Apple ilmoitti maanantaina, että se iTunes Music Store on nähnyt yli 50 miljoonaa kappaletta ostettua ja ladattua sen julkaisun jälkeen viime vuonna. Tämä luku ei sisällä kappaleita, jotka on lunastettu Pepsin iTunes-kampanjan kautta, joka kestää tämän kuun loppuun. Apple on tehnyt viime kuukausina muita sopimuksia Targetin, Hewlett-Packardin ja AOL: n kanssa palvelun työntämiseksi eri alustojen välillä. Analyytikot ovat optimistisia Applen menestyksen suhteen musiikkialalla, mutta varoittavat, että Sonyn tulo markkinoille voi olla Applen suurin kilpailu tähän mennessä.
Nykyisellä latausnopeudella Apple laskee latauksensa olevan 2,5 miljoonaa kappaletta viikossa tai 130 miljoonaa kappaletta vuodessa. Vaikka yritys ei kerro alustan jakautumisesta yksityiskohtaisesti, heidän tavoitteensa ovat melko selvät.
"Varmasti Mac-pohjamme loi vauhtia ja oli ensimmäinen, joka otti iTunesin käyttöön, mutta siitä on tullut kansallinen monialustainen tarina - odotamme näkevämme iTunes Music Store tavoittaa kaikki, joilla on henkilökohtainen tietokone, joka on kiinnostunut online-musiikista”, iTunesin tuotemarkkinoinnin johtaja Chris Bell kertoi. MacCentral.
Viime lokakuun erikoistapahtumassa, kun Apple julkaisi toisen sukupolven iTunes Music Storen ja iTunes for Windows, Applen toimitusjohtaja Steve Jobs kertoi osallistujille, että Apple "nostaa rimaa jälleen, kvantti harppaus."
"Haluamme myydä 100 miljoonaa kappaletta ja haluamme tehdä sen ensimmäisenä vuonna", Jobs sanoi. ”Ei ensimmäinen vuosi, joka alkaa tänään, mutta ensimmäinen vuosi iTunesin lanseerauksesta. Haluamme siis myydä 100 miljoonaa kappaletta 24. huhtikuuta 2004 mennessä."
Huolimatta kritiikistä, joka koski Applen AAC: n ja FairPlayn käyttöä musiikin koodekkina ja digitaalisen oikeuksien hallintateknologiana (DRM) ja iPodin Windows Median tuen puutteesta. Audio (WMA), Apple on edelleen hallitseva kaupallisilla musiikin latausmarkkinoilla, joilla on jo nyt täynnä Napster, MusicMatch ja muut uudet tulokkaat, jotka näyttävät liittyvän fracasiin lähes joka kerta. kuukausi.
"Olemme epäilemättä suojatun sisällön muotosodan alkuvaiheessa Fairplay-ACC: n ja WMA DRM: n välillä", sanoi Jupiter Researchin vanhempi analyytikko Joe Wilcox. "Uskon, että Apple-AOL-HP-akseli tulee olemaan valtava kilpailu Microsoftille ja sen kumppaneille. Viime kädessä jommankumman puolen on voitettava tai heidän on saavutettava aselepo. Jos Apple päättäisi lisensoida DRM-lisenssinsä sisällöntuottajille tai jakelijoille, yhtiöllä olisi vahva asema luomaan ainakin tilaa kahdelle suojatulle sisältömuodolle. Koska AAC on hyväksytty avoin standardi, tällainen siirto voisi olla ratkaiseva vauhdittamassa laajempaa muotojen käyttöönottoa.
Tähän mennessä yksikään Applen kilpailijoista ei ole kyennyt koskettamaan iTunes Music Storen myymän musiikin määrää, eikä yksikään MP3-soitin ole päässyt lähelle iPodin suosio – Applen toimitusjohtaja Steve Jobs toisti tämänpäiväisessä ilmoituksessaan, vaikka Applella on pitkä kiista ennen Jobsin näkemystä 100 miljoonan kappaleen myymisestä huhtikuun loppuun mennessä. on valmis.
”50 miljoonan kappaleen ylittäminen on tärkeä virstanpylväs iTunesille ja nousevalle digitaalisen musiikin aikakaudelle. Koska yli 50 miljoonaa kappaletta on jo ladattu ja 2,5 miljoonaa kappaletta ladataan joka viikko, on yhä vaikeampaa kuvitella muiden saavuttavan iTunesin, Jobs sanoi.
Apple mainitsee käyttäjien Applelta saaman paketin syynä menestykseen online-musiikkiliiketoiminnassa. Vaikka Napsterin kaltaiset nimet voivat olla tunnettuja ladattavasta musiikista, Apple tarjoaa kaiken, mitä asiakas tarvitsee sekä Macille että Windowsille.
"Se on todella yhdistelmä iTunesia, iPodia ja helppokäyttöisyyttä, josta olemme kuuluisia Macintoshissa – olemme tehneet hienoa työtä tuodaksemme tämän kokemuksen iTunes for Windowsiin", Bell sanoi. "Ei todellakaan ole mitään muuta yhdistelmää, joka tuo tarjoamamme kokemuksen."
Analyytikot ovat yhtä mieltä siitä, että Applen strategia tuoda markkinoille helppokäyttöinen ratkaisu auttaa yritystä pysymään kovenevan kilpailun edellä.
"Apple on pystynyt säilyttämään markkinajohtajansa, koska se tarjoaa sisällön, sovelluksen ja laitteiston integraatio, joka on paljon parempi kuin kilpailija”, sanoi Tim Deal, teknologialiiketoiminnan vanhempi analyytikko Tutkimus. ”Erinomainen integraatio tarkoittaa parempaa käyttökokemusta ja tuloksena parempaa suu-suuhun suuntautuvaa markkinointia. Mikään muu kilpailija tällä hetkellä musiikin latausalalla ei voi tarjota kaikkia yhtälön elementtejä, joita Apple voi, ja sillä on valtava ero.
Tarjoukset: HP, Pepsi ja Target
Apple on viime kuukausina allekirjoittanut useita sopimuksia joidenkin alan suurimpien markkinoijien kanssa.
Tammikuun alussa julkistettu Apple ja Hewlett-Packard muodostivat strategisen liittoutuman toimittaakseen HP-brändejä. iPodiin perustuvat digitaaliset musiikkisoittimet ja tarjoavat PC-käyttäjille pääsyn iTunes Music Storeen heidän Web-sivustostaan sivusto. HP: n sopimus liittyy suoraan Applen tavoitteeseen antaa iPod ja iTunes kaikkien musiikin ystävien käsiin alustasta riippumatta.
"HP asettaa meidät miljoonien valtavirran Windows-käyttäjien eteen, jotka ostavat suorittimia, käyttävät HP: n verkkosivustoa ja vastaavat muihin HP: n markkinointimateriaaleihin", sanoi Applen Chris Bell. "Tämä on osa iTunesin tarinaa, että iTunes on kaikille."
Tim Deal pitää Applen ja HP: n sopimusta tärkeänä monella tapaa, mutta pitkällä aikavälillä kaikki hyödyttävät Applea.
"HP: n sopimus vahvistaa Applen AAC-digitaalimusiikkistandardia markkinoilla, jotka ovat pian täynnä kilpailevia patentoituja standardeja", Deal sanoi. "HP pyörii rinta rinnan Dellin kanssa maailman ykkösenä PC-valmistajana, joten tällaisella suosituksella on suuri vaikutus iPod-toimituksiin ja iTunes-latauksiin."
Tällaisen sopimuksen hyödyt eivät kuitenkaan välttämättä tunnu heti, varoittaa Jupiterin Wilcox. Applen ja HP: n välisen sopimuksen ajoituksen huomioon ottaen Wilcox uskoo, että Apple voi olla kuukausien päässä tunnistaakseen todelliset myyntiedut.
"Koska HP: n sopimus astuu voimaan vasta kesäkuussa, todelliset myyntiedut vaativat vielä ainakin pari neljännestä", Wilcox sanoi. ”Joten se ei tarkoita suurta hyötyä ehkä 10 kuukauteen; katso kuinka paljon online-musiikkiliiketoiminta on muuttunut viimeisen 10 kuukauden aikana. Musiikkikaupalla on kuitenkin jo suuri vauhti. Tämän vauhdin yhdistäminen HP: n valtavaan kansainväliseen jakeluverkostoon voi lisätä iPodin myyntiä merkittävästi."
Tammikuun lopulla Apple ilmoitti Pepsi-promootiosta iTunesin voittamiseen Pepsi-, Diet Pepsi- ja Sierra Mist -pullojen korkkien alla. Pepsi ja Apple sanoivat, että jopa 100 miljoonaa voittokoodia jaetaan – ostajilla on 1:3 mahdollisuus voittaa.
Kuten Tim Deal huomauttaa, Pepsi-promootio antoi ilmaisia kappaleita ihmisten käsiin, jotka eivät ehkä muuten olisi olleet yhteydessä Appleen, paljon laajemmassa väestöryhmässä kuin Apple yleensä vetoaa.
"Konseptiaalisesti Pepsi-promootio on puhdasta neroutta ja malli kilpaileville musiikkikaupoille", Wilcox sanoi.
Apple kieltäytyi kommentoimasta, kuinka monta voitettua Pepsi-pullon korkkia oli lunastettu ilmaisiin iTunes-kappaleisiin.
Lopulta helmikuun puolivälissä Apple ja Target Stores tekivät yhteistyötä tarjotakseen asiakkailleen ennakkoon maksetun iTunes Music Store -kortin ja iPod-kioskeja myymälöissään, jotta ihmiset voivat hankkia iPodin ajoissa.
15,00 dollarin prepaid iTunes Music Store -kortit ovat saatavilla Target-myymälöiden kahdella alueella: CD-osiossa, josta asiakkaat perinteisesti ostavat musiikkia, ja uudessa iPod-kioskissa. Kioskeissa on myös lisävarusteita iPodille.
Applen suurin kilpailu tähän mennessä: Sony
Vaikka Apple on menestynyt online-musiikkiliiketoiminnassa, Technology Business Researchin analyytikko Tim Deal katsoo, että yhtiön tiukin kilpailu on vielä edessä. Vaikka Sony on myöhässä verkkomusiikkiliiketoiminnasta, se on tunnettu perinteisessä musiikkiteollisuudessa ja kannettavissa musiikkisoittimissa. Sony, aivan kuten Apple, tunnetaan myös innovaatioistaan kilpailevilla markkinoilla.
Sony pystyy tarjoamaan asiakkaille koko ratkaisun, aivan samalla tavalla kuin Applekin, mutta Deal panee merkille muutamia Sonyn etuja Appleen verrattuna.
"Sonylla on ainutlaatuinen asema sisällöntuottajana ja siten hallussaan enemmän hinnoittelua ja marginaaleja, kun taas Apple hankkii sisällön kolmansien osapuolien levy-yhtiöiltä", Deal sanoi. "Sony voi tarjota paljon eksklusiivisempaa sisältöä kuin Apple ainutlaatuisen asemansa ansiosta musiikkialalla, ja Sony on myös vakiinnuttanut asemansa maailman johtava kannettavien musiikkisoittimien valmistaja, ja se mainostaa digitaalista ATRAC-musiikkistandardiaan, joka on ehkä lähempänä Applen AAC: tä äänen suhteen. laatu."
Deal uskoo, että huolimatta markkinoille tulevien musiikkipalvelujen lisääntymisestä, kaikki eivät ole pitkällä aikavälillä käytettävissä.
"Uskon, että näemme markkinoilla (kuten PC-teollisuudessa) järkytyksen, jossa on jäljellä enää kaksi tai kolme suurta toimijaa, ja Sony ja Apple ovat heidän joukossaan", Deal sanoi.
Artikkelia päivitettiin analyytikoiden kommenteilla, lisätiedoilla Applen strategisista iTunes-suunnitelmista ja muusta asiaan liittyvästä sisällöstä.