इस महीने की शुरुआत में मैं एक बहुत ही खतरनाक दिखने वाली शॉपिंग ट्रॉली से लैस एक व्यक्ति द्वारा हमला किए जाने से कुछ ही सेकंड दूर था। मैं इलेक्ट्रिक बाइक को दोष देता हूं।
मैं उपरोक्त बाइक पर सिडनी के उत्तरी स्ट्रैथफ़ील्ड में एक पैदल यात्री क्रॉसिंग पर था। वह आदमी पहले तो मिलनसार था, लगभग हँसमुख। उन्होंने मेरी बाइक के बारे में पूछा - जिसे मैं चॉइस के लिए परीक्षण कर रहा था - इसकी लागत कितनी थी, इसे चलाना कैसा था, वगैरह-वगैरह।
फिर, एक मिलीसेकंड की चेतावनी के बिना, उसका चेहरा गहरे, पिघले हुए गुस्से में बदल गया। एक तेज़, दिमाग चकरा देने वाली तानवाला बदलाव बॉब कैटर के योग्य.
"क्या आपके पास उस चीज़ के लिए बीमा है?" वह चिल्लाया। "तुम लोग किसी को मार डालोगे। तीन बार मैं लगभग हिट हो चुका हूं।"
मैं हतप्रभ, स्तब्ध, भ्रमित था।
मैंने जवाब देने की गलती की, उसे अपने काम से काम रखने के लिए कहा। और तभी ऐसा हुआ. तभी एक शॉपिंग ट्रॉली वाले व्यक्ति ने मुझ पर लगभग हमला कर दिया।
"आप इस शॉपिंग ट्रॉली को एक सेकंड में पहन लेंगे!"
शुक्र है, छोटा हरा आदमी बचाव के लिए सामने आया। मैं जितनी तेजी से हो सकता था उतनी तेजी से जिप बंद कर दी, और मुट्ठी हिलाता दुश्मन को अपने रियरव्यू मिरर में छोड़ दिया।
पता चला कि कुछ लोग वास्तव में इलेक्ट्रिक बाइक से नफरत करते हैं।
हालाँकि मैं नहीं, मैं उनसे प्यार करता हूँ।
इलेक्ट्रिक बूगालू
पिछले कुछ महीनों से CHOICE इलेक्ट्रिक बाइक्स की समीक्षा कर रहा है। यदि आप निश्चित नहीं हैं कि इलेक्ट्रिक बाइक क्या है, तो आप अकेले नहीं हैं। पिछले सप्ताह तक, मैं उन्हें मिनी मोटरसाइकिल के समान मानता था, लेकिन नहीं। इलेक्ट्रिक बाइक सामान्य बाइक की तरह होती हैं - बैटरी चालित सहायता के जादू के कारण - पैडल चलाना आसान होता है, खासकर ऊपर की ओर। व्यवहार में ऐसा महसूस होता है कि आप अपनी माउंटेन बाइक को ऊंचे गियर में डाल रहे हैं, लेकिन गति से समझौता किए बिना।
मैं एक को आज़माना चाहता था। इसलिए, पिछले कुछ हफ़्तों से मैं एक इलेक्ट्रिक बाइक को अपने रोजमर्रा के जीवन में शामिल कर रहा हूँ। यह एक ख़ुशी की बात है. यह लाभप्रद रहा है, आश्चर्यजनक भी। इसने मुझे सिडनी की उन दरारों का पता लगाने की अनुमति दी जिनके बारे में मैं कभी नहीं जानता था। यदि आपके पास साधन और समय है, तो मैं इसे खरीदने की अत्यधिक अनुशंसा करता हूँ।
मैं इलेक्ट्रिक बाइक आज़माना चाहता था क्योंकि मैं कार चलाने से ऊब गया हूँ।
इसने मुझे सिडनी की उन दरारों का पता लगाने की अनुमति दी जिनके बारे में मैं कभी नहीं जानता था
हाल ही में नौकरी बदलने के कारण मुझे शहर तक गाड़ी चलाने की असुविधाजनक स्थिति में आना पड़ा और सच कहूं तो यह बेकार है। टोल, ट्रैफिक और पेट्रोल की बढ़ती कीमतें मेरे बटुए और तनाव के स्तर को छह तक पहुंचा रही हैं।
और इसने मुझे आश्चर्यचकित कर दिया: क्या होगा अगर मैं हर दिन काम करने के लिए साइकिल चलाऊं?
मैं सीबीडी से 26 किमी दूर ग्रेटर वेस्टर्न सिडनी के एक अच्छे हरे-भरे उपनगर में रहता हूँ। ट्रैफ़िक के आधार पर, सिडनी के इनर वेस्ट में हमारे कार्यालय तक पहुँचने में 35 से 45 मिनट का समय लग सकता है। हंसी के लिए मैंने पहले ही जांच कर ली थी कि वयस्क आकार की बाइक न होने के बावजूद साइकिल चलाने में कितना समय लगेगा। दो घंटे। लानत है। लंबा समय हो गया है। लेकिन फिर मैंने सोचा, दो घंटे? मैं उसे संभालने में सक्षम हूं। इसे बग्गर करो. क्यों नहीं?
जादुई रहस्य की सवारी
मैंने सुबह 6.30 बजे अपने आलसी स्वभाव को बिस्तर से उठाया, बाइक पर बैठा और अपनी यात्रा शुरू की।
सुबह के अपवित्र समय में दो घंटे की साइकिल चलाने के लिए मेरे उत्सुक होने का मुख्य कारण मार्ग था। मैं जानता था कि यह शानदार होगा.
गूगल मैप्स ने मुझे विंडसर रोड से पारमाट्टा नदी तक साइकिल चलाने और फिर रोड्स तक फ्री व्हीलिंग करने को कहा। नॉर्थ स्ट्रैथफील्ड के एक संक्षिप्त दौरे के बाद चॉइस कार्यालय तक पूरे रास्ते में पार्क और नदी के किनारे की सैर होगी।
मैंने सोचा कि यह जादुई होगा, और मैं सही था।
पररामट्टा नदी चमचमाते पानी का एक शानदार विस्तृत भंडार है, जो नौका मार्ग के लिए पर्याप्त चौड़ा और गहरा है, यह पर्यटकों और यात्रियों को पार्रा से सर्कुलर क्वे तक ले जाता है, जहां सिडनी हार्बर मिलता है सीबीडी. मंगलवार की सुबह नमी होने के बावजूद, नदी के किनारे साइकिल चलाना - अविश्वसनीय दृश्यों के साथ जो लुप्त बिंदु तक फैला हुआ था - जागने लायक एक पूरा सपना था। मैंने स्वर्ग में जीवन-पुष्टि चक्र के लिए एम4 मोटरवे हेलस्केप में एक नर्व-श्रेडिंग ड्राइव को बदल दिया था। दोस्तों मैं जी रहा था.
मैंने स्वर्ग में जीवन-पुष्टि चक्र के लिए एम4 मोटरवे हेलस्केप में एक नर्व-श्रेडिंग ड्राइव को बदल दिया था
लेकिन यह पूर्णता से बहुत दूर था. यह मेरे लिए आश्चर्य की बात है कि इलेक्ट्रिक बाइक में मोबाइल फोन के लिए कोई स्लॉट नहीं है। शायद यह एक कानूनी या विनियमन मुद्दा है, लेकिन जब मुझे यकीन नहीं था कि कहां जाना है, तो मुझे अपने फोन को अपनी जेब में टटोलना पड़ा, अनाड़ी रूप से इसे अनलॉक करना पड़ा और किसी तरह क्रैश हुए बिना Google मानचित्र पर नेविगेट करना पड़ा। साइकिल चलाते समय Google मानचित्र तक आसान पहुँच प्राप्त करना निश्चित रूप से सुविधाजनक और शायद अधिक सुरक्षित होता।
मुझे यह समझने में भी थोड़ा समय लगा कि सहायक पैडलिंग को अधिकतम कैसे किया जाए। पहले तो मैंने सोचा कि सहायता निरंतर रहेगी, लेकिन ऐसा नहीं था। मैं जिस बाइक का उपयोग कर रहा था उसने एक बिंदु तक मेरी सहायता की, लगभग 25 किमी/घंटा तक, फिर मैंने देखा कि बाइक ने न केवल मेरी सहायता करना बंद कर दिया, बल्कि सक्रिय रूप से प्रतिरोध पैदा करने लगी जिससे मुझे गति धीमी करने के लिए मजबूर होना पड़ा। थोड़ा निराशा हुई, लेकिन ठीक है। मैंने चीज़ों को 20-25 किमी/घंटा की गति पर स्थिर रखा और सवारी का आनंद लिया।
बट दर्द और शीर्ष परभक्षी
मेरे बट गालों ने सवारी का आनंद नहीं लिया।
वे उथल-पुथल में हैं. उन्हें स्थायी रूप से बदल दिया गया है और मुझे संदेह है कि वे कभी भी ठीक हो पाएंगे।
आरामदायक छोटे बट कुशन वाले लाइक्रा शॉर्ट्स के बिना, मैंने काफी दर्द सहन किया। समझने योग्य. उस दिन मैंने चार घंटे बाइक पर बिताए। यह इतना बुरा हो गया कि साइकिल से घर जाते समय मुझे अपने मांसल गालों के विभिन्न हिस्सों को सीट पर रखकर वास्तव में अत्यधिक रचनात्मक होना पड़ा। मैं कई दिनों बाद भी इसे महसूस कर रहा था।
मैं ऑस्ट्रेलिया के शीर्ष शिकारी मैगपाई के हमले का भी शिकार हुआ। एक ऐसे व्यक्ति के रूप में जो अपने जीवन में देर से ऑस्ट्रेलिया पहुंचा, मुझे लगा कि साइकिल चालकों पर हमला करने के लिए आसमान से मैगपाई की झपट्टा मारने की कहानियाँ सिर्फ बच्चों की कहानियाँ थीं। मैं इससे अधिक गलत नहीं हो सकता था। मैं भयभीत हो गया, अंदर तक हिल गया, यह जानकर कि मैगपाई का हमला एक बहुत ही वास्तविक चीज़ है। मैगपाई में, मैंने जीवन भर के लिए एक दुश्मन का पता लगा लिया है।
मैंने सोचा था कि साइकिल चालकों पर हमला करने के लिए मैगपाई के आसमान से झपट्टा मारने की कहानियाँ सिर्फ बच्चों की कहानियाँ थीं
मेरे पैरों में जितना मैंने सोचा था उससे कहीं कम दर्द हुआ। किशोरावस्था के बाद से मैंने कभी साइकिल नहीं चलाई, मैंने सोचा कि बाइक पर चार घंटे बिताने से उबरने में मुझे कई दिन लग जाएंगे। वास्तव में ऐसा नहीं था. सहायक पैडलिंग ने वास्तव में पहाड़ियों से राहत ले ली। सफ़र व्यायाम जैसा लगा, लेकिन हल्का व्यायाम। सर्वोत्तम प्रकार का व्यायाम.
यह कार्य दिवस की एक सुंदर शुरुआत थी। मेरे पैर थोड़े लड़खड़ा रहे थे, लेकिन मैं कुछ भी संभाल नहीं पा रही थी। एंडोर्फिन से भरपूर, मेरा दिन बहुत अच्छा रहा और मैं साइकिल से घर जाने का इंतज़ार कर रहा था।
छोटी यात्राओं के लिए गेम चेंजर
लेकिन काम करने का मेरा चक्र जितना आनंददायक था, उतना टिकाऊ नहीं लगा। "गतिविधियों" में डूबे दो बच्चों के माता-पिता के रूप में, कार्य यात्रा के लिए जागने के चार घंटे समर्पित करना असंभव होगा, भले ही यह कितना भी मज़ेदार क्यों न हो।
लेकिन मुझे एक प्यारी जगह मिल गई है। दुकान की वे छोटी यात्राएँ - वे "पैदल चलने के लिए बहुत दूर" यात्राएँ - एक इलेक्ट्रिक बाइक के लिए बिल्कुल उपयुक्त हैं। मुझे संदेह है कि इलेक्ट्रिक बाइक उन लोगों के लिए भी उपयुक्त होगी जो शहर के करीब रहते हैं। यदि 15 मिनट की ट्रेन और 30 मिनट की साइकिल के बीच चयन करना हो, तो मैं हर बार बाइक ले रहा हूँ।
शीर्ष शिकारियों के आसमान से झपट्टा मारने और स्थायी रूप से बदले हुए बट गालों के बावजूद, मुझे इलेक्ट्रिक बाइक की सिफारिश न करना असंभव लगता है। यदि आपके पास साधन हैं और आपकी जीवन परिस्थितियाँ संरेखित हैं, तो वे गेम चेंजर हो सकती हैं।
शॉपिंग ट्रॉलियों से लैस ई-बाइक के दुश्मनों से सावधान रहें।
स्टॉक छवियाँ: गेट्टी, जब तक अन्यथा न कहा गया हो।
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