Kuidas Apple saab Amazoniga vastu astuda ja võita

Selle nädala nähes Apple'i teadaanne Apple Booksi aasta parimaid tiitleid reklaamides koos uue aasta ülevaate funktsiooniga mõtlesin tõenäoliselt samamoodi nagu paljud: "Apple hoolib endiselt e-raamatute müügist?"

Ausalt öeldes ei saa te ettevõtet relvahäbelikkuses süüdistada. Kümme aastat tagasi leidis Apple end justiitsministeeriumi e-raamatute hindade kindlaksmääramise uurimise sihtpunktis, ja selle juhtumi tagajärg ei mõjutanud mitte ainult Apple'i senist e-raamatute turuletulekut, vaid jahutas tõenäoliselt ka igasugust indu, mis tal oli tulevikus turul konkureerida.

Kahjuks tugevdas see juhtum ka turu suurima mängija Amazoni domineerimist. Niisiis, kas Apple võiks kümne aasta pärast sellele behemotile siiski tõhusa väljakutse esitada? Võib olla. Kuid mitte ainult nad ei pea kohal olema, vaid ka ettevõte peaks astuma üsna julgeid samme.

Vaata järgi

See on mõnevõrra üllatus isegi mulle endale, et loen tänapäeval suurema osa oma e-raamatutest. Nii palju kui ma armastan paberraamatuid, on üha raskem õigustada nende minu kodus kasutatavat ruumi – lisaks on kohese rahulduse mugavustegurit raske ületada.

Kuid asi, mis mind rohkem kui midagi muud üle piiri ajab, on juurdepääs suurele hulgale tasuta e-raamatutele –seaduslik tasuta e-raamatud, mis on saadaval minu kohalikus raamatukogus. The Libby Rakendus võimaldab mul hõlpsalt vaadata e-raamatuid ja lugeda neid oma Kindle'i või Kobo e-lugeritega, samuti hoida kinni raamatute järjekorras, mida soovin lugeda, kui need on saadaval. (Jah, kinnipidamine võib võtta kaua aega ja raamatukogude litsentsimine kirjastajatelt on liiga piirav, kuid see on juba teine ​​kord.)

Apple Booksi pole sellel areenil aga kusagilt võtta. Jah, saate raamatut lugeda otse oma iPhone'i või iPadi rakenduses Libby või lasta selle oma Kindle'i lugejasse toimetada. Saate lugemiseks alla laadida isegi ePub-faili Adobe kohutavas digitaalväljaannete koopiakaitsevormingus mujal, kuigi see nõuab hüppamist läbi nii paljude rõngaste, et arvate, et olete takistusel muidugi. Kuid oma klassi parim kogemus jääb Kobo omaks: kui olete oma Kobo lugeja oma raamatukogu kontoga sidunud, kuvatakse teie e-lugeris lihtsalt ostetud raamatud.

Ma ei saa jätta mõtlemata, et Apple jätab siin kasutamata tohutu võimaluse, ja ma ei tea, kas see on osa võitlusest on jagatud mentaliteet Apple Booksi kui lugemisrakenduse ja Apple Booksi kui tulu teeniva rakenduse vahel teenust. Asi on selles, et esimese parandamine aitab lõppkokkuvõttes viimast ja kui puudub võimalus raamatukogu laenutusse linkida, tähendab see, et paljud inimesed – inimesed, kes meeldib raamatuid lugeda— ei ava kunagi isegi rakendust Apple Books, veel vähem ei hakka klientideks.

Võtke DRM-amiin

Pöörake leht Apple Booksi poe kasutuskogemusse. Kuusteist aastat tagasi, kui ma alles hiljuti oma tööd Macworldis alustasin, oli üks kuumemaid teemasid digitaalse õiguste halduse (DRM) rakendamine kasvaval veebimuusikaturul. Laulud ja albumid müüdi valdavalt manustatud krüptimisega, mis tähendas, et saate neid esitada ainult heakskiidetud riistvara, valmistades meelehärmi neile, kes tahtsid kuulata seaduslikult ostetud muusikat kõikjal, kus nad olid tahtis. Tundub ebatõenäoline, et muusikakirjastajad oma haaret lõdvendavad, eriti hirmus piraatluse ees, kuigi, nagu ma toona väitsin, see oli nende huvides.

Välja arvatud see ebatõenäoline stsenaarium on hämmastaval kombel täpselt see, mis juhtus. Suured müüjad nagu Apple ja Amazon tegelikult tegid hakake müüma DRM-vaba muusikat – ja tegelikult, kui ostate täna Apple'ilt muusikat à la carte, on see ikka veel nii. Kuid need uudised muutusid muusika voogesituse teenuste tõusuga suhteliselt lühikese aja jooksul ebaoluliseks.

E-raamatud on aga suures osas jäänud DRM-kaitsega, mis tähendab, et kliendid ei saa neid ikka seadmete vahel teisaldada. Nii et kui ostate Apple Booksist raamatu ja soovite seda Kindle'is lugeda, pole teil üldiselt õnne.

DRM-i kasutamine on mõlema müüja valik ja kirjastaja: enamik poode lubab väljaandjal taotleda, et tema pealkirju müüakse ilma DRM-ita. See hõlmab Apple Booksi, kuid isegi sel juhul ei muuda ettevõte teie raamatute teisaldamist lihtsaks. (Kus on teie ostetud e-raamatud teie Macis salvestatud? Miks, ilmselgelt sisse ~/Library/Containers/com.apple.BKAgentService/Data/Documents/iBooks/Books/ failinimega, mis on lihtsalt juhuslik numbrijada.) Samuti ei tee Apple lihtsaks välja selgitada, kas ostetaval pealkirjal on DRM või mitte. Isegi kui ostate DRM-vaba e-raamatu ja leiate faili oma Macist, peate üldjuhul siiski läbima lisatoimingu (ePubi lahtipakkimine, kasutades eriline utiliit), enne kui saate selle vormingusse, mida teised rakendused ja seadmed lugeda saavad.

See kõik on uskumatult kasutajavaenulik ega tee Apple'ile midagi head.

Lisaks jätab Apple kasutamata võimaluse konkurentidest eristuda ja pakkuda Amazonile väärilist konkurenti, sundides kirjastajaid võtma kasutusele DRM-i vabad ja hõlpsasti kaasaskantavad e-raamatud, täpselt samadel põhjustel, miks ta tegi seda muusikaga. (Kas see muudaks piraatluse lihtsamaks? Tõenäoliselt, kuid e-raamatute piraatlust ei ole praegu just vähe ja ma jään seisukohale, et enamik inimesi – eriti raamatukliendid – ostavad võimaluse korral legaalselt. Ebaseaduslike alternatiivide olemasolu ei muuda inimesi kurjategijateks.)

Kui laadite alla Kindle'i raamatu, saate seda lugeda telefonis või iPadis Kindle'i rakenduses, aga ka Kindle'i lugejas ja isegi veebi kaudu. Kuid Apple'i raamatud on igaveseks tema enda seadmetele lukustatud, mistõttu paljud kliendid neid isegi ei arvesta.

Lahendatav riistvaraprobleem

See viib meid viimase numbrini: lugemiskogemus. Apple Books on piisavalt kena rakendus, kuid neile, kes ei soovi iPadis, iPhone'is või Macis lugeda, pole see mittekäivitav rakendus. E-raamatute lugejad on üks väheseid ühe kategooria seadmeid, mis on nutitelefonide ja tahvelarvutite ajastul jätkuvalt populaarsed, kuna need pakuvad meeldivamat kogemust.

Ma armastan oma iPadi, kuid ma tahan harva sellel raamatuid lugeda: üks asi on see palju raskem kui minu Kindle või Kobo lugejad – proovige hoida 11-tollist iPad Pro voodis pea kohal, ilma et see näole kukuks. (Tõenäoliselt peaksite kandma kaitseprille.) Enamik e-raamatute lugejaid on palju energiasäästlikumad; neid võib laadimise vahele jätta päevadeks kui mitte nädalateks. Need on ka oluliselt odavamad kui iPadid. Ja nii kenad kui iPadi ekraanid on, on e-tindi ekraane palju meeldivam lugeda päikesevalguses või öösel voodis ilma kedagi teist häirimata (rääkimata sellest, et see on silmadele kergem).

Apple on üldiselt võtnud vana südameasjaks Alan Kay tõdeb, et "tarkvaraga tõsiselt tegelevad inimesed peaksid ise riistvara tegema." Kuid raamatute osas näib ettevõte arvavat, et iPad on piisavalt hea ja ausalt öeldes pole see nii. Kas ma eeldan, et Apple tuleb välja oma e-lugeriga? Mitte päris. Kuid kui ettevõte hakkab e-raamatutega taas tõsiselt tegelema, on nimekirja ülaosas välja mõelda, kuidas selle riistvara saaks olla parem lugemisseade.

Broneerige need

Pikem ja lühike on see, et Apple jääb e-raamatute turul pisut mängijaks – seda võin omal nahal kinnitada. Mul on olnud kahtlane au näha Apple Booksi kogemust mitme nurga alt: kui autor traditsiooniliselt avaldatud raamatutest, mõne omakirjastusliku loo tootjana ja tarbijana.

Minu kogemused pole sugugi universaalsed, kuid teoste puhul, mille olen ise enamikel populaarsetel e-raamatute turgudel avaldanud, on Apple Booksi arvele vaid 10–20 protsenti müügist – ja ma eeldan, et need numbrid on paisutatud, sest ma olen inimene, kellel on Apple'is ebaproportsionaalselt palju kliente. ökosüsteem. Mõned minu pealkirjad on ilmunud Apple Booksi bestsellerite loendisse, mis lihtsalt tugevdab ideed, et teil pole vaja müüa et palju koopiaid, mida seal näidata.

Kuid Apple on üks väheseid ettevõtteid, mis on piisavalt suured, et vaidlustada Amazoni domineerimine. Ja kuigi see võib minevikus esinenud juriidilisi väljakutseid arvestades olla tagasihoidlik, on siin endiselt tohutult palju võimalusi. Lisaks, olgem ausad: mida on tal oma väikese turujalajäljega tegelikult kaotada?