Erikoistapahtumassa tiistai-iltana San Franciscossa, Kaliforniassa, grafiikkasirujen valmistaja Nvidia Corp. lanseerasi GeForce 6800 -sarjan, sen uusimman lippulaivagrafiikkasirun, joka on suunnattu suorituskykyisille pöytätietokoneille. Uudet sirut lupaavat parempaa suorituskykyä ja uudempia ominaisuuksia pelaajille ja muille, jotka etsivät sulavinta, realistisinta 3D-grafiikkaa.
Uuden sirun arkkitehtonisia parannuksia ovat mm. 16 putkiarkkitehtuurin käyttöönotto. Uudessa sirussa on kahdeksan kertaa liukulukuvarjostimen laskentakyky ja neljä kertaa varjo prosessointikyky ja kaksinkertainen vertex-käsittelykyky kuin GeForce FX, Nvidian nykyinen huippuluokan työpöytä laitteisto.
GeForce 6800 on suunniteltu PCI Express -liitäntöihin ja tarjoaa myös täyden tuen AGP 8x -liitäntöille. Se tukee myös GDDR3-muistia, ja siinä on 256-bittinen muistiliitäntä. Siru on valmistettu 0,13 mikronin prosessitekniikalla.
Nvidia mainitsee GeForce 6800:n tuen Microsoftin DirectX 9.0 Shader Model 3.0 -tuelle – DirectX on tekniikka, jota käytetään Windows-peleissä. OpenGL 1.5 on kuitenkin täysin tuettu, mikä tarkoittaa, että nämä kortit tarjoavat Mac OS X -pelejä ja -ohjelmistoja konkreettisen parannuksen.
Tämän vuoksi tämänpäiväinen ilmoitus ei merkitse mitään muutosta Macintosh-grafiikkalaitteistolle, vaikka Nvidia Corp. korostaa GeForce 6 -sarjan tukea Nvidian Unified Driver Architecturelle. Tämä tarkoittaa, että uutta sirua voidaan käyttää uusissa Macintosh-malleissa, jos Apple haluaa sen tapahtuvan. iMacsissa, 12-tuumaisessa PowerBook G4:ssä ja joissakin Power Mac G5 -malleissa on tällä hetkellä Nvidian valmistamia grafiikkalaitteita.
Uutta tässä grafiikkasirussa on myös 32-bittinen varjostintarkkuus, siirtymäkartoitus, geometrian ilmentäminen ja muut ominaisuudet. Täysi liukulukutuki tarjotaan koko renderöintiputken läpi, ja siru käyttää myös uutta rotated-grid antialiasing -ominaisuutta ja 16x anisotrooppista suodatusta. Kaikki tämä lisää pintakuvioita, jotka renderöidään kolmiulotteisille objekteille paljon selkeämmin kuin aiemmat sirut.
GeForce 6800:ssa on myös ohjelmoitava videomoottori, jota voidaan käyttää teräväpiirtovideon (HD) toistoon. Videomoottori tukee MPEG-koodausta ja dekoodausta, ja siinä on TV-kooderi.
Ensimmäiset GeForce 6800 -sirut toimitetaan jo Nvidian korttien valmistuskumppaneille, OEM-valmistajille, järjestelmän rakentajille ja pelien kehittäjille. Nvidia odottaa, että uudet grafiikkalaitteistot sisältävät vähittäismyyntikortit julkaistaan 45 päivän kuluessa.