Ahogy a héten megérkeztek a MacBook Pro laptopok, az első Intel-alapú Mac hordozható számítógépek felhasználói először kezdték el begyújtani új gépeiket. Mit ők még nem sikerült azonban megtalálni néhány igen nagy horderejű professzionális alkalmazás verzióit, amelyek natívan futnak a MacBook Intel Core Duo chipjén. És a szoftvergyártók, például az Adobe és a Microsoft nyilvános nyilatkozatai szerint nem számíthatnak arra, hogy a programok univerzális bináris verziói hamarosan megjelennek.
De ha az első Intel-alapú kijelölő programok, például az Adobe Photoshop és a Microsoft Office univerzális verziói hiányoznak A kiskereskedelmi polcokra kerülő pro rendszerek bármilyen aggodalmat okoznak a fejlesztőkben vagy az Apple-nél, a vezetők továbbra is aggódnak maguk. A Mac-piac Intel által szállított processzorokra való átállását követő technológiai elemzők pedig azt mondják, hogy az Apple és fejlesztői joggal nem aggódnak.
„Nem hiszem, hogy ebben az évben teljes átállást fogunk látni abban az értelemben, hogy a PowerPC megszűnik” – mondta Michael Gartenberg, a JupiterResearch alelnöke és kutatási igazgatója. „Amíg a profi alkalmazások nem állnak rendelkezésre, az Apple valószínűleg több [modellt] is elérhetővé tesz a Power Macből, hogy a csúcskategóriás szakemberek továbbra is hozzáférhessenek a gépekhez.”
Az igazság kedvéért a MacBook Pro számos univerzális alkalmazással érkezik – az Apple adatai szerint körülbelül 900 online termékismertető. Ez a szám számos nagy horderejű alkalmazást tartalmaz, amelyek a hatékony felhasználókat célozzák meg, beleértve Wolfram Research Mathematica valamint a QuarkXPress 7 és az Adobe saját béta verziói Lightroom fotó munkafolyamat alkalmazás.
De az Adobe Creative Suite vagy a Microsoft Office egyik alkalmazása sincs bekapcsolva az univerzális használatra kész szoftverek listája. Mindkét szoftveróriás bejelentette, hogy támogatja az Apple Intel processzorokra való átállását – Bruce Chizen, az Adobe vezérigazgatója Steve Jobsszal együtt a színpadon jelent meg A Worldwide Developers’ Conference vitaindító előadása a váltás bejelentése és a Microsoft ígéretet tett az Office univerzális verziójának szállítására a januári Macworld Expón.
Támogatás jön… de mikor?
Az Intel-alapú Mac-ek támogatására vonatkozó kötelezettségvállalás és a gépeken natívan futó szoftverek szállítása azonban két különböző dolog. A Microsoft nem adott meg határidőt arra vonatkozóan, hogy mikorra várható az Office univerzális verziója. A vállalat jellemzően néhány évente ad ki egy jelentős Office-frissítést – az Office 2004 2004 közepén jelent meg –, de a vállalat utalt rá, hogy ezt az ütemezést befolyásolhatja az Intel átállása.
A maga részéről – mondja az Adobe nem tervez olyan kisebb frissítéseket kiadni, amelyek csupán az Intel támogatását adják meglévő alkalmazásainak aktuális verzióira. Inkább a Creative Suite 2, a Macromédiától örökölt Studio 8 és a most kiadott After Effects 7.0 csak a következő jelentős frissítésükig lesz Intel-natív. Az Adobe 18-24 havonta jelent meg jelentős frissítéseket. A Creative Suite 2 2005. április végén történő szállításával ez azt jelenti, hogy az alkalmazások, például a Photoshop és az InDesign Intel-natív verziói csak akkor jelennek meg. legkorábban ez év őszén – és talán csak 2007-ben, jóval azután, hogy az Apple utolsó hardverei is áttérnek az Intel által szállítottra processzorok.
Az Adobe nem volt hajlandó kommentálni ezt a cikket, ahogy az Apple sem.
A számok játéka
Az Intel-alapú Mac-eken natívan futó alkalmazások nem pusztán szemantika kérdése – ez az új gépek teljesítményének lényege. Míg a natívan Intel processzorokon futó programok valószínűleg jobban teljesítenek, mint PowerPC-társaik, az Apple Rosetta emulációs technológiáján futó alkalmazások nem járnak jól. A Rosetta lehetővé teszi, hogy ezek az alkalmazások Intel-alapú gépeken fussanak, de általában észrevehetően lassabb sebességgel, mint egy PowerPC rendszeren.
Vegye figyelembe a Macworld Lab-t az iMac Core Duo tesztjeit. Egy 2,0 GHz-es iMac Core Duo 2 perc és 50 másodperc alatt teljesítette a Photoshop csomag tesztjét – egy 14 szkriptet egy 50 MB-os fájl segítségével. Egy 2,1 GHz-es iMac G5 1 perc és 16 másodperc alatt teljesítette ugyanazt a programcsomagot – kevesebb, mint feleannyi idő alatt. Egy 500 oldalas dokumentumot tartalmazó Microsoft Word görgetőtesztje hasonló eredményeket hozott – az iMac Core Duo 1 perc 58 másodperc alatt, míg az iMac G5 57 másodperc alatt teljesítette. A MacBook Pro tesztjei hasonló eredményeket produkált – az új laptop a PowerBook G4-et a legjobban teljesítette az univerzális alkalmazások futtatásakor, de a Photoshop csomag tesztjén jobb teljesítményt nyújtott.
Ha ezek az eredmények aggasztóak a magas szintű igényekkel rendelkező Mac-felhasználók számára, úgy tűnik, hogy nem zavarják a technológiai iparág elemzőit. Az ok: az iMac eredmények egy fogyasztóbarát gépről származnak, ami az elemzők szerint nem jellemzően egy olyan alkalmazás által igényelt processzorigényes feladatok elvégzésére hívják fel, mint pl Photoshop. „Az egyik ok, amiért először az iMac-et vettük célba, az az, hogy ezt a vonalat érintik a legkevésbé a profi alkalmazások” – mondja Gartenberg, a JupiterResearch munkatársa.
Elemzők szerint még a fogyasztók által használt professzionális alkalmazások esetében sem – mondjuk a Microsoft Office-ban – a Rosetta használatával elért eredmények nem olyan elriasztóak. „Kevés Microsoft Office-felhasználónak van szüksége ekkora lóerőre, így a [Rosetta]-ban való futtatás nem jelentene üzlettörést – mondta Ross Rubin, az NPD piackutató cég technológiai nyomon követési részlegének iparági elemzési igazgatója. Csoport.
Elemzők szerint a Photoshop univerzális verziójának hiánya nagyobb kihívást jelent az Apple számára – de még ez is attól függ, hogy milyen rendszerről beszélünk.
„A legtöbb Photoshop-profi nem fogja használni az iMac-et, és az alkalmi felhasználók számára gyanítom, hogy a jelenlegi teljesítmény rendben lesz. Nem nagyszerű, de rendben van” – mondta Gartenberg. „Érdekes látni, hogy mi lesz a MacBook [Pro] teljesítménye ezeknél az alkalmazásoknál az általuk helyettesített [PowerBook] G4-ekhez képest. Van egy közönség, amely nem lesz boldog, ha lassabban fut, mint egy G4.”
A PowerPC továbbra is elérhető
Még ebben az esetben sem árthat az Apple-nek, ha késik a nagy horderejű programok Universal verzióinak megjelenése A lényeg az elemzők szerint, mivel a PowerPC-alapú rendszerek továbbra is életképes alternatívát jelentenek az Intel-alapú készülékek megvásárlásával szemben gép. A 12 és 17 hüvelykes PowerBook G4-ek ugyanis még a MacBook Pro megjelenése után is elérhetők Az Apple online áruháza. (Eladások a 15 hüvelykes PowerBook G4 a hét elején megszűntek.)
Gartenberg úgy véli, hogy a profi felhasználók valószínűleg továbbra is ugyanúgy vásárolnak Mac-eket, mint mindig – igényeiknek megfelelően. Az új Intel Macek megvásárlása helyett azonban a PowerPC-alapú gépet választják, így megkapják a szükséges teljesítményt.
„Az emberek általában szükségleteik szerint vásárolnak” – tette hozzá Gartenberg. „Ha vesz egy ilyen [PowerPC] gépet, az nem mintha elavult volna. Ha ma vásárolt egy Power Mac-et, valószínűleg nem lesz elavult a gép élettartama alatt. Mire a gép eléri hasznosságának végét, készen állsz arra, hogy valami másra térj át.”
Az NPD Rubinja egyetért. „A ma elérhető PowerPC rendszereknek még legalább két évük van hátra” – mondta. "Az Apple támogatja ezeket a gépeket operációs rendszerének következő verziójával, így ha PowerPC gépet vásárol, az még mindig jó befektetés."
Az Apple egy trükkös időszak előtt találja magát az Intel-átállás ezen szakaszában. Míg két kínálatában már Intel processzorok találhatók, a többi továbbra is PowerPC chipekre támaszkodik. Ez pedig arra kényszeríti az Apple-t, hogy számos tényezőt mérlegeljen, mondja Roger Kay, az EndPoint Technologies elnöke – hogyan lehet fenntartani a PowerPC-konfigurációk iránti keresletet, amíg a készlet ki nem merül; mikor kell bevinni az Intel-alapú cseréket a termékcsaládba; és hogyan lehet visszatartani az ügyfeleket attól, hogy késlekedjenek a frissítésekkel.
„Mindig problémák merülnek fel a jelenleg meglévő termékkel kapcsolatban, amikor a piacot egy jövőbeli terméknek teszi ki” – mondta Kay. "Amikor a kereskedelmi vásárlók ráébrednek, hogy lehet, hogy van valami jobb az úton, elhalaszthatják a vásárlást, különösen, ha van némi rugalmasságuk."
Gartenberg szerint a trükk az, hogy az Apple-nek gondoskodnia kell arról, hogy professzionális felhasználóinak legyen számítógépük, amelyhez fordulhatnak az átállás során, hogy elkerüljék az eladások visszaesését.
És ha ez csekély kényelemnek bizonyul a Mac-felhasználók számára, akik aggódnak a professzionális alkalmazások univerzális verzióinak elérhetősége miatt, fontolja meg, amikor legutóbb a Mac platformon ment át hasonló átállás. Az Office és a Photoshop első OS X-natív verziói csak 2001 novemberében, illetve 2002 tavaszán jelentek meg – olyan sokáig a Mac OS X kezdeti, 2001. márciusi debütálása után az Apple jelentős frissítést adott ki az operációs rendszerhez. ideiglenes. Bármilyen aggály is felmerült akkoriban azzal kapcsolatban, hogy a professzionális alkalmazások OS X-natív verzióinak hiánya milyen hatással lehet az Apple-re, már rég elhalványultak.