Nikad ne podcjenjujte snagu imena. To je najveći zaključak koji sam pronašao u nedavnoj studiji koja je bila ponuđena u prilog HD-DVD-u, jednom od dva konkurentski formati u utrci za format diska sljedeće generacije s kapacitetom potrebnim za visoku razlučivost sadržaj. A prema ovoj studiji, poznati zvuk HD-DVD-a dobro će mu poslužiti u nadolazećem formatu rata — što nije iznenađujući zaključak, s obzirom na to da su studiju naručili HD-DVD-ovi podupiratelji.
U srpnju sam pogledao istraživanje koje je objavilo Blu-ray Disc Association, grupa koja gura konkurentski format HD-DVD-a. Apple je član upravnog odbora Blu-ray Disc Assocation-a.
Studije HD-DVD-a i Blu-ray Disc-a jasno su osmišljene da pokažu prednosti tehnologije čiji su podupiratelji platili istraživanje. Ipak, kao što sam pronašao intrigantne isječke zakopane u studiji o Blu-ray Discu, tako sam pronašao i vrijedne komadiće u studiji naručio Warner Home Video u ime HD-DVD-a, a provedeno je otprilike u istom vremenskom okviru kao i istraživanje Blu-ray diska.
"Proveli smo ovu studiju kako bismo stekli osjećaj kako potrošači misle o ova dva formata", objašnjava Steve Nickerson, viši potpredsjednik upravljanja tržištem za Warner Home Video. Napominje da je istraživačka tvrtka koja je provela studiju, Ipsos-Vantis, ista tvrtka čiji su se modeli predviđanja za DVD pokazali točnima za Warner kasnih 1990-ih i početkom ovog desetljeća.
HD-DVD vs. Blu-ray Disc: HD-DVD pobjeđuje
Za razliku od apstraktnije usmjerene Blu-ray Disc studije, koja je najvećim dijelom tražila od potrošača da izraze opće preferencije u pogledu optička tehnologija sljedeće generacije bez zalaženja u specifične formate, Warnerova studija posebno je suprotstavila HD-DVD i Blu-ray Disk.
Sudionici ankete dobili su izjave koje objašnjavaju dvije tehnologije; ali po mom mišljenju izjave nisu bile tako dobro napisane ili dobro informirane koliko bi mogle biti, i činilo se da su pristrane prema HD-DVD-u. Na primjer, specifikacije za oba formata pozivaju na hibridni disk (format nove generacije s jedne strane, standardni DVD s druge), ali hibridni disk je spomenut samo u HD-DVD izjavi. Čini se logičnim pretpostaviti da su odgovori u anketi bili pod snažnim utjecajem ovih izjava o konceptu.
Studija se temeljila na intervjuima s 3000 ljudi, od kojih su svi rekli da posjeduju DVD player. Međutim, samo oko trećine anketirane skupine izjavilo je da također posjeduje HDTV; druga trećina rekla je da namjerava kupiti jedan; a posljednja trećina rekla je da nije sklona nabavi HDTV-a.
Jedan skup pitanja proizveo je veliku podršku za HD-DVD preko Blu-ray diska. U ovom dijelu ankete sudionici su bili podijeljeni u različite skupine. Jednoj grupi je dana izjava o konceptu za HD-DVD, a zatim joj je rečeno da pretpostavi da je HD-DVD player prvi došao na tržište, a nakon njega šest mjeseci kasnije Blu-ray Disc player. Ovi ispitanici su zatim dobili izjavu o konceptu Blu-ray diska i upitani koji bi player kupili, s obje vrste dostupnih playera. Oko polovice (51 posto) reklo je da bi odabrali HD-DVD player; samo četvrtina odlučila se za Blu-ray Disc player; ostali su rekli da ne bi kupili niti jedan proizvod.
Te brojke jedva da su se promijenile kada je drugom skupu ispitanika prvo prikazana izjava o konceptu Blu-ray Disc-a, nakon čega je odmah uslijedila izjava o HD-DVD-u, a zatim su upitani koji player bi kupili. (Ipsos-Vantis nikada nije postavio scenarij u kojem se Blu-Ray Disc proizvodi pojavljuju prvi jer HD-DVD tabor očekuje da će se njegovi proizvodi pojaviti prvi, objasnio je glasnogovornik tvrtke.)
Nickerson kaže da ove brojke dokazuju da se ljudima više sviđa format koji se temelji na proizvodima koje već poznaju i koriste nego potpuno novi format. "Naziv HD-DVD izravno je povezan s markom DVD-a, a iskustvo potrošača s DVD-om je vrlo visoko kada se radi o rezultatima zadovoljstva", kaže Nickerson. “Nije važno koji [format] im prvi pokažete; ne možete tražiti od njih da ignoriraju svoje životno iskustvo s HDTV-ima i DVD-ima. Ovo istraživanje to potvrđuje.”
Kad je novo nije bolje
Drugi skup pitanja pokušao je utvrditi hoće li se očito zanimanje potrošača za HD-DVD pretvoriti u stvarne kupnje.
Ispitanici su prvo upitani smatraju li HD-DVD i Blu-ray Disc "jedinstvenima i drugačijima" od trenutnih tehnologija. Dobra vijest za budućnost snimanja u visokoj razlučivosti jest da potrošači oba formata očito vide kao jedinstvena. Zapravo, Blu-ray Disc je čak imao malu prednost: nijedan ispitanik nije mislio da "uopće nije jedinstven", dok je 3 posto mislilo da HD-DVD, a 22 posto ispitanih reklo je kako vjeruje da je Blu-ray Disc "iznimno jedinstven", u usporedbi s 19 posto za HD-DVD.
Međutim, kada su ispitanici sljedeći put upitani bi li kupili HD-DVD ili Blu-ray Disc player (pod pretpostavkom da je bilo koji od njih jedini dostupan format), 44 posto potrošača reklo je da bi "sigurno" ili "vjerojatno bi" kupilo HD-DVD, dok se samo 28 posto odlučilo za Blu-ray disk.
"Konverzija 'Mislim da je jedinstveno' u 'Kupit ću to' puno je veća za HD-DVD", kaže Nickerson.
HD-DVD je također nadmašio Blu-ray Disc u očekivanjima potrošača u pogledu zadovoljstva: 62 posto ispitanih reklo je da očekuju poput HD-DVD playera "iznimno dobro" ili "vrlo dobro", dok je samo 44 posto označilo te odgovore za Blu-ray Disc proizvod.
Sve je u imenu
Nickerson vjeruje da ime HD-DVD-u daje prednost koja će mu dobro poslužiti u slučaju rata formata. Studija je nastojala procijeniti utjecaj rata formata tako što je ispitanicima prvo rečeno da mogu nabaviti i reproducirati filmove na HD-DVD playeru ili Blu-ray Disc playeru: U tom scenariju, 47 posto ispitanika reklo je da bi kupili HD-DVD; 30 posto je reklo da bi kupili Blu-ray Disc; a 23 posto reklo je da ne bi kupili niti jedan proizvod.
Ali kada je sudionicima rečeno da bi neki studiji mogli učiniti svoje filmove dostupnima samo u jednom od ta dva konkurentskih formata (izbor formata varirao bi ovisno o studiju), brojke su se promijenile dramatično. Trideset i devet posto ispitanika i dalje je reklo da bi kupili HD-DVD, ali samo 16 posto je reklo da bi kupuju Blu-ray Disc, a čak 45 posto - gotovo dvostruko više nego prije - reklo je da ne bi kupilo ili.
No dok se čini da brojke iz ove studije idu u prilog HD-DVD-ovim šansama u ratu formata, veći Slika je da bi oba formata patila jer bi potrošači odgodili kupnju bilo kojeg nasljednika DVD. Komentar čitatelja Marca Johnsona, objavljen kao odgovor na moju vijest na blogu od 29. srpnja o ratu formata na čekanju, predstavlja stavove izraženo u objavama na internetskim forumima iu mojoj pristigloj pošti: "Osobno ću razmotriti nadogradnju [na novi format] kada budem trebao novi TV. Do tada ću uživati u DVD-ima, koji mi savršeno odgovaraju…. Dopustit ću onima koji ga rano usvoje."
Mislim da se čak i oni koji ga rano usvajaju počinju hladiti. Znam da jesam.