Six produits étonnamment dangereux qui blessent les enfants australiens

Aussi incroyable que cela puisse paraître, il n'est pas illégal de vendre des produits dangereux en Australie.

Alors que beaucoup d'entre nous peuvent supposer que les produits sur nos étagères sont strictement réglementés, le L'ACCC a signalé que les produits dangereux causent deux morts et 145 blessés chaque jour.

Et certains de ces produits sont étonnamment courants – en fait, on estime que la moitié de tous les foyers australiens contiennent un produit rappelé.

Les enfants plus vulnérables aux blessures

Selon le Dr Ruth Barker, pédiatre et directrice de l'Unité de surveillance des blessures du Queensland, les enfants sont particulièrement vulnérables aux blessures liées aux produits.

« La façon dont les enfants interagissent avec les produits peut surprendre les parents, et les fabricants échouent d'utiliser les informations dont ils disposent pour concevoir des produits qui minimisent les risques pour les enfants », a-t-elle dit.

Fait inquiétant, l'ACCC estime que 33 % des enfants sont exposés à des produits rappelés dangereux dans leur foyer.

Six produits ménagers blessant des enfants

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1. Piles bouton

Quel est le risque? Leur forme et leur taille les rendent faciles à avaler pour les enfants, et s'ils se coincent sur le chemin de l'estomac, ils peuvent provoquer de graves brûlures qui peuvent être mortelles.

Combien de personnes sont blessées ? Environ 20 enfants se présentent chaque semaine aux services d'urgence d'un hôpital en Australie en raison d'une ingestion ou d'une insertion suspectée de pile bouton. Souvent, les parents ne savent pas que leur enfant a avalé une pile bouton avant qu'il ne soit trop tard. "Les symptômes sont vagues et souvent diagnostiqués à tort comme quelque chose de mineur comme un virus", explique Barker.

Ont-ils des normes de sécurité? En décembre 2020, après des années de campagne de CHOICE et d'autres organisations, le gouvernement australien a introduit normes de sécurité obligatoires pour les piles boutons. Cette norme aidera à empêcher les enfants d'accéder aux piles qui, en cas d'ingestion, peuvent être mortelles. Les fabricants, fournisseurs et détaillants ont 18 mois pour se conformer aux nouvelles normes.

Comment rester en sécurité : Chris Barnes, expert en sécurité des produits CHOICE, conseille de rechercher un couvercle de batterie solide et vissé, bien que l'option la plus sûre soit un produit qui n'utilise pas du tout de piles boutons.

2. Lits superposés

Quel est le risque? Les lits superposés avec des garde-corps insuffisants et des espaces dangereux peuvent provoquer des chutes, des blessures aux membres et même un étranglement ou une suspension accidentelle.

"Ce sont souvent les enfants qui jouent sur la couchette qui sont blessés", dit Barker. "Mais malheureusement, il y a aussi eu des décès dus à des enfants tombant de lits superposés pendant leur sommeil."

Combien de personnes sont blessées ? Environ sept enfants par semaine ont été admis à l'hôpital de 2006 à 2012 en raison de blessures associées aux lits superposés, et il y a eu deux décès liés aux lits superposés entre 2004 et 2014.

Ont-ils des normes de sécurité? Une norme obligatoire a été introduite en 2005, mais selon l'Unité de surveillance des blessures de Victoria (VISU), cela n'a pas réduit le nombre de blessures liées aux lits superposés.

Comment rester en sécurité : L'ACCC recommande de vérifier que les garde-corps, les attaches et les connecteurs sont sécurisés et déconseille aux enfants de moins de neuf ans de dormir dans le lit superposé du haut.

3. Lits bébé

Quel est le risque? Selon VISU, la cause la plus fréquente de blessures liées au lit de camp est la chute des enfants du lit de camp. Bien que moins courants, les dangers les plus graves selon Barnes sont « le piégeage de la tête et des membres et l'étranglement causés par les vêtements qui s'accrochent sur les parties saillantes du lit de camp ».

Combien de personnes sont blessées? Environ deux enfants par semaine ont été admis à l'hôpital de 2006 à 2012 en raison de blessures associées aux lits de camp. Et il y a eu 11 décès liés au lit de camp de 2004 à 2014 – huit à cause du piégeage dans un lit de camp et trois en raison de l'asphyxie positionnelle (où un bébé s'endort dans un environnement/position de sommeil dangereux).

Ont-ils des normes de sécurité? Les lits bébé ont des normes de sécurité obligatoires et volontaires. Mais un récent rapport CHOIX ont constaté que 68 % des lits d'enfant testés entre 2012 et 2017 ne respectaient pas la norme obligatoire, la norme volontaire ou les deux.

Comment rester en sécurité: Barnes dit que les parents peuvent prendre quelques précautions simples lors de l'achat d'un lit bébé. « Recherchez la certification selon la norme obligatoire AS/NZS 2172, respectez les grandes marques et vérifiez vous-même des éléments tels que la résistance des barres et la robustesse de la structure », suggère-t-il.

Il met en garde contre l'achat sur eBay ou dans des magasins en ligne inconnus. "Vous verrez parfois de fausses déclarations de sécurité faites pour des lits de camp douteux en ligne", prévient-il. L'ACCC a également observé des violations fréquentes pour les lits bébé et les lits superposés achetés en ligne.

4. Trotteurs pour bébés

Quel est le risque? "Le plus gros problème, ce sont les bébés qui tombent dans les escaliers", explique Barker. Cependant, les marchettes peuvent également permettre aux nourrissons d'accéder à des dangers qu'ils ne pourraient pas atteindre autrement, tels que les plans de travail, les fours et les tiroirs à ustensiles. Les marcheurs ont également été associés à des retards dans l'apprentissage de la marche.

Combien de personnes sont blessées ? Environ sept enfants par an ont été hospitalisés de 2006 à 2012 en raison de blessures associées aux trotteurs pour bébés. "Bien que les chiffres semblent faibles, il est important de noter que 80% des blessures enregistrées à Victoria se sont produites chez des bébés moins plus d'un an », explique le Dr Jane Hayman, analyste de données VISU, « les marchettes pour bébés sont donc toujours un produit dangereux pour cet âge grouper."

Ont-ils des normes de sécurité? Il existe une norme de sécurité obligatoire pour les marchettes pour bébés, mais Kidsafe et SA Health recommandent de ne pas utiliser les marchettes du tout et elles sont interdites au Canada depuis 15 ans.

Comment rester en sécurité : L'ACCC conseille aux parents de rester à portée de main de leur enfant en tout temps et de limiter l'utilisation à 15 minutes à la fois.

5. Jouets à billes magnétiques

Quel est le risque? Des publicités pour des jouets avec des aimants de la taille d'un roulement à billes ont récemment fait leur apparition sur les réseaux sociaux, affirmant qu'ils conviennent aux familles et présentant des images promotionnelles mettant en scène de jeunes enfants. Ces aimants peuvent causer de graves blessures internes s'ils sont avalés, car un aimant peut en attirer un autre et ronger la paroi intestinale.

Combien de personnes sont blessées ? Depuis Noël 2019, au moins six enfants ont été transportés d'urgence à l'hôpital après avoir avalé des aimants de la taille d'un roulement à billes – une tendance que certains pédiatres qualifient de « préoccupante ».

Ont-ils des normes de sécurité? Les jouets dotés d'aimants puissants sont en fait interdits en Australie, mais ils sont facilement achetés en ligne depuis l'étranger. (Les entreprises étrangères qui vendent à des Australiens doivent se conformer à nos normes de sécurité, mais en réalité, cela est difficile à réglementer.) 

Un nouveau norme obligatoire pour les jouets contenant des aimants a été récemment approuvé et entrera en vigueur le 29 août 2021. En vertu de la norme, les fabricants doivent s'assurer que les aimants dangereux ne se séparent pas d'un jouet pendant le jeu. Il limite également la fourniture de jouets avec des aimants lâches, petits et puissants aux ensembles scientifiques pour enfants âgés de huit ans et plus et ces ensembles doivent inclure une étiquette d'avertissement appropriée.

Comment rester en sécurité : Gardez tous les types d'aimants hors de portée des jeunes enfants, parlez à vos enfants des dangers d'avaler des aimants et vérifiez régulièrement l'usure des jouets ou des objets avec des aimants.

6. Vaporisateurs

Quel est le risque? La vapeur chaude peut provoquer des brûlures au troisième degré et un empoisonnement peut se produire si les enfants avalent les huiles essentielles utilisées dans le vaporisateur.

Combien de personnes sont blessées? Une étude récente a révélé qu'environ un enfant par mois était traité pour des brûlures causées par la vapeur d'un vaporisateur à la clinique ambulatoire des brûlés du Royal Children's Hospital à Victoria sur une période de 10 mois. Barker note également que les enfants peuvent être empoisonnés en ingérant des huiles essentielles utilisées dans les vaporisateurs.

Ont-ils des normes de sécurité? Les vaporisateurs n'ont pas de normes de sécurité.

Comment rester en sécurité: Évitez complètement d'utiliser des vaporisateurs. Selon Barker, il n'y a aucune preuve que les vaporisateurs soient efficaces pour traiter le rhume chez les enfants. "C'est un gaspillage d'argent", dit-elle.

Étude de cas: brûlures au troisième degré causées par un vaporisateur

Le fils de Diamond, âgé de 10 mois, a subi des brûlures au troisième degré causées par un vaporisateur placé sur le sol comme indiqué dans le manuel d'instructions.

« J'ai entendu un cri à vous glacer le sang et je l'ai vu assis par terre devant le vaporisateur », raconte-t-elle. "Il avait mis son doigt dans le trou d'où sort la vapeur."

Bien que le manuel d'instructions indique également que le vaporisateur ne doit pas être utilisé par des enfants et que les enfants doivent être supervisé afin qu'ils ne se brûlent pas sur la vapeur, Diamond a été surpris par la dangerosité de la conception du produit.

"Tout ce qu'ils avaient à faire était de mettre un capuchon au centre où la vapeur sort pour que les petits doigts ne puissent pas entrer. Les produits devraient avoir besoin d'être approuvés avant la vente ou ils ne devraient pas exister."

Étude de cas: jouets non réglementés enfreignant les normes obligatoires

La mère de deux enfants, Katherin, a eu un coup de fil avec un téléphone jouet offert à sa fille. Lors du remplacement des piles, le couvercle s'est cassé, laissant les piles boutons à l'intérieur exposées.

"La vis a traversé le trou et a cassé le couvercle", dit-elle.

Un ami lui a conseillé de "mettre du ruban adhésif dessus, tout ira bien". Heureusement, Katherin était consciente du risque et elle a jeté le jouet.

Chaque année, nous voyons des jouets dangereux vendus dans des magasins à 2 $

Selon l'expert de CHOICE Chris Barnes, un couvercle de batterie fragile comme celui-ci échouerait probablement à la norme obligatoire. Katherin dit qu'elle est surprise qu'il ne soit pas illégal de vendre des produits dangereux en Australie.

"Ils devraient avoir des lois, en particulier dans les magasins à 2 $ où les jouets sont fabriqués à bas prix", dit-elle.

L'analyste de données VISU, le Dr Jane Hayman, convient que les jouets non réglementés sont un problème: "Chaque année, nous voyons des jouets dangereux vendus dans des magasins à 2 $."

Pourquoi les produits dangereux sont-ils sur les étagères australiennes ?

Dans d'autres pays, dont le Royaume-Uni et le Canada, il est illégal pour les entreprises de fournir des produits dangereux. Cette loi, généralement appelée disposition générale de sécurité, n'existe pas en Australie.

Amy Pereira, militante pour la sécurité des produits CHOICE décrit cela comme une énorme lacune dans la loi australienne.

"Nous trouvons constamment des produits pour enfants qui échouent aux tests de sécurité de base dans nos laboratoires parce que nos lois ne sont pas assez strictes", dit-elle.

Nous trouvons constamment des produits pour enfants qui échouent aux tests de sécurité de base dans nos laboratoires parce que nos lois ne sont pas assez strictes

Selon un porte-parole de l'ACCC, notre système actuel de sécurité des produits est très réactif, ce qui signifie que Les Australiens sont exposés à des produits dangereux qui ne sont rappelés qu'après que quelqu'un a été blessé ou a décédés.

"Malgré tous nos efforts, des produits dangereux continuent d'entrer sur le marché et nuisent inutilement aux consommateurs", a déclaré le porte-parole.

Le système de rappel laisse également la sécurité des produits à la discrétion des entreprises, explique Pereira.

"Si une entreprise reçoit de nombreuses plaintes concernant un problème de sécurité, elle peut choisir d'effectuer un rappel. Mais la façon dont ils gèrent cela dépend d'eux, et il s'écoule souvent un certain temps après que les problèmes de sécurité ont été identifiés », dit-elle.

Une disposition générale de sécurité signifierait que les consommateurs pourraient raisonnablement supposer que les produits sur les étagères australiennes sont sûrs.

"Cette loi obligerait les entreprises à être proactives dès le départ en veillant à ce que les produits soient conçus en toute sécurité", déclare Pereira.

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