Olen päätellyt Downton Abbey viime päivinä, ja erityisesti yksi linja on jäänyt mieleeni: se hetki, jolloin Lady Grantham ja velikreivitär valittavat: "Onko mitään pahempaa kuin rouvasi piikan menettäminen?"
Niin kauan kuin puhumme sellaisista närästysongelmista, jotka voisivat vain vaivata ihmisiä "ensimmäisessä maailmassa", niin kyllä, on jotain paljon, paljon pahempaa: Kun ostat uuden iPhonen julkaisupäivänä, ja sen uuden muodon ja koon vuoksi et voi saada sille kunnollista koteloa tai liittää sitä mihinkään vanhaan Lisätarvikkeet. Kuten kerron lapsilleni päivittäin, elämä on rankkaa.
Toki tämä on pieni ongelma yleisessä systeemissä, mutta se on vain yksi esimerkki siitä, kuinka Apple voisi lieventää legendaarista salailua hieman enemmän avoimuudella parantaakseen asiakkaidensa elämää.
Salama pullotetussa, huippusalaisessa astiassa
iPhone 5:n julkaisua edeltäneiden viikkojen aikana levisi huhuja älypuhelimen muodon muuttamisesta ja erityisesti telakkaliittimen vaihdosta. Mutta monilla myyjillä – kuten kuluttajilla – ei ollut mahdollisuutta nähdä uutta liitintä henkilökohtaisesti ennen julkaisupäivää.
Tämä tarkoitti, että toimittajat eivät voineet päivittää telakointiaan ja muita lisävarusteitaan ennen julkaisua. Joten he ryntäsivät toteuttamaan nämä muutokset ilman, että joissain tapauksissa testasivat tuotteitaan riittävästi. Lopputulos? Kuluttajat kärsivät – tavallaan "naisen piikaan menettämisellä" - kokemuksesta, joka ei ollut optimaalinen. Ja tämäntyyppinen pettymys heikentää Applen julkaisua ympäröivää jännitystä.
Ilmeisesti ainakin kourallinen myyjiä oli tietoinen Applen tiukasti pidetystä salaisuudesta, koska iPhone 5:lle oli saatavilla muutamia koteloita sen julkaisupäivän aikoihin. Mutta valinnat (ja varastot) olivat erittäin rajallisia useiden viikkojen ajan.
Samoin vaikka muutamia sovelluksia siellä täällä oli optimoitu hyödyntämään uutta, suurempaa näyttöä, suurin osa kehittäjistä joutui palaa digitaalisen piirustuspöydän ääreen – tai kärsi sen sijaan nöyryydestä nähdessään heidän sovelluksiaan mustilla palkkeilla näytön ylä- ja alareunassa. näyttö.
Pilkkaa mitä haluat (Androidia rakastava lankoni teki). Me kaikki haluamme uuden upean puhelimemme, mutta voi olla hermoja raastavaa viedä se ulos suojaamattomana tai turhauttavaa et pysty lataamaan sitä autossasi, koska Apple piti muutokset piilossa sen sijaan, että se olisi antanut myyjille hieman enemmän päätä ylös.
Työskentele salassa
Voit kuitenkin perustella sitä, ettet julkaise tietoja yrityksen ulkopuolelle ennen laitteen julkaisua (etenkin Applen, jonka on niin usein pelata odotuksia). Mutta miksi pitää omat työntekijäsi hämärässä?
Mukaan Applen sisällä kirjailija Adam Lashinsky, monet Applen työntekijät päätyvät työskentelemään tyhjiössä; hän on kuvaillut "sulkuhuoneita", joissa nämä kehittäjät työskentelevät. Ongelmana on, että kun työntekijät eivät näe kokonaiskuvaa, he eivät aina pysty tekemään hyviä päätöksiä. (Olisiko esimerkiksi Mapsin julkaisu sujunut sujuvammin, jos useammat Applen työntekijät – ja heidän puolisot ja läheiset ystävänsä – olisivat voineet tarjota paljon enemmän julkaisua edeltäviä todellisia testejä?)
Don Melton, joka johti Applen alkuperäistä Safari-projektia, kirjoitti blogissaan että "toimiimme projektia kuin joku CIA: n musta op - uskollisuusvaloilla ja kaikella." Hän muistuttaa, että "koko pirun projekti oli salaisuus", ja huomauttaa kuinka salailun vuoksi hänen oli vaikea palkata alkuperäinen Safari-kehitystiimi, "koska en voinut kertoa heille, mitä he työskentelivät ennen kuin he ottivat Job."
No, se on vähän outoa. Täällä puhutaan kansallisesta turvallisuudesta. Internet-selain – työkalu, jota monet ihmiset käyttävät katsoessaan videoita tanssivista kissoista – ei tee Amerikasta supervaltaa, joten miksi käyttäytyä niin kuin se tekee? Se tosiasia, että Meltonin on jopa huomautettava, että hänen tiiminsä ei itse asiassa ollut "fyysisen lukituksen alla, kuten Jony Iven suunnittelema ryhmä oli silloin, tai kuten iPhone-tiimi olisi vuosia myöhemmin”, on suoraan sanottuna hieman pelottava henkilöresursseista. näkökulmasta. Kuinka monet ihmiset – jotka eivät ole itse asiassa kouluttaneet salaisia agentteja – voivat elää ja työskennellä tällaisessa huippusalaisessa ilmapiirissä pitkän ajan?
Asia on, että ristiinnovaatiot voisivat hyvinkin auttaa Applea. Muistatko vuonna 2011, jolloin iCloud julkaistiin ensimmäisen kerran? Se toimi kauniisti iOS: n kanssa. Leijonan kanssa? Ei niin paljon. Jos iOS- ja OS X -kehitystiimit olisivat sulautuneet tuolloin, olisimme saaneet olla askeleen edellä nykyistä. Ja se olisi hyvä asia, ainakin siitä missä minä istun. Pidän siitä, että iPhoneni ja MacBook Air pelaavat mukavasti yhdessä.
Se on aina pimeintä mustalla markkinoilla
Kun astut Targetiin ja sieltä on loppu mitä tulit hakemaan, henkilökunta voi yleensä kertoa, milloin tuotetta on taas varastossa. He saattavat jopa löytää sinut lähistöltä ja toimittaa sen paikalliseen kauppaasi ilmaiseksi.
Kun astut Apple Storeen ja kysyt tilaustuotetta, joka on loppunut, älä odota paljon tietoa. Toki kauppa voi tilata lisää iPhoneja, mutta erään entisen työntekijän mukaan niin sijainti ei ehkä saa sitä, mitä se pyysi, koska yrityksen valtuudet määräävät, missä yksiköt ovat eniten tarvittu.
Tämä Applen tiedon puute luo myös todella hulluja mustia markkinoita, erityisesti Kaukoidässä. Satuin olemaan Singaporessa lokakuun lopussa 2012 – sen jälkeen, kun iPhone 5 oli julkaistu virallisesti siellä – ja pysähdyin kuuden tai seitsemän Premium Apple -jälleenmyyjän luona (kaupassa ei ole Apple-myymälää Singapore). Kukaan ei osannut kertoa minulle, milloin he saisivat uuden iPhone-lähetyksen.
Ja silti heitä ympäröivät epäviralliset myyjät kioskeissa, joissa oli runsaasti varastoja – vaikkakin mojovalla hinnalla. Joissain paikoissa 16 Gt: n puhelimia myytiin jopa 1250 dollarilla. Apple ei tietenkään tee ylimääräistä voittoa näistä myynneistä, ja hintojen nousu vain ruokkii jopa omistautuneimpien Apple-fanien turhautumista.
Miksi ei kommunikoida selkeämmin tarjontakysymyksistä? Mikset Appleen virallisesti sidoksissa oleville myymälöille – ja tietysti itse virallisille Apple Storeille – tietäisi, milloin varastoa on saatavilla? Applen katsotaan usein olevan alan paras toimitusketju; tämä näyttää olevan toinen tapa Applelle, joka voisi ottaa yhden vahvuuksistaan ja soveltaa sitä ilmoittamaansa tehtäväänsä ilahduttaa asiakkaitaan.
Täältä tulee aurinko
Näistä ja vastaavista ongelmista huolimatta on merkkejä siitä, että Apple saattaa nostaa hiljaisuuden kartioa. Lokakuussa 2012 yritys ilmoitti uudelleenjärjestelystä jonka ansiosta useat avainjohtajat – Jony Ive, Eddy Cue, Craig Federighi ja Bob Mansfield – voivat valvoa suurempia kehittäjäryhmiä. Jos olemme onnekkaita, tämä uudelleenjärjestely, kuten lehdistötiedote lupasi, "kannustaa entistä enemmän yhteistyötä … laitteisto-, ohjelmisto- ja palvelutiimien välillä".
Voimme tinkiä siitä, onko "jopa enemmän" oikea termi käytettäväksi – se ei todellakaan aseta rimaa kovin korkealle – mutta Asia on siinä, että Tim Cook ei näytä pelkäävän potkia alas muutamia ikkunattomia seiniä ja avata asioita bitti.
Se alkaa Cookista itsestään: Muutama kuukausi ennen uudelleenjärjestelyä, Cook lähetti sähköpostin asiakkaalle vakuuttaakseen hänelle, että yritys puuttuisi pro Mac -markkinoihin "jotain todella hienoa" vuonna 2013. Kyllä, se on epämääräistä, mutta se on enemmän tietoa kuin meille on usein annettu aiemmin – eikä meidän tarvinnut odottaa virallista tapahtumaa kuullaksemme sen.
Joten mielestäni on syytä olla varovaisen optimistinen sen suhteen, että asiat muuttuvat parempaan suuntaan. Ja se on yksi salaisuus, joka pitäisi huutaa katoilta.