Prošli tjedan sam primio e-mail koji je glasio "Steve Jobs, Bono i The Edge pozivaju vas da prisustvujete posebnom događaju." (Bili su Larry Mullen i Adam Clayton ravnodušan oko mog dolaska, pretpostavljam.) I dok sam jutros zapeo u prometu na putu za San Jose, pitao sam se što bi Steve mogao osloboditi. Čuo sam glasine - uglavnom, iPod u boji koji reproducira video ili crni iPod s učitanim novim albumom U2-a - i kao i s većinom Mac glasina, pokazalo se da su oba bila blizu što se zapravo dogodilo.
Jednom sam sjedio s nekoliko stotina novinara i gostiju u starom kinu u centru Sana Jose, Jobs je govorio o Apple Stores, iTunes Music Store, a zatim je brzo prešao na iPod. Pokazao je sliku Creative-a Prijenosni medijski centar Zen kao primjer onoga što druge tvrtke dodaju digitalnim glazbenim playerima—video. Zatim je pokazao isječak iz filma Otimači izgubljenog kovčega - znate, scena u kojoj su Harrison Ford i John Rhys-Davies uzbuđeni kad otkriju da nacisti "kopaju na krivom mjestu" tražeći Kovčeg saveza. Jobsova poenta bila je u tome, poput zlokobnih zlikovaca u
napadači, te druge tvrtke čine pogrešku, uglavnom zato što ne postoji nikakav sadržaj dostupan za video playere (za razliku od glazbe za iPod i konkurentske uređaje). Apple je zaključio da su fotografije pravi put - svatko ih ima u izobilju i nema problema s pravima i vlasništvom (također za razliku od glazbe).Fotografija iPoda koju je Jobs predstavio u utorak izgledala je baš ovako iPod četvrte generacije, ali s jednom velikom razlikom—zaslon u boji. Mali preglednik fotografija prikazuje 25 sličica ili jednu po jednu fotografiju; baš kao što sinkronizirate s pjesmama u svojoj iTunes knjižnici, možete sinkronizirati slike u svojoj iPhoto knjižnici. Također možete spojiti iPod Photo na TV ili projektor (bilo što s analognim video ulazima) za puno veće iskustvo gledanja.
I to je dobro. Zato što sam nakon događaja morao isprobati novi iPod Photo, a nakon što sam ga vidio izbliza, moram reći da ne vidim smisao u tome da maleni preglednik fotografija bude ugrađen u iPod. Zaslon u boji je prekrasan (i prikazuje naslovnicu ugrađenu u svaku pjesmu kupljenu u iTunes Music Storeu), ali tko želi stajati oko iPoda i gledati slike? Možda ću se predomisliti kad budem imao više vremena za razmišljanje o stvarima. Ali upravo sada? To je vrlo mali ekran.
Druga Appleova najava u utorak imala je veze s njegovim posebnim gostima, 50 posto U2. Zašto je pola benda bilo u kući? Za iPod U2 Special Edition, naravno. Kao što je predviđeno, ima crno lice, pa čak i crveni Click Wheel. Nažalost, glazba nije unaprijed instalirana, kao što se pričalo (iako su potpisi sva četiri člana benda laserski ugravirani na stražnjoj strani).
Druga razlika koju ćete primijetiti kod iPod U2 Special Edition je cijena—košta 50 USD više od standardnog Click Wheel iPoda od 20 GB. Ne mogu reći da sam veliki obožavatelj sheme boja ili dodatne cijene, ali opet, nisam veliki obožavatelj U2 (a posebno izdanje me tjera na razmišljanje o užasnim stvarima koje je George Lucas učinio Ratovi zvijezda Trilogija).
Druga stavka vezana uz U2 na Appleovom izborniku bio je prvi digitalni box set na svijetu. Za 149 dolara dobivate svaki album U2 plus hrpu rijetkih i neobjavljenih pjesama (a ako kupite U2 iPod, dobivate iTunes Kupon za Glazbenu trgovinu za 50 USD popusta na paket, što znači da vaš iPod stvarno košta istih 299 USD koje biste platili za izdanje koje nije posebno jedan). Bono i The Edge bili su dovoljno ljubazni da su nam odsvirali dvije pjesme, a glavni pjevač se više-manje ispričavao za svoj mullet iz 80-ih — tako da sam bio prilično zadovoljan.
Dogodio se vrlo čudan trenutak u utorak kada je Steve Jobs predstavio novi proizvod pod nazivom Čarape—komplet od 5 pamučnih komada različitih boja... pa... čarape. Oni bi trebali zaštititi vaš iPod od ogrebotina i "čuvati ga toplim"—pod pretpostavkom da prihvaćate jezivu ideju da je vaš iPod sposoban za razumno razmišljanje. Budući da ne vidim da se čarape spominju na Appleovoj stranici, još uvijek nisam uvjeren da nas Jobs ne povlači. Ipak, CEO je rekao da će čarape biti dostupne sredinom studenog (isti datum izlaska za U2 iPod) po cijeni od 29 dolara. Pa pretpostavljam da ćemo morati pričekati i vidjeti planira li Apple doista isporučiti najnoviju obuću s temom iPoda.