A 90-es évek elején a CD-ROM-ok először számítógépes játékok és egyéb szoftverek terjesztési formátumaként váltak népszerűvé. A CD-ROM-ok nagy formátuma eltántorította az alkalmi kalózokat a másolatkészítéstől, vagy legalábbis néhány kiadó ezt az elméletet hirdette. Úgy tűnik, hogy ismét visszatérünk ehhez a DVD-ROM-on közzétett játékokkal. A CD-ROM formátumnak számos előnye volt a hajlékonylemezekkel szemben, amelyek a nap másik meghatározó adathordozói voltak. Még ha nem is töltené fel mind a 650 MB CD-kapacitást, csökkentheti gyártási költségeit, ha egy maroknyi floppy lemeznyi tartalmat egyetlen CD-re helyez.
Volt még egy nagy előnye: a merevlemez-terület továbbra is prémium volt, de nem mindig? Sok számítógépet olyan merevlemezekkel szállítottak, amelyek kapacitása kisebb volt, mint egy CD-ROM-é, így csökkentve a CD-ROM-ok másolásának esélyét. A megfizethető CD-R meghajtókat még széles körben be kellett vezetni. Ezért a beépített másolásvédelem. Legalábbis egy kis ideig.
Mára a szélessáv eléggé elterjedt ahhoz, hogy egy hétköznapi kalóz számára nem nagy dolog lemásolni egy CD-ROM képét, és egy peer-to-peer fájlmegosztó szolgáltatás segítségével közzétenni. A CD-kulcsoktól függő másolásvédelmi sémák gyakran megkerülhetők. Nézzünk szembe a tényekkel: aki nagyon szeretne pénzt megtakarítani magának, általában viszonylag rövid időn belül megtalálja az interneten, amire szüksége van.
Tehát a játékfejlesztők által alkalmazott legújabb séma az, hogy játékaikat egyetlen DVD-ROM-on szállítják. A DVD-k sokkal nagyobb kapacitással bírnak, így a kalózokat elriasztják attól, hogy 4 GB-os lemezképet töltsenek fel. Legalábbis az érvelés így szól.
De várj. Nem bizonyítottuk már be, hogy ez nem működik? Persze a kiadók nyertek egy kis időt a CD-ROM-okkal, de a merevlemez-kapacitás és a sávszélesség eléggé utolért ahhoz, hogy ez nem nagy baj. A játékkiadók tehát vettek maguknak egy kis időt – ismét –, de ez egy folyamatosan eszkalálódó fegyverkezési verseny az egyik oldalon a kiadók és a másik oldalon a kalózok között.
Középen megakadtak a rendszeres, a malom fogyasztói. És szokás szerint ezek azok az emberek, akiket a legtöbb kellemetlenség okoz. Segít, ha új Mac-et vásárolt, mióta az Apple elkezdte telepíteni a „Combo” DVD-meghajtókat. De nem mindenki engedhet meg magának néhány évente új Macet.
A MacCentralnál és a Macworldnél látott visszajelzésekből ítélve néhány embert nem vettek észre, hogy a most vásárolt játéknak DVD-meghajtóra van szüksége a működéshez. A Mac-felhasználók, akárcsak PC-s társaik, minden hardverberuházási dollárt szeretnének elérni. Nem szokatlan találni valakit, aki processzorfrissítéssel vagy új videokártyával frissítette a rendszerét, de még mindig van CD-ROM meghajtója. Vagy találni egy olyan felhasználót, akinek egy CD-ROM meghajtó alapú rendszer tökéletesen elegendő, amíg a kezébe nem kerül egy játék, amivel igazán szeretne játszani.
Sajnos a játékok DVD-n történő közzététele olyan trend, amely megmarad. A bonyolult szintű tervek, a részletes textúratérképek és a számtalan egyéb bonyolultság olyan játékokat eredményez, amelyek egyre inkább nem férnek el egyetlen CD-ROM-on. Ezért kérjük, olvassa el az Önt érdeklő játékok dobozán az apró betűs részt, hogy megtudja, kötelező-e a DVD-meghajtó.
Mivel a merevlemez-gyártók folyamatosan csökkentik az árakat és növelik a kapacitást, a játékfejlesztőknek egyre több hely áll rendelkezésére játékaik telepítéséhez. A teljes játéktelepítés a CD-ROM bevezetésekor általában néhány MB volt. Ma már nem ismeretlen, hogy egy játék 1 GB-ot vagy többet foglaljon el. Az Unreal Tournament 2004 több mint 5 GB tárhelyet zabál fel a Mac gépemen.
Tehát húzza fel magát, és vegyen egy DVD-meghajtót, ha kell. De ha egy ilyen, egyre erőforrás-éhesebb játékot megpróbál egy olyan Mac-re felvinni, amelyhez eleve nem kapott DVD-képes meghajtót, akkor tényleg jobb, ha egy új Mac-et vesz. Az Apple 1,25 GHz-es Power Mac G4 rendszereket 1300 dollárért árul, és ezek a rendszerek szinte minden játék esetében megfelelnek vagy meghaladják a rendszerkövetelményeket.