इस सप्ताह को देखने पर एप्पल की ओर से घोषणा ऐप्पल बुक्स से वर्ष के शीर्ष शीर्षकों का प्रचार करते हुए, नए साल की समीक्षा सुविधा के साथ, मेरे मन में भी कई लोगों के समान ही विचार आया: "एप्पल को अभी भी ईबुक बेचने की परवाह है?"
निष्पक्षता से कहें तो, आप कंपनी पर शर्मीले होने का आरोप नहीं लगा सकते। दस साल पहले, Apple ने खुद को पाया मूल्य-निर्धारण ई-पुस्तकों पर न्याय विभाग की जांच के दायरे में, और उस मामले के नतीजे ने न केवल ऐप्पल के ईबुक में मौजूदा प्रवेश को प्रभावित किया, बल्कि भविष्य में बाजार में प्रतिस्पर्धा करने के लिए उसके किसी भी उत्साह को भी ठंडा कर दिया।
दुर्भाग्य से, वह मामला भी बाज़ार के सबसे बड़े खिलाड़ी, अमेज़न के प्रभुत्व को मजबूत करने वाला ही साबित हुआ। तो, एक दशक बाद, क्या Apple अभी भी उस दिग्गज को प्रभावी चुनौती दे सकता है? शायद। लेकिन न केवल उन्हें उपस्थित रहना होगा, बल्कि कंपनी को कुछ साहसिक कदम भी उठाने होंगे।
इसकी जांच - पड़ताल करें
यह मेरे लिए भी कुछ हद तक आश्चर्य की बात है कि मैं इन दिनों अपनी अधिकांश पढ़ाई ईबुक पर करता हूँ। जितना मुझे कागज़ की किताबें पसंद हैं, मेरे घर में उनकी जगह को उचित ठहराना उतना ही कठिन होता जा रहा है - साथ ही, तत्काल संतुष्टि के सुविधा कारक को हरा पाना कठिन है।
ऐसा प्रतीत होता है कि Apple पुस्तकें खुदरा विक्रेता होने और सर्वोत्तम पढ़ने का अनुभव प्रदान करने के बीच फंसी हुई हैं।
फाउंड्री
लेकिन जिस चीज़ ने मुझे किसी भी चीज़ से ज़्यादा उत्साहित किया, वह है मुफ़्त ई-पुस्तकों की एक विस्तृत श्रृंखला तक पहुंच-कानूनी मेरी स्थानीय लाइब्रेरी से निःशुल्क ई-पुस्तकें उपलब्ध हैं। लिब्बी ऐप मुझे आसानी से ई-पुस्तकें देखने और उन्हें अपने किंडल या कोबो ई-रीडर्स पर पढ़ने की अनुमति देता है, साथ ही उन पुस्तकों की कतार पर नियंत्रण बनाए रखता है जिन्हें मैं उपलब्ध होने पर पढ़ना चाहता हूं। (हां, होल्ड में लंबा समय लग सकता है, और प्रकाशकों से लाइब्रेरी लाइसेंसिंग अत्यधिक प्रतिबंधात्मक है, लेकिन यह एक और समय की कहानी है।)
हालाँकि, Apple पुस्तकें इस क्षेत्र में कहीं नहीं पाई जाती हैं। हां, आप सीधे अपने iPhone या iPad पर Libby ऐप में कोई किताब पढ़ सकते हैं या इसे अपने किंडल रीडर तक पहुंचा सकते हैं। आप पढ़ने के लिए Adobe के भयानक डिजिटल संस्करण कॉपी सुरक्षा प्रारूप में एक ePub फ़ाइल भी डाउनलोड कर सकते हैं अन्यत्र, हालाँकि इसमें इतने सारे घेरे से कूदने की आवश्यकता होती है कि आप सोचेंगे कि आप एक बाधा पर हैं अवधि। लेकिन श्रेणी में सबसे अच्छा अनुभव कोबो का ही है: एक बार जब आप अपने कोबो रीडर को अपने लाइब्रेरी खाते से जोड़ लेते हैं, तो आप जो किताबें देखते हैं, वे आपके ई-रीडर पर दिखाई देती हैं।
मैं मदद नहीं कर सकता लेकिन सोचता हूं कि ऐप्पल यहां एक बड़ा अवसर खो रहा है, और मुझे आश्चर्य है कि क्या यह संघर्ष का हिस्सा है रीडिंग ऐप के रूप में ऐप्पल बुक्स और राजस्व पैदा करने वाले ऐप के रूप में ऐप्पल बुक्स के बीच विभाजित मानसिकता है सेवा। बात यह है कि पहले वाले को बेहतर बनाने से अंततः बाद वाले को मदद मिलती है, और पुस्तकालय ऋणों से जुड़ने का कोई तरीका नहीं होने का मतलब है कि बहुत से लोग - जो लोग किताबें पढ़ना पसंद है—कभी भी ऐप्पल बुक्स ऐप नहीं खोलूंगा, ग्राहक बनना तो दूर की बात है।
एक डीआरएम-अमीन लें
आइए ऐप्पल बुक्स स्टोर अनुभव के पन्ने को पलटें। सोलह साल पहले, जब मैंने हाल ही में मैकवर्ल्ड में अपना कार्यकाल शुरू किया था, तो सबसे चर्चित विषयों में से एक बढ़ते ऑनलाइन संगीत बाजार में डिजिटल राइट्स मैनेजमेंट (डीआरएम) का अनुप्रयोग था। गाने और एल्बम एम्बेडेड एन्क्रिप्शन के साथ भारी मात्रा में बेचे गए, जिसका मतलब था कि आप उन्हें केवल उसी पर चला सकते थे अनुमोदित हार्डवेयर, उन लोगों को निराश कर रहा है जो संगीत सुनना चाहते थे, जिसे उन्होंने कानूनी तौर पर कहीं भी खरीदा था वांछित। ऐसा प्रतीत नहीं होता था कि संगीत प्रकाशक अपनी पकड़ ढीली कर देंगे, विशेषकर पायरेसी की व्यापक आशंकाओं के साथ, हालाँकि, जैसा कि मैंने उस समय तर्क दिया था, यह उनके सर्वोत्तम हित में था.
Apple के माध्यम से खरीदी गई ई-पुस्तकें कॉपी संरक्षित होती हैं, इसलिए उन्हें गैर-Apple डिवाइस पर नहीं पढ़ा जा सकता है।
फाउंड्री
सिवाय उस असंभावित परिदृश्य के, आश्चर्यजनक रूप से, बिल्कुल वैसा ही हुआ। वास्तव में Apple और Amazon जैसे बड़े विक्रेता किया DRM-मुक्त संगीत बेचना शुरू करें—और, वास्तव में, यदि आप आज Apple से संगीत आ ला कार्टे खरीदते हैं, तो यह अभी भी है। लेकिन संगीत स्ट्रीमिंग सेवाओं के उदय के साथ अपेक्षाकृत कम समय में यह खबर अप्रासंगिक हो गई।
हालाँकि, ई-पुस्तकें काफी हद तक DRM-संरक्षित बनी हुई हैं, जिसका अर्थ है कि ग्राहक अभी भी उन्हें उपकरणों के बीच स्थानांतरित नहीं कर सकते हैं। इसलिए यदि आप ऐप्पल बुक्स से कोई किताब खरीदते हैं और उसे अपने किंडल पर पढ़ना चाहते हैं, तो आमतौर पर आपकी किस्मत खराब होती है।
डीआरएम का उपयोग दोनों विक्रेताओं की पसंद है और प्रकाशक: अधिकांश स्टोर प्रकाशक को यह अनुरोध करने की अनुमति देते हैं कि उसके शीर्षक डीआरएम के बिना बेचे जाएं। इसमें Apple पुस्तकें भी शामिल हैं, लेकिन उस स्थिति में भी, कंपनी आपकी पुस्तकों को इधर-उधर ले जाना आसान नहीं बनाती है। (आपकी खरीदी गई ई-पुस्तकें आपके मैक पर कहाँ संग्रहीत हैं? क्यों, जाहिर है, में ~/Library/Containers/com.apple.BKAgentService/Data/Documents/iBooks/Books/ एक फ़ाइल नाम के साथ जो संख्याओं की एक यादृच्छिक स्ट्रिंग है।) न ही Apple यह पता लगाना आसान बनाता है कि आप जो शीर्षक खरीद रहे हैं उसमें DRM है या नहीं। यहां तक कि एक बार जब आप DRM-मुक्त ईबुक खरीद लेते हैं और फ़ाइल को अपने Mac पर ढूंढ लेते हैं, तब भी आपको आम तौर पर एक अतिरिक्त चरण से गुजरना पड़ता है (ePub का उपयोग करके अनज़िप करना) विशेष उपयोगिता) इससे पहले कि आप इसे ऐसे प्रारूप में ला सकें जिसे अन्य ऐप्स और डिवाइस पढ़ सकें।
यह सब अविश्वसनीय रूप से उपयोगकर्ता-विरोधी है और, मूल बात यह है कि इससे Apple को कोई फायदा नहीं हो रहा है।
एक फाइंडर विंडो जिसमें संख्याओं के यादृच्छिक सेट के साथ नामित ईपीयूबी फ़ाइलें दिखाई दे रही हैं।
डैन मोरेन
इसके अलावा, ऐप्पल खुद को प्रतिस्पर्धा से अलग करने का मौका चूक रहा है और प्रकाशकों को डीआरएम-मुक्त और आसानी से पोर्टेबल ई-पुस्तकें अपनाने के लिए प्रेरित करके अमेज़ॅन को एक योग्य प्रतियोगी प्रदान करें, ठीक उसी कारण से जिसने संगीत के साथ ऐसा किया था। (क्या इससे पायरेसी आसान हो जाएगी? संभवतः, लेकिन ईबुक पायरेसी अब बिल्कुल भी दुर्लभ नहीं है और मेरा मानना है कि विकल्प मिलने पर अधिकांश लोग-विशेषकर पुस्तक ग्राहक-कानूनी रूप से खरीदारी करेंगे। अवैध विकल्पों का अस्तित्व ही लोगों को अपराधियों में नहीं बदल देता।)
यदि आप किंडल पुस्तक डाउनलोड करते हैं, तो आप इसे अपने फोन या आईपैड पर किंडल ऐप के साथ-साथ किंडल रीडर पर और यहां तक कि वेब के माध्यम से भी पढ़ सकते हैं। लेकिन Apple की पुस्तकें हमेशा के लिए उसके अपने उपकरणों में बंद रहती हैं, यही कारण है कि कई ग्राहक उन पर विचार भी नहीं करते हैं।
हल करने के लिए एक हार्डवेयर समस्या
यह हमें अंतिम मुद्दे की ओर ले जाता है: पढ़ने का अनुभव। ऐप्पल बुक्स एक अच्छा ऐप है, लेकिन उन लोगों के लिए जो आईपैड, आईफोन या मैक पर पढ़ना नहीं चाहते हैं, यह एक नॉन-स्टार्टर है। ईबुक रीडर उन कुछ एकल श्रेणी के उपकरणों में से एक हैं जो स्मार्टफोन और टैबलेट के युग में भी लोकप्रिय बने हुए हैं, इस तथ्य के आधार पर कि वे एक अच्छा अनुभव प्रदान करते हैं।
मुझे अपना आईपैड बहुत पसंद है, लेकिन मैं शायद ही कभी उस पर किताबें पढ़ना चाहता हूं: एक बात के लिए, यह मेरे किंडल से कहीं अधिक भारी है या कोबो पाठक—बिस्तर पर 11 इंच के आईपैड प्रो को अपने चेहरे पर गिराए बिना अपने सिर के ऊपर रखने का प्रयास करें। (आपको संभवतः सुरक्षा चश्मा पहनना चाहिए।) अधिकांश ईबुक पाठक कहीं अधिक ऊर्जा कुशल हैं; उन्हें आरोपों के बीच हफ्तों नहीं तो कुछ दिनों के लिए छोड़ा जा सकता है। वे आईपैड की तुलना में काफी सस्ते भी हैं। और आईपैड के डिस्प्ले जितने अच्छे हैं, ई-इंक स्क्रीन सूरज की रोशनी में या रात में बिस्तर पर बिना किसी को परेशान किए पढ़ने में कहीं अधिक सुखद हैं (आंखों पर आसान होने का जिक्र नहीं)।
ऐप्पल आईपैड को एक ईबुक रीडर के रूप में पेश करता है लेकिन अनुभव समर्पित ई-रीडर से पीछे है।
सेब
Apple ने आम तौर पर पुराने को दिल से लगा लिया है एलन के कहावत है कि "जो लोग सॉफ़्टवेयर के बारे में वास्तव में गंभीर हैं उन्हें अपना स्वयं का हार्डवेयर बनाना चाहिए।" लेकिन जब किताबों की बात आती है, तो कंपनी को लगता है कि आईपैड काफी अच्छा है और सच कहें तो ऐसा नहीं है। क्या मुझे उम्मीद है कि Apple अपना स्वयं का ई-रीडर लेकर आएगा? ज़रूरी नहीं। लेकिन अगर कंपनी ईबुक्स के बारे में फिर से गंभीर होना शुरू कर रही है, तो यह पता लगाना कि इसका हार्डवेयर बेहतर रीडिंग डिवाइस कैसे हो सकता है, सूची में सबसे ऊपर है।
उन्हें बुक करें
इसकी बड़ी और छोटी बात यह है कि ऐप्पल ईबुक बाजार में एक छोटा सा खिलाड़ी बना हुआ है - एक तथ्य जिसे मैं प्रत्यक्ष रूप से प्रमाणित कर सकता हूं। मुझे ऐप्पल बुक्स के अनुभव को कई कोणों से देखने का संदिग्ध सम्मान मिला है: एक के रूप में लेखक पारंपरिक रूप से प्रकाशित पुस्तकों के, कुछ स्व-प्रकाशित कहानियों के निर्माता के रूप में और एक उपभोक्ता के रूप में।
मेरे अनुभव किसी भी तरह से सार्वभौमिक नहीं हैं, लेकिन जिन कार्यों को मैंने खुद सबसे लोकप्रिय ईबुक मार्केटप्लेस पर प्रकाशित किया है, उनमें एप्पल बुक्स की हिस्सेदारी केवल 10 से 20 है। बिक्री का प्रतिशत—और मुझे उम्मीद है कि ये संख्याएँ बढ़ी हुई हैं क्योंकि, मैं एक ऐसा व्यक्ति हूँ जिसके पास Apple में अनुपातहीन रूप से बड़ी संख्या में ग्राहक हैं पारिस्थितिकी तंत्र। मेरे कुछ शीर्षक Apple पुस्तकें बेस्टसेलर सूची में दिखाई दिए हैं, जो इस विचार को पुष्ट करता है कि आपको बेचने की आवश्यकता नहीं है वह वहाँ दिखाने के लिए कई प्रतियाँ।
लेकिन Apple उन कुछ बड़ी कंपनियों में से एक है जो Amazon के प्रभुत्व को चुनौती दे सकती है। और यद्यपि अतीत में इसके सामने आई कानूनी चुनौतियों को देखते हुए यह मितभाषी हो सकता है, फिर भी यहां प्रचुर मात्रा में अवसर मौजूद हैं। साथ ही, आइए इसका सामना करें: अपने छोटे बाजार पदचिह्न के साथ, इसे वास्तव में क्या खोना है?