IPad के अनावरण के ठीक एक दिन बाद, Apple के लंबे समय से अफवाह वाले टैबलेट ने पंख फड़फड़ाए और सिर घुमा दिया। एक परिचित इंटरफ़ेस के साथ, ऐप्पल की गति, आईट्यून्स एकीकरण, और एक ऐसी कीमत जो गैर-गीक भी आसानी से प्यार में पड़ सकती है, इसमें हिट के सभी प्रयास हैं। लेकिन भीतर गहरे में कुछ और भी क्रांतिकारी छिपा है।
iPad के केंद्र में स्थित है a सिलिकॉन का छोटा टुकड़ा. गेम चेंजर के भीतर एक गेम चेंजर। वह Apple का A4, a है सिस्टम- on- एक चिप (एसओसी) कि कथित तौर पर जोड़ती है एक कम-शक्ति वाला सीपीयू, एक ग्राफिक्स प्रोसेसिंग यूनिट (जीपीयू), और अन्य हार्डवेयर, जिनमें से अधिकांश अभी भी गोपनीय हैं। हम जो जानते हैं वह यह है कि यह बैटरी जीवन और गति के बीच लगभग एक आदर्श संतुलन पाता है, जैसे कि iPad एनिमेट कर सकता है और उस गति के बारे में ज़िप कर सकता है जो iPhone 3GS उपयोगकर्ता केवल सपना देख सकते हैं।
"जादू" के पीछे का इतिहास
A4 की जड़ें 2005 में पीए सेमीकंडक्टर नामक तीन वर्षीय स्टार्टअप के साथ शुरू होती हैं। पर 2005 फॉल प्रोसेसर फोरम, पीए सेमी ने SoC PowerPC आर्किटेक्चर, G5-व्युत्पन्न के लिए एक विज़न को रेखांकित किया
PWRficient परिवार। जैसा कि नाम से ही स्पष्ट है, ध्यान एक उच्च-प्रदर्शन मल्टीकोर पावरपीसी चिप को डिजाइन करने पर था जो मोबाइल उपकरणों के लिए आदर्श था।उसी वर्ष, Apple को उस कार्यपालिका से निपटना पड़ा जिसे टिम कुक ने "सभी थर्मल चुनौतियों की जननी" कहा था - एक G5 प्रोसेसर को एक पावरबुक में डालना। IBM ने कभी भी G5 के लिए एक नोटबुक के रूप में पतली मशीन में काम करने का इरादा नहीं किया था, Apple को PowerBook लाइन के शेष के लिए पुराने PowerPC G4 चिप्स के अलावा और कुछ नहीं मिला। Apple की अपनी तकनीक को पीछे छोड़ते हुए पीसी नोटबुक्स के साथ, Apple को समाधानों की तलाश करनी थी, और तेजी से।
यह इन विकट परिस्थितियों में था कि Apple ने PA सेमी और दोनों को नोटिस किया घनिष्ठ भागीदार बन गए मैक हार्डवेयर के लिए पावरपीसी के भविष्य की साजिश रचने में। इसके बाद Apple की दुर्भाग्यपूर्ण WWDC 2005 की घोषणा हुई, कि इंटेल में स्विच अब प्रगति पर था; एप्पल और पीए सेमी के बीच भविष्य के संबंध टूटते हुए दिखाई दिए।
लेकिन पीए सेमी के 150 इंजीनियर अभी भी दिया उनके वादों पर। PWRficient परिवार के एकमात्र सदस्य को फरवरी 2007 में रिलीज़ किया गया था, पहले कंपनी के निकटतम भागीदारों के लिए, उसके बाद उस वर्ष बाद में व्यापक रिलीज़ के बाद। इसने बहुत घमंड किया। विनिर्देशों का प्रभावशाली सेट, जिसमें एक ही चिप पर दो DDR2 मेमोरी कंट्रोलर के साथ दो 64-बिट PowerPC G5 कोर शामिल हैं। यह औसतन 13 वाट बिजली की खपत और 25 वाट की चोटी के साथ 2.0 गीगाहर्ट्ज पर चलता था। इस बीच, इंटेल का पारंपरिक रूप से डिज़ाइन किया गया मेरोम कोर 2 डुओ एलवी एल7700—उस समय की निकटतम प्रतियोगिता — अधिकतम 17 वाट के साथ केवल 1.8 GHz पर ही चल सकती थी।
अगले वर्ष की शुरुआत में, Apple ने चुपचाप PA सेमी को खरीद लिया, जिसमें टेक प्रेस में कई लोगों ने अनुमान लगाया कि Apple का मंशा अपनी नव-अर्जित प्रतिभा को भविष्य के मोबाइल उपकरणों, जैसे आईपॉड और के लिए बनाए गए चिप्स पर काम करने के लिए थी आईफ़ोन। फिर आया मौन का एक लंबा दौर जो अब तक कायम है।
सीपीयू/जीपीयू हाइब्रिड आज
अब हमारे पास Apple A4 है, जो उसी का उपयोग करके Apple द्वारा निर्मित और स्वामित्व वाले SoC के लिए एक नया डिज़ाइन है एआरएम वास्तुकला जो iPhone को शक्ति प्रदान करता है। A4 1GHz पर चलता है और कथित तौर पर iPad को 10 घंटे की अधिकतम बैटरी लाइफ हासिल करने में मदद करता है, इसके सर्किटरी और छोटे फॉर्म फैक्टर के तंग प्लेसमेंट के लिए धन्यवाद। एक सीपीयू को एक जीपीयू के साथ एकीकृत करने में, यह अन्य ऊर्जा कुशल एसओसी प्रोसेसर के नक्शेकदम पर चलता है, जैसे एनवीडिया का टेग्रा.
कुछ समय पहले तक, कंप्यूटर का सीपीयू और जीपीयू हार्डवेयर के अलग-अलग टुकड़े थे, जो अक्सर अलग-अलग बोर्ड पर पाए जाते थे या एक ही मदरबोर्ड पर दूर-दूर स्थित होते थे। SoCs और अधिक महत्वाकांक्षी डिजाइनों के माध्यम से, दो घटकों को एक साथ मिलाने का प्रयास किया गया है।
इंटेल का लैराबी परियोजना एक जीपीयू को अपने भविष्य के डेस्कटॉप/लैपटॉप सीपीयू में इतनी बारीकी से जोड़ने की कोशिश की कि एक असतत जीपीयू न केवल अप्रचलित हो जाएगा, बल्कि इस डिजाइन में जोड़ना असंभव होगा। त्रासदी हुई, और इंटेल इसके बेंचमार्क चूक गए. अब लैराबी को इस हद तक कम कर दिया गया है कि यह कभी भी व्यापक रिलीज नहीं देख पाएगी।
इंटेल के पास अपनी आस्तीन का एक और प्रोजेक्ट था, एक एसओसी जिसने एलजी-ब्रांडेड स्मार्ट फोन के लिए एटम सीपीयू को जीपीयू से जोड़ा था, मूरस्टाउन कहा जाता है. लेकिन उस परियोजना को केवल सीईएस में दिखाया गया है और अभी भी स्टोर्स को हिट करने से दूर है।
दूसरी ओर, एनवीडिया के टेग्रा ने पोर्टेबल अनुप्रयोगों को देखा है मिडियाखिलाड़ियों, द Google क्रोम ओएस-आधारित नेटबुक, और यह बॉक्सी बॉक्स. जबकि ये सभी उत्पाद दिलचस्प डिजाइन हैं, एनवीडिया केवल एक चिपसेट प्रदाता है। यह इनमें से किसी भी उपकरण के सटीक विनिर्देशों को अपने स्वयं के टेग्रा द्वारा आपूर्ति की गई चीज़ों से परे निर्धारित नहीं कर सकता है।
नए मोर्चे आगे
A4 के साथ, Apple अभी भी ARM के साथ अपने दीर्घकालिक संबंध को प्रदर्शन पर वितरित करते हुए बनाए रखता है, एक ऐसे डिज़ाइन के साथ जिसे कोई प्रतियोगी अपने उत्पादों में उपयोग नहीं कर सकता है। इस बिंदु पर और अधिक, ए 4 ऐप्पल के आईपैड का एक बहुत ही महत्वपूर्ण हिस्सा अपने नियंत्रण में रखता है। और वह कदम अभूतपूर्व है।
मैक के शुरुआती दिनों में वापस जाते हुए, Apple ने अपने Mac को पावर देने के लिए मोटोरोला की 68k श्रृंखला के चिप्स को चुना क्योंकि उन्होंने इंटेल की समकक्ष तकनीक की तुलना में बेहतर प्रदर्शन की पेशकश की। 90 के दशक की शुरुआत में, कंपनी। अपने Macs को PowerPC आर्किटेक्चर में माइग्रेट किया जब मोटोरोला 68k प्रोसेसर को इंटेल की पेंटियम श्रृंखला के रूप में तेज और ऊर्जा कुशल प्रदान नहीं कर सका। फिर, जब PowerPC के पीछे के प्रमुख विक्रेता इंटेल की पेंटियम IV और AMD की एथलॉन श्रृंखला के साथ तालमेल नहीं रख सके, तो Apple ने अपने Mac को एक बार फिर से बदल दिया - इस बार Intel की अपनी कोर श्रृंखला में।
आज, Mac, Intel के विनिर्देशों के अधीन रहते हैं। यदि इंटेल गति नहीं रख सकता है, तो Apple को CPU के लिए एक और विक्रेता खोजना होगा। लेकिन अब, iPad के A4 के साथ, Apple ने एक प्रदर्शन किया है नया विकल्प: इसमें मौजूदा डिजाइनों को लेने और उन्हें अपने उत्पादों को बेहतर प्रदर्शन देने के लिए पुन: उपयोग करने की क्षमता है प्रतियोगिता।
यह बहुत कम संभावना है कि Apple लाभ उठा सके। एआरएम वास्तुकला मैक के लिए, क्योंकि वे प्रोसेसर विशेष रूप से कम-शक्ति वाले उपकरणों के लिए बनाए गए हैं, न कि उच्च-प्रदर्शन वर्कस्टेशन या सामान्य कंप्यूटिंग के लिए। हालाँकि, अगर यह पेटेंट के माध्यम से आगे बढ़ सकता है और क्रॉस-लाइसेंस समझौते, Apple किसी अन्य आर्किटेक्चर के साथ ऐसा करने में सक्षम हो सकता है, जैसे कि अब-मानक x86-64.
जबकि यह फिट बैठता है टिम कुक की घोषणा कि Apple अपने उत्पादों को चलाने वाली तकनीकों को नियंत्रित करने में विश्वास करता है, हम अभी भी लंबे समय से हैं उन दिनों में लौटने से बहुत दूर जब एक विक्रेता ने कंप्यूटर के हर एक घटक को बनाया था अपने आप। आर्थिक रूप से, एक निर्माता के लिए इस तरह के ओवरहेड का कोई मतलब नहीं है। इसी तरह कीमतें कम रहती हैं, और आईबीएम पीसी के हर एक घटक का उत्पादन अपने आप क्यों नहीं करता है।
लेकिन यह Apple के लिए एक उज्जवल भविष्य को प्रदर्शित करता है, और इस उद्योग में कई संभावनाओं से हिल गए हैं। जबकि Apple का अपने उत्पादों पर और भी अधिक नियंत्रण रखने का विचार एक आकर्षक संभावना है, चिंता का एक अंतर्धारा भी है। एक Apple जिसके पास अपने उपकरणों के हर घटक का दृढ़ नियंत्रण होता है, उसमें महानता की क्षमता होती है - लेकिन महान शक्ति के साथ बड़ी जिम्मेदारी आती है।