L'iPhone était-il réellement mieux loti avec Lightning ?

L’un des plus grands points d’anticipation autour des modèles d’iPhone de cette année était la transition du port Lightning propriétaire d’Apple à la norme USB-C. Certains s'inquiétaient de la transition qui les obligerait à remplacer tous leurs accessoires, tandis que d'autres...le vôtre vraiment inclus– attendaient avec impatience de pouvoir utiliser un seul câble pour leur iPad, MacBook et iPhone.

Maintenant que les nouveaux modèles sont disponibles dans la nature, la transition USB-C s’est révélée être une rose portant quelques épines. Ce n’est pas aussi simple que d’avoir un seul port pour les gouverner tous; et, dans certains cas, l’abandon de l’écosystème contrôlé par Apple a introduit des défis auxquels ses utilisateurs n’avaient pas eu à faire face dans le passé. Ces obstacles sur la route peuvent être résolus avec le temps, mais il vaut la peine d’en être conscient avant de commencer allègrement à connecter tous vos gadgets USB-C.

Programme de certificat

Une critique courante des connecteurs propriétaires d’Apple est qu’ils existaient simplement pour qu’Apple puisse gagner de l’argent, via son programme de certification MFi (née Made for iPod). Bien qu’Apple ait sûrement tiré certains revenus de ce système, il s’agit probablement d’une goutte d’eau dans l’océan à côté des ventes du matériel lui-même.

De plus, les accusations d’escroquerie adoptent un point de vue noir sur blanc qui ignore les avantages dudit programme: Apple a pris le temps de certifier les produits équipés du connecteur Lightning, s'assurant qu'ils fonctionnaient bien avec les appareils de l'entreprise. Au cours de ma longue expérience d’utilisation des produits Apple, j’ai rarement, voire jamais, rencontré de problème avec un périphérique ou un câble Lightning. Vous pouvez généralement être sûr que si vous en branchez un sur votre iPhone ou iPad, il chargera et transférera les données exactement comme prévu.

Malheureusement, cela ne s’étend pas aux câbles USB-C. Sur sa page FAQ MFi, Apple indique spécifiquement que certains accessoires ne relèvent pas du programme, notamment « les accessoires de chargement USB-C et les accessoires de classe périphérique USB ». Mais ces ports sont un standard, alors à quel point cela pourrait-il être un problème ?

Facturation supplémentaire

Quiconque a utilisé la technologie (et c’est, oh, tous ceux qui lisent ceci) au cours des dernières décennies s’est bien habitué au connecteur USB-A rectangulaire. Vous savez, celui que vous mettez invariablement est erroné et que vous devez retourner. Mais c’était généralement la partie la plus ennuyeuse du plug; une fois connecté, tout allait bien.

La situation du câble USB-C est… un peu plus complexe. Non seulement plusieurs protocoles utilisent des connecteurs USB-C (USB2, plusieurs versions d'USB3, ainsi que Thunderbolt 3, 4 et 5), mais tous les câbles ne sont pas créés égaux. Certains fournissent uniquement de l’énergie, pas des données. Certains proposent différentes vitesses de chargement. D'autres offraient des vitesses de données différentes (USB 2 vs. USB3). Cela crée un bourbier compliqué, comme mon collègue Glenn Fleishman a documenté il y a quelques années.

En bref, vous ne pouvez pas nécessairement garantir que le câble que vous achetez fera exactement ce que vous voulez qu'il fasse lorsque vous le connecterez à votre ordinateur. iPhone – vous devez vous assurer de lire les petits caractères, et même dans ce cas, comme pour de nombreux accessoires technologiques achetés en ligne, il y a de fortes chances que ce soit le cas. mal représenté. Ce qui peut entraîner des problèmes inattendus en cours de route.

Rends-moi fou

Exemple concret: CarPlay. Le système d’Apple pour connecter les iPhones aux automobiles est merveilleux; il y a quelques années, je installé une nouvelle unité principale dans ma voiture juste pour obtenir CarPlay, et je n’ai jamais regardé en arrière.

Cependant, mon appareil, comme la plupart de ceux sur le marché aujourd’hui, repose sur une ancienne connexion USB-A fiable. Ce qui signifiait que j'ai dû remplacer mon câble Lightning par un câble USB-A à une extrémité et USB-C à l'autre. Le problème est que, comme mentionné ci-dessus, tous les câbles ne sont pas égaux. Il y a eu un certain nombre de rapports faisant état de personnes rencontrant des problèmes avec CarPlay en utilisant des dongles ou d’autres adaptateurs pour connecter leurs iPhones USB-C.

Et effectivement, j'ai rencontré quelques problèmes. L’utilisation du câble USB-A vers USB-C que j’avais sous la main, d’une marque respectée, a fonctionné… par intermittence avec CarPlay. Il est difficile de dire dans quelle mesure l'erreur est due au câble par rapport au logiciel sur l'iPhone, mais une expérience plus ou moins solide est devenue extrêmement peu fiable: parfois mon téléphone ne se connecte pas du tout, parfois l'unité de la voiture prétend qu'elle est verrouillée (même si CarPlay devrait fonctionner correctement à partir d'un appareil verrouillé). téléphone).

Apple, pour sa part, pourrait être tenté de baisser les bras et de dire que l’USB-C n’est pas son problème, mais ce n’est pas une formule gagnante pour apaiser ses clients frustrés et confus. La société a effectivement son mot à dire sur l'USB-IF, l'organisation qui supervise la norme USB, mais en poussant les changements visant à améliorer l'étiquetage ou la normalisation à travers cela seront probablement un processus long et bureaucratique.

Cela laisse à l'entreprise quelques options: d'une part, pousser les gens vers les câbles d'Apple et de ses des partenaires de confiance (des sociétés comme Belkin et Mophie), qui sont peut-être plus dignes de confiance mais le seront certainement aussi cher. Il a été suggéré qu’Apple pourrait trouver une solution technique, en fournissant peut-être une application ou une interface qui vous permettrait de connaître les capacités d’un câble lorsque vous le branchez.

Quoi qu’il en soit, une mesure qui avait été espérée pour rationaliser la vie des utilisateurs d’Apple s’est avérée avoir l’effet inverse. Pour une entreprise qui se targue de sa facilité d’utilisation et de sa simplicité « ça marche », c’est un problème important.