Prodaja električne energije
Krajem 2012. godine, kada se počelo govoriti o povećanju struje do neba, CHOICE je pregledao a mnoštvo internetskih promocija i otkrilo je, ne iznenađuje, da nisu od velike pomoći u informiranju odluka. Često se igraju strahujući od drastičnog povećanja kamatnih stopa, a dogovori su daleko od jednostavnih.
EnergyAustralia, AGL, Crvena energija, Lumo, Podrijetlo i TRUenergija (sada dio Energy Australia) svi su potrošači mamili da potpišu ugovore u zamjenu za zamrzavanje tečaja, jednokratnu uplatu, 10% ili sličan popust, program bonus bodova ili neku njihovu kombinaciju.
Mnogi dugoročni ugovori imali su komplicirane uvjete i odredbe, upozoravali su na neodređene troškove i nametali naknade za prijevremeni raskid. Neki su promotivni sadržaji uključivali samo upotrebu; drugi i korištenje i isporuku do vašeg doma (to jest fiksni trošak na koji se dodaju troškovi korištenja) u vašu kuću.
Popusti na vrijeme plaćanja
Popusti na vrijeme plaćanja bili su posebno zbunjujući. U tipičnom primjeru, Lumo je ponudio popust od 13% na "najbolje cijene" tvrtke ako kupci plate na vrijeme, ali također u ugovornim odredbama kaže da "možemo promijeniti vaše naknade za energiju za bilo koju razlog". Brzi pregled trenutnih ponuda otkriva da su trenutne marketinške taktike približno iste.
Kao i s ostalim ponudama, činilo se da je ugovor s Lumom uvjetovan potpisivanjem ugovora koji dopušta maloprodavaču kako bi podigli cijene, ali nismo uspjeli pronaći ove kritične detalje u mrežnom marketingu materijal.
Nasuprot tome, broj prodajnog odjela na većini oglasa bilo je lako uočiti. A cijene mogu rasti na način na koji potrošači ne očekuju. Na primjer, član CHOICE Geoff Goonan rekao nam je da su njegove Lumo stope izvan vrha "porasle za nevjerojatnih 24,5%" s njegovim posljednjim računom, za razliku od 9,8% za vršne naknade.
Drugi član, Nick Haggarty, rekao nam je da je bio šokiran saznanjem svog ActewAGL Stope greenchoicea išle su u skladu s onima kupaca neobnovljive energije-djelomično zbog cijene ugljika, navodi tvrtka.
"Potpuno razumijem da nije moguće imati dvije električne mreže, jednu iz obnovljivih izvora, a drugu iz neobnovljivih", kaže Nick. "Ono što ne razumijem je zašto su moji računi iz ActewAGL -a godinama sadržavali grafikon mojih emisija stakleničkih plinova i svaki od njih je pokazao da su bili na nula tona."
Nick nije jedini potrošač od kojeg smo čuli, a koji je bio zbunjen objašnjenjima trgovaca o izračunima cijena obnovljivih izvora energije. Opcije obnovljive energije isključene su iz nekih promocija koje smo pregledali.
Zaključavanje tarifa
Može biti dobra ideja zaključati tarifu, ali prvo provjerite razumijete li u što zaključavate, kao i sve odredbe i uvjete dogovora.
Marketing je zbunjujući, a velik dio toga bio je prljav i prljav. Ponuda Energy Australia -a da zaključi postojeće stope na dvije godine, na primjer, plasirana je zajedno s upozorenjem da su cijene električne energije u Sydneyju porasle više od 50% u posljednje tri godine.
Ipak, neovisno australsko povjerenstvo za tržište energije (AEMC) procijenilo je da bi cijene električne energije u Australiji bile u prosjeku godišnju stopu rasta od oko devet posto u razdoblju od 2013. do 14. godine, pri čemu trgovci mogu ići ispod svakog reguliranog povećanja kako bi osvojili tržište udio. Krajem kolovoza 2012. najavljeno je pokretanje istrage Senata o uzrocima visokih računa za energiju, koja je trebala uključivati razmatranje mogućnosti za smanjenje cijena.
Otprilike u isto vrijeme, AEMC predložio nova pravila za jačanje regulacije distribucijskih i prijenosnih mreža (stupovi i žice koji isporučuju električnu energiju do vas dom, čije se proširenje i nadogradnja navode kao glavni uzrok povećanja cijene električne energije) s ciljem smanjenja potrošača troškovi.
Potrošači bi trebali biti oprezni s predviđanjima cijena, osobito ako ih donose prodavači energije. Može biti dobra ideja zaključati tarifu, ali prvo provjerite razumijete li u što zaključavate, kao i sve odredbe i uvjete dogovora.
Prodaja od vrata do vrata
Neki energetski marketing bio je osobito agresivan. U ožujku 2011., na primjer, AGL je namjeravao namamiti najmanje 500.000 kupaca od konkurencije s pokretanjem nečega što je nazvano "agresivnom prodajnom i marketinškom kampanjom u NSW -u koristeći mnoge kanali ".
U to vrijeme, AGL -ov GM marketing, David Hamilton, rekao je: "namjeravamo educirati ljude o činjenici da mogu izabrati svog trgovca". (Mamac za promjenu bio je skromnih 300 USD s regulirane tarife u razdoblju od tri godine u zamjenu za obvezu na trogodišnji ugovor.)
Jedan marketinški kanal, AGL-ova kampanja koja kuca na vrata, dovela je energetskog diva i nezavisnu marketinšku tvrtku CPM u toplu vodu i bacila svjetlo na trenutno stanje energetskog marketinga.
U ožujku 2012 ACCC podnijela je tužbu protiv obojice i optužila AGL za zavaravajuće i varljivo ponašanje i davanje "niza lažnih predstavki potrošačima tijekom prodaje od vrata do vrata".
Susjedska energija, dio Alinta grupe i njezine bivše marketinške tvrtke, Australski zeleni krediti, također su imenovani u odijelu.
Kako bi spriječio daljnje prijestupe, ACCC je to rekao i Australijski regulator energije potpisali sporazume s državnim i teritorijalnim energetskim ombudsmanima kako bi se omogućilo veće ispitivanje marketinga energetskih proizvoda od vrata do vrata.
No, nekoliko mjeseci kasnije CPM je i dalje oglašavao "stambene agente za prodaju na terenu" za prodaju energije proizvoda po 18 USD po satu plus "neograničene provizije" i mogućnost za tjedne i mjesečne bonuse na temelju prodajni. CPM je rekao da podnositelji zahtjeva trebaju naučiti samo neke "jednostavne postupke i prodajne tehnike" i da će se voziti po kvartovima u kombiju tvrtke.
Pozvani su da se prijave oni koji putuju s ruksakom i koji tečno govore engleski. U nedavnom izvješću, ACCC je rekao da je 2011. godine u Australiji pokušano milijun prodaja energije koja je kucala na vrata, obično od strane vanjskih marketinških tvrtki.
U prosjeku se otkucava osam vrata godišnje u svakom australskom kućanstvu, a stanovnici u NSW -u i Victoria vjerojatno će doživjeti više od prosjeka. Epidemija koja je kucala na vrata dovela je do uvođenja zakona "Ne kucaj", ideje koju CHOICE snažno podržava zajedno sa Centrom za prava potrošača Kampanja Ne lupajte.
U zakašnjelom činu skrušenosti, i AGL i Energy Australia od tada su se zakleli na kucanje na vrata - barem zasad.
Nezadovoljstvo prodavača energije
CHOICE je u srpnju 2012. ispitao 1020 donositelja odluka o kućanstvima o njihovim stavovima o energetskim tvrtkama i otkrio nisku razinu zadovoljstva industrijom.
Većina sudionika istraživanja koji su ocijenili svoje maloprodajne davatelje bili su manje impresionirani kada je u pitanju vrijednost za novac, korisničku službu, pomažući im razumjeti kako smanjiti potrošnju ili ih informirati o ključnim pitanjima kao što je električna energija cijene.
U svim tim kategorijama, 25% ili manje ispitanika ocijenilo je svog pružatelja usluga kao "vrlo dobro" ili bolje. Trgovci na malo koji su se isticali iz čopora uključivali su TRUenergy, čiji su kupci tvrtki dali a znatno višu ocjenu od ocjena drugih davatelja usluga jer ih informiraju o ključnim pitanjima kao što su kao cijene; i Synergy, koja je ocijenjena značajno niže od ostalih kada je u pitanju vrijednost za novac. (Na ovu ocjenu vjerojatno su utjecali osobito oštri skokovi cijena nakon prilagodbi u dugogodišnjoj vladi subvencije za stanovnike WA i korisnike Synergya u jugozapadnom međusobno povezanom sustavu, koji nemaju drugog izbora trgovac.)
Stoga ne čudi da je nezadovoljstvo njihovom prethodnom tvrtkom bio drugi najčešći razlog koji navode sudionici istraživanja koji su se promijenili u posljednje tri godine. Među razlozima za promjenu, ipak je najčešći bio mamac za jeftinije stope. Nažalost za potrošače, rezultati našeg istraživanja ukazuju na to da je potraga za stopama beskrajna i na kraju uzaludna potraga.
Jedan je ispitanik sažeo stav mnogih: "Izgubljen sam što znam koga koristiti za električnu energiju. Svi imaju različite ponude, ali računi završavaju isto. "
Razbijanje mitova
Rezultati našeg istraživanja također potkopavaju ono što je postalo član vjere među trgovcima energijom u Australiji i šire - da neregulisano tržište u Viktoriji model je konkurentnosti i vrijednosti kupaca, budući da stope odljeva postoje relativno visoko.
Prema najnovijim svjetskim rang listama energetskih maloprodajnih centara energetskog think tanka VaasaETT, stope prelaska u Victoria u 2012. bile su najveće od 38 testiranih međunarodnih tržišta, sa 28%, i, povijesno gledano, najviše do sada. Stanovnici Queenslanda, NSW-a i SA-a također su bili među prvih 10 najčešćih prekidača na posljednjoj ljestvici.
No, svi prelasci u Viktoriji možda nisu bolje ostavili potrošače. U našem istraživanju, viktorijanski potrošači nisu ocijenili svoje pružatelje usluga znatno višim od ostalih država u većini ključnih područja o kojima smo pitali, uključujući vrijednost za novac (viktorijanski trgovci na malo ipak su imali bolje rezultate od prosjeka što se tiče informiranja kupaca o problemima, uključujući cijene).
I to u Ernst & Young -u pregled od 620 kupaca električne energije u Viktoriji, NSW -u i Queenslandu, 47% onih koji su rekli da su spremni za promjenu odustao od procesa nakon početne potrage za informacijama jer se vrijeme i trud nisu činili vrijednima to.
Otkrivanje odgovora
Rezultati našeg istraživanja ukazuju na to da mnogi potrošači traže bolju ponudu, ali im je teško znati jesu li je pronašli.
- 44% od 413 sudionika istraživanja koji su se pridružili prodavaču električne energije u posljednje tri godine smatralo je da su ih usporedili sve dostupne mogućnosti prije odabira davatelja energije, a samo 52% od 413 bilo je uvjereno da su učinili najbolje izbor.
- 24% onih koji su prešli s drugog prodavača navelo je da je jedan od razloga ponuda telefona ili prodavača od vrata do vrata-treći razlog koji se najčešće navodi.
- 55% prebacivača koji su odgovorili na ponudu izravnog marketinga nisu bili sigurni da su napravili najbolji izbor.
- Pet posto onih koji su se promijenili reklo je da je prodajno osoblje promijenilo svog davatelja usluga bez njihovog dopuštenja.
Zbrka ugovora
Jedan od prvih koraka u utvrđivanju načina na koji svoje račune za električnu energiju držite pod kontrolom jest provjeravanje kakvog ste ugovora.
Ugovori o stalnoj ponudi
Imate stalni ugovor o ponudi električne energije ili plina ako se preselite na novu adresu i prihvatite onog trgovca koji je usklađen s distributerom energije u tom području. Odredbe i uvjeti ovih zadanih ugovora utvrđuju državni regulatori, a cijene će biti iste na određenom mrežnom području. Izuzetak je Victoria, gdje cijene nisu regulirane.
Tržišni ugovori
U državama u kojima možete birati među trgovcima na malo (svaka država i teritorij osim NT -a, Tasmanije i dijelova WA) možete se odlučiti za tržišni, a ne standardni ugovor o ponudi. S tržišnim ugovorima, cijene energije kao i uvjeti razlikuju se među trgovcima. Tržišni kontakti općenito nude snižene cijene i druge poticaje (kao što je bonus bod programe), kao i različite mogućnosti naplate i plaćanja, ali mogu nametnuti i pokretanje, izlaz i ostale naknade.