Gateway Inc. planira zatvoriti cijelu svoju mrežu od 188 maloprodajnih trgovina sljedećeg tjedna i otpustiti oko 2500 zaposlenika, objavio je proizvođač osobnih računala u četvrtak. Unatoč padu za Gateway, analitičari vjeruju da su problemi povezani s tvrtkom, a ne s većim maloprodajnim tržištem. Analitičari smatraju da je Apple dobro pozicioniran na maloprodajnom tržištu zahvaljujući naporima u brendiranju, lokacijama trgovina i jedinstvenim proizvodima.
"Ne vidim nikakvu korelaciju između gašenja Gatewaya i Appleove maloprodajne ekspanzije", rekao je viši analitičar Jupiter Researcha, Joe Wilcox, za MacCentral. “Za Apple, njegove trgovine su isto toliko o širenju svijesti o robnoj marki, nuđenju dobrog iskustva kupnje Maca i izgradnji jače Mac zajednice koliko i o zarađivanju novca. Iz više razloga, uključujući odabrane lokacije, Gateway nije imao iste prednosti."
Važnost lokacije trgovine nije nešto što je Apple podcijenio. U govoru prošlog mjeseca na konferenciji Morgan Stanley Semiconductor & System
, glavni financijski direktor Applea, Fred Anderson rekao je okupljenima da Apple ima drugačiju strategiju od Gatewaya u maloprodajnom prostoru."Nemamo strategiju Gatewaya", rekao je Anderson. "Zanimaju nas samo profitabilne trgovine" - Appleov cilj nije zasititi tržište, rekao je. Anderson je također naznačio da Apple želi da svaka maloprodajna lokacija bude profitabilna unutar prve godine poslovanja.
Prodavaonice Gateway bit će zatvorene 9. travnja, stoji u priopćenju Gatewaya. Nastavit će prodavati proizvode izravno kupcima putem interneta i telefonom, a nastojat će proširiti svoju prisutnost u drugim maloprodajnim mjestima, priopćila je tvrtka.
Ovaj potez dolazi manje od mjesec dana nakon što je Gateway dovršio akviziciju dobavljača osobnih računala eMachines Inc. i postavio novog glavnog izvršnog direktora, Waynea Inouyea, koji je prethodno bio CEO eMachinesa.
Za Apple, biti drugačiji pomaže u lakom razlikovanju proizvoda proizvođača računala od bilo čega drugog na tržištu - problem koji mnogi proizvođači temeljeni na sustavu Windows teško rješavaju. Unatoč činjenici da su Gateway i Apple možda imali slične strategije maloprodaje u trgovinama, Gateway se možda nije uspio dovoljno razlikovati od konkurencije da bi napravio razliku.
"Gateway je prodavao nekoliko proizvoda u trgovinama, koje su bile više tehnološki izlozi nego cash and carry operacije", rekao je Wilcox iz Jupitera. “Zanimljivo, poput Applea, Gateway je organizirao svoje trgovine oko funkcija, poput glazbe i filmova. No, kao i mnogi njegovi konkurenti, Gateway se suočio s problemom razlikovanja. Komoditizacija hardvera i korištenje Windowsa čine da mnoga računala izgledaju gotovo isto. Nasuprot tome, Appleove proizvode lako je prepoznati kao različite, bilo po dizajnu računala ili operativnom sustavu.”
Glasnogovornik Gatewaya priznao je da je zabrinutost njegovih partnera bila faktor u njegovoj odluci. "To je pokazatelj kamo idemo - više ćemo se oslanjati na maloprodajni kanal i raditi na smanjenju operativnih troškova", rekao je glasnogovornik Gatewaya Brad Williams.
Smanjenje radnih mjesta dovodi do smanjenja ukupnog broja zaposlenih u Gatewayu od 38 posto, ostavljajući ga s oko 4000 zaposlenika. Velika većina onih koji će biti otpušteni radila je u samim trgovinama, dok su ostali bili uključeni u njihov rad, rekao je Williams.
Gateway će ponuditi više pojedinosti o svojoj robnoj marki i strategiji kanala te raspraviti sve implikacije troškova zatvaranja, kada 29. travnja objavi svoje financijske rezultate za prvo tromjesečje, tvrtka sa sjedištem u Powayu u Kaliforniji rekao je.
Ted Waitt, izvršni direktor Gatewaya u odlasku, ostaje njegov predsjednik i najveći dioničar.
Prihod Gatewaya dramatično je pao u četvrtom tromjesečju, zaključno s prosincem 31., 2003., kako se poslovanje s osobnim računalima usporavalo i radilo na tome da se ponovno osmisli kao dobavljač općenitije elektroničke opreme. Prihodi za to razdoblje pali su na 875 milijuna američkih dolara, s 1,1 milijarde dolara godinu ranije, objavila je tvrtka u siječnju.
Kada Apple objavila je svoje rezultate za prvo tromjesečje svoje fiskalne godine 2004, koji je završio dec. 27. prosinca 2003. tvrtka je zabilježila neto dobit od 63 milijuna dolara. Apple je primijetio da su prihodi za ovo tromjesečje skočili 36 posto u usporedbi s istim razdobljem prošle godine na 2,006 milijardi dolara - što je najviša vrijednost u četiri godine.
U tom je tromjesečju Apple izvijestio o prihodu od 273 milijuna dolara od svojih maloprodajnih aktivnosti, što je povećanje od 33 posto u odnosu na tromjesečje i povećanje od 39 posto iz godine u godinu. Appleove maloprodajne trgovine bile su odgovorne za premještanje 73.000 od 829.000 CPU jedinica prodanih u prvom kvartalu.
Glasnogovornik Applea rekao je danas za MacCentral da je Apple do danas imao više od 30 milijuna ljudi u svojih 77 maloprodajnih mjesta.
"Čini se da je Apple pronašao čarobni dodir u pogledu maloprodaje", rekao je Wilcox. “Iskustvo kupnje u Apple Storeu nevjerojatno je drugačije od svih drugih računalnih trgovina i mnogih operacija koje prodaju drugu robu. Dizajn prodavaonice, obuka zaposlenika i iskustvena prodaja — što znači da dopustite ljudima da isprobavaju stvari sve dok im je potrebno da se motaju po trgovini — sve su to glavne razlike. Appleov dugoročni izazov bit će mjerenje odgovarajuće razine širenja. Na neki način, Gateway se proširio i završio više u poslovanju nekretninama nego u maloprodaji.”
James Niccolai pridonio je ovoj priči.