Penetapan harga berdasarkan waktu telah lama diterapkan pada layanan seperti listrik dan jalan tol, tetapi dalam kasus tersebut Anda biasanya mengetahui berapa harga yang akan berlaku pada waktu tertentu. Dan jika Anda mencari penerbangan murah di sekitar waktu liburan, bukan rahasia lagi kenaikan harga akan datang. Namun harga tiket pesawat dapat berubah sewaktu-waktu sesuai dengan formula yang hanya diketahui oleh maskapai. Jadi mengapa penerbangan murah bisa begitu cepat?
Taktik licik?
Satu teori adalah bahwa maskapai menaikkan harga tiket jika Anda melakukan beberapa pencarian pada penerbangan yang sama. Pakar industri penerbangan yang kami ajak bicara mengklaim ada bukti anekdotal untuk mendukung ini, dan merekomendasikan untuk menghapus cookie Anda sebelum membeli penerbangan di internet. Namun, Qantas, perawan dan Expedia Australia semua menyangkal ini terjadi.
Penetapan harga secara online situs pemesanan juga bisa menjadi faktor, setidaknya dalam kasus yang terisolasi. Pada bulan Desember tahun lalu, Pengadilan Federal menemukan bahwa Pusat Penerbangan telah berusaha untuk mencapai kesepakatan dengan Singapura Airlines, Malaysia Airlines, dan Emirates membuat tiket pesawat internasional mereka di situs web Flight Centre sama.
Menyusul vonis bersalah pada Maret 2014, pengadilan mendenda biro perjalanan $11 juta. Namun, kasus tersebut, yang dibawa oleh ACCC, dibatalkan di tingkat banding, dan Flight Center dinyatakan tidak bertanggung jawab.
Kemungkinan tujuan Flight Center adalah untuk menghindari keharusan menghormati jaminan "Harga Mengalahkan", yang menjanjikan harga yang sesuai dengan penerbangan yang lebih murah. (Maskapai penerbangan tidak dituduh melakukan kesalahan dalam kasus ini.)
Pemeriksaan PILIHAN baru-baru ini di situs web Virgin, Qantas, dan Expedia mengonfirmasi bahwa harga dapat berubah secara dramatis dalam waktu singkat. Kami juga menemukan daftar tiket pesawat seperti "dua kursi tersisa!" tidak harus diartikan secara harfiah.
Maskapai penerbangan merespon
Kami meminta Qantas, Virgin, dan Expedia untuk menjelaskan perubahan harga berkelanjutan di situs web mereka dan memberikan beberapa tips wisatawan tentang cara menghindari pembayaran lebih.
Perawan Australia
SEBUAH perawan juru bicara mengatakan kepada kami bahwa ada terlalu banyak variabel yang berperan untuk memprediksi kapan penerbangan akan menjadi yang termurah. Ini termasuk penawaran dan permintaan, waktu dalam setahun, ukuran pesawat dan berapa banyak operator lain yang menerbangkan rute itu pada waktu tertentu. Menurut Virgin, satu-satunya strategi yang dapat diandalkan adalah membeli lebih awal.
"Semakin dini pelanggan membeli kursi, semakin baik, karena harga terendah saat kursi pertama kali tersedia. Tapi akan selalu ada faktor yang bisa membuat kursi yang lebih murah akan tersedia nanti, termasuk a perubahan harga bahan bakar, permintaan acara musiman dan khusus, peristiwa cuaca, atau peralihan ke yang lebih besar pesawat terbang.";
Pemberitahuan seperti "dua kursi tersisa" benar-benar benar, kata juru bicara itu, tetapi yang sebenarnya mereka maksudkan adalah bahwa ada banyak kursi yang tersisa dengan harga itu pada waktu itu. Dia mengakui bahwa kursi yang lebih murah pada penerbangan yang sama dan di kelas yang sama dapat tersedia lima menit kemudian.
Qantas
Qantas memberi tahu kami bahwa harga tiket pesawat "bergantung pada rute, waktu, hari dalam seminggu, dan waktu dalam setahun" dan bahwa harga lebih berfluktuasi saat tanggal keberangkatan semakin dekat. Semakin awal Anda memesan, semakin murah penerbangannya, kata juru bicara itu, tetapi menambahkan bahwa tidak ada waktu optimal antara pemesanan dan penerbangan.
Qantas juga mengatakan pemberitahuan "lima kursi atau lebih sedikit" yang dipasang di sebelah tiket pesawat berarti "jumlah kursi saat ini". tersedia pada titik harga yang ditunjukkan" – bukan berarti hanya ada lima kursi tersisa di pesawat di kelas itu.
Pada hari kami memeriksa, delapan dari sembilan penerbangan dari Sydney ke Los Angeles memiliki "lima kursi atau lebih sedikit" dari pukul 11.38 hingga 15.18. Pada pukul 15.35, peringatan telah hilang dari empat penerbangan tetapi harganya tetap sama.
Expedia
Expedia Managing Director Australia, Georg Ruebensal, menawarkan pandangan orang dalam tentang bagaimana maskapai mengontrol tempat duduk. "Meskipun semua kursi di ekonomi mungkin terlihat sama, sebenarnya tidak. Maskapai memiliki beberapa jenis kode tiket dalam satu penerbangan dan kabin – kursi 25F mungkin kelas T, kursi 25A mungkin kelas W, dan kursi 25D mungkin kelas X. Dan mereka merilis tiket baru ke publik secara berkelanjutan, tergantung permintaan."
Ruebensal juga merekomendasikan membeli lebih awal. "Dari sekitar 15 hari, kami mulai melihat harga melonjak 10 hingga 15 persen, dan kemudian melonjak lagi dari sekitar 10 hari. Mendekati tanggal penerbangan, ketika hanya ada beberapa kursi tersisa, maskapai akan cenderung menaikkan harga karena lebih banyak kursi yang terjual. Pelanggan yang benar-benar ingin berada di penerbangan itu akan dengan senang hati membayar harga premium."
Wisatawan yang memesan penerbangan dari Sydney ke Fiji lebih dari 60 hari sebelumnya pada tahun 2013 membayar 20% lebih rendah daripada mereka yang memesan kurang dari seminggu sebelumnya, kata Ruebensal.
Menemukan penerbangan termurah
Penetapan harga variabel di situs web tampaknya sebagian besar merupakan model penawaran dan permintaan. Lebih sedikit penerbangan murah akan tersedia ketika lebih banyak orang mencoba membelinya. Tapi mereka juga bisa menjadi jauh lebih murah tanpa peringatan jika, misalnya, sebuah maskapai penerbangan ingin mengisi beberapa kursi terakhir dalam penerbangan. Kami menyaksikan penerbangan Virgin dari Sydney ke Los Angeles turun dari $3682 menjadi $2707 dalam waktu kurang dari tiga jam (keberangkatan 18 hari lagi).
Bagi orang Australia, kemampuan untuk bepergian ke luar negeri terkait erat dengan keadaan ekonomi. Menurut satu studi baru-baru ini, peningkatan 10% dalam pendapatan mingguan rata-rata akan berarti peningkatan 12% dalam perjalanan udara ke luar negeri dari Australia dalam jangka pendek dan peningkatan 40% dalam jangka panjang. Ketika pengangguran tinggi dan kepercayaan konsumen rendah, penerbangan luar negeri harus menghadapi permintaan yang lebih rendah dan karenanya menjadi lebih murah.
Tapi itu cerita yang berbeda di sisi lain dari persamaan – kenaikan tiket pesawat tidak banyak berdampak pada volume wisatawan. Kenaikan 10% dalam harga tiket pesawat hanya menurunkan perjalanan udara sebesar 0,6% dalam jangka pendek dan 2% jika harga tetap tinggi, menunjukkan bahwa wisatawan Australia melihat penerbangan sebagai biaya tetap meskipun harganya variasi.
Cara menemukan penerbangan termurah
- Pesan jauh-jauh hari mungkin – penawaran menit terakhir mungkin muncul, tetapi tidak cukup andal untuk merencanakan perjalanan. Catatan: penerbangan umumnya tidak dapat dipesan lebih dari 12 bulan sebelumnya.
- Hindari puncak hari perjalanan bisnis, seperti Minggu malam, Senin pagi dan Jumat sore.
- Hindari jam puncak perjalanan, umumnya antara pukul 06:30 dan 09:30 dan 4-7 malam.
- Hindari biaya tambahan! Bayar melalui BPay atau sistem POLI.
- Gunakan situs perbandingan penerbangan untuk membandingkan harga tiket, tetapi pastikan untuk memeriksa situs maskapai itu sendiri sebelum melakukan pembelian. Harganya mungkin sama, dan biaya pemesanannya lebih murah.
- Bersihkan cookie Anda sebelum membeli tiket sehingga maskapai penerbangan atau situs pemesanan tidak dapat melacak pencarian Anda.
Melacak perubahan harga
Selama pemeriksaan mendadak di bulan Maret, kami menemukan bahwa harga tiket pesawat dapat sangat bervariasi untuk penerbangan yang sama jika Anda melakukan pemeriksaan pada waktu yang berbeda dalam sehari. Mereka juga dapat sangat bervariasi tergantung di mana Anda memesan, tapi itu cerita lain.
Kami melihat harga tiket untuk penerbangan langsung yang meninggalkan Sydney pada 31 Maret 2014 dan kembali pada 7 April 2014, dalam periode 24 jam. Harga yang kami temukan tidak termasuk biaya tambahan kartu kredit. Dalam hal ini, hanya situs web Virgin yang menunjukkan variasi harga yang radikal, tetapi semua penjual tiket tampaknya terlibat dalam pesan yang meragukan tentang kursi yang tersedia.
* Jam sibuk biasanya musim panas dan Natal, tetapi acara khusus juga dapat menaikkan harga tiket pesawat. I Sumber: Seetaram N, "Estimating Demand Elasticities for Australia's International Outbound Tourism", Ekonomi Pariwisata 2012.