Bert Monroy peint avec des pixels. Sa toile est un moniteur, son pinceau est un stylet et son art ressemble à une photo panoramique HDR d'un rêve vivant. Lorsque vous regardez ses peintures, vous pouvez voir chaque petit détail de la scène sans profondeur de champ ni distorsion du cadre - l'effet vise à être plus réaliste que de simples photographies.
En tant que vétéran du design, professeur, artiste et pionnier d'Adobe Photoshop, Monroy utilise Photoshop depuis 1988 pour tout, des images clipart aux natures mortes. Il a même aidé à développer le logiciel au fil des ans, du test à la création de pinceaux. (Vous connaissez la feuille d'érable et les brins d'herbe brosses? Ce sont les siens.)
Le chef-d'œuvre de Monroy est exposé au Photoshop et vous exposition à San Francisco, où cette semaine l'artiste a décrit sa vision et son processus à un public captivé. Comme le professeur qu'il est, Monroy a raconté comment il a corrigé chaque détail de l'image, des panneaux d'affichage de Times Square aux lampes des chambres d'hôtel. Chaque élément, comme un lampadaire, était composé de dizaines de couches, faisant du fichier final Times Square 6,52 Go.
Imprimé sur le support de rétroéclairage DisplayTrans d'Epson avec un. Imprimante Epson Stylus Pro 11880, le tableau est conçu pour être éclairé par l'arrière. Ses néons, ses panneaux d'affichage et ses lampadaires brillent sur le spectateur, engloutissant les sens, comme le vrai Times Square.
Monroy a imaginé que son panorama de Times Square ressemblerait étroitement à la vraie scène new-yorkaise. Tout le monde sur la photo a l'air d'être dans son propre petit monde, tout comme les vrais New-Yorkais.
"Si vous êtes à Times Square, tout le monde raconte une histoire", a-t-il déclaré. "Ils sont étonnés ou très sérieux ou sur le point de faire quelque chose."
Mais l'interprétation de Times Square par Monroy est quelque chose comme Où est Waldo pour l'industrie de l'imagerie numérique, car les habitants de la rue sont importants et spécifiques. Les fondateurs de Photoshop, les frères Thomas et John Knoll, se tiennent nonchalamment au premier plan tandis que Dan Steinhardt d'Epson distribue une partie rapide de Three Card Monte sur le côté droit de l'image.
"Tout le monde dans le tableau est quelqu'un que je connais", a déclaré Monroy, "et les personnes qui vous tournent le dos sont de vraies personnes à Times Square lorsque j'ai pris les photos de référence."
Monroy présentait de nombreux amis, sa femme, son fils et même lui-même sur la photo. (Il apparaît en fait deux fois, une fois en tant que jeune homme conduisant un taxi et une fois en tant que lui-même actuel, prenant une photo.)
En quatre ans de travail sur la pièce, Monroy a effectué huit voyages de la région de la baie de San Francisco à New York et plus de 8 000 clichés de référence de Times Square. De retour chez lui, il travaillait 12 à 14 heures par jour pour peaufiner les styles de calques, créer des pinceaux et placer parfaitement chaque cheveu sur la tête de ses amis et de sa famille. Il tenait à ce que chaque détail soit parfait, de la publicité pour iPhone sur un panneau d'affichage aux reflets des lumières dans les yeux des gens. Il a fait poser ses amis pour différentes scènes et les a représentés de la manière la plus réaliste possible, pas nécessairement la plus attrayante. "J'ai eu des gens qui m'ont dit, 'tu aurais pu me faire paraître plus jeune'", a déclaré Monroy, "mais je voulais qu'ils regardent à quoi ils ressemblaient vraiment."
Bien qu'il ait principalement travaillé dans Photoshop pour créer Times Square, Monroy a cartographié l'image dans Adobe Illustrator, en alignant les vecteurs et en utilisant des points de fuite qui ont disparu loin de la page.
Qu'en est-il des catastrophes de perte de données? Heureusement, Monroy les a réduits au minimum. "J'ai appris cette leçon avec MacDraw", a-t-il déclaré. "Je travaillais sur quelque chose à New York en 1985, quand tout à coup, il y a eu une baisse de tension. Les lumières se sont éteintes juste une seconde et ma machine a redémarré. J'ai perdu environ deux heures de travail.
Monroy a créé Times Square sur un Mac Pro à 8 cœurs, un écran Apple Cinema HD de 30 pouces et deux tablettes tactiles Wacom Cintiq de 20 pouces. Il a utilisé une tablette comme chevalet pour dessiner et l'autre comme palette pour contenir des panneaux Photoshop. Pour suivre son flux de travail, Monroy disposait de deux Mac en fonctionnement, l'un pour le gros fichier et l'autre pour les détails sur lesquels il pouvait travailler pendant l'enregistrement du gros fichier. "Économiser signifiait aller déjeuner", a plaisanté Monroy lors de la présentation de Photoshop & You.
Tout au long du projet, Monroy a travaillé avec quatre versions différentes de Photoshop (deux versions alpha et bêta), en apprenant davantage sur le programme au fur et à mesure de sa progression. "Il y avait beaucoup de choses que j'ai refaites parce que les techniques se sont améliorées", a-t-il déclaré. "Si je revenais et refait tout ce que j'aurais pu refaire, je n'aurais jamais fini. À un moment donné, j'ai dû m'arrêter et accepter que cela montre l'évolution de l'ensemble de la peinture et de la technologie.
Bert Monroy est professeur à l'Université d'État de San Francisco et a écrit plusieurs livres sur Photoshop et co-écrit le premier livre jamais écrit sur le programme. Times Square est exposé à la galerie Photoshop & You au 550 Sutter Street à San Francisco jusqu'au 6 août. L'entrée est gratuite.
[Lauren Crabbe est stagiaire en rédaction pour Macworld.]