Un utilisateur de Mac ou d'iPhone doit-il passer à un routeur Wi-Fi 6 ou 6E à la maison ?

La Wi-Fi Alliance, qui définit le processus de certification des équipements Wi-Fi conformes aux normes de l'industrie, a créé il y a quelques années un nouveau système de marque pour toutes les générations de Wi-Fi qui sont apparues. Auparavant, le Wi-Fi était généralement identifié par les numéros obscurs des groupes de travail du groupe de normes d'ingénierie IEEE, comme 802.11n ou 802.11ac. Pour simplifier le mélange des équipements et savoir quelle génération vous utilisez, l'Alliance a étiqueté les produits Wi-Fi 4, 5 et 6. (Les premières normes 802.11 étaient tellement obsolètes qu’elles n’étaient pas numérotées mais sont, par déduction, 1, 2 et 3.)

Les Wi-Fi 4, 5 et 6 représentaient des générations de normes, chacune plus rapide et plus capable de couvrir les zones des maisons et des bureaux avec les vitesses les plus élevées. Les mises à jour les plus récentes visaient à fournir simultanément une bande passante maximale à plusieurs appareils mobiles, comme les iPhones.

Ces trois versions Wi-Fi pourraient gérer les signaux sur deux bandes de fréquences, ou plages de spectre, allouées à des utilisations ne nécessitant pas de licence, contrairement aux réseaux cellulaires. Les Wi-Fi 4, 5 et 6 fonctionnaient dans les bandes de 2,4 gigahertz (GHz) et 5 GHz. (De nombreux pays dans le monde offrent des allocations identiques ou presque, même si les États-Unis sont généralement en tête avec les plus grosses tranches ouvertes. à mesure que ces normes s'amélioraient, la plupart des gains concernaient un espace toujours plus grand réservé par les gouvernements dans la bande 5 GHz pour les consommateurs en général et les entreprises. utiliser. Cela permet désormais un débit de plusieurs gigabits par seconde, soit un gain incroyable par rapport aux 11 Mbps d'origine de la première version Wi-Fi.

Qu’est-ce que le Wi-Fi 6E ?

Les fabricants d'équipements souhaitent augmenter les performances et la flexibilité du Wi-Fi, et les autorités de régulation de plusieurs pays (dont les États-Unis) se sont ouvertes encore plus de fréquences à utiliser pour ajouter le potentiel d'une bande passante plus élevée et moins d'interférences, cette fois dans la bande de 6 GHz. (Les Wi-Fi 6 et 6 GHz n'ont rien dedans commun.)

Cela a conduit la Wi-Fi Alliance à rompre avec son système de numérotation simple et à ajouter le Wi-Fi 6E pour distinguer le Wi-Fi 6 « normal », qui fonctionne sur les bandes 2,4 GHz et 5 GHz, et les « nouveaux » appareils 6 GHz: le E signifie maladroitement « plus 6 GHz ». Je comprends le raisonnement, mais c'est sûrement déroutant.

Qu’est-ce que tout cela signifie, en termes de performances ?

Apple a soit mené, soit suivi le rythme de la plupart des générations Wi-Fi telles qu’elles sont apparues, et cela inclut le Wi-Fi 6E. Les derniers iPhone 15 et 15 Max disposent du Wi-Fi 6, tandis que les 15 Pro et 15 Pro Max ont un léger avantage avec le Wi-Fi 6E. Les Mac Apple Silicon de la série M sont pour la plupart équipés du Wi-Fi 6 intégré; certains modèles plus récents ont 6E.

Si vous utilisez toujours un réseau Wi-Fi 5 chez vous, vous n’aurez probablement pas besoin de procéder à une mise à niveau, sauf si :

• Vous avez des points morts où vous ne parvenez pas à obtenir de couverture, ou c’est inégal ou frustrant.
• Vous constatez une énorme différence de vitesse dans différentes parties de votre maison, en particulier lors du streaming ou du transfert de fichiers.
• Vous disposez d’un service Internet Gigabit et vous ne voyez pas ce débit de données lorsque vous effectuez un test à partir de vos appareils.

Vous pouvez facilement effectuer des vérifications informelles de la vitesse d'Internet et des performances du réseau en utilisant Test de rapidité, qui propose des applications natives pour iOS/iPadOS, macOS et d’autres systèmes d’exploitation. Même si vous êtes toujours soumis aux variations de vitesse de votre connexion Internet, effectuer des tests de débit à plusieurs reprises dans différents endroits vous aidera à repérer les vrais problèmes.

Vous pouvez également consulter cette chronique précédente, «Comment tester la vitesse et la qualité Internet de votre Mac», pour les outils intégrés à macOS ou que vous pouvez installer.

Sous macOS, il existe un moyen simple de révéler la qualité et la vitesse actuelles de la connexion du routeur Wi-Fi: maintenez la touche Option enfoncée tout en sélectionnant le menu Wi-Fi pour voir quelques détails bruts de l’interface, notamment le « Tx Rate ». Le taux de transmission est le débit de données négocié entre votre Mac et le routeur auquel il est connecté. Avec un Mac moderne et un réseau Wi-Fi 5 haut débit, vous devriez toujours voir un taux d'émission dans les 100 Mbps supérieurs. En testant actuellement sur mon Mac mini, à environ 8 pieds d'un routeur Wi-Fi 6, je vois un débit d'émission de 1 200 Mbps (1,2 Gbps); sur un routeur Wi-Fi 5, vous verrez 866 Mbps à proximité d'un routeur.

Si vous répondez à l'un des critères ci-dessus et disposez actuellement d'une configuration réseau Wi-Fi 5 à prix moyen, la mise à niveau vers le matériel Wi-Fi 6 ou 6E offrira un boost, même si vous le verrez presque uniquement dans le streaming multimédia entre les appareils de votre réseau ou dans le streaming et le téléchargement de fichiers depuis ou vers le l'Internet. Vous pourriez constater un débit 20 à 200 % plus rapide dans les zones les moins performantes de votre maison.

Dans la plupart des cas, votre connexion Internet et la vitesse des serveurs sur Internet limiteront davantage vos performances qu'un réseau Wi-Fi 5 moderne.

Cet article sur Mac 911 répond à une question soumise par Jeff, lecteur de Macworld.

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