Toutes les friandises et astuces qu'Apple vous réserve pour son événement Mac "Scary Fast"

Apple a quelque chose pour nous le 30 octobre, mais sera-ce un tour ou un régal? Si vous me l'aviez demandé il y a quelques jours, j'aurais deviné que nous verrions une série assez ennuyeuse de mises à jour Mac de fin de cycle annoncées par communiqué de presse. Mais quand Apple a envoyé des annonces pour un événement vidéo en direct avec la phrase « Scary fast », mes attentes ont changé en un clin d'œil.

Il est difficile d’interpréter les mots d’Apple (les deux) comme signifiant autre chose que l’introduction d’une nouvelle génération impressionnante de puces Apple. Le régal de cette année est apparemment le processeur M3.

Comment en sommes-nous arrivés là ?

Ces dernières semaines ont été exaltantes pour ceux d’entre nous qui suivent Apple de près, car de nombreuses sources habituelles ont fourni des rapports contradictoires sur ce qu’Apple va faire exactement. Je l’admets: j’aime être surpris par une annonce d’Apple – et nous sommes si rarement surpris de nos jours.

Ce manque de surprise est dû en grande partie au fait qu’Apple est une immense entreprise dotée d’une énorme chaîne d’approvisionnement. (en grande partie en Asie) qui doit introduire des pièces spécifiques dans une usine qui doit ensuite s'équiper pour produire des pièces complètes. des produits. C’est un processus qui implique des milliers de personnes, et il n’est pas surprenant que ce soit de là que proviennent la plupart des fuites de produits Apple.

Cependant, la chaîne d'approvisionnement a ses faiblesses: si, par exemple, un MacBook Pro M2 semble identique à un MacBook M3 Pro, avec seulement les plus petits changements internes afin de mettre à niveau la puce, une source de chaîne d'approvisionnement serait-elle avis? C’est ainsi que les mises à jour peuvent échapper à certains des suspects habituels.

Mais il existe d'autres sources d'informations. En août, Mark Gurman de Bloomberg a signalé qu'un développeur tiers avait repéré des ordinateurs portables MacBook Pro de nouvelle génération dans leurs journaux de serveur. Et en mars dernier, Gurman a utilisé d'autres sources pour signaler que un iMac M3 était en route.

Et cela semble être ce que nous allons obtenir.

C'est une soirée M3

Il est difficile d’imaginer qu’Apple annoncerait à l’avance un événement vidéo pour les derniers retardataires M2, comme un iMac M2 et peut-être un design mis à jour pour cet étrange MacBook Pro 13 pouces. Non, quand Apple se lance dans le battage médiatique, il le fait parce qu’il veut que le monde le remarque. Dans ce cas, « rapidement effrayant » semble indiquer que ce à quoi nous sommes sur le point d’assister est la sortie de la série de processeurs M3.

Il s’agit d’un changement par rapport aux deux premiers lancements de silicium Apple, lorsque Apple avait initialement introduit le puce de base de la génération, puis est revenu plus tard avec une autre mise à jour pour les Pro et Max haut de gamme variantes. Mais si le MacBook Pro doit réellement être mis à jour – et étant donné que les nouveaux modèles sont difficiles à trouver dans les Apple Store, c’est probable – ils doivent être équipés des puces M3 Pro et Max.

Présenter toute la famille M3 est un sacré coup de force. Plutôt que d'introduire la nouvelle génération avec votre puce la plus lente et la plus faible, vous pouvez passer directement au haut de gamme et vous vanter des 16 cœurs de processeur et des 40 cœurs de GPU du nouveau M3 Max. (Le M3 Ultra, qui fusionne vraisemblablement deux puces M3 Max, viendra probablement l'année prochaine dans une mise à jour du Mac Studio et du Mac Pro.)

C'est un moment intéressant pour le silicium Apple car Qualcomm vient d'annoncer sa nouvelle vague de puces PC qui sont (comme la série M) basés sur des conceptions ARM. (Les conceptions de puces de Qualcomm intègrent également les travaux de Nuvia, une startup d'anciens concepteurs de puces Apple.) Le jeu est lancé et il n'est pas surprenant que l'événement vidéo de lundi ait pu être calculé comme une réponse aux annonces de Qualcomm cette semaine.

À quoi s'attendre

La star de l'émission la semaine prochaine doit soyez le MacBook Pro. La plupart des Mac vendus sont des ordinateurs portables, ce qui signifie que la plupart des puces M3 Pro et M3 Max jamais vendues seront présentes dans ces modèles de MacBook Pro.

Si le M3 est basé sur la puce A17 Pro sortie avec l’iPhone 15, nous pouvons supposer que chaque cœur CPU et GPU individuel du M3 Max sera un peu plus rapide que sur le M2 Max. Les grands changements viendront avec l’échelle: si les rapports de Gurman sont corrects, le M3 Max comportera 12 cœurs de processeur hautes performances et 40 cœurs de GPU, contre 8 et 38 dans la version M2. (Et il est possible que les statistiques vues par la source de Gurman ne proviennent pas de la version du M3 avec le plus grand nombre de cœurs.)

Cependant, les générations de puces Apple ne se limitent pas au nombre de cœurs. Fréquemment, Apple ajoute d’autres fonctionnalités à ses puces haut de gamme pour accélérer les performances dans des domaines ciblés. Les puces M2 Pro et Max disposent d’un moteur neuronal à 16 cœurs, mais il est possible qu’Apple puisse l’améliorer. La quantité maximale de mémoire, actuellement de 96 Go, pourrait encore être augmentée. Apple a par le passé inclus des puces personnalisées ciblant des fonctionnalités clés telles que l'encodage vidéo et décodage, donc on ne sait jamais ce qu'il pourrait faire en périphérie pour accélérer les fonctions professionnelles les utilisateurs ont besoin.

Au-delà des puces, cependant, je doute que le MacBook Pro change beaucoup. Les modèles 14 et 16 pouces ont reçu une très belle refonte matérielle relativement récemment, ils semblent donc prêts à fonctionner pendant un certain temps.

Je me demande ce qui arrivera au MacBook Pro 13 pouces, qui ressemble à l'ornithorynque à bec de canard de la gamme Mac, avec son absence de MagSafe, sa Touch Bar et son style de 2018. La réponse n’est peut-être rien… ou du moins rien ne sera annoncé lundi. Mais j’espère qu’Apple pourrait l’introduire dans la génération M3 en lui donnant un nouveau design plus proche du MacBook Air M2 introduit l’été dernier.

Et puis il y a l'iMac. Encore une fois, il s’agit d’une conception matérielle pratiquement toute nouvelle. L’iMac M1 a été l’un des premiers Mac Apple Silicon commercialisés, et il n’a pas été modifié depuis lors, il est donc mûr pour une amélioration du processeur, mais pas pour une refonte. J'espère que les couleurs amusantes resteront plus ou moins intactes, et j'espère que l'écran 4,5K de 24 pouces restera également tel quel.

Cependant, j'ai un élément de ma liste de souhaits pour le nouvel iMac: ce serait certainement bien s'il était proposé non seulement dans une configuration M3 de base mais (comme son cousin, le Mac mini) était également disponible avec un M3 Pro ébrécher. En tant que personne ayant utilisé des iMac super puissants pendant de nombreuses années, je pense qu’il y a une place pour un iMac avec un peu plus de remontant que ce que la puce de base peut fournir.

Le reste suivra

Si Apple dévoile lundi les puces M3, M3 Pro et M3 Max, il présente également en avant-première la prochaine génération de tout le matériel Mac. Si l’ère Apple Silicon nous a appris quelque chose, c’est qu’une puce est une puce est une puce. En d’autres termes, s’il existe un iMac doté d’une puce M3, vous pouvez parier que le MacBook Air M3 et le Mac mini M3 fonctionneront plus ou moins de la même manière. S’il existe un MacBook Pro doté d’une puce M3 Pro, vous pouvez être sûr que les M3 Pro Mac Studio et Mac mini lui correspondront.

À l’ère du silicium Apple, Apple n’a pas conçu de nombreuses variantes de puces différentes autour de chacun de ses ordinateurs. Au lieu de cela, il conçoit un ensemble de puces de base, puis crée des Mac adaptés à celles-ci. Les formes changent, mais les jetons racontent une histoire. Par exemple, si l’iMac M3 prend en charge deux écrans externes, le MacBook Air M3 le fera probablement aussi. (Et si ce n’est pas le cas, c’est à peu près tout ce que vous espérez pour cette fonctionnalité sur le MacBook Air.)

Qu’apportera la prochaine génération de matériel Mac? J'ai hâte de le découvrir. La bonne nouvelle est que je n’aurai pas à le faire. On dirait que nous allons tous le découvrir lundi soir prochain.