Ranije ovog mjeseca samo su me sekunde dijelile od napada čovjeka naoružanog kolicima za kupnju vrlo opasnog izgleda. Krivim električni bicikl.
Eto me, na gore spomenutom biciklu, na pješačkom prijelazu u Sydneyu u North Strathfieldu. Čovjek je isprva bio prijateljski raspoložen, gotovo veseo. Pitao je za moj bicikl – koji sam testirao za CHOICE – koliko košta, kako se vozi i tako dalje.
Zatim, bez milisekunde upozorenja, lice mu se zgužvalo u dubokom, rastopljenom bijesu. Brza, zapanjujuća promjena tonova dostojan Boba Kattera.
"IMAŠ LI OSIGURANJE ZA TU STVAR?" On je vrisnuo. "VI ĆETE UBITI NEKOGA. TRI PUTA SAM SKORO POGODIO."
Bio sam zbunjen, šokiran, zbunjen.
Pogriješio sam što sam odgovorio, rekavši mu da gleda svoja posla. I tada se to dogodilo. Tada me zamalo napao čovjek s kolicima za kupovinu.
"U SEKUNDI ĆETE NOSITI OVA KOLICA ZA KUPOVNJU!"
Srećom, pojavio se mali zeleni čovjek, u pomoć. Odjurio sam što sam brže mogao, ostavivši neprijatelja koji je tresao šakom u svom retrovizoru.
Ispostavilo se da neki ljudi stvarno, stvarno mrze električne bicikle.
Ali ne ja, volim ih.
Električni bugaloo
Posljednjih nekoliko mjeseci CHOICE je recenzirao električne bicikle. Ako niste sigurni što je električni bicikl, niste jedini. Sve do prošlog tjedna smatrao sam ih sličnim mini motociklima, ali ne. Električni bicikli više su nalik normalnim biciklima koji su – zahvaljujući magiji pomoći na baterije – lakši za pedaliranje, osobito uzbrdo. U praksi se čini pomalo kao da brdski bicikl stavljate u višu brzinu, ali bez žrtvovanja brzine.
Htio sam probati jednu. Dakle, posljednjih nekoliko tjedana integrirao sam električni bicikl u svoj svakodnevni život. Bilo je to veselje. Bilo je korisno, čak i iznenađujuće. Omogućio mi je da istražim pukotine Sydneya za koje nisam znao da postoje. Ako imate sredstava i vremena, toplo preporučujem da ga nabavite.
Htio sam isprobati električni bicikl jer mi je muka od vožnje automobila.
Omogućio mi je da istražim pukotine Sydneya za koje nisam znao da postoje
Nedavna promjena posla dovela me u nezavidnu situaciju vožnje do grada i, da budem iskren, to je sranje. Cestarine, promet i rastuće cijene benzina pogađaju moj novčanik i stres za šest.
I zbog toga sam se zapitao: što ako samo... svaki dan vozim bicikl na posao?
Živim u lijepom zelenom predgrađu u Greater Western Sydneyu, 26 km od CBD-a. Ovisno o prometu, može potrajati između 35 i 45 minuta da dođete do našeg ureda u Inner Westu u Sydneyu. Za smijeh sam već provjerio koliko dugo traje vožnja biciklom, unatoč tome što nemam bicikl za odrasle. Dva sata. Proklet. To je dugo vremena. Ali onda sam pomislio, dva sata? Mogu to podnijeti. Dođavola. Zašto ne?
Čarobna tajanstvena vožnja
Izvukao sam sebe iz kreveta u 6.30 ujutro, uskočio na bicikl i započeo svoje putovanje.
Glavni razlog zbog kojeg sam žudio za dvosatnim ciklusom ujutro u bezbožno vrijeme bila je ruta. Znao sam da će biti veličanstveno.
Google karte su me tjerale da vozim bicikl niz Windsor Road do rijeke Parramatta, a zatim da se vozim slobodno sve do Rhodesa. Nakon kratkog obilaska North Strathfielda slijedit će parkovi i izleti uz rijeku sve do ureda CHOICE.
Mislio sam da će biti čarobno i bio sam u pravu.
Rijeka Parramatta veličanstveno je široko tijelo pjenušave vode, dovoljno široko i duboko da bude trajektna ruta, koji prevozi turiste i putnike cijelim putem od Parre do Circular Quaya, gdje se luka Sydney susreće s CBD. Unatoč vlažnom utorku ujutro, vožnja biciklom po obali – s nevjerojatnim pogledom koji se protezao do točke nestajanja – bila je potpuni san zbog kojeg se vrijedi probuditi. Zamijenio sam paradnu vožnju paklenim krajolikom autoceste M4 ciklusom koji potvrđuje život u raju. Prijatelji, živio sam.
Zamijenio bih vožnju koja mi para živce paklenim krajolikom autoceste M4 ciklusom koji potvrđuje život u raju
Ali bilo je daleko od savršenog. Zapanjujuće mi je da električni bicikli nemaju utor za mobitele. Možda je to pravni ili regulatorni problem, ali kada nisam bio siguran kamo ići, morao sam petljati po džepu tražeći svoj telefon, nespretno ga otključati i nekako navigirati do Google Maps bez pada. Sigurno bi bilo zgodno – a vjerojatno i sigurnije – imati jednostavan pristup Google kartama dok vozite bicikl.
Također mi je trebalo neko vrijeme da točno shvatim kako maksimizirati potpomognuto pedaliranje. Isprva sam pretpostavio da će pomoć biti stalna, ali nije. Bicikl koji sam koristio pomogao mi je do neke točke, do oko 25 km/h, a onda sam primijetio da mi bicikl nije samo prestao pomagati, nego se činilo da aktivno stvara otpor što me natjeralo da usporim. Malo frustrirajuće, ali dobro. Držao sam stabilnih 20–25 km/h i uživao u vožnji.
Bol u stražnjici i vrhovni predatori
Moja guzica nije uživala u vožnji.
Oni su u nemiru. Trajno su izmijenjeni i nisam siguran da će se ikada oporaviti.
Bez onih hlačica od likre s udobnim malim jastučićima za stražnjicu, izdržao sam pristojnu količinu boli. Razumljivo. Taj sam dan proveo četiri sata na biciklu. Postalo je tako loše da sam morao biti stvarno super kreativan, stavljajući različite dijelove svojih mesnatih obraza na sjedalo tijekom vožnje kući. Još sam to osjećao danima kasnije.
Napao me i glavni australski predator – svraka. Kao netko tko je kasno stigao u Australiju, mislio sam da su priče o svrakama koje se spuštaju s neba kako bi napale bicikliste samo dječje priče. Nisam mogao više pogriješiti. Bio sam prestravljen, potresen do srži, kad sam otkrio da su napadi svraka vrlo stvarna stvar. U svraki sam otkrio neprijatelja za cijeli život.
Mislio sam da su priče o svrakama koje se spuštaju s neba da napadnu bicikliste samo dječje priče
Noge me bole puno manje nego što sam mislio. Budući da nikad nisam vozio bicikl još od tinejdžerske dobi, mislio sam da će mi trebati dani da se oporavim od četiri sata na biciklu. To zapravo nije bio slučaj. Potpomognuto pedaliranje stvarno je zagrizlo u brda. Putovanje je ličilo na vježbu, ali laganu vježbu. Najbolja vrsta vježbe.
Bio je to prekrasan početak radnog dana. Noge su mi bile malo klimave, ali ništa s čime se nisam mogao nositi. Bio sam pun endorfina, proveo sam sjajan dan i veselio sam se povratku biciklom kući.
Promjena igre, za kraća putovanja
Ali koliko god moj ciklus do posla bio ugodan, nije mi se činilo održivim. Kao roditelju dvoje djece koja se utapaju u "aktivnostima", posvetiti četiri sata budnog putovanja na posao bilo bi nemoguće, koliko god zabavno bilo.
Ali našao sam slatko mjesto. Ti mali odlasci u trgovinu – oni "predaleki za hodanje" izleti – savršeni su za električni bicikl. Pretpostavljam da bi električni bicikl također bio savršen za ljude koji žive bliže gradu. Ako je izbor između 15-minutnog vlaka i 30-minutnog ciklusa, svaki put ću uzeti bicikl.
Unatoč vrhunskim grabežljivcima koji se spuštaju s neba i trajno promijenjenim stražnjicama, nemoguće je ne preporučiti električni bicikl. Ako imate sredstava i ako vam se životne okolnosti slažu, one mogu promijeniti situaciju.
Samo pripazite na neprijatelje e-bicikla naoružane kolicima za kupovinu.
Stock slike: Getty, osim ako nije drugačije navedeno.
Da biste podijelili svoje misli ili postavili pitanje, posjetite forum zajednice CHOICE.