumlah sumber daya yang tersedia untuk membantu.

Queensland: Saluran Bantuan Penyalahgunaan Penatua 1300 651 192

New South Wales: Saluran Bantuan Penyalahgunaan Penatua NSW 1800 628 221

BERTINDAK: Saluran Pencegahan, Informasi, dan Rujukan Penyalahgunaan Penatua (02) 6205 3535

Victoria: Hak Senior Victoria 1300 368 821

Australia Selatan: Layanan Advokasi Hak Lansia 1800 700 600

Australia Barat: Advocare 1300 724 679

Tasmania: Saluran Bantuan Penyalahgunaan Penatua Tasmania 1800 441 169

Wilayah Utara: Layanan Hukum Komunitas Darwin 1800 812 953