Pitajte ljude u obrazovnom izdavaštvu o tome Appleov pohod na e-udžbenike, i čut ćete dosljednu poruku: To je dobro za sve nas - i sretno Appleu.
Općenito je to dobro za e-udžbenike jer "Svaki put kada Apple uđe na tržište, to tržište privuče pažnju", rekao je Dan Rosensweig, izvršni direktor tvrtke za iznajmljivanje udžbenika Chegg, stoji. Rasprostranjena dostupnost e-udžbenika na iPadu mogla bi upozoriti mnoge učenike, učitelje i roditelje koji inače nisu znali da takve stvari postoje.
I autorski alati poput upravo objavljeni iBooks Author može pomoći u povećanju očekivanja o tome što je moguće u takvim tekstovima - stvari poput interaktivnosti, multimedije i personaliziranog sadržaja. "Odatle bi mogle potjecati inovacije u izdavaštvu", kaže Sarah Rotman Epps, viša analitičarka u Forrester istraživanje.
Epps ističe da nema nedostatka digitalnog sadržaja za škole; sada su dostupne tisuće aplikacija i e-tekstova. No velik dio tog sadržaja nije bio optimiziran za digitalno; često je to replika tiskanog originala s nekoliko digitalnih poboljšanja. iBooks Author bi mogao pomoći da se to promijeni. U procesu bi također mogao omogućiti novu generaciju programera koji su trenutno isključeni s tržišta izdavaštva u obrazovanju.
"Ovo demokratizira proizvodnju dok centralizira distribuciju", rekao je Epps.
Ali ako Appleova najava brine postojeće tvrtke za e-udžbenike kao što je Chegg, Kno, ili Naslutiti, ne dopuštaju. Te tvrtke uglavnom ciljaju na tržište visokog obrazovanja, dok se čini da se Apple fokusira na osnovne i srednje škole (barem u početku). A tržište udžbenika za K-12 škole uvelike se razlikuje od tržišta udžbenika za fakultete.
Kao prvo, na razini fakulteta profesori mogu birati tekstove koje žele koristiti. Ali u K-12 učitelji nemaju tu slobodu izbora. Moraju koristiti tekstove koje odobri njihov državni i lokalni školski odbor. A taj postupak odobravanja—u kombinaciji s ponekad glomaznim procesom objavljivanja u ekosustavu iBooks—mogao bi izdavačima predstavljati muku s prihvaćanjem Appleove nove platforme. (Jedan izdavač s kojim smo razgovarali rekao je da Appleova podjela prihoda u omjeru 30/70 s izdavačima — što je uobičajeno za časopise i aplikacije — ostaje na snazi za udžbenike.)
Što je još važnije, da bi Appleovi e-udžbenici uspjeli, mora postojati kritična masa iPada u K-12 učionicama - a to još nije tu. Apple se može pohvaliti da se 1,1 milijun iPada koristi u K-12 diljem zemlje. Ali ti su tableti neravnomjerno podijeljeni među više od 130.000 škola u zemlji. I dok se Apple može pohvaliti niskom cijenom svojih udžbenika, škole će i dalje morati kupiti sve te iPade - što nije laka stvar u vrijeme ograničenog financiranja škola.
Izdavači u obrazovanju ističu da moraju moći svoj sadržaj učiniti upotrebljivim na raznim platformama—ne samo na iPadu. Ali aplikacija iBooks Author to im neće omogućiti.
"Moram biti agnostik za uređaje", kaže Bethlam Forsa, izvršni potpredsjednik Houghton Mifflin Harcourt, jedna od kompanija istaknuta tijekom press događaja u četvrtak kao jedan od Appleovih partnera za iBooks udžbenike.
Izvršni direktor Chegga Rosensweig kaže da njegova tvrtka koristi HTML5 za svoje e-udžbenike, što joj omogućuje korištenje raznih autorskih alata. HTML5 također podržava niz multimedijskih značajki, koje su zatim vidljive na raznim uređajima. Ne možete reći istu stvar o iBooks formatu predstavljenom u četvrtak, koji je ograničen na iPad.
"Većina uređaja koji postoje sigurno nisu iPadi", kaže, "i trebamo sveprisutnost na svim platformama."
A prema izvršnom direktoru Inklina Mattu McInnisu, iBooks Author nije idealan za velika izdavačka poduzeća. "Moglo bi biti u redu ako je cilj omogućiti pojedincima da stvaraju e-knjige", rekao je MacInnis, "ali to nije proizvod industrijske snage."