¿Qué hace un chip Intel en un iMac? Casi exactamente lo mismo que hacen los chips PowerPC en los modelos más antiguos: solo que más rápido en algunas tareas y, por ahora, más lento en otras.
Como señaló Steve Jobs cuando lanzó los nuevos iMac, tienen mucho en común con sus predecesores basados en G5: el mismo diseño sorprendentemente elegante que ahorra espacio; las mismas características básicas; y los mismos precios: $1,299 por un iMac con pantalla de 17 pulgadas y $1,699 por un modelo de 20 pulgadas.
Lo que es más importante, el software de los nuevos iMac se ve y se siente como a lo que estás acostumbrado. Apple ha proporcionado nuevas versiones de Mac OS X (actualmente 10.4.4) y sus aplicaciones iLife que se ejecutan en el Procesadores Intel, pero para el usuario son idénticas a las versiones de PowerPC para otras Mac. Y la mayoría de los programas de terceros escritos para OS X en PowerPC también se ejecutan en las nuevas máquinas, gracias a una tecnología inteligente que Apple llama Rosetta.
La gran diferencia, en teoría, es la velocidad. Según las pruebas comparativas de Apple, los iMac de Intel son aproximadamente dos o tres veces más rápidos que los últimos modelos G5. Pruebas del mundo real de Macworld Lab, sin embargo, revelan una realidad más compleja, en la que la velocidad varía mucho según el software que esté utilizando.
Con el tiempo, a medida que se actualicen los programas, los iMac basados en Intel deberían obtener una ventaja de rendimiento más amplia que sus predecesores basados en PowerPC. Si está pensando en comprar ahora, deténgase a considerar las compensaciones.
Intel por dentro
de Intel tecnología de fabricación avanzada permite a la empresa poner dos procesadores completos en una sola rebanada de silicio, ahí es donde el Dúo Parte del nombre proviene de. (Intel también ha anunciado nuevos chips de un solo motor llamados, lo adivinó, Core Solos, que podrían aparecer en futuros iBooks u otros modelos de Mac). Fabricante de PowerPC IBM utilizó el mismo enfoque de doble núcleo para aumentar el rendimiento en los procesadores G5 que Apple envía actualmente en su Doble y Patio modelos Power Mac, pero esos chips usan demasiada energía y generan demasiado calor para los espacios reducidos de una iMac o una computadora portátil, una de las principales razones por las que Apple cambió de PowerPC a los procesadores Intel.
Con velocidades de reloj de 1,83 GHz en el iMac de 17 pulgadas y 2 GHz en el modelo de 20 pulgadas, los Core Duo funcionan un poco más lentos que los G5 de 1,9 GHz y 2,1 GHz del modelo. iMac anteriores. Sin embargo, los nuevos chips funcionan mejor, no solo porque tienen dos motores de procesamiento, sino también porque incluyen 2 MB de memoria caché de nivel 2, cuatro veces más que los iMac G5 anteriores.
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La memoria fuera del procesador en los nuevos iMac también es rápida; de hecho, a 667 MHz, es la memoria principal más rápida que se haya enviado en una Mac, más rápida incluso que la del Power Mac Quad. (Técnicamente hablando, es PC2-5300 DDR2 SDRAM, y viene en un módulo estilo notebook llamado SODIMM). Hay dos fácilmente ranuras de memoria accesibles, una de las cuales se llena con un módulo de 512 MB en las configuraciones estándar, y el sistema puede acomodar un máximo de 2 GB.
El subsistema de video de los iMac ahora cuenta con Radeon X1600, el último procesador de gráficos de rango medio de ATI Technology, que reemplaza al antiguo X600. En ambas configuraciones de iMac, 128 MB de RAM de video siguen siendo estándar, pero por $ 75 adicionales puede pedir el modelo de 20 pulgadas con 256 MB.
Además, ambos modelos nuevos tienen un puerto mini-DVI a través del cual, con el adaptador apropiado de $19, puede conecte un monitor VGA, S-Video o compuesto, o una pantalla DVI como una Apple Cinema Display (hasta 23 pulgadas solo). Ya no está limitado a duplicar, los nuevos modelos también admiten el modo de escritorio extendido.
manzana afuera
En otros aspectos, los nuevos iMac coinciden con los iMac G5 presentados en octubre pasado. Como antes, los dos modelos vienen de serie con discos duros de 160 GB y 250 GB, respectivamente (ambos dispositivos Serial ATA de 7200 rpm), y ambos tienen un SuperDrive 8x con soporte de doble capa. Para la comunicación, AirPort Extreme (ahora compatible con 802.11a, 802.11b y 802.11g), Bluetooth 2.0 y Gigabit Ethernet están integrados, pero no un módem. La computadora tiene tres puertos USB 2.0 y dos FireWire 400. Sus conectores de audio admiten salida óptica analógica y digital, pero solo entrada analógica. El Mighty Mouse con cable de Apple está incluido.
Dos características ingeniosas añadidas a los iMac anteriores, el control remoto compacto de Apple y la cámara iSight integrada en el bisel sobre la pantalla, también permanecen sin cambios.
Compatibilidad y rendimiento
Todo el software de Apple que viene con los nuevos iMacs es totalmente nativo en los procesadores Intel, es decir, el código se volvió a compilar para los nuevos chips, por lo que no es necesario traducirlo ni emularlo. (Algunas de las aplicaciones de terceros incluidas con el iMac, Quicken 2006, por ejemplo, no son completamente nativas; otros, como Omni Outliner, lo son). Sin embargo, solo un puñado de desarrolladores externos tenían versiones nativas de sus programas disponibles a tiempo para el lanzamiento del iMac. Las principales empresas como Adobe y Microsoft ni siquiera estaban listas para anunciar las fechas objetivo para las actualizaciones de sus programas. Apple dijo que no tendría versiones universales de sus propias aplicaciones profesionales ( Abertura [ ], Estudio de corte final, y Lógica profesional [ ]) hasta el 31 de marzo.
A fines de enero, la cantidad de programas Universal disponibles, es decir, programas con código nativo para procesadores PowerPC e Intel, se acercaba a 500, según el conteo de Apple. Pero muchos de ellos eran programas relativamente menores o utilidades shareware ( haga clic aquí para buscar lista de aplicaciones universales de Apple).
Incluso sin las actualizaciones de Universal, la mayoría del software actualizado de Mac se ejecuta en los nuevos iMac de todos modos, porque Rosetta, una función integrada en OS X para Intel Macs, traduce automáticamente las instrucciones de PowerPC a su Intel equivalentes En general, funciona increíblemente bien, pero hay algunas advertencias importantes.
En primer lugar, el software Classic (programas escritos para Mac OS 9 y versiones anteriores) no se ejecutará en los nuevos iMac. Tampoco lo harán los paneles de preferencias de terceros y las extensiones de kernel para OS X, categorías que incluyen muchos controladores de dispositivos, como los de los teclados y ratones de Microsoft. Muchos juegos PowerPC Mac, Microsoft ordenador virtual ( ), las versiones actuales de las aplicaciones profesionales de Apple y otros programas que requieren un rendimiento muy alto o dependen de un tiempo preciso, no se inician en absoluto o funcionan muy lentamente en Rosetta.
En segundo lugar, los programas que se ejecutan en el traductor generalmente funcionan aproximadamente a la mitad de la velocidad que ofrecen en los procesadores PowerPC. Con el hardware actual, eso no es tan malo como puede parecer; después de todo, la mitad de 2 GHz es 1 GHz, y la mayoría de los programas funcionan aceptablemente para la mayoría de los usuarios en máquinas de 1 GHz. De hecho, apenas noté la desaceleración cuando usaba Microsoft Office en Intel iMacs; Photoshop CS2 respondía menos que en las Mac PowerPC recientes, pero no tanto.
En el otro lado del libro mayor, los nuevos iMac definitivamente se sienten más rápidos cuando ejecuta aplicaciones nativas, ya sea de Apple o de otros desarrolladores. Aunque rara vez experimentará el rendimiento promocionado de Apple "2 a 3 veces más rápido", el arranque es mucho más rápido, las páginas web visitadas con Safari se ajustan a la pantalla, y nuestras pruebas con una versión beta universal de Doom 3 de id Software mostraron un gran aumento en los fotogramas por segundo (consulte el gráfico de referencia). Con las aplicaciones iLife '06 nativas, el rendimiento en los Intel iMac fue mejor, pero en la mayoría de los casos no fue tan espectacular; en algunas de nuestras pruebas, las nuevas máquinas en realidad quedaron rezagadas con respecto al iMac G5 de 2,1 GHz.
Puntos de referencia
| UNIVERSAL | iMac Core Duo/2 GHz | iMac Core Duo/1,83 GHz | iMac G5/2,1 GHz |
|---|---|---|---|
| Puesta en marcha | 0:25 | 0:25 | 0:46 |
| iMovie 6: Aplicar efecto blanco y negro | 1:45 | 1:54 | 3:11 |
| iMovie 6: Aplicar efecto de lluvia | 2:05 | 2:12 | 2:43 |
| iPhoto 6: Importar 100 archivos | 0:53 | 0:55 | 1:22 |
| iPhoto 6: Exportar a QuickTime | 1:08 | 1:12 | 1:31 |
| iPhoto 6: Exportar a archivo | 2:55 | 3:06 | 2:40 |
| Buscador: Crear archivo zip | 2:32 | 2:44 | 2:53 |
| Doom 3 v1.3.1303: Demostración beta universal 1 | 35.9 | 27.3 | 17.0 |
| iTunes 6.0.2: codificación de MP3 | 1:14 | 1:20 | 1:23 |
| iDVD 6: Guardar como imagen de disco | 13:55 | 14:47 | 16:25 |
| ROSETTA | |||
| Adobe Photoshop CS2: Suite | 2:50 | 3:02 | 1:16 |
| Desplazamiento de Microsoft Word: desplazamiento | 1:58 | 2:05 | 0:57 |
mejores resultados en rojo.
Todos los puntajes están en minutos: segundos, a excepción de la prueba de Doom 3, que es cuadros por segundo. Todos los sistemas ejecutaban Mac OS X 10.4.4 y tenían 512 MB de RAM. El rendimiento del procesador del G5 se configuró en Máximo en el panel de preferencias Ahorro de energía. Usando iMovie, aplicamos 2 efectos de video diferentes a una película de 1 minuto, uno a la vez. Importamos 100 fotos JPEG a iPhoto y luego las exportamos como una película QuickTime y como archivos, redimensionados a un máximo de 2000 por 1500 píxeles. Creamos un archivo Zip a partir de una carpeta de 1GB en el Finder. Ejecutamos la prueba Demo 1 en una versión beta Universal de Doom 3, que estaba configurada para usar gráficos Ultrahigh a una resolución de 1024 por 768; todas las opciones avanzadas se configuraron en Sí, excepto la sincronización vertical y el antialiasing. Convertimos 45 minutos de archivos de audio AAC a MP3 usando la configuración de alta calidad de iTunes. Guardamos un proyecto de iDVD que contenía una película de 6:46 como imagen de disco. La prueba de Photoshop Suite es un conjunto de 14 tareas con secuencias de comandos que utilizan un archivo de 50 MB. La memoria de Photoshop se configuró al 70 por ciento y el Historial se configuró al Mínimo. Nos desplazamos a través de un documento de 500 páginas usando Microsoft Word.—Pruebas de laboratorio de Macworld por James Galbraith y Jerry Jung
Margen de mejora
Al igual que sus predecesores inmediatos, pero a diferencia de la primera generación de iMac G5 en 2004, las nuevas máquinas no son reparables por el usuario, lo que significa que usted mismo no puede hacer reparaciones simples de hardware. Y hay algunos otros artículos en mi lista de deseos de hardware: un diseño de soporte que permita el ajuste de altura; más capacidad de memoria (al menos 4 GB); una cámara iSight más flexible y de mayor resolución; y quizás un puerto FireWire 800. Por el lado del software, los usuarios que no tienen Microsoft Office pueden sentirse decepcionados al saber que AppleWorks ya no está incluido; aunque iWork '06 lo es, es solo una versión de prueba de 30 días.
Consejos de compra de Macworld
Si ya tiene una Mac reciente, no hay razón particular para salir corriendo y comprar una iMac basada en Intel hoy; no encontrará la experiencia informática tan diferente. Incluso si necesita un nuevo hardware, no compre un nuevo iMac ahora si ejecuta un software que aún no se ejecuta en los iMac basados en Intel. Y si aún no está listo para renunciar al software clásico, quédese con lo que tiene o salga y compre un iMac G5, mientras duren. Pero para otros usuarios, no hay razón para dudar: los iMac basados en Intel ya son excelentes máquinas y solo mejorarán. Opte por el modelo de $1,699 si puede pagarlo: la capacidad de disco adicional y el espacio en pantalla justifican fácilmente el costo adicional.
[ Henry Norr es un ex editor de Semana Mac Ha estado revisando sistemas Mac desde 1986. ]