Sortant de l'un des en mémoire, Apple va donner le coup d'envoi Exposition Macworld Mardi, avec Steve Jobs s'appuyant sur l'élan de l'entreprise avec son discours d'ouverture annuel. Les analystes de l'industrie technologique s'attendent à ce que le PDG d'Apple se concentre sur la transition en cours vers les processeurs Intel et sur le divertissement numérique.
L'analyste principal de JupiterResearch, Joe Wilcox, et l'analyste de Technology Business Research, Tim Deal, conviennent que iLife '05 et le Front Row récemment introduit sont deux produits susceptibles de recevoir une mise à jour cette semaine.
Wilcox pense qu'Apple pourrait intégrer les offres multimédias dans le dernier Front Row "en commençant par les téléchargements de vidéos, disponibles via la mise à jour". Les bandes-annonces de films disponibles avec la version 1 préfigurent les choses à venir.
Sur le plan matériel, Wilcox se tourne vers les ordinateurs portables d'Apple, plus particulièrement le niveau consommateur iBook.
"Le moment est venu pour Apple de commencer à parler de nouveaux ordinateurs portables grand public utilisant Processeurs Intel Duo Core", a déclaré Wilcox. "Intel a annoncé les puces la semaine dernière, et d'autres fournisseurs ont annoncé des ordinateurs portables Windows utilisant le produit. Un nouvel ordinateur portable grand public ne me choquerait pas. Les WebCams intégrées sont une tendance croissante dans les ordinateurs tout-en-un, donc je chercherais iSight dans les prochains ordinateurs portables grand public.
Avec le transition vers les processeurs Intel cette année, Deal pense qu'Apple passera un certain temps à parler à ses clients existants de cette décision et mettra fin à toute résistance qui pourrait exister sur le marché.
"Je m'attends à ce qu'Apple essaie d'accomplir deux choses cette année, à partir de [l'Expo]: la société fera de son mieux pour apaiser les inquiétudes et susciter l'enthousiasme autour de la transition d'Intel. Et je m'attends à ce qu'Apple réduise et mette à niveau les unités basées sur PowerPC afin de maintenir une forte demande avant le passage aux processeurs Intel », a déclaré Deal.
Jobs a déclaré que 2005 serait la année de HD, mais en dehors de quelques nouveaux, quoique important —produits, Apple a fait plus dans d'autres domaines qu'en HD. Bien que la HD puisse aider l'entreprise en 2006, les deux analystes disent qu'Apple doit se tourner vers le salon pour l'avenir.
“ La stratégie de convergence du divertissement à domicile de Microsoft présente une menace importante pour Apple », a déclaré Deal. « Apple doit gagner le même terrain dans le salon qu'il a gagné dans la rue avec l'iPod. Jobs a besoin d'une solution de salon convaincante ou il risque de reléguer les ordinateurs Mac dans la tanière. Avec la baisse constante des prix des écrans plats, les terminaux LCD deviendront une caractéristique standard dans la plupart des pièces de la maison. Microsoft a anticipé l'émergence du réseau de divertissement à domicile. Apple doit rapidement rattraper son retard.
L'avance d'Apple sur le marché du téléchargement légal de musique et des lecteurs MP3 avec l'iPod est indéniable, mais Wilcox de JupiterResearch prévient que certaines des décisions prises par Apple pourraient venir hanter l'entreprise en 2006.
"La position de leader d'Apple dans le domaine de la musique est phénoménale, mais le marché des appareils portables et des magasins numériques est nouveau et il est encore assez petit", a déclaré Wilcox. "L'effet de levier d'Apple est le grand nombre d'iPod vendus. Mais Apple s'est fait beaucoup d'ennemis à cause de son succès et à cause de prétendants éconduits. Et la plupart de ces prétendants potentiels, comme Real, utilisent désormais la technologie Microsoft. Le marché des lecteurs de musique numérique et des magasins de musique ressemble plus à "Apple contre tout le monde et La technologie Microsoft. La situation signifie qu'Apple doit continuer à exécuter avec brio, ne faisant absolument aucun erreurs.
Une enquête de JupiterResearch montre que les consommateurs de 18 à 24 ans préfèrent les abonnements aux téléchargements achetés. Alors qu'Apple a résisté à tout type de service d'abonnement, Wilcox dit que la société pourrait vouloir repenser sa position.
"À l'heure actuelle, les abonnements à la musique sont un différenciateur clé pour le camp Windows Media et avec un groupe de consommateurs qui est également une cible pour la vente d'iPod", a déclaré Wilcox. « Apple serait avisé de supprimer cet avantage, ce seul point de différenciation, que les concurrents de Windows Media peuvent offrir par rapport à [l']iTunes Music Store. Cela dit, l'iPod est arrivé avant le magasin de musique et l'appareil continue de bien se vendre. Jusqu'à ce qu'un concurrent sorte un digne rival de l'iPod, le risque d'Apple reste limité. Pour l'instant.""
Deal croit que le contenu est roi, et, en 2006, Apple devra poursuivre l'effort qu'il a commencé l'année dernière en fournissant du contenu audio et vidéo aux consommateurs. Apple doit également surveiller les grands concurrents du marché qui pourraient rivaliser avec ses offres de contenu, ajoute-t-il.
"Apple doit continuer à s'associer aux fournisseurs de contenu afin d'augmenter rapidement la disponibilité du contenu vidéo et audio dans iTunes", a déclaré Deal. "Alors que Sony n'a pas réussi à rivaliser avec l'iPod à ce jour, la société tirera parti du succès de la PSP et souligner ses capacités multifonctionnelles ainsi que le vaste catalogue de contenu de Sony afin de faire la guerre à Pomme. La valeur de l'iPod dépend de la quantité et de la qualité du contenu qui l'alimente. Les consommateurs exigent une riche variété de contenus et iront là où ils en ont besoin pour les obtenir. »