Pod pretpostavkom da se apokaliptična predviđanja sudnjeg dana iz Južne Amerike ne ostvare, 2012. je spremna biti drugačija godina za Apple. U 2011. tvrtka je uvela značajna ažuriranja za većinu svojih proizvoda—uključujući dva velika nova verzije operativnog sustava—i također je predstavio novu web platformu za spajanje svih svojih uređaja i platformi zajedno. Ali tvrtka je također izgubila svoju najznačajniju figuru, Stevea Jobsa, a uzde tvrtke službeno je preuzeo novi čovjek.
S obzirom na sve to, čini se da bi 2012. mogla biti mirna godina u usporedbi. Ali Apple nije vrsta tvrtke koja stoji na mjestu. Dakle, što bi moglo biti u spremištu za godinu koja dolazi?
Mac napad
Od svih Appleovih linija proizvoda, Mac je doživio možda najmanje značajnih promjena u 2011. godini. Ali bilo je nekih ažuriranja i trendova koji će se vjerojatno proširiti kroz Mac liniju u 2012.
S uspjehom MacBook Aira i ukidanje polikarbonatne MacBook linije, očekujte kontinuirani pomak prema ostatku Appleovih prijenosnih uređaja koji nalikuju vitkom, laganom prijenosnom računalu. Apple je uvijek gurao granice čineći svoje prijenosne uređaje tanjim i lakšim, a razlika između 13-inčnog MacBook Aira i 13-inčnog MacBook Proa je zapanjujuće—samo pokušajte držati po jedan u svakom ruka.
Mogli biste se zapitati gdje bi se smjestilo mnoštvo priključaka kojima se može pohvaliti MacBook Pro linija da je usvojio faktor forme Air-a? Srećom, 2011. je donijela još jedan napredak za koji mislim da ćemo vidjeti da će Apple snažnije forsirati sljedeće godine: gromovnik.
Dok periferno sučelje velike brzine još nije dobilo veliku popularnost, privlačnost da svi vaši uređaji zahtijevaju samo jedan konektor može biti presnažna da joj se odoli. I sa Appleov Thunderbolt zaslon, svi ti drugi priključci mogu biti samo korak dalje.
Širenje Thunderbolta neće nužno biti izravan poticaj Applea potrošačima, ali iza kulisa, siguran sam da tvrtka pokušava pridobiti treće strane da usvoje tu tehnologiju. Ali Apple bi mogao ubrzati taj proces tako što bi Thunderbolt učinio glavnim priključkom za veze velike brzine, kao što je to slučaj na MacBook Airu.
I iMac i Mac mini prošli su godinu dana solidno premda ne baš spektakularni; iako će vjerojatno dobiti ležeće ležeće igrače u 2012., malo je vjerojatno da će ih biti značajno preuređen, posebno jer je kombinacija proizvoda za Mac trenutačno u velikoj mjeri okrenuta prema prodaji prijenosnih uređaja.
A tu je i Mac Pro, čije je posljednje ažuriranje bilo u kolovozu 2010. Nije li ažuriran jer nije bilo značajnije potražnje kupaca? Ili nije bilo potražnje kupaca jer nije ažuriran? Moja pretpostavka: Sve više i više profesionalaca otkriva da se mogu snaći uz iMac ili MacBook Pro, tako da je potreba za preuzimanjem Mac Proa nestala. Ali Apple ga još nije potpuno ubio, na isti način na koji se ne može natjerati da isključi iPod classic - postoje još neke mušterije vani.
Ipak, ako pogledate četiri Mac Pro modela koje je Apple izdao od predstavljanja stolnog računala u kolovozu 2006., uvijek postoji više od godinu dana između revizija. Stoga očekujte povećanje brzine za Mac Pro ove godine, zajedno s dodatkom Thunderbolta, da umirite profesionalno tržište.
Još jedna promjena koja će se vjerojatno nastaviti širiti po Mac liniji u 2012.? Pohranjivanje u čvrstom stanju. Nije prikladan za svakoga - osobito za one koji trebaju mnogo prostora za pohranu—ali za većinu povremenih korisnika dobitak u izvedbi i težini te nedostatak pokretnih dijelova čine ga prihvatljivim kompromisom. Prijenosna računala posebno imaju koristi od SSD-ova, zbog prenosivosti i snage - na kraju krajeva, postoji razlog zašto je iPod classic posljednji Appleov ručni uređaj koji ovisi o konvencionalnom hardu disk.
Što se tiče softvera, ne očekujte čuti ništa o sljedećoj verziji Mac OS X (Domestic House Cat?) do kraja godine; tvrtka je bila jasna da je operativni sustav Mac zreo proizvod; kao rezultat toga, ima više vremena između glavnih izdanja. Umjesto reklamiranja sljedećeg ažuriranja OS X-a na WWDC-u, mislim da bismo ga mogli vidjeti na posebnom Mac događaju u jesen, kao što smo učinili s Lionom u listopadu 2010.—ali čak i ako se to dogodi, ažuriranje se neće isporučiti do 2013.
Samo za tvoje ja
Mnogi stručnjaci za tehnologiju su pogriješili kada Apple ove jeseni nije izdao iPhone 5, ali potrošače nije bilo briga: oni uzeo iPhone 4S uz malo pritužbi. Sada kada smo vidjeli da je Apple izdao pet različitih modela iPhonea, počeo se pojavljivati obrazac. Dakle, hoće li se iPhone 5 o kojem se priča pojaviti ove godine? Da sam se kladio, stavio bih nešto novca na vjerojatnost.
Što se tiče poboljšanja koja bi takav iPhone mogao donijeti, ona očita uključuju brži procesor (možda A6?), više memorije i poboljšanu kameru. Više od velike šanse je neka vrsta sustava koji vam omogućuje plaćanje izravno s vašeg iPhonea—mislim da to nije osobito vjerojatno godine, ali mislim da je to polje u koje će Apple u jednom trenutku ući, pogotovo ako konkurentski pothvati poput Google novčanika počnu hvatati na.
I, naravno, iPhone 5 će vjerojatno doći u novom formatu, što bi trebalo zadovoljiti sve one koji su se žalili da iPhone 4S izgleda baš kao iPhone 4. Opustite se, tehnički snobovi: svi vaši neprijatelji—i prijatelji—moći će reći da imate najnoviji i najbolji pametni telefon.
Nova godina će vjerojatno donijeti i sljedeću verziju Appleovog mobilnog OS-a, iOS 6. Mislim da ćemo napokon vidjeti prometnog sustava koji je Apple nagovijestio još u travnju, koji će vjerojatno ići ruku pod ruku sa značajnom prepravkom Karti. Očekivao bih da će mapiranje i lokacija biti kamen temeljac izdanja iOS-a 6, s obzirom da je Apple kupio više vezano uz kartutvrtke u posljednjih nekoliko godina. Osim toga, odnos tvrtke s Googleom pogoršao se do točke koja se Appleu vjerojatno ne sviđa ideja da tako velika značajka bude u rukama suparnika—posebno kada bi mogla pokretati razvoj sebe.
Kao dio toga, kladio bih se da će se ugrađene upute skretanje po skretanje konačno pojaviti u Appleu mobilni operativni sustav—definitivno za telefone koji imaju Siri, a možda i za posljednju generaciju ili dvije dobro.
Govoreći o Siri, ne bih bio šokiran da vidim kako Appleov inteligentni pomoćnik dolazi do iPhonea 4 - vidjeli smo iz eksperimenata s bijegom iz zatvora da će raditi na hardveru ako Apple to dopusti. Može biti dio iOS-a 6 ili može biti ažuriranje iOS-a 5. Također je vjerojatno da će dobiti podršku za više jezika, i nadamo se još nekoliko mogućnosti za početak.
S obzirom na to da sam već predvidio da nova verzija OS X neće pokleknuti do 2012., iOS 6 će vjerojatno biti središnji dio Appleove Svjetske konferencije programera 2012. Ali kao i 2011., mislim da se samo izdanje neće pojaviti do jeseni. iOS sazrijeva i kao takav, mislim da će Apple slijediti obrazac koji je postavio s Mac OS Xom i rjeđe izdavati velika ažuriranja.
iPad van
Čak i uz puštanje na slobodu Kindle Fire, iPad i dalje drži vodeću poziciju na tržištu tableta. Ali Apple vjerojatno neće počivati na lovorikama; Očekujem da će se iPad 3 pojaviti najkasnije u proljeće.
Što se tiče izgleda iPada 3, mislim da bi Apple ovdje mogao slijediti iPhone: pretpostavljam da će iPad 3 koristiti isti faktor oblika kao i iPad 2, ali ima Retina zaslon koji udvostručuje razlučivost iPada na 2048 x 1536 piksela. Tvrtka bi također mogla poboljšati kamere iPada - svakako bih volio da poboljšaju prednju kameru na HD kvalitetu za bolje video chatanje.
Ispod haube očekivao bih radikalnije promjene - ako sljedeći iPhone doista ima Apple A6 procesor, očekujte da će prvi debitirati ovdje. Čini se vjerojatnim i više RAM-a. I sada taj Appleov sklopio ugovor sa Sprintom za iPhone, kladio bih se da 3G iPad s oznakom Sprint ne može puno zaostajati. Što se tiče softverskih mogućnosti, kladio bih se da će se Siri pojaviti na novom iPadu, a možda i kao ažuriranje za iPad 2.
Što se tiče stalnih glasina o 7-inčnom iPadu, ne vjerujem puno u to. Mislim da je vjerojatnije da će Apple ponovno slijediti obrazac iPhonea, zadržavajući postojeći iPad 2 kao jeftiniji model, dok iPad 3 debitira s trenutnom cijenom iPada 2 označiti.
Teorija Apple TV uređaja
The trenutni Apple TV je podcijenjen proizvod po mom mišljenju. Između svojih mogućnosti AirPlay-a, poveznica s popularnim mrežnim uslugama kao što je Netflix i integracije s iTunes Storeom, izvrstan je portal za sadržaj u dnevnoj sobi. Kao takav, nadam se da će ga tvrtka ove godine proširiti s još više ponuda - posebice podrškom za Hulu Plus bio bi dobrodošao dodatak, iako bi Apple mogao vidjeti da to previše zadire u TV tržišta iTunesa.
Ali veliko pitanje o kojem svi razmišljaju, zahvaljujući primamljivoj poslastici iz biografije Stevea Jobsa Waltera Isaacsona, je Appleov televizor. Budući da je Isaacson citirao Jobsa koji je rekao da je "provalio" korisničko sučelje za Apple televizije, glasine su se pojavljivale gotovo jednako uporno kao i uoči izlaska filma prvi iPhone.
Za mene je ovaj proizvod zamjenski znak u Appleovoj ponudi za 2012. S jedne strane, teško mi je zamisliti što bi Appleov televizor donio, a Apple TV ne; s druge strane, imam dovoljno iskustva s Appleom da znam da bih se vjerojatno brzo zapitao kako bih uopće živio bez njega, kad bi tvrtka izdala takav uređaj. I, ako postoji jedna stvar koju potrošači vole više od svojih telefona - posebno ovdje u SAD-u - to su njihovi televizori.
Usluga, s’il vous plaît
Sviđalo se to Appleu ili ne, tvrtka je sada postala značajan pružatelj online usluga. Između App Storea, Mac App Storea, iTunes Storea, iTunes Matcha i iClouda, Appleov online ekosustav proširio se kako bi obuhvatio sve Appleove linije proizvoda.
Od tih usluga, očekujte da ćete sljedeće godine vidjeti najviše promjena u iCloudu. Apple se otkotrljao svoju ponudu svega i sudopera krajem 2011. i ima mnogo grubih rubova koje treba izbrusiti. Kao prvo, unatoč hvaljenoj ideji da svi vaši podaci budu na svim vašim uređajima, Mac još uvijek zaostaje u mogućnosti sinkronizacije dokumenata s drugim Mac računalima ili iOS uređajima. Pretpostavljam da će ažuriranje iWork-a ili OS X-a donijeti bolji način sinkronizacije tih informacija, kao i, nadamo se, izglađivanje nekih problema s iCloudom na koje smo naišli od njegovog pokretanja.
Također će biti zanimljivo saznati koliko dobro usvajanje iTunes utakmica nastavlja, ako Apple doista odluči objaviti bilo kakve podatke o njemu tijekom jednog od svojih financijskih konferencijskih poziva. U međuvremenu, tvrtka će sigurno nastaviti širiti doseg usluge u inozemstvu, kao i, nadamo se, poboljšati svoju bazu podataka kako bi proces usklađivanja bio bolji.
Konačno, očekivao bih da će App Store nastaviti uzlazni tempo u aplikacijama i preuzimanjima, iako očekujem da će prvo postupno usporavati kako platforma sazrijeva. Što se tiče Maca, Mac App Store će, nadamo se, dobiti neke od značajki svog iOS pandana, kao što je mogućnost darivanja aplikacija i neke integracije društvenih mreža.
Upoznajte novog šefa (gotovo istog kao i starog šefa)
Iako se gubitak Stevea Jobsa snažno osjetio u Appleovoj zajednici, na neki način to će najmanje utjecati na poslovanje Applea kao tvrtke. Upamtite to dok je Jobs službeno podnio ostavku na mjesto izvršnog direktora u kolovozu 2011, od tada je bio na neodređenom dopustu siječnja prošle godine. Tim Cook je zapravo vodio tvrtku proteklih godinu dana, stoga nemojte misliti da će Cupertino eksplodirati jer Jobs više nije s nama.
I imajte na umu da je Apple tvrtka koja svoj plan planira godinama unaprijed. Dakle, još uvijek postoje proizvodi s otiskom Stevea Jobsa koji tek trebaju izaći na tržište spomenite čitavo društvo inženjera, dizajnera i programera koji su usađeni u Apple etos.
Ukratko, očekujte da će Apple iz 2012. izgledati poput Applea iz 2011.: pametan, pametan i, iznad svega, uspješan.
[Dan Moren je Macworldov viši suradnik urednik.]