Nebraskan korkein oikeus lisäsi Microsoftin oikeudellisia huolenaiheita yritystä koskevan viikon kilpailuoikeuden vuoksi. antoi vihreää valoa jatkomenettelyille kuluttajan ryhmäkannetapauksessa, jonka valtio oli aiemmin estänyt tuomioistuimissa.
Asian uudelleenkäsittelyn jälkeen Nebraskan korkein oikeus 4-3 jakautuneessa mielipiteessä kumosi aikaisemmat tuomiot ja lähetti ryhmäkanteen takaisin alempaan oikeuteen jatkokäsittelyjä varten.
Oikeudenkäynnissä väitetään, että Microsoft käytti monopoliasemaansa ylihinnoitellakseen Windowsista.
Kysymys oli siitä, voivatko tuotteen välilliset ostajat haastaa valmistajan oikeuteen kilpailunrajoitussyistä. Yhdysvaltain lainsäädännössä on ennakkotapauksia, jotka sallivat vain tuotteiden suorien ostajien haastaa oikeuteen kilpailuoikeuden perusteella. Tuomioistuin kuitenkin totesi, että osavaltion laki tässä asiassa poikkeaa liittovaltion laista, ja Windowsin tapauksessa se vaikuttaa loppukäyttäjiin. väitetyn monopolin hinnoittelun väärinkäytön vuoksi ovat tyypillisesti epäsuoria ostajia tai ihmisiä, jotka ostavat välittäjiltä, kuten esim. jälleenmyyjät.
"Estä välilliseltä ostajalta, joka tässä tapauksessa on lopullinen ostaja, oikeus hakea vapautusta laittomiin käyttäytyminen, poistaisi olennaisesti sanan kuluttaja kuluttajansuojalaista”, tuomioistuin totesi enemmistössä lausunto.
Liittovaltion tasolla vastaavat Microsoftia vastaan nostetut kanteet hylättiin viime vuonna tämän asian vuoksi.
Microsoftin tiedottaja sanoi valmistelemassaan lausunnossa, että "Microsoft on ollut markkinajohtaja erinomaisen toimituksen alalla ohjelmisto erittäin kilpailukykyiseen hintaan, ja se on jopa laskenut hintoja lisäten samalla ominaisuuksia ja toimintoja Tuotteet."
Kantajia edustava asianajaja sanoi, että seuraava askel asiassa on saada oikeudellinen todistus ihmisryhmälle, joka voisi osallistua oikeudenkäyntiin. "Olemme valmiita jatkamaan, meidän pitäisi pystyä osoittamaan, että luokka on olemassa. Microsoftilla on tietueita; sinun on rekisteröidyttävä heihin, kun ostat ohjelmistoja", sanoi kantajan asianajaja Robert Hillis, Yost, Schafersman, Lamme, Hillis, Mitchell & Schulz, PC, LLO, Fremont, Nebraska.
Nebraskan päätös annettiin Microsoftin kiireisen lakiviikon lopussa.
Muualla Yhdysvalloissa aloituskeskustelut alkoivat Minnesotassa ryhmäkanteessa, jossa syytetään myös Microsoftin ohjelmistojen liikamaksuista.
Asianajajat vaativat siinä tapauksessa jopa 452 miljoonaa dollaria osavaltiossa myytävistä ohjelmistoista.
Toistaiseksi, Yhdysvaltojen hallituksen kilpailunrajoitusjutun jälkeen, jossa sovinto hyväksyttiin marraskuussa 2003, Microsoft on ratkaissut kartelliin liittyviä kuluttajaoikeudenkäyntejä osavaltioissa, mukaan lukien Kalifornia, Tennessee, Pohjois-Dakota, Etelä-Dakota ja Kansas. Microsoft suostui tarjoamaan ohjelmisto- ja laitteistoseteleitä asiakkaille, jotka ostivat yrityksen ohjelmiston.
Mutta ehkä suurin oikeudellinen huolenaihe tällä viikolla Microsoftille tuli sen jälkeen kilpailunrajoitusneuvottelujen katkeaminen Euroopan unionin kanssa. EU: n odotetaan julkistavan ensi keskiviikkona joukon kilpailunrajoituksia koskevia korjaustoimenpiteitä, mukaan lukien sakot, jotka voivat myös luoda ennakkotapauksen, joka helpottaa muiden kantelujen nostamista Euroopassa.