Prije tjedan-dva uspio sam uloviti neuhvatljivu pozivnicu za telefonski servis Google Voice. Google je kupio programera, GrandCentral, prije dvije godine i od tada je usluga u beta verziji. Usluga vam omogućuje da odaberete telefonski broj i da on zvoni na svim vašim telefonima odjednom; također možete pregledavati pozivatelje dok ostavljaju govornu poštu, odabrati da određeni telefoni ne zvone u određeno vrijeme (kao što je vikend), pa čak i snimke vaše govorne pošte šalju na vašu e-poštu, zajedno sa strojem transkripcije.
Lako je vidjeti zašto bi aplikacija Google Voice izvorna za iPhone bila privlačna. Moj iPhone je, na kraju krajeva, jedini telefon koji imam: i poslovni i osobni pozivi dolaze na taj broj, pa bi bilo lijepo imati malo više kontrole nad upravljanjem tim pozivima. Stoga me vijest da je Apple uklonio i odbacio Google Voice aplikacije nema kraja zaprepaštenja.
Prva cipela koja je pala bilo je uklanjanje GV Mobilea Seana Kovacsa, aplikacije treće strane koja je omogućila pretplatnicima Google Voicea ne samo birati brojeve pomoću adresara iPhonea, ali i slati SMS poruke, reproducirati govornu poštu, pa čak i jeftino obavljati međunarodne poziva.
Jasno je da je to kod nekoga u Appleu izazvalo beskrajnu nelagodu za Kovacsa rekao je na svom blogu da je primio poziv iz tvrtke koji ga je obavijestio da se program uklanja zbog uvijek nejasnog "dupliciranja značajki". To je Kovacs također ustvrdio na svom Twitteru aplikaciju je u početku osobno odobrio Appleov viši potpredsjednik Phil Schiller. Kovacs je u međuvremenu najavio da će pustiti GV Mobile besplatno putem Cydije za one koji su provalili svoj iPhone.
Drugi Google Voice programi kao što su GVdialer i VoiceCentral također su povučeni; Programeri VoiceCentral-a rekli su na svom blogu da su pokušavali postići rješenje s Appleom.
Ni programeri treće strane nisu sami. Ranije ovog mjeseca, Google je objavio Google Voice programe i za BlackBerry i za Android platforme, ali aplikacija za iPhone je nedostajala. U izjava za tehnološki blog TechCrunch, glasnogovornik Googlea rekao je da je tvrtka podnijela prijavu App Storeu prije nekoliko tjedana, ali da ju je Apple odbio.
Kao i kod većine pitanja vezanih uz telefoniju, lako je uprijeti prstom u Appleovog partnera u zločinu, AT&T, koji sigurno nema najbolje rezultate kada je u pitanju prihvaćanje konkurencije tehnologija. Međutim, čak i ako je pritisak od strane AT&T-a dio jednadžbe ovdje, ostaje činjenica da je Apple pokleknuo pred tim pritiskom – i to na štetu jednog od svojih glavnih saveznika. Izvršni direktor Googlea, Eric Schmidt, koji sjedi u upravnom odboru Applea, rekao je 2008. da se povlači iz rasprava odbora o iPhoneu, s kojim se natječe Googleova platforma Android. PremaThe Wall Street Journal, Schmidt je ponovio svoje stajalište nedavno i ranije ovog mjeseca, rekavši na Googleovoj konferenciji za novinare: "Odustao sam od iPhonea jer je bio izravna konkurencija."
Odnos Applea i AT&T-a počeo je izgledati prilično nestabilno tijekom proteklih nekoliko mjeseci - bežični operater je otvoreno izviždan ne jednom, nego dvaput na Appleovom uvodnom izlaganju na WWDC-u i još uvijek se nije izjasnio o temi kritika. Ovaj najnoviji razvoj dolazi usred vijesti koje Verizon planira za pokretanje testiranja 4G kasnije ove godine za lansiranje 2010., što sugerira da bi Apple mogao barem imati mogućnost mijenjanje konja u ne tako dalekoj budućnosti.