First Nations ihmiset kaipaavat kymmeniä miljoonia super

Stella Watson on pehmeäääninen iäkäs Bardi Jawi ja Nyikina nainen, joka asuu Broomen kaupungissa Länsi-Australiassa. Viimeiset kolme vuotta hän on kamppaillut Australian veroviraston (ATO) kanssa saadakseen pääsyn edesmenneen aviomiehensä Williamin vanhuuseläketilille.

"Hän oli työmies", Stella sanoo. "Älä koskaan irtisanoudu hänen työstään ennen kuin itse sairastuin. Sitten hän erosi viimeisestä työstään huolehtiakseen minusta ja oli hoitajani kuolemaansa asti", hän kertoo.

Taisteltuaan vuosia ATO: n kanssa talousneuvojan avustuksella Stella huomasi, että Williamin tilisaldo oli vain 1600 dollaria. Ennen kuin ATO ilmoitti Stellalle, kuinka paljon Williamin supertilillä oli jäljellä, he vaativat häntä toimittamaan hallinnolliset kirjeet, joiden hankkiminen olisi maksanut hänelle vähintään 2000 dollaria.

"Se saa minut edelleen vihaiseksi. Poikani kaatui juuri taaksepäin, kun hän kuuli, kuinka vähän minulla oli tilillä", hän sanoo.

Aiemmin tänä vuonna ATO lopulta suostui tunnustamaan Stellan edunsaajaksi ja sallimaan tämän saada rahaa, mutta Stellan talousneuvoja Veronica Johnson Broome Circlestä sanoo sen pitäisi ei koskaan ovat olleet niin vaikeita.

"Pitää olla parempi reitti, kaikki rahat, jotka jäävät eläkkeisiin - kuollut super, kadonnut super, kaikki rahat ATO: n kanssa – pitäisi tehdä hieman helpommaksi", hän sanoo. "Kolme vuotta 1600 dollarin saamisesta ei yksinkertaisesti ole hyväksyttävää."

Stellan tarina korostaa valtavia vaikeuksia, joita monet ihmiset syrjäisistä First Nations -yhteisöistä eri puolilla maata kohtaavat kun on kyse eläkkeestä, joka joko menetetään passiivisuuden vuoksi tai jää epävarmuuteen läheisen kuoleman jälkeen pois. Edunsaajia estetään usein pääsemästä varoihin, ja puolestapuhujat ajavat uudistuksia.

Stella Watson. (Kuva: Jarni Blakkarly)

Kymmenet miljoonat kadonneet super

Vuosina 2014–2019 First Nations Foundation, voittoa tavoittelematon järjestö keskittyminen alkuperäiskansojen taloudellisesta hyvinvoinnista, joka yhdisti yli 1 600 ihmistä yli 24 miljoonan dollarin menetyksen kanssa järjestää sarjan etäohjelmia 21 syrjäisessä yhteisössä Länsi-Australiassa ja pohjoisessa Alue.

Kesäkuussa 2022 oli yhteensä 16 miljardia dollaria kadonneita tai lunastamattomia superistuntoja joko superrahastojen tai veroviraston kanssa

Kukaan ei tiedä tarkalleen, kuinka paljon menetetty super kuuluu First Nationsin ihmisille, vaikka todennäköisesti 24 miljoonaa dollaria on vain jäävuoren huippu.

Kadonnut super, lunastamaton super ja kuolleen henkilön super ovat eri ATO-luokkia ja erilaisia ​​sääntöjä sovelletaan, kun tili katsotaan passiiviseksi, jolloin rahat siirretään superrahastosta rahastoon ATO.

Kesäkuussa 2022 oli yhteensä 16 miljardia dollaria kadonneita tai lunastamattomia super-istuntoja joko superrahastojen tai veroviraston kanssa.

Stella Watson ja talousneuvos Veronica Johnson. (Kuva: Jarni Blakkarly)

Ensimmäisen kansakunnan yhteisöt kärsivät suhteettoman paljon

Kadonneiden ja lunastamattomien supertietojen CHOICE-analyysi osoittaa, että ongelma vaikuttaa suhteettoman paljon alueisiin, joilla on paljon alkuperäiskansoja.

Analyysi osoittaa, että Australiassa oli 1,9 kadonnutta supertiliä ja 9,4 lunastamatonta tiliä 100 asukasta kohden. Kuitenkin, kun analysoidaan 20 postinumeroa ympäri maata, joissa on eniten alkuperäiskansoja asukkaat, nämä luvut yli kaksinkertaistuivat neljään menetettyyn supertiliin ja 23,2 lunastamattomaan supertiliin sataa kohden asukkaille.

Näissä 20 suurimmassa postinumerossa oli keskimäärin 65,9 % yli 19-vuotiaista alkuperäiskansoista, kun vastaava luku Australiassa oli 2,4 %.

Näissä 20 suurimmassa postinumerossa oli keskimäärin 65,9 % yli 19-vuotiaista alkuperäiskansoista, kun vastaava luku Australiassa oli 2,4 %.

Dunghutti-mies Mark Holden on Financial Rights Legal Centren vanhempi asianajaja Mob Strong Debt Help. Hän sanoo, että huolestuttavat tilastot eivät ole yllättäviä.

"Supereläke on taloudellinen työkalu, joka on hyödyllinen eläkkeelle siirtymisen kannalta, mutta monet First Nations -kuluttajat eivät ymmärrä sitä oikein", hän sanoo.

Wangkumara ja Barkandji-nainen Lynda Edwards Financial Counseling Australiasta (FCA) sanoo, että kadonnut super First Nations -yhteisöissä ei ole tiedossa, koska superrahastot eivät kerää alkuperäiskansoihin liittyviä tietoja ihmiset.

"Olen kysynyt vuosia ja vuosia, että rahoituspalvelut todella kysyvät ihmisiltä: "Tunnistatko sinä aboriginaaliksi vai Torresin salmeksi Saarelainen?' Syy, miksi kysymme tätä, on se, että haluamme varmistaa, että ihmisillä on turvallinen kulttuuritila kysyä kysymyksiä." Edwards sanoo.

Kimberleyn alue, jossa William Watson työskenteli erilaisia ​​satunnaisia ​​töitä. (Kuva: Jarni Blakkarly)

Ongelmia ympäri maata 

CHOICE puhui talousneuvojille, joilla on kokemusta useissa syrjäisissä First Nations -yhteisöissä, Itä-Arnhem Landista pohjoisterritoriosta APY Landsiin Etelä-Australiassa ja Palm Islandille Queensland. He jakoivat samanlaisia ​​tarinoita turhautumisesta yrittäessään viestiä alkuperäiskansojen asiakkaiden tarpeista sekä superrahastoille että ATO: lle.

"Eläkkeen saaminen taloudellisista vaikeuksista oli ennen suhteellisen yksinkertaista", Annique Jones alkuperäiskansojen kuluttaja-apuverkostosta sanoo. "Mutta viime vuosina asiat ovat palanneet takaisin, se on todellinen huolenaihe." 

Belinda Walton Anglicare Northern Territorysta sanoo, että esteet ovat korkeat, kun alkuperäiskansat pakotetaan olemaan tekemisissä ATO: n kanssa MyGovin tai superrahastojen verkkosivustojen kautta. Hän edustaa yhteisöjä, joissa on huono internetyhteys, heikompi digitaalinen lukutaito ja englanti lisäkielenä.

"Siellä on täydellinen puute ensimmäisten ihmisten tunnustamisesta, [henkilökunnan] koulutuksen ja protokollien ymmärtämisen puute jopa yritysten sisällä", hän sanoo.

"Kun menneen superin suhteen asiakkaat vain luovuttivat, koska se oli niin vaikeaa – minulla oli asiakas, jonka isä ja äiti olivat kuolleet jopa 10 vuotta sitten, ja vasta nyt he ovat päässeet käyttämään supera, koska he eivät tienneet sen olevan siellä", hän lisää.

Broome kaupungin kyltti. (Kuva: Jarni Blakkarly.)

Ongelmia henkilöllisyystodistusvaatimusten kanssa

Yksi suurimmista esteistä, joita First Nationsin etäkuluttaja kohtaa, on tunnistaminen. ATO ja superyritykset eivät hyväksy kaikkia henkilöllisyystodistusmuotoja, ja monilla ihmisillä ei ole tarpeeksi henkilötodistusta vaatimusten täyttämiseksi.

Edwards sanoo, että pankit ovat siirtymässä hyväksymään yhteisöpohjaisia ​​henkilökortteja sen sijaan, että vaatisivat valtion perustuvia kuvallisia henkilöllisyystodistuksia ja muita perinteisiä asiakirjoja, mutta superrahastot ja ATO eivät ole vielä kehittyneet. Edwards sanoo myös, että iAustralian Transaction Reports and Analysis Centerin (AUSTRAC) ohjeiden noudattaminen helpottaisi näiden palvelujen saatavuutta.

AUSTRACin ohjeissa suositellaan, että rahoituslaitokset ottavat "joustavan" lähestymistavan yhteisön tunnistamisen hyväksymiseen asiakirjoja First Nations -järjestön henkilöiltä, ​​joilla on pieni riski rahanpesuun ja terrorismin torjunnan rahoitukseen rikkomuksia.

Edwards sanoo, että toinen parannus olisi se, että ATO ilmoittaisi kuolleen henkilön perheelle supertilin olemassaolosta, mitä se ei tällä hetkellä tee.

Toinen parannus olisi se, että ATO ilmoittaisi kuolleen henkilön omaisille supertilin olemassaolosta

"On erittäin pieni riski antaa vain superrahaston nimi, mutta verovirasto ei edes tee sitä, koska he tulkitsevat yksityisyyslakeja koskevaa lainsäädäntöä", hän sanoo.

FCA on äskettäin kirjoittanut finanssiministeri Stephen Jonesille ja pyytänyt lakimuutoksia tämän mahdollistamiseksi. Jonesin toimisto ei vastannut haastattelupyyntöön tai kommentoinut tätä tarinaa.

ATO vastaa 

ATO kertoi CHOICE: lle, ettei se voi kommentoida Stellan tapauksen yksityiskohtia ja selitti, että sille, mitä se voi kertoa lähiomaisille, on rajansa ilman tiettyjä asiakirjoja.

"ATO toimii oikeudellisen kehyksen alla, joka rajoittaa tietoja ja supersuorituksia, joita voimme luovuttaa kuolleen henkilön lähisukulainen, jolle ei ole annettu testamenttia ja hallintokirjeitä saatu. Yritämme silti auttaa siellä, missä laki ja politiikka sen sallivat", he sanovat.

ATO: n tiedottaja lisäsi, että kesäkuuhun 2022 mennessä ATO: lle oli siirretty vainajan superrahaa 118 miljoonaa dollaria. Mutta verovirasto ei tiedä, kuinka paljon siitä kuuluu First Nations -kansalaisille, koska tietoja ei kerätä.

Kun kysyttiin, miksi virasto ei noudattanut suositeltuja AUSTRAC-ohjeita syrjäisillä paikkakunnilla asuvien First Nations -kansan henkilöiden henkilöllisyystodistusten osalta, ATO kieltäytyi kommentoimasta.

Huono viestintä superrahastoilta 

Monique Achterberg on talousneuvoja, joka työskentelee East Arnhem Landissa ja myös Anglicare NT: ssä. Hän sanoo, että kaikki superyritysten kanssa tekeminen on kamppailua asiakkailleen.

Hän sanoo, että Yolngu-asiakkaat, joiden kanssa hän työskentelee, jakavat tai vaihtavat puhelimia säännöllisesti ja tekevät asetuksia kirjanpito on vaikeaa ja että superyritykset antavat usein ristiriitaista tietoa siitä, mitä he tarvitsevat asiakkaita.

Emme ole täällä taistelemassa, nämä ovat ihmisiä, jotka ovat täysi-ikäisiä ja heidän pitäisi voida saada se, mikä on oikeutetusti heidän omansa ilman, että he joutuvat sotimaan sen puolesta.

Anglicare NT: n talousneuvoja Monique Achterberg

"Se on niin turhauttavaa minulle ja asiakkailleni. Superyritykset tekevät siitä niin taistelevan. Emme ole täällä taistelemassa, nämä ovat ihmisiä, jotka ovat täysi-ikäisiä ja heidän pitäisi voida saada se, mikä on oikeutetusti heidän omansa ilman, että he joutuvat sotimaan sen puolesta." 

Australian eläkerahastojen järjestön CHOICE: lle antamassaan lausunnossa väliaikainen toimitusjohtaja Leeanne Turner sanoo olevansa sitoutunut työskentelemään First Nationsin ihmisten kanssa sekä ASIC: n, ATO: n ja AUSTRAC, käsitellä syrjäisillä paikkakunnilla asuvien ihmisten ongelmia ja parantaa heidän kokemustaan ​​eläkkeestä.

"Yläeläkerahastoilla on velvollisuus varmistaa, että kuolemantapauskorvaukset maksetaan edunsaajille mahdollisimman nopeasti", hän sanoo. Hän lisää, että nopeus on tasapainotettava sen kanssa, että etuus maksetaan oikealle henkilölle.

"Täydellinen uudelleenarviointi": Puolustajat sanovat, että järjestelmän on muututtava 

Asianajajat, kuten FCA, Indigenous Consumer Assistance Network ja Consumer Action Law Center, ovat vaatineet uudistuksia Eläketilien hallinnointi vuosia, ja yhteinen kirje entiselle liittovaltion vanhuusministerille Jane Humelle vuonna 2021 johti ei toimintaa.

Rebekah Sarkoezy, Super Consumers Australian politiikkapäällikkö sanoo, että perheenjäsenten on "ei voida hyväksyä" sitä, kuinka kauan perheenjäsenten on mentävä saadakseen selville, ovatko läheisillämme käyttämättä superrahaa ja saada se takaisin.

"Kuulemme jatkuvasti, että superjärjestelmä pettää First Nationsin ihmiset, kun kyse on kadonneesta supersta. Nämä ovat poikkeuksellisia lukuja ja selkeitä todisteita siitä, että jonkin on muututtava, jotta se vastaa First Nations -kansan ihmisten tarpeita ja monia muita, jotka ovat joutuneet tähän järjestelmän sotkuun." 

Hän lisää, että olemassa olevia järjestelmiä on "täydellinen uudelleen harkittava", kun joku kuolee.

Nämä ovat poikkeuksellisia lukuja ja selkeitä todisteita siitä, että jonkin on muututtava First Nations -kansojen tarpeiden mukaiseksi

Super Consumers Australian politiikan johtaja Rebekah Sarkoezy

"First Nations -ihmiset ovat omien tarpeidensa asiantuntijoita, joten meidän on kuunneltava heitä ja asian puolestapuhujia, jotka vaativat muutosta", Sarkoezy sanoo.

"Ensimmäinen askel on hallitus muuttaa lakia siten, että ATO voi antaa sukulaisille tietoa superin olemassaolosta, kun joku kuolee. Tämä on nopea ratkaisu, joka helpottaa monien ihmisten elämää. Tämän lisäksi hallituksen tulisi perustaa First Nations -eläketyöryhmä, jolla on asianmukaiset resurssit ja jota johtaa elänyt kokemus, jotta nämä asiat voitaisiin käsitellä laajemmin."

Talousneuvojat, kuten Walton, ovat yhtä mieltä siitä, että asian ei pitäisi olla niin monimutkainen.

"Loppujen lopuksi se on heidän rahojaan, se ei ole hallituksen, se ei ole ATO: n, se on heidän rahojaan, heillä on oikeus käyttää niitä, miksi heidän on niin vaikea tehdä niin?"

Arkistokuvia: Getty, ellei toisin mainita.

Jos haluat jakaa ajatuksesi tai esittää kysymyksen, käy CHOICE-yhteisön keskusteluryhmässä.

Vieraile CHOICE-yhteisössä