Između otvaranja prošlog vikenda San Francisco Apple maloprodajna trgovina i sitnica bilježeći “podvodna struja nezadovoljstva” od neovisnih trgovaca na malo, čitatelji MacCentrala u posljednje su vrijeme imali dosta toga za reći o neovisnim Appleovim trgovcima na malo, a nije sve dobro.
Apple je otvorio desetke prodajnih mjesta diljem zemlje i nastavlja to činiti. Postupno ih otvara i u inozemstvu, s prvim u tokijskoj četvrti Ginza, drugim dolazi u Japan, a ako glasine urode plodom, uskoro iu Velikoj Britaniji.
Uglavnom, Apple se preselio na lokacije u koje ove mame i pop trgovine ne mogu ući: luksuzni trgovački centri, na primjer, područja s buticima i urbane domene visoke vidljivosti. Apple je sada otvorio četiri domaće trgovine koje se kvalificiraju kao "glavne" lokacije - New York, Chicago, Los Angeles i San Francisco - velike, prskave arhitektonska čuda koja podjednako povećavaju vidljivost Appleovog logotipa u brojnim maloprodajnim mjestima kao i da zapravo potiskuju Appleove proizvode iz vrata.
Neovisni prodavači se zbog toga osjećaju ugroženo, jer vide da Apple favorizira vlastite maloprodajne trgovine kada su u pitanju promocije, rano pokretanje dionica koje se traže i druge pogodnosti koje Appleu daju prednost u prodaji do kraja korisnika. Nisam baš siguran da je to loše.
U blizini imam odličnog neovisnog zastupstva za Mac koji mi se jako sviđa. Ovi ljudi imaju čistu, dobro osvijetljenu trgovinu koja Mac predstavlja vrlo profesionalno. Puno se drže za ruke i pružaju osobnu podršku koju biste teško mogli pronaći u bilo kojem lancu, čak i u trgovinama Applea. Znaju tvoje ime kad uđeš na vrata. Ali čini se da su ovi ljudi iznimka, a ne pravilo.
Apple je zakoračio na maloprodajno tržište jer ima novca za ulazak u mjesta visoke vidljivosti i marketing oštroumnost za stvaranje maloprodajnog iskustva koje je miljama daleko od iskustva koje su neki ljudi imali s Independentom preprodavači.
Dok ljudi koji rade u Apple Stores možda nemaju uvijek 1.000, za novog korisnika Maca ili novog korisnika računala mnogo je manje zastrašujući zadatak uđite u čistu, dobro osvijetljenu trgovinu Apple Store i pogledajte kako rade Macovi nego da ta ista osoba uđe u neke neovisne preprodavače i obavi isti. Tema koja se ponavlja je pronaći prljave trgovine u kojima radi mrzovoljno osoblje koje gura zastarjele proizvode. Ali to ne znači da bi Apple trebao ukinuti sve ovlaštene preprodavače.
Neovisni preprodavači, pa čak i lanci poput CompUSA igraju važnu ulogu u prehrambenom lancu Maca. Svi oni dopiru do potencijalnih kupaca Maca s maloprodajnom prisutnošću kojom Apple ne bi bio isplativ ili učinkovit da upravlja sam. Moji dečki, na primjer, pogodili su geografsku lokaciju za koju ne sumnjam da će Apple moći doći do nje neko vrijeme, ako ikad.
A budući da rade s lokalnim kupcima, trgovine u lokalnom vlasništvu često se dobro nose s njihovom demografijom: ponekad ove neovisni preprodavači mogu raditi zajedno sa svojim kupcima na razvoju prilagođenih rješenja koja Apple vjerojatno ne bi mogao napraviti na svom vlastiti.
Što se tiče dostupnosti robe koju je teško nabaviti, mogu razumjeti frustraciju indie trgovaca: Teško je znati da Apple Store nekoliko milja udaljen od vas dobiva opremu koju biste mogli potez. Ipak, nisam siguran da postoji učinkovita alternativa. Maloprodajne trgovine Applea su mjesta za izlaganje - oni trebao bi prvi nabavite proizvod. Ali ne isključujući nikoga drugoga.
Kad su se Appleove trgovine tek otvorile, ideja koja se promovirala svaki put kad sam razgovarao s upraviteljem trgovine na novom otvaranju bila je da su njihove ljudi bi kupce koji traže prilagođena rješenja ili one kojima je potrebno opsežno rukovanje prebacivali na lokalne trgovci na malo. U teoriji je to sjajno, ali praksa, čini se, nije tako išla. Najmanje nekoliko tih kupaca se provuklo kroz pukotine. U nekim slučajevima zaposlenici Apple Storea ne znaju koji su lokalni preprodavači specijalizirani za koje usluge.
Nadam se da je suradnja s lokalnim preprodavačima i odnosi između preprodavača i Appleovih trgovina područje na kojem Apple radi na poboljšanju. Plima koja raste podiže sve brodove, kako se kaže, i bila bi greška da Apple potopi flotu.