Ljudima iz Prvog naroda nedostaju deseci milijuna u super

Stella Watson tiha je starica Bardi Jawi i Nyikina žena koja živi u gradu Broomeu u Zapadnoj Australiji. Posljednje tri godine vodila je stalnu bitku s Australskim poreznim uredom (ATO) kako bi dobila pristup novcu na mirovinskom računu svog pokojnog supruga Williama.

"Bio je radan čovjek", kaže Stella. “Nikad nisam dao otkaz dok se i sam nisam razbolio. Zatim je dao otkaz na posljednjem poslu kako bi se brinuo o meni i bio je moj njegovatelj do dana kada je umro", kaže ona.

Nakon godina borbe s ATO-om uz pomoć financijskog savjetnika, Stella je otkrila da je stanje na Williamovom računu samo 1600 dolara. Prije nego što je ATO obavijestio Stellu koliko je ostalo na Williamovom superračunu, zahtijevali su od nje da pokaže administrativna pisma za koja bi je koštala najmanje 2000 dolara.

“To me još uvijek ljuti. Moj sin samo što nije pao unazad kad je čuo koliko malo imam na računu", kaže ona.

Ranije ove godine ATO je konačno pristao priznati Stellu kao korisnicu i omogućiti joj da pristup novcu, ali Stellina financijska savjetnica, Veronica Johnson iz Broome Circlea, kaže da trebao bi nikada bili tako teški.

"Mora postojati bolji put, sav novac koji leži u mirovinskim fondovima – preminuli super, izgubljeni super, sav novac koji leži u ATO-u – trebalo bi biti malo lakši," ona kaže. "Tri godine za dobivanje 1600 dolara jednostavno nije prihvatljivo."

Stellina priča naglašava ogromne poteškoće s kojima se suočavaju mnogi ljudi iz udaljenih zajednica Prvih naroda diljem zemlje kada je riječ o pristupu mirovini koja je ili izgubljena zbog neaktivnosti ili ostavljena u limbu nakon smrti voljene osobe daleko. Korisnicima je često onemogućen pristup sredstvima, a zagovornici guraju reforme.

Stella Watson. (Foto: Jarni Blakkarly)

Deseci milijuna nestalih super

Između 2014. i 2019. First Nations Foundation, neprofitna organizacija fokusiranje o financijskom blagostanju domorodaca, povezao više od 1600 ljudi s više od 24 milijuna dolara izgubljenog super nakon održavajući niz programa širenja javnosti u 21 udaljenoj zajednici u Zapadnoj Australiji i Sjevernoj Australiji Teritorija.

U lipnju 2022. bilo je ukupno 16 milijardi dolara izgubljenih ili nepotraživanih super fondova ili porezne uprave

Nitko ne zna točno koliko izgubljenih super pripada ljudima Prvih naroda, iako je vjerojatno da je 24 milijuna dolara samo vrh ledenog brijega.

Izgubljeni super, nezatražen super i super preminule osobe različite su ATO kategorije i različita pravila primijeniti kada se račun smatra neaktivnim, što zahtijeva prijenos novca iz superfonda u ATO.

U lipnju 2022. bilo je ukupno 16 milijardi dolara izgubljenih ili nezatraženih superfondova ili porezne uprave.

Stella Watson i financijska savjetnica Veronica Johnson. (Foto: Jarni Blakkarly)

Nerazmjerno pogođene zajednice prvih naroda

CHOICE analiza podataka o izgubljenim i nepotraživanim superpozijama pokazuje da problem nesrazmjerno utječe na područja s visokom domorodačkom populacijom.

Analiza pokazuje da je bilo 1,9 slučajeva izgubljenih super računa i 9,4 nepotraženih računa na 100 stanovnika u Australiji. Međutim, kada se analizira 20 poštanskih brojeva u zemlji s najvećim brojem starosjedilačkog stanovništva stanovnika, te su se brojke više nego udvostručile na četiri izgubljena super računa i 23,2 nepotraživana super računa na 100 stanovnici.

Ovih 20 najpopularnijih poštanskih brojeva imalo je u prosjeku starosjedilačko stanovništvo od 65,9% ljudi starijih od 19 godina, u usporedbi s 2,4% diljem Australije.

Ovih 20 najpopularnijih poštanskih brojeva imalo je u prosjeku starosjedilačko stanovništvo od 65,9% ljudi starijih od 19 godina, u usporedbi s 2,4% diljem Australije

Dunghuttijev čovjek, Mark Holden, viši je odvjetnik u Pravnom centru za financijska prava Mob Strong Debt Help. Kaže da zabrinjavajuća statistika nije iznenađujuća.

"Superannuation je financijski alat koji je koristan za odlazak u mirovinu, ali ga mnogi potrošači iz Prvog naroda ne razumiju kako treba", kaže on.

Wangkumara i Barkandji žena Lynda Edwards iz Financial Counseling Australia (FCA) kažu da je puni opseg utjecaja izgubljeno super u zajednicama prvih naroda nije poznato jer super fondovi ne prikupljaju podatke koji su specifični za starosjedilačko stanovništvo narod.

"Godinama sam tražio da financijske službe zapravo pitaju ljude: 'Identificirate li se kao Aboridžini ili kao Aboridžini ili Torresov prolaz Otočanin?' Razlog zašto ovo tražimo je taj što želimo osigurati da ljudi imaju siguran kulturni prostor za postavljanje bilo kakvih pitanja," kaže Edwards.

Regija Kimberley, gdje je William Watson radio razne povremene poslove. (Foto: Jarni Blakkarly)

Problemi širom zemlje 

CHOICE je razgovarao s financijskim savjetnicima s iskustvom rada u nizu udaljenih zajednica Prvih naroda, od zemlje East Arnhem u sjevernom teritoriju do zemlje APY u južnoj Australiji i otoka Palm u Queensland. Podijelili su slične priče o frustraciji kada su pokušavali prenijeti potrebe svojih domorodačkih klijenata i superfondovima i ATO-u.

"Pristup mirovini zbog financijskih poteškoća prije je bio relativno jednostavan", kaže Annique Jones iz Indigenous Consumer Assistance Network. "Ali posljednjih nekoliko godina stvari su se vratile na staro, što je prava briga." 

Belinda Walton iz Anglicare Northern Territory kaže da su prepreke visoke kada su domorodački narodi prisiljeni sudjelovati u ATO-u putem MyGov-a ili web stranica superfondova. Predstavlja zajednice s lošim pristupom internetu, nižom razinom digitalne pismenosti i engleskim kao dodatnim jezikom.

"Postoji potpuni nedostatak priznanja prvih ljudi, nedostatak obuke [osoblja] i razumijevanja protokola čak i unutar tvrtki", kaže ona.

„Kad je riječ o pokojnom super, klijenti bi jednostavno odustali jer je bilo jako teško – imao sam klijenta čiji su otac i majka je preminuo prije 10 godina i tek sada su mogli pristupiti super jer nisu znali da postoji," rekla je dodaje.

Znak grada Broomea. (Foto: Jarni Blakkarly.)

Problemi sa zahtjevima za identifikaciju

Identifikacija je jedna od najvećih prepreka s kojom se suočavaju udaljeni potrošači iz Prvog naroda. ATO i super tvrtke ne prihvaćaju neke oblike osobnih iskaznica i mnogi ljudi nemaju dovoljno osobnih iskaznica da bi ispunili zahtjeve.

Edwards kaže da se banke kreću prema prihvaćanju osobnih iskaznica temeljenih na zajednici umjesto da zahtijevaju osobne iskaznice s fotografijom i druge tradicionalne dokumente utemeljene na državi, ali super fondovi i ATO tek se trebaju razviti. Edwards također kaže da je iPrimjena smjernica Australskog centra za izvješća o transakcijama i analizu (AUSTRAC) uvelike bi doprinijela olakšavanju pristupa ovim uslugama.

Smjernice AUSTRAC-a preporučuju financijskim institucijama da zauzmu "fleksibilan" pristup prihvaćanju identifikacije zajednice dokumenti ljudi iz Prvog naroda, koji su pod malim rizikom od pranja novca i financiranja borbe protiv terorizma kršenja.

Edwards kaže da bi još jedno poboljšanje bilo da ATO obavijesti obitelj preminule osobe kada postoji super račun, što trenutno ne čini.

Još jedno poboljšanje bilo bi da ATO obavijesti obitelj preminule osobe kada postoji super račun

"Vrlo je minimalan rizik samo dati ime superfonda, ali porezna uprava to čak neće učiniti zbog, kako kažu, njihovog tumačenja zakona o privatnosti", kaže ona.

FCA je nedavno pisala ministru financijskih usluga Stephenu Jonesu tražeći izmjene zakona kako bi se to omogućilo. Jonesov ured nije odgovorio na zahtjev za intervju ili komentar za ovu priču.

ATO odgovara 

ATO je za CHOICE rekao da ne može komentirati pojedinosti Stellinog slučaja i objasnio da postoje ograničenja onoga što može reći najbližoj rodbini bez određene dokumentacije.

"ATO djeluje pod pravnim okvirom koji ograničava informacije i super koje možemo objaviti najbliži srodnici preminule osobe ako nisu izvršena dodjela ostavine i upravna pisma dobiveno. I dalje ćemo pokušavati pomoći tamo gdje to zakon i politika dopuštaju", kažu.

Glasnogovornik ATO-a dodao je da je od lipnja 2022. 118 milijuna dolara u super novcu preminule osobe prebačeno u ATO. No porezni ured ne zna koliko od toga pripada ljudima Prvih naroda jer se ti podaci ne prikupljaju.

Na pitanje zašto ured nije slijedio preporučene smjernice AUSTRAC-a za identifikacijske dokumente za pripadnike Prvih naroda u udaljenim zajednicama, ATO je odbio komentirati.

Loša komunikacija super fondova 

Monique Achterberg financijska je savjetnica koja radi u East Arnhem Landu i također za Anglicare NT. Kaže da je sve vezano uz suradnju sa super tvrtkama borba za njezine klijente.

Kaže da Yolngu klijenti s kojima radi često dijele ili redovito mijenjaju telefone, što čini postavljanje račune teško i da super tvrtke često daju kontradiktorne informacije o tome što im je potrebno klijentima.

Nismo ovdje da vodimo bitku, to su ljudi koji su punoljetni i trebali bi moći dobiti ono što im pripada, a da za to ne idu u rat

Financijska savjetnica Anglicare NT Monique Achterberg

“To je tako frustrirajuće za mene i za moje klijente. Super tvrtke čine ga tako borbenim. Nismo ovdje da se borimo, to su ljudi koji su punoljetni i trebali bi moći dobiti ono što im pripada, a da za to ne idu u rat." 

U izjavi za CHOICE, privremena izvršna direktorica Udruge mirovinskih fondova Australije Leeanne Turner kaže da su predani radu s ljudima iz Prvog naroda, kao i s ASIC-om, ATO-om i AUSTRAC, kako bi se pozabavili problemima s kojima se suočavaju ljudi koji žive u udaljenim zajednicama i poboljšali njihovo iskustvo s mirovinom.

"Skladovi za mirovinsko osiguranje imaju obvezu osigurati isplatu naknade u slučaju smrti korisnicima što je prije moguće", kaže ona. Ona dodaje da brzinu treba uravnotežiti s potrebom da se pravoj osobi osigura naknada.

'Potpuno promišljanje': Zagovornici kažu da se sustav mora promijeniti 

Zagovornici kao što su FCA, Mreža za pomoć domaćim potrošačima i Pravni centar za rad potrošača pozivaju na reforme upravljanje računima mirovinskog osiguranja godinama, sa zajedničkim pismom bivšoj saveznoj ministrici mirovinskog osiguranja Jane Hume 2021. godine, što je dovelo do nema akcije.

Rebekah Sarkoezy, voditeljica politike u Super Consumers Australia kaže da je "neprihvatljivo" koliko dugo članovi obitelji moraju ići kako bi saznali imaju li voljeni nepotrošeni super i povratili ga.

"Konstantno slušamo da supersustav iznevjerava ljude Prvih naroda kada je u pitanju izgubljeni super. Ovo su izvanredni brojevi i jasan dokaz da se nešto mora promijeniti kako bi se zadovoljile potrebe ljudi Prvih naroda i mnogih drugih koji su uhvaćeni u ovaj nered sustava." 

Ona dodaje da treba "potpuno preispitati" sustave koji su na snazi ​​kada netko umre.

Ovo su izvanredni brojevi i jasan dokaz da se nešto mora promijeniti kako bi se zadovoljile potrebe ljudi iz Prvog naroda

Voditeljica politike Super Consumers Australia Rebekah Sarkoezy

"Prvi narodi su stručnjaci za svoje vlastite potrebe, stoga moramo slušati njih i zagovornike koji pozivaju na promjenu po ovom pitanju", kaže Sarkoezy.

"Prvi korak je da vlada promijeni zakon kako bi omogućila ATO-u da rodbini pruži informacije o postojanju super kad netko umre. Ovo je brzo rješenje koje će mnogima olakšati živote. Povrh toga, vlada bi trebala osnovati radnu skupinu za penzijsko osiguranje prve nacije, s odgovarajućim resursima i vođenu proživljenim iskustvom, kako bi u širem smislu došla do dna ovih pitanja."

Financijski savjetnici, poput Waltona, slažu se da pitanje ne bi trebalo biti tako složeno.

"Na kraju krajeva, to je njihov novac, nije vladin, nije ATO-ov, to je njihov novac, imaju pravo na pristup, zašto im je tako teško to učiniti?"

Stock slike: Getty, osim ako nije drugačije navedeno.

Da biste podijelili svoje misli ili postavili pitanje, posjetite forum zajednice CHOICE.

Posjetite zajednicu CHOICE