Cijene tijekom dana odavno se primjenjuju na usluge poput električne energije i cestarina, ali u tim slučajevima općenito znate kolika će biti cijena u određenom trenutku. A ako tražite jeftine letove u vrijeme godišnjih odmora, nije tajna da će doći do poskupljenja. No, cijene zrakoplova mogu se promijeniti u bilo kojem trenutku prema formuli poznatoj samo zrakoplovnoj tvrtki. Pa zašto jeftini letovi mogu biti tako prolazni?
Podmukla taktika?
Jedna je teorija da zrakoplovni prijevoznik povećava cijene karata ako izvršite više pretraživanja na istom letu. Stručnjak za zračnu industriju s kojim smo razgovarali tvrdi da postoje anegdotski dokazi koji to potvrđuju i preporučuje brisanje kolačića prije nego što kupite let na internetu. Međutim, Qantas, Djevica i Expedia Australija svi poriču da se to događa.
Određivanje cijene putem interneta web stranice za rezervacije također može biti čimbenik, barem u izoliranim slučajevima. U prosincu prošle godine, Federalni sud utvrdio je da je Flight Center pokušao sklopiti poslove sa Singapurom Airlines, Malaysia Airlines i Emirates objavit će svoje međunarodne zračne karte na web stranici Flight Centra isti.
Nakon osuđujuće presude u ožujku 2014., sud je kaznio putničku agenciju s 11 milijuna dolara. Međutim, slučaj koji je pokrenuo ACCC poništen je u žalbenom postupku i Flight Center nije bio odgovoran.
Vjerojatni cilj Flight Centra bio je izbjeći poštivanje jamstva "Price Beat", koje je obećavalo da će cijena odgovarati svim jeftinijim letovima. (Zračni prijevoznici u ovom slučaju nisu optuženi za bilo kakvo djelo.)
Nedavna provjera IZBORA na web stranicama Virgin, Qantas i Expedia potvrdila je da se cijene mogu dramatično promijeniti u kratkom vremenskom razdoblju. Također smo otkrili da se na popisima zrakoplovnih karata kao što su "preostala dva mjesta!" ne treba shvatiti doslovno.
Zračni prijevoznici odgovaraju
Zatražili smo od Qantasa, Virgin -a i Expedije da objasne stalne promjene cijena na svojim web stranicama i dostave neke od njih savjeti putnika o tome kako izbjeći preplaćivanje.
Djevica Australija
A Djevica glasnogovornik nam je rekao da je u igri previše varijabli da bi se predvidjelo kada će letovi biti najjeftiniji. To uključuje ponudu i potražnju, doba godine, veličinu zrakoplova i koliko drugih prijevoznika leti na toj ruti u određenom trenutku. Prema Virginu, jedina pouzdana strategija je rana kupnja.
"Što ranije kupac kupi mjesto, to je bolje jer su cijene najniže kada mjesta prvi put postanu slobodna. No uvijek će postojati čimbenici koji mogu značiti da će jeftinija mjesta postati dostupna kasnije, uključujući i promjena cijena goriva, sezonskih i posebnih zahtjeva, vremenskih događaja ili prelazak na veću avion.";
Obavijesti poput "dva preostala mjesta" strogo su istinite, rekao je glasnogovornik, ali ono što oni doista misle jest da je u to vrijeme ostalo toliko mjesta po toj cijeni. Priznao je da bi jeftinija sjedala na istom letu i u istoj klasi mogla postati dostupna pet minuta kasnije.
Qantas
Qantas rekao nam je da cijene karata "ovise o ruti, dobu dana, danu u tjednu i dobu godine" te da cijene sve više variraju kako se bliži datum polaska. Što ranije rezervirate, to će let biti jeftiniji, rekao je glasnogovornik, ali je dodao da nema optimalnog vremena između rezervacije i leta.
Qantas je također rekao da obavijest "pet ili manje mjesta" objavljena pored zrakoplovnih karata znači "trenutno broj mjesta" dostupno po naznačenoj cijeni " - ne da je u avionu ostalo samo pet mjesta u toj klasi.
Na dan kad smo provjerili, osam od devet letova iz Sydneya za Los Angeles imalo je "pet ili manje sjedala" od 11.38 do 3.18 popodne. Do 15.35 sati upozorenje je nestalo s četiri leta, ali su cijene ostale iste.
Expedia
Expedia Generalni direktor Australije, Georg Ruebensal, ponudio je insajderski pogled na to kako zračne kompanije kontroliraju sjedenje. "Iako bi sva mjesta u ekonomiji mogla izgledati isto, nisu. Zračni prijevoznici imaju više vrsta kodova karata u jednom letu i kabini - sjedalo 25F može biti T klasa, sjedalo 25A može biti W klasa, a sjedalo 25D može biti X klasa. I stalno objavljuju nove karte za javnost, ovisno o potražnji. "
Ruebensal također preporučuje ranu kupnju. "Nakon otprilike 15 dana, počeli smo vidjeti da cijene skoče 10 do 15 posto, a zatim ponovno skočiti nakon otprilike 10 dana. Bliže datumu leta, kada ostane samo nekoliko mjesta, zračni prijevoznik će nastojati povećavati cijene s prodajom više mjesta. Kupci koji zaista žele biti na tom letu rado će platiti premijsku cijenu. "
Putnici koji su 2013. rezervirali let iz Sydneya za Fidži više od 60 dana unaprijed platili su 20% manje od onih koji su rezervirali manje od tjedan dana unaprijed, rekao je Ruebensal.
Pronalaženje najjeftinijih letova
Čini se da su varijabilne cijene na web stranicama uglavnom model ponude i potražnje. Manje jeftinih letova bit će dostupno kada ih više ljudi pokušava kupiti. No, oni također mogu postati jeftiniji bez upozorenja ako, na primjer, zračni prijevoznik želi popuniti posljednjih nekoliko mjesta na letu. Gledali smo kako je let Virgin iz Sydneya u Los Angeles pao sa 3682 USD na 2707 USD za manje od tri sata (polazak je bio udaljen 18 dana).
Za Australce, mogućnost putovanja u inozemstvo usko je povezana s ekonomskim okolnostima. Prema jednoj nedavnoj studiji, povećanje prosječnog tjednog prihoda od 10% značit će kratkoročno povećanje inozemnih zračnih putovanja iz Australije za 12%, a dugoročno za 40%. Kad je nezaposlenost velika, a povjerenje potrošača nisko, prekomorski letovi trebali bi se suočiti s manjom potražnjom i stoga biti jeftiniji.
No druga je priča s druge strane jednadžbe - povećanje zrakoplovnih karata nema veliki utjecaj na broj putnika. Povećanje zrakoplovnih karata od 10% samo kratkoročno umanjuje zračne prijevoze za 0,6%, a cijene cijene za 2% ostati visok, što ukazuje na to da australski putnici gledaju na letove kao na fiksnu cijenu unatoč cijeni varijacije.
Kako pronaći najjeftinije letove
- Rezervirajte što je moguće ranije -last minute ponude mogu se pojaviti, ali ne dovoljno pouzdano za planiranje putovanja. Napomena: letovi se općenito ne mogu rezervirati više od 12 mjeseci unaprijed.
- Izbjegavajte dane najvećih poslovnih putnika, poput nedjelje navečer, ponedjeljkom ujutro i petkom popodne.
- Izbjegavajte najveće sate putnika, općenito između 6.30 i 9.30 i 4-7 popodne.
- Izbjegavajte nadoplate! Platite putem BPay ili POLi sustav.
- Za usporedbu cijena karata koristite web stranice za usporedbu letova, no prije kupnje svakako provjerite web mjesto avioprijevoznika. Cijena može biti ista, a naknade za rezervaciju manje.
- Očistite kolačiće prije kupnje karte tako da zračni prijevoznik ili web mjesto za rezervacije ne mogu pratiti vaša pretraživanja.
Praćenje promjena cijena
Tijekom provjere na licu mjesta u ožujku otkrili smo da se cijene karata mogu jako razlikovati za isti let ako provjeravate u različito doba dana. Mogu se i jako razlikovati ovisno o tome gdje rezervirate, ali to je već druga priča.
Pogledali smo cijene zrakoplova za izravan let koji je napustio Sydney 31. ožujka 2014. i vratio se 7. travnja 2014., u razdoblju od 24 sata. Cijene koje smo pronašli ne uključuju nikakve naknade za kreditne kartice. U ovom je slučaju samo Virgin -ovo web mjesto pokazalo radikalne varijacije u cijenama, ali činilo se da su svi prodavači karata ušli u sumnjive poruke o raspoloživim mjestima.
* Vršna su vremena uglavnom ljeto i Božić, ali posebni događaji također mogu povećati cijene karata. I Izvor: Seetaram N, "Procjena elastičnosti potražnje za međunarodni odlazni turizam Australije", Ekonomija turizma 2012.