Planches de surf: époxy ou fibre de verre ?

Les planches de surf en époxy sont-elles la vraie affaire?

Une fois que le printemps est arrivé et que les températures commencent à augmenter, le sable, les vagues et le soleil commencent à faire signe. Une nouvelle planche de surf pour Noël est peut-être sur les cartes, et si vous vous remettez au surf pour retrouver vos jours de gloire ou si vous êtes un œillet débutant, vous envisagez peut-être des options pour débutants pour faire une pause aussi facile et amusante que possible.

Pourquoi l'époxy ?

Les fabricants de planches de surf en époxy affirment qu'elles conviennent mieux aux surfeurs débutants que les planches de surf traditionnelles en fibre de verre, grâce à leur construction légère et capacité à supporter plus de punitions que les planches en fibre de verre - deux considérations importantes pour ceux qui viennent d'obtenir a débuté.

Les panneaux époxy ont gagné en popularité à partir de 2006 en raison de la nécessité plus que toute autre chose, suite à la fermeture de l'usine Clark Foam à Décembre 2005 - ce qui a conduit à une pénurie mondiale majeure de la mousse de polyuréthane utilisée dans la production de fibre de verre traditionnelle planches.

Quelle est la différence?

Surftech, Firewire et Resin8 sont des exemples d'entreprises produisant des planches de surf en époxy. Ils annoncent que ces planches sont plus durables et plus flottantes qu'une planche en fibre de verre traditionnelle, caractéristiques idéales pour les personnes souhaitant se remettre au surf après une longue période de chômage ou les débutants qui peuvent avoir besoin d'un peu d'aide pour pagayer pendant un vague.

Les panneaux époxy ont une finition plus plastique que les panneaux traditionnels en polyester (fibre de verre). La construction époxy est utilisée dans l'industrie de la planche à voile depuis plusieurs années et devrait rester une option populaire dans l'industrie du surf également.

Bien que des surfeurs professionnels aient monté des planches en époxy en compétition, Taj Burrow en étant le principal exemple, ils sont toujours principalement destiné au surfeur débutant ou récréatif, ainsi qu'aux personnes plus âgées qui souhaitent de l'aide pour accéder à la vague.

La différence la plus significative entre les panneaux époxy moulés que nous avons testés et les panneaux en fibre de verre est que vous savez qu'un panneau époxy d'un moule particulier a exactement la même taille, la même forme et le même poids que le suivant un.

Comment est fabriquée une planche époxy ?

Un panneau époxy commence par un noyau en mousse de polystyrène léger, qui est pris en sandwich entre des feuilles de mousse haute densité et renforcé de verre et de résine époxy. La planche est ensuite moulée par compression, créant une planche légère avec une coque extérieure dure.

Il existe deux types de polystyrène utilisés :

• Le polystyrène à alvéoles ouvertes est une mousse perlée semblable à un esky à l'ancienne, mais les alvéoles ouvertes aspirent l'eau si elles sont bosselées.
• Mousse de polystyrène extrudé, qui absorbe moins d'eau mais est plus chère.

Aucune des planches de surf époxy produites en série n'est fabriquée en Australie. Ils sont produits dans des pays comme la Thaïlande, à partir de designs créés et par un maître façonneur.

Bien qu'il soit possible d'obtenir des planches en époxy sur mesure, la main-d'œuvre nécessaire les rend beaucoup plus chères. De nombreux surfeurs professionnels soutiennent que l'incapacité de faire régler une planche époxy à la main par un shaper ou une ponceuse expérimenté est un désavantage, mais à moins que vous ne vous prépariez à vous lancer sur le circuit mondial, ce ne sera probablement pas un problème majeur pour toi.

Comment est fabriqué un panneau traditionnel en fibre de verre ?

Une planche en polyuréthane/polyester ou une planche de surf en « fibre de verre » implique une quantité importante de façonnage à la main dans les deux la préparation de l'âme ou du flan de mousse polyuréthane, et le ponçage final pour obtenir le produit fini juste droite.

Le blank est façonné autant que possible selon les spécifications de la planche et un morceau de bois ou "stringer" est incorporé au milieu du blank pour plus de rigidité et de durabilité. Le flan est ensuite recouvert d'un tissu en fibre de verre et laminé avec de la résine polyester. La planche est laissée pendant un certain temps pour permettre à la résine de durcir, puis la planche est poncée selon les spécifications finales.

Essai Surfer: époxy vs fibre de verre

Ainsi, alors que les planches en époxy semblent être la solution parfaite pour les débutants ou les surfeurs qui se remettent au sport, nous avons décidé d'examiner les deux principales options de planches de surf pour voir à quel point les revendications se concrétisent.

Comment nous avons testé

Nous avons acheté une série de planches de surf aux tailles populaires de 6'1", 7'0", 7'11" (mini Mal) et 9'6" (longboard) dans les deux versions époxy et fibre de verre traditionnelles, et les a donnés à cinq surfeurs de différents niveaux de compétence pour obtenir leurs commentaires.

Toutes les planches du test ont été pesées et mesurées en longueur, largeur et profondeur. Facilité d'utilisation a été évalué via un essai sur le terrain sur un spot de surf bien connu appelé « The Farm », juste au sud de Wollongong. Chaque planche a été testée par les cinq surfeurs, qui ont ensuite répondu à un questionnaire les concernant.

Après des tests de facilité d'utilisation, un panneau en polyester/fibre de verre et un panneau en résine époxy ont été soumis à une série de tests de durabilité, notamment résistance aux chocs - déposer des blocs de bois lestés de différentes hauteurs sur le rail (le côté) et le dessus de la planche de surf. Résistance à l'impression a également été évalué pour reproduire l'utilisation générale dans l'eau.

A la fin du test, la profondeur à chaque point de pression a été comparée à la profondeur pré-test.

Résultats

Dans l'ensemble, la planche en époxy semble mieux gérer les bosses, les coups et les impacts quotidiens que la panneau de fibre de verre, bien qu'il n'y ait pas eu d'avantage majeur avec l'un ou l'autre lorsqu'il s'agissait d'un impact plus puissant dans le le surf.

Il ne fait aucun doute que notre panel a trouvé les planches en époxy plus faciles à pagayer, à attraper une vague et à tourner. Mais les surfeurs les plus compétents ont constaté une légère perte de contrôle lors de la réalisation de mouvements plus radicaux. La plongée en canard, où une planche est poussée sous une vague venant en sens inverse, s'est avérée un peu plus difficile lors de l'utilisation d'une planche en époxy en raison de la flottabilité accrue.

Lorsqu'il s'agissait de choisir un favori, il n'y avait pas une forte préférence pour un matériau par rapport à un autre de nos listes d'essai; certains ont même aimé un mélange de panneaux d'époxy et de fibre de verre en fonction de la taille.

Bien qu'il y ait eu des différences claires entre les panneaux en époxy et les panneaux en fibre de verre selon nos listes d'essais, les différences étaient plus difficiles à quantifier dans nos laboratoires de test. Quoi qu'il en soit, il ne fait aucun doute que les planches en époxy offrent une autre option pour les surfeurs d'expérience et de niveaux de forme différents, et cela ne peut être qu'une bonne chose.

Commentaires des testeurs

À l'exception de la plongée en canard, les planches en époxy ont obtenu le même score, voire meilleur, que les anciennes planches en fibre de verre, bien que dans la plupart des cas, la différence n'était que faible. Bien que toutes nos listes d'essais aient remarqué la flottabilité supplémentaire des planches en époxy, il n'y avait pas de préférence prépondérante pour une taille ou un matériau particulier parmi les cinq testeurs.

Jye - Ex-compétiteur au titre mondial 

Planches préférées :Époxy 6'1", planches 7' et 8' en fibre de verre, et 9'6" époxy.
Planches de 6'1": "Réactions rapides et facile à pagayer."
Planches de 7': « L'époxy était plus difficile à esquiver, même si je m'y suis habitué et fonctionnait bien dans les sections plates. Mais je pencherais probablement davantage pour le panneau en polyester. »
Planches de 8': « L'époxy flottait et pagayait très facilement, mais était plus difficile à esquiver. J'opterais pour le panneau en fibre de verre car l'époxy était juste un peu trop épais autour des rails."
Planches 9'6": "Le nose ride sur l'époxy était très bon, un peu plus réactif et beaucoup plus facile à s'habituer."

Dan - Compétiteur de l'Australasie Pro Junior Series

Planches préférées : Meilleure performance – époxy 6'1". Le plus facile à pagayer – époxy 7'. Le plus amusant – fibre de verre de 8 pi.
Planches de 6'1": "L'époxy était plus facile à pagayer et mieux à travers les sections arrière de la vague."
Planches de 7': "L'époxy était facile à pagayer."
Planches de 8': "Très amusant sur les points avec la fibre de verre.
Planches de 9'6": "La fibre de verre était beaucoup plus tanky (plus lourde) que l'époxy."

Tony - Professeur d'école de surf

Tableau préféré : 9'6" époxy.
Planches 6'1": "Un peu plus rapide (époxy), peut-être trop de flottabilité pour mon poids mais c'était très rapide."
Planches de 8': "L'époxy était très amusant, les pagaies très bien et les manœuvres très bien, mais dans les sections grasses peuvent s'enliser."
Planches de 9'6": « Allez certainement avec la planche en époxy car elle maintient la vitesse, peu importe où vous vous trouvez sur la planche. »

Tess - Sept ans d'expérience en surf

Tableau préféré : Fibre de verre 6'1" et époxy 9'6".
Planches de 6'1": "Plus glissantes sur la vague car l'époxy est plus flottante et repose un peu plus haut. Je m'en tiendrais probablement à la fibre de verre."
Planches de 8': "Je resterais avec l'époxy même si ce n'est pas très rapide, dans l'ensemble il ne semble pas y avoir de grande différence sur la vague mais l'époxy est plus léger et plus facile à utiliser."
Planches de 9'6": "Je suis dans les extrêmes et j'ai adoré l'époxy big mal."

Rhys - Surfeur loisir

Tableau préféré: Fibre de verre de 8'.
Planches de 8': « Sur les planches de 8 pi, j'ai trouvé que la planche en fibre de verre me donnait plus de contrôle. »
Planches 9'6": "J'ai vraiment apprécié la planche époxy 9'6" car elle était beaucoup plus légère que la planche en fibre de verre pas aussi lourde dans les virages."

Faire ses premiers pas en surf

Quelle que soit la qualité de votre nouvelle planche, si vous ne savez pas comment l'utiliser correctement, vous ne profiterez jamais pleinement de l'expérience. De plus, une bonne connaissance de l'environnement océanique et de la façon de reconnaître les changements dans les conditions météorologiques environnantes est cruciale pour s'assurer que vous ne devenez pas une autre statistique tragique.

Si vous avez toujours voulu ne faire qu'un avec la vague, c'est le moment idéal pour apprendre à surfer en rejoignant l'une des nombreuses écoles de surf disponibles en Australie. Les leçons apprises vous aideront non seulement à vous lever et à vous éloigner plus efficacement, mais vous obtiendrez également une meilleure appréciation de la puissance de la mer et de la façon de reconnaître ce qu'il faut faire dans des situations dangereuses. Surf Australie fournit des informations sur votre école de surf la plus proche dans chaque état, ou vous pouvez visiter votre club de sauvetage de surf local pour plus d'informations sur les écoles locales.

Bien qu'elle ne soit pas considérée à égalité avec les planches en fibre de verre en ce qui concerne les performances sur la vague, une planche à capote peut être très amusant d'apprendre tout en étant capable de satisfaire les surfeurs à mesure qu'ils deviennent plus expérimentés. La capote a été conçue pour combler l'espace entre les planches en éponge ou « coolites » (qui offrent la sécurité mais manquent de performances) et des panneaux en fibre de verre (qui offrent des performances avec peu de sécurité et durabilité).

• Ailerons sont une partie importante des performances de la planche et peuvent être modifiées pour s'adapter à la fois aux conditions de surf et à votre expérience. En général, une plus grande surface d'aileron vous donnera plus de drive dans la vague, tandis que des ailerons plus petits vous permettront de « patiner » sur la vague. Lors du montage de vos ailerons, assurez-vous que l'aileron central est concave des deux côtés et que ceux de gauche et de droite sont concaves à l'extérieur.
• UNE corde de jambe est une pièce d'équipement cruciale, car cela signifie que vous n'avez pas à nager vers le rivage chaque fois que vous tombez de votre planche. Une corde de longueur standard d'environ sept ou huit pieds devrait convenir dans la plupart des situations, à moins que vous ne prévoyiez de sortir dans de très gros surfs, alors vous voudrez peut-être quelque chose d'un peu plus long.

Lois non écrites (ignorez-vous à vos risques et périls)

Apprendre à coexister dans le surf peut souvent être aussi important que d'apprendre à se tenir debout sur une planche de surf, avec plusieurs «codes» à respecter si vous voulez vous assurer une journée sans problème à la plage.

Des règles telles que céder la place à la personne à l'intérieur (à votre gauche si vous allez à droite sur une vague et à votre droite si vous allez à gauche) réduiront les conflits potentiels au minimum.

De plus, si une personne porte le tatouage « My Brother's Keeper » sur la poitrine, laissez-lui la vague, quelles que soient les circonstances !