Kuinka Apple voi ottaa Amazonin vastaan ​​ja voittaa

Tämän viikon nähtyään Applen ilmoitus Mainostaessani Apple Booksin vuoden parhaita nimikkeitä sekä New Year in Review -ominaisuutta, ajattelin todennäköisesti samaa kuin monet: "Apple välittää edelleen e-kirjojen myynnistä?"

Ollakseni rehellinen, et voi syyttää yritystä aseujosta. Kymmenen vuotta sitten Apple löysi itsensä Oikeusministeriön hintojen vahvistamista e-kirjoja koskevan tutkimuksen hiuspisteessä, ja tuon tapauksen lopputulos ei vain vaikuttanut Applen nykyiseen e-kirjoihin tutustumiseen, vaan myös todennäköisesti jäähdytti sen intoa kilpailla markkinoilla tulevaisuudessa.

Valitettavasti tämä tapaus päätyi myös vain vahvistamaan markkinoiden suurimman toimijan, Amazonin, määräävää asemaa. Voisiko Apple siis vielä kymmenen vuoden kuluttua ottaa tehokkaan haasteen tuolle behemotille? Voi olla. Mutta heidän ei vain pitäisi olla läsnä, vaan yrityksen olisi otettava melko rohkeita askelia.

Tarkista se

Itsellenikin on yllätys, että luen suurimman osan e-kirjoista nykyään. Vaikka rakastankin paperikirjoja, on yhä vaikeampaa perustella niiden viemää tilaa kotonani – ja välittömän tyydytyksen mukavuustekijää on vaikea voittaa.

Mutta asia, joka on kallistanut minua enemmän kuin mitään muuta, on pääsy laajaan joukkoon ilmaisia ​​e-kirjoja –laillinen ilmaisia ​​e-kirjoja saatavilla paikallisesta kirjastostani. The Libby sovelluksen avulla voin helposti tarkistaa e-kirjoja ja lukea niitä Kindle- tai Kobo-e-lukulaitteillani sekä pitää jonossa kirjoja, jotka haluan lukea, kun ne ovat saatavilla. (Kyllä, säilytys voi kestää kauan, ja julkaisijoiden myöntämät kirjastojen lisenssit ovat liian rajoittavia, mutta se on toisen kerran tarina.)

Apple Booksia ei kuitenkaan löydy tällä areenalla. Kyllä, voit lukea kirjan suoraan iPhonen tai iPadin Libby-sovelluksessa tai toimittaa sen Kindle-lukijaan. Voit jopa ladata ePub-tiedoston Adoben kauheassa Digital Editions -kopiosuojausmuodossa luettavaksi muualla, vaikka se vaatii hyppäämistä niin monen vanteen läpi, että luulet olevasi esteen päällä tietenkin. Mutta luokkansa paras kokemus on edelleen Kobo: kun olet yhdistänyt Kobo-lukijasi kirjastotiliisi, ostamasi kirjat näkyvät vain e-lukijassasi.

En voi olla ajattelematta, että Apple jättää käyttämättä valtavan mahdollisuuden, ja mietin, onko se osa taistelua on jaettu mentaliteetti Apple Booksin lukusovelluksena ja Apple Booksin välillä tuloja tuottavana sovelluksena palvelua. Asia on siinä, että edellisen parantaminen auttaa viime kädessä jälkimmäistä, ja jos ei ole mitään keinoa linkittää kirjaston lainoihin, monet ihmiset – ihmiset, jotka tykkää lukea kirjoja-ei koskaan edes avaa Apple Books -sovellusta, saati vielä vähemmän asiakkaita.

Ota DRM-amiini

Käännetään sivu Apple Books Store -kokemukseen. Kuusitoista vuotta sitten, kun aloitin toimikauteni Macworldissä vasta äskettäin, yksi kuumimmista aiheista oli Digital Rights Managementin (DRM) soveltaminen kasvavilla verkkomusiikkimarkkinoilla. Kappaleet ja albumit myytiin ylivoimaisesti sulautetulla salauksella, mikä tarkoitti, että voit toistaa niitä vain hyväksyttyä laitteistoa, mikä turhauttaa niitä, jotka halusivat kuunnella laillisesti ostamaansa musiikkia missä tahansa halusi. Tuntui epätodennäköiseltä, että musiikin kustantajat löysäisivät otettaan, varsinkin piratismin rehottavan pelon vuoksi, vaikka, kuten tuolloin väitin, se oli heidän etujensa mukaista.

Paitsi että tuo epätodennäköinen skenaario on hämmästyttävän juuri se, mitä tapahtui. Itse asiassa suuret myyjät, kuten Apple ja Amazon teki alkaa myydä DRM-vapaata musiikkia – ja itse asiassa, jos ostat musiikkia à la carte -musiikkina tänään Applelta, se on edelleen sitä. Mutta tämä uutinen muuttui merkityksettömäksi suhteellisen lyhyessä ajassa musiikin suoratoistopalvelujen nousun myötä.

E-kirjat ovat kuitenkin suurelta osin säilyneet DRM-suojattuina, mikä tarkoittaa, että asiakkaat eivät vieläkään voi siirtää niitä laitteiden välillä. Joten jos ostat kirjan Apple Booksista ja haluat lukea sen Kindlellä, et yleensä ole onneton.

DRM: n käyttö on kummankin toimittajan valinta ja julkaisija: useimmat kaupat sallivat julkaisijan pyytää, että sen nimikkeet myydään ilman DRM: ää. Tämä sisältää Apple Booksin, mutta siinäkään tapauksessa yritys ei helpota kirjojen siirtämistä. (Mihin ostamasi e-kirjat on tallennettu Mac-tietokoneellesi? Miksi tietysti sisään ~/Library/Containers/com.apple.BKAgentService/Data/Documents/iBooks/Books/ tiedostonimellä, joka on vain satunnainen numerosarja.) Apple ei myöskään tee helpoksi selvittää, onko ostamassasi nimikkeessä DRM vai ei. Vaikka ostat DRM-vapaan e-kirjan ja löydät tiedoston Macistasi, sinun on silti yleensä suoritettava ylimääräinen vaihe (ePub-tiedoston purkaminen erityinen apuohjelma) ennen kuin saat sen muotoon, jota muut sovellukset ja laitteet voivat lukea.

Tämä kaikki on uskomattoman käyttäjien vihamielistä, eikä se tee Applelle palveluksia.

Lisäksi Applelta puuttuu mahdollisuus erottua kilpailijoistaan ja tarjota Amazonille arvokkaan kilpailijan pakottamalla kustantajat ottamaan käyttöön DRM-vapaita ja helposti kannettavia e-kirjoja, täsmälleen samoista syistä kuin se teki niin musiikin kanssa. (Tekeekö se piratismista helpompaa? Todennäköisesti, mutta e-kirjojen piratismi ei ole juuri nyt niukkaa, ja väitän, että useimmat ihmiset – varsinkin kirjojen asiakkaat – ostavat laillisesti, jos heille annetaan mahdollisuus. Pelkkä laittomien vaihtoehtojen olemassaolo ei tee ihmisistä rikollisia.)

Jos lataat Kindle-kirjan, voit lukea sen puhelimellasi tai iPadilla Kindle-sovelluksessa sekä Kindle-lukijalla ja jopa verkon kautta. Mutta Applen kirjat ovat ikuisesti lukittu omille laitteilleen, minkä vuoksi monet asiakkaat eivät edes harkitse niitä.

Ratkaistava laitteisto-ongelma

Tämä johtaa meidät viimeiseen numeroon: lukukokemukseen. Apple Books on tarpeeksi mukava sovellus, mutta niille, jotka eivät halua lukea iPadilla, iPhonella tai Macilla, se ei ole aloitusohjelma. E-kirjojen lukulaitteet ovat yksi harvoista yhden luokan laitteista, jotka ovat edelleen suosittuja älypuhelimien ja tablettien aikakaudella, koska ne tarjoavat mukavamman kokemuksen.

Rakastan iPadiani, mutta haluan harvoin lukea kirjoja sillä: ensinnäkin se on paljon raskaampi kuin Kindleni. tai Kobo-lukijat – pidä 11 tuuman iPad Prota pään päällä sängyssä pudotamatta sitä kasvoillesi. (Sinun pitäisi luultavasti käyttää suojalaseja.) Useimmat e-kirjojen lukulaitteet ovat paljon tehokkaampia; ne voidaan jättää päiviksi ellei viikoiksi latausten väliin. Ne ovat myös huomattavasti halvempia kuin iPadit. Ja niin hienoja kuin iPadin näytöt ovatkin, e-ink-näytöt ovat paljon miellyttävämpiä lukea auringonvalossa tai yöllä sängyssä häiritsemättä muita (puhumattakaan helpommin silmille).

Apple on yleensä ottanut vanhan sydämeensä Alan Kay ajatus, että "ihmisten, jotka ovat tosissaan ohjelmistojen suhteen, tulisi tehdä oma laitteistonsa". Mutta mitä tulee kirjoihin, yritys näyttää ajattelevan, että iPad on tarpeeksi hyvä, ja suoraan sanottuna se ei ole. Odotanko Applen julkaisevan oman e-lukijansa? Ei oikeastaan. Mutta jos yritys alkaa taas suhtautua vakavasti e-kirjoihin, luettelon kärjessä on selvittää, kuinka sen laitteisto voi olla parempi lukulaite.

Varaa ne

Pitkä ja lyhyt seikka on se, että Apple on edelleen pieni toimija e-kirjamarkkinoilla – tosiasia, jonka voin todistaa omakohtaisesti. Minulla on ollut kyseenalainen kunnia nähdä Apple Books -kokemus monesta eri näkökulmasta: sellaisena kirjoittaja perinteisesti julkaistuista kirjoista, muutaman omakustanteisen tarinan tuottajana ja kuluttajana.

Kokemukseni eivät suinkaan ole universaaleja, mutta teoksista, jotka olen itse julkaissut suosituimmilla e-kirjamarkkinoilla, Apple Booksin osuus on vain 10–20 prosenttia myynnistä – ja uskon, että nuo luvut ovat paisutettuja, koska olen henkilö, jolla on suhteettoman paljon asiakkaita Applessa. ekosysteemi. Muutama nimikkeistäni on ilmestynyt Apple Booksin bestseller-listalle, mikä vain vahvistaa ajatusta, että sinun ei tarvitse myydä että useita kopioita näytettäväksi siellä.

Mutta Apple on yksi harvoista yrityksistä, jotka ovat tarpeeksi suuria haastamaan Amazonin määräävän aseman. Ja vaikka se saattaa olla pidättyväinen ottaen huomioon sen menneisyydessä kohtaamat oikeudelliset haasteet, tässä on edelleen valtava määrä mahdollisuuksia. Plus, katsotaanpa asia: mitä sillä todella on menettää pienellä markkinajalanjäljellään?