Ažuriranje 30. rujna - Održani mogući završni sastanci Trans Pacific Partnerstva (TPP):
TPP bi mogao biti riješen do kraja ovog mjeseca - ono što se računa kao posljednja runda pregovora održat će Sjedinjene Države u Atlanti, Georgia, od 26. do 29. rujna.
Nakon pregovora slijedi sastanak ministara trgovine od 30. rujna do 1. listopada. Ovaj bi sastanak mogao završiti potpisivanjem sporazuma, unatoč činjenici da australska javnost nikada nije vidjela nijedan od službenih dokumenata.
Ranije ovog mjeseca SAD su imenovale "glavnog službenika za transparentnost". Uloga je stvorena kako bi se "trgovinski pregovori učinili pristupačnijim i transparentnijim za javnost". No, pregovori o TPP -u su u ovom trenutku vrlo napredni, pa su neki doveli u pitanje iskrenost nove predanosti američke vlade transparentnosti. A u Australiji čak ni ovi probni koraci prema poboljšanju dijaloga s javnošću nisu poduzeti.
Ministar trgovine Andrew Robb rekao je kako u sporazumu još uvijek postoje neke spore točke, uključujući kontroverzni prijedlog za jačanje zaštite intelektualne svojine u vezi s lijekovima.
CHOICE nastavlja pozivati vladu da poboljša svoje konzultacijske procese i objavi tekst TPP -a prije nego što se dovrši.
Trgovinski sporazumi su dalekosežni
Suvremeni trgovinski ugovori između Australije i drugih zemalja više se ne odnose na trgovinu. Umjesto da se usredotoče samo na smanjenje troškova uvoza ili izvoza, ti sporazumi zadiru u područja koja utječu na prava potrošača. Oni mogu utjecati na naš pristup i troškove roba i usluga, uključujući vitalne stvari poput lijekovi.
Oni također sve više utječu na pravo vlada da donose zakone u javnom interesu. Na primjer, vlada nedavno počinio poboljšanju označavanja zemlje podrijetla za prehrambene proizvode: veliki problem za više od 26.000 potrošača koji su se prijavili za CHOICE -ovu kampanju koja podržava bolje zakone o označavanju. Ako budu loše izrađeni, ugovori poput Transpacifičkog partnerstva (TPP) mogli bi im vezati ruke vlade, čime se sprječava poboljšanje označavanja hrane i drugih važnih zakona o potrošačima budućnost.
Kako Australija trenutno sklapa međunarodne ugovore?
U Australiji, tim javnih službenika u tajnosti pregovara o ugovorima uključujući trgovinske ugovore poput TPP -a Odjel za vanjske poslove i trgovinu (DFAT). U slučaju TPP-a, zemlje sudionice potpisale su sporazum o neotkrivanju podataka na početku pregovora, složivši se da neće objaviti informiranje javnosti tijekom pregovora o sporazumu, a ne objavljivanje pregovaračkih dokumenata četiri godine nakon sporazuma je potpisan.
Nakon što DFAT dovrši sporazum i vlada ga potpiše, tekst će se zatim dostaviti parlamentu na razmatranje. Procjenu finaliziranog ugovora provodi Zajednički stalni odbor za ugovore (JSCOT), u roku od 20 zajedničkih parlamentarnih dana zasjedanja - što bi moglo biti samo dva ili tri mjeseca.
Nakon ovog kratkog razdoblja, parlament tada mora donijeti odluku o prihvaćanju ili odbijanju dovršenog sporazuma u cijelosti, bez mogućnosti utjecaja na detalje ili traženja poboljšanja. Ako sporazum ima korisne elemente koji su općenito nadjačani rizicima, parlament se suočava s drastičnim izborom - odbaci sporazum u cijelosti, uskraćujući javnosti beneficije, ili prihvatiti neuravnotežen, pogrešan sporazum koji će naštetiti australskom interesa.
Transparentnost je bitna
Stalni odbor Senata za obranu i trgovinu vanjskih poslova objavio je svoj izvješće u proces sklapanja ugovora u lipnju 2015. Između ostalih razmatranih pitanja, odbor je otkrio da je trenutni pristup savjetovanju javnosti i transparentnosti žalosno neadekvatan, komentirajući to, „Kontinuirano je razumljivo da se složeni trgovački sporazumi o kojima se godinama tajno pregovara dogovaraju dioničari i parlament ispitivanje nekoliko kratkih mjeseci bez realnih mogućnosti za promjenu teksta, a zatim za provedbu zakona koji će se žurno provesti kroz parlament bez izmjena. To je vrlo blizu ismijavanja procesa. "
"Kontra-intuitivno je za složene trgovinske sporazume o kojima se godinama tajno pregovara... zatim za hitno provođenje zakonodavstva kroz parlament bez izmjena. "
Odbor je preporučio poboljšanje značajnog angažmana dionika, uključujući podnošenje konačnog nacrta teksta sporazuma u parlamentu prije potpisivanja njih, objavljujući dokumente s objašnjenjima i nacrte tekstova na engleskom jeziku tijekom pregovora, te pružajući stručnim dionicima pristup nacrtima tekstova tijekom pregovori. Odbor je također komentirao kako je "besmisleno da se upiti JSCOT -a započinju nakon potpisivanja sporazuma potpisan "i preporučio JSCOT -u usvajanje procesa stalnog nadzora nad trgovinskim sporazumima prema Pregovaranje.
Ove bi preporuke smanjile količinu tajnosti kojom su trgovački sporazumi trenutno obavijeni, ali odbor ne zagovara potpunu transparentnost. Umjesto toga, predlaže se da stručni dionici, JSCOT i parlamentarci imaju pristup povjerljivim nacrtima tekstova ugovora, što znači da neće biti objavljeni javnosti.
Ovo je korak dalje od trenutnih procesa, ali CHOICE vjeruje da bi veći pristup javnosti dokumentima pomogao u postizanju konačnih sporazuma s većim legitimitetom i povjerenjem javnosti. Tvrdili bismo da tajnost nije napravljena; izvješće odbora prihvaća potrebu neke tajnosti, ali je ne analizira niti opravdava.
Čime se trguje?
Pregovori o TPP -u traju već godinama, ali tekst nismo vidjeli pa ne znamo što će konačni sporazum sadržavati. Međutim, procurilo je nekoliko nacrta poglavlja TPP -a, a to curenje izaziva ozbiljnu zabrinutost zbog potencijalnog utjecaja TPP -a na prava potrošača u Australiji.
Tekstovi koji su procurili sugeriraju da bi TPP mogao uvesti velike nove zaštite za vlasnike intelektualnog vlasništva, potencijalno kriminaliziravši manje, privatne radnje kršenja autorskih prava. Odredbe o intelektualnom vlasništvu također bi mogle utjecati na cijenu lijekova u Australiji jer se razdoblja monopola 'ekskluzivnosti podataka' povećavaju. Praktično, to bi moglo značiti da će Australci dulje čekati da jeftiniji, generički lijekovi stignu na tržište, te će biti prisiljeni plaćati veće cijene dulje vrijeme.
Curenje TPP -a također izaziva zabrinutost da će sporazum olabaviti australijske zakone o označavanju, što će otežati zahtijevanje tvrtki da u svojim proizvodima označavaju sastojke poput palminog ulja.
I možda najviše zabrinjava, procureli dokumenti pokazuju da će TE vjerojatno sadržavati mehanizam za rješavanje sporova između države ulagača (ISDS). ISDS dopušta stranim tvrtkama da tuže australsku vladu zbog zakona koji su u javnom interesu, ako ti zakoni utječu na krajnji rezultat tvrtki.
Trgovinski ugovori - vaganje troškova i koristi
Tijekom svih pregovora o TPP -u, DFAT je uvjeravao javnost da će sporazum uspjeti korist Australija. Ali kako to možemo reći bez otvorene analize teksta?
Komisija za produktivnost (PC) objavila je a izvješće u lipnju 2015. razmatrajući ova pitanja i zaključio da u nedostatku opsežne, transparentne analize nije moguće biti siguran u prednosti trgovinskih sporazuma.
U izvješću se napominje da su preferencijalni trgovinski sporazumi složeni i zahtijevaju davanje i uzimanje; neke industrije pobjeđuju, ali druge gube. Procjena ukupnog učinka nemoguća je ako su pregovori i ugovorni dokumenti povjerljivi.
U izvješću je razmotren trend uključivanja zaštite intelektualnog vlasništva usmjerenog na poslovanje u trgovinske ugovore, pri čemu je PC to primijetio poglavlje o intelektualnom vlasništvu u TPP -u moglo bi biti opsežno i staviti Australiju pod strože obveze od onih koje trenutno imamo u našoj zemlji zakon. PC napominje da povijest uključivanja zahtjeva intelektualnog vlasništva u trgovinske ugovore "nije dobra", te da TPP bi mogao nametnuti troškove u zemljama sudionicama i utjecati na aranžmane za određivanje cijena lijekova u Australija.
Umjesto sklapanja povlaštenih trgovinskih ugovora, Komisija za produktivnost zaključila je da je pozitivna ishodi za Australiju mogli bi se lakše postići drugim radnjama, poput poboljšanja domaćih natjecanje.
Ako se trgovinskim sporazumima poput TPP -a mogu ostvariti koristi, poboljšanje transparentnosti nužan je korak u ostvarivanju tih koristi. Preporuke Odbora Senata dobar su prvi korak, ali na njih se mora djelovati.