Intel Corp. prévoit d'introduire un changement majeur dans l'architecture utilisée pour construire ses puces lors de son prochain Fall Intel Developer Forum (IDF) à San Francisco.
Le point culminant du discours d'ouverture du président-directeur général Paul Otellini le 28 août. 23 sera l'annonce de "l'architecture de nouvelle génération" d'Intel, qui arrivera au second semestre 2006, a déclaré Rob Chapman, directeur général de l'IDF, lors d'un briefing plus tôt cette semaine. La date cible de son introduction coïncide avec le lancement de processeurs précédemment annoncés qui, selon des sources, utiliseront une architecture commune basée sur des principes de conception économes en énergie.
Plus tôt cette année, Otellini a annoncé que Merom, Conroe et Woodcrest étaient les noms de code d'Intel. prochaine génération de processeurs multicœurs prévue pour fin 2006, mais il a refusé d'en parler dans détail. Cependant, on s'attendait depuis un certain temps à ce qu'Intel fonde cette génération de processeurs sur une architecture inspirée par son processeur d'ordinateur portable Pentium M, qui atténue la vitesse d'horloge et se concentre sur la gestion de l'alimentation consommation.
Cette décision semble marquer la fin de l'architecture Netburst, qui a été la base des puces Pentium 4 et Xeon pendant cinq ans. Cette architecture a été conçue pour permettre à Intel d'augmenter régulièrement les vitesses d'horloge de ses puces; cependant, l'avènement de la génération de processus à 90 nanomètres et les problèmes de fuite actuels associés à cette technologie ont mis fin à cette stratégie. À mesure que les vitesses d'horloge augmentent, plus de puissance est nécessaire pour atteindre ces vitesses, et cette puissance est plus susceptible de fuir des transistors fabriqués avec la génération actuelle d'équipements de fabrication de puces.
Le Pentium M a été conçu pour offrir des performances de premier ordre tout en contrôlant la quantité d'énergie utilisée pour faire fonctionner la puce. Ces principes de conception, combinés à plusieurs cœurs de traitement sur une seule puce, permettront à Merom, Conroe et Woodcrest d'atteindre de nouveaux sommets de performance sans produire de chaleur excessive.
Merom est une puce pour ordinateur portable, tandis que Conroe est prévu pour les ordinateurs de bureau et Woodcrest pour les serveurs. Chapman a refusé de commenter lorsqu'on lui a demandé si la génération de puces Merom serait la première à utiliser le nouvelle architecture, mais plusieurs sources familières avec les plans d'Intel ont identifié ces puces comme la d'abord. Il a également refusé de dire si les puces comporteraient deux ou quatre cœurs de processeur.
Plus de détails sur l'architecture de nouvelle génération seront fournis dans un briefing pour la presse et les analystes après le discours d'ouverture d'Otellini le 23, a déclaré Chapman.
Intel organise l'IDF de trois jours tous les six mois pour fournir des informations détaillées sur les produits à venir aux ingénieurs en matériel qui conçoivent des systèmes utilisant les puces d'Intel. La société basée à Santa Clara, en Californie, profite également du salon pour annoncer des initiatives majeures devant un parterre de presse et d'analystes du monde entier.
Le discours d'ouverture d'Otellini, son premier en tant que PDG d'Intel, sera suivi de présentations de l'exécutif en charge du Intel Mobility Group, Sean Maloney, sur les marchés des ordinateurs portables et des puces sans fil, et Louis, leader du Digital Health Group Brûlures. Burns discutera de certains des produits et stratégies en cours de développement par son groupe nouvellement formé pour l'une des premières fois en public, a déclaré Chapman.
Le jour suivant, Pat Gelsinger, vice-président senior et directeur général d'Intel's Digital Enterprise Group, fera le point sur sa division, qui fabrique des puces pour ordinateurs de bureau et serveurs utilisés par sociétés. Le vice-président et directeur général Don McDonald comparaîtra après Gelsinger pour parler de sa division numérique domestique, un autre domaine clé pour les équipes de développement de produits d'Intel.
Comme d'habitude, Justin Rattner, directeur d'Intel Labs, clôturera la conférence en jetant un coup d'œil derrière le rideau des efforts de recherche et développement d'Intel. Il devrait discuter de l'initiative de plate-forme 2015 d'Intel, un effort pour développer ce qu'Intel appelle des systèmes d'auto-gestion et d'auto-réparation, a déclaré Chapman.