Google ने अपने हाल ही में जारी चीनी सॉफ़्टवेयर टूल में प्रतिद्वंद्वी Sohu.com द्वारा विकसित सॉफ़्टवेयर एप्लिकेशन के हिस्से का उपयोग करने के लिए सोमवार को एक संक्षिप्त माफी जारी की।
Google ने अपने चीनी भाषा ब्लॉग पर एक पोस्ट में कहा, "हम इस समस्या का सीधे सामना करना चाहते हैं और इसलिए अपने उपयोगकर्ताओं और सोहू से माफी मांगते हैं।"
Google की माफी में यह स्पष्टीकरण नहीं दिया गया कि सोहू के सॉफ़्टवेयर का हिस्सा Google पिनयिन इनपुट मेथड एडिटर (IME) के अंदर कैसे समाप्त हुआ, सिवाय इसके कि इसका उपयोग प्रोग्राम को विकसित करने के लिए किया गया था। रविवार को जारी एक पूर्व बयान में स्वीकार किया गया था कि पिनयिन आईएमई को विकसित करने के लिए "गैर-Google डेटाबेस संसाधनों" का उपयोग किया गया था, लेकिन यह नहीं बताया गया कि इसने डेटाबेस कैसे प्राप्त किया।
टिप्पणी के लिए सोहू प्रतिनिधि से तत्काल संपर्क नहीं हो सका।
Google की समस्याएँ 4 अप्रैल को शुरू हुईं जब कंपनी ने अपना पिनयिन IME जारी किया, जो उपयोगकर्ताओं को वर्णों और शब्दों के लिए पिनयिन रोमानीकरण समकक्ष दर्ज करके चीनी टाइप करने की सुविधा देता है। उत्पाद के जारी होने के कुछ ही समय बाद, चीनी इंटरनेट उपयोगकर्ताओं और सोहू इंजीनियरों ने Google के टूल और सोहू के सोगौ पिनयिन आईएमई के साथ उल्लेखनीय समानताएं देखीं।
पिनयिन आईएमई यह अनुमान लगाने के लिए कि उपयोगकर्ता को किन वर्णों की आवश्यकता है, चीनी शब्दों और नामों के शब्दकोश पर भरोसा करते हैं, जो उनके पिनयिन समकक्षों से मेल खाते हैं। Google के IME के मामले में, सॉफ़्टवेयर के पहले संस्करण में सोहू इंजीनियरों के नाम थे, जिन्होंने अपना नाम डाला था व्यक्तिगत सुविधा के लिए सोहू शब्दकोश में नाम, इस पर सवाल उठे कि ये नाम Google में कैसे आए सॉफ़्टवेयर।
इन सवालों का सामना करते हुए, Google ने 6 अप्रैल को सॉफ़्टवेयर का एक अद्यतन संस्करण जारी किया। उस अद्यतन ने इंजीनियरों के नाम हटा दिए, लेकिन सोहू सॉफ़्टवेयर से विरासत में मिली त्रुटियों को नहीं हटाया। ऐसी ही एक गलती में, उपयोगकर्ताओं को एक चीनी सेलिब्रिटी फेंग गोंग का नाम पाने के लिए गलत पिनयिन टाइप करना पड़ा।
सोहू ने शुक्रवार को इस मांग के साथ जवाब दिया कि Google अपने शब्दकोश के आधार पर पिनयिन IME का वितरण बंद कर दे और अमेरिकी इंटरनेट कंपनी से माफी मांगने को कहा। सोहू ने यह भी अनुरोध किया कि Google शब्दकोश पर उसके कॉपीराइट के उल्लंघन के लिए मुआवजे पर चर्चा करे, और कंपनी को जवाब देने के लिए सोमवार तक तीन दिन का समय दिया, जिसके खिलाफ कानूनी कार्रवाई करने का अधिकार सुरक्षित रखा गूगल।
उनमें से कम से कम दो शर्तें अब पूरी हो चुकी हैं, जिससे कानूनी कार्रवाई की संभावना खत्म हो सकती है।
माफी के अलावा, Google ने रविवार को अपने पिनयिन IME का एक और अपडेट जारी किया जो एक नए शब्दकोश का उपयोग करता है। सोहू ने सोमवार को बदलाव की पुष्टि की, यह देखते हुए कि Google के शब्दकोश और उसके अपने शब्दकोश के बीच समानता 96 प्रतिशत से गिरकर 79 प्रतिशत हो गई है।