Kérdezd meg az oktatási kiadványokkal foglalkozó embereket Az Apple betörése az e-tankönyvek felé, és egy következetes üzenetet fog hallani: ez mindannyiunknak jó – és sok sikert az Apple-nek.
Általában jó az e-tankönyvek számára, mert „Minden alkalommal, amikor az Apple belép egy piacra, ez a piac felfigyel rá” – mondta Dan Rosensweig, a tankönyvkölcsönző cég vezérigazgatója. Chegg, teszi. Az e-tankönyvek iPaden való széles körű elérhetősége segíthet figyelmeztetni sok diákot, tanárt és szülőt, akik egyébként nem tudták, hogy ilyen dolgok léteznek.
És olyan szerzői eszközök, mint a most megjelent iBooks Author segíthet növelni az elvárásokat azzal kapcsolatban, hogy mi lehetséges az ilyen szövegekben – például interaktivitás, multimédia és személyre szabott tartalom. "Ez lehet az a pont, ahonnan a kiadói innováció származik" - mondja Sarah Rotman Epps, a vállalat vezető elemzője. Forrester Research.
Epps rámutat, hogy az iskolák számára nincs hiány digitális tartalomból; már több ezer alkalmazás és e-szöveg érhető el. A tartalom nagy részét azonban nem digitálisra optimalizálták; gyakran egy nyomtatott eredeti másolata, néhány digitális fejlesztéssel. Az iBooks Author segíthet ezen változtatni. A folyamat során a fejlesztők új generációját is lehetővé teheti, akik jelenleg ki vannak zárva az oktatási kiadványok piacáról.
„Ez demokratizálja a termelést, miközben centralizálja az elosztást” – mondta Epps.
De ha az Apple bejelentése aggasztja a meglévő e-tankönyveket gyártó cégeket, például a Chegget, Kno, vagy Tinta, nem engedik tovább. Ezek a cégek nagyrészt a felsőoktatási piacot célozzák meg, míg az Apple úgy tűnik, hogy az általános és középiskolákra koncentrál (legalábbis eleinte). A K-12 iskolák tankönyvpiaca pedig nagyon különbözik a főiskolai megfelelőjétől.
Egyrészt főiskolai szinten a professzorok kiválaszthatják a használni kívánt szövegeket. De a K-12-ben a tanároknak nincs meg a választási szabadságuk. Azokat a szövegeket kell használniuk, amelyeket állami és helyi iskolaszékeik jóváhagynak. És ez a jóváhagyási folyamat – az iBooks ökoszisztémában való közzététel olykor nehézkes folyamatával kombinálva – megnehezítheti a kiadók számára az Apple új platformjának átvételét. (Az egyik kiadó, akivel beszélgettünk, azt mondta, hogy az Apple 30/70-es bevételmegosztása a kiadókkal – ez a magazinok és alkalmazások esetében megszokott – a tankönyvek esetében is érvényben marad.)
Ennél is fontosabb, hogy az Apple e-tankönyveinek sikeréhez az iPadek kritikus tömegének kell lennie a középiskolai osztálytermekben – és ez még nincs meg. Az Apple azzal büszkélkedhet, hogy országszerte 1,1 millió iPadet használnak a K-12-ben. De ezek a táblagépek egyenlőtlenül oszlanak meg az ország több mint 130 000 iskolája között. És bár az Apple büszkélkedhet tankönyvei alacsony árával, az iskoláknak továbbra is meg kell vásárolniuk az összes iPadet – ez nem könnyű dolog a szűkös iskolai finanszírozás idején.
Az oktatási kiadók rámutatnak, hogy tartalmukat számos platformon – nem csak iPaden – használhatóvá kell tenniük. De az iBooks Author alkalmazás nem teszi lehetővé számukra ezt.
„Eszköz-agnosztikusnak kell lennem” – mondja Bethlam Forsa, a vállalat ügyvezető alelnöke Houghton Mifflin Harcourt, az egyik cég a csütörtöki sajtóesemény során az Apple iBooks tankönyvtárának egyikeként emelte ki.
A Chegg vezérigazgatója, Rosensweig azt mondja, hogy cége HTML5-öt használ az e-tankönyveihez, ami lehetővé teszi számos szerzői eszköz használatát. A HTML5 számos multimédiás funkciót is támogat, amelyek aztán számos eszközön megtekinthetők. Ugyanez nem mondható el a csütörtökön bevezetett iBooks formátumról, amely iPadre korlátozódik.
„Az eszközök többsége biztosan nem iPad” – mondja –, és szükségünk van minden platformra.
Az Inkling vezérigazgatója, Matt McInnis szerint pedig az iBooks Author nem ideális nagyméretű kiadók számára. „Jó lehet, ha a cél az, hogy az egyének e-könyveket készítsenek” – mondta MacInnis. „De ez nem egy iparilag erős termék.”