El proyecto de ley AB450 de California es una de varias propuestas que ahora están siendo consideradas por los legisladores de todo el país que, de aprobarse como ley, restringiría la venta de videojuegos y juegos de computadora violentos y sexualmente explícitos a menores de edad El asambleísta de California que presentó el proyecto de ley AB450 dice que los juegos que presentan representaciones gráficas de violencia son demasiado fáciles de jugar para los niños. sus manos en, mientras que la organización que representa a los minoristas de videojuegos dice que están haciendo un mejor trabajo de vigilancia que nunca antes.
El asambleísta del estado de California Leland Yee (D – San Francisco) ha propuesto un proyecto de ley que lo convertiría en un delito punible para los minoristas de juegos que venden o alquilan juegos considerados violentos a personas de 16 años o menos. La ley haría que los minoristas sean responsables de una multa de hasta $1,000 por infracción si son sorprendidos haciéndolo.
Actualmente se está revisando una legislación similar en Michigan, Carolina del Norte e Illinois, en algunos casos haciendo que la venta de dicho material a menores sea un delito punible con prisión.
El proyecto de ley de Yee parecía muerto en el agua a principios de esta semana, pero el Comité de la Asamblea de California sobre Artes, Entretenimiento, Deportes, Turismo y Medios de Internet lo reconsideraron el jueves y aprobaron el factura. Ahora, el proyecto de ley de Yee va al pleno de la Asamblea estatal y, si se aprueba allí, al Senado estatal. Si todo sale bien para AB450, el proyecto de ley de Yee podría estar en el escritorio del gobernador de California, Arnold Schwarzenegger, en algún momento de este otoño.
¿Demasiado fácil de comprar?
El Dr. Yee, un psicólogo infantil, dice que es demasiado fácil para los niños tener en sus manos juegos a los que el servicio de clasificación de la industria de los videojuegos les asigna una calificación "M". Junta de calificación de software de entretenimiento (JERS). M, de Maduro, denota un juego que solo es adecuado para mayores de 17 años. La ESRB define un juego con clasificación M que posiblemente contenga "violencia intensa, sangre y gore, contenido sexual y/o lenguaje fuerte". Yee cita un informe de la Comisión Federal de Comercio (FTC) que dice que casi el 70 por ciento de los jóvenes de 13 a 16 años pueden comprar artículos con calificación M juegos.
El informe de la FTC citado por Yee utiliza números antiguos, contradice al presidente de la Asociación de Comerciantes de Entretenimiento Interactivo (IEMA), Hal Halpin. Halpin dijo que la industria ha cambiado mucho desde que la FTC hizo su estudio.
“El informe de la FTC se realizó en 2003”, dijo Halpin a MacCentral. “Y realmente se puede resumir en un asunto simple: en ese momento, la IEMA no tenía ninguna política o procedimiento sobre cómo se deben manejar las ventas de juegos con clasificación M. Algunos de nuestros miembros lo hicieron, pero nosotros como organización no”.
La IEMA incluye algunos de los mayores minoristas de videojuegos del país. Target, Wal-Mart, K-Mart, CompUSA, Blockbuster, K-B Toys, Toys R Us y otros minoristas nacionales se cuentan entre sus miembros. Halpin estima que el 85 por ciento de los videojuegos vendidos en los Estados Unidos son vendidos por miembros de IEMA.
La Asociación de Software de Entretenimiento (ESA) afirmó en un informe de 2004 que alrededor del 11,9 por ciento de los juegos de computadora y videojuegos lanzados en los Estados Unidos tenían clasificación M. Más del 80 por ciento fueron calificados E para Todos o T para Adolescentes.
Esas estadísticas no dicen toda la verdad, responde Adam J. Keigwin, portavoz del asambleísta Yee. Si bien los juegos con clasificación M constituyen una pequeña cantidad de los juegos lanzados en total, constituyen un porcentaje significativamente mayor de las ventas en general, dijo.
Desde la perspectiva de los editores de juegos
“Mucho de esto se debe a la educación”, dijo Michael Rogers, presidente de Aspyr Media Inc., una importante editorial de juegos para la plataforma Macintosh. La línea de productos de Aspyr incluye títulos con clasificación M como Doom 3, CSI: Crime Scene Investigation y Tom Clancy's Rainbow Six 3: Raven Shield.
“Si le preguntas a alguien qué significa una calificación M, a menudo no connotan lo mismo que, digamos, una película con calificación R”, dijo. “La industria es tan joven y cambia tan rápido. Es importante que los consumidores entiendan lo que significan estas etiquetas. Y los minoristas, al menos con los que hablamos, están interesados en apoyar el sistema de calificación”.
El presidente de Destineer, Peter Tamte, dijo que el sistema de calificación tampoco siempre cuenta toda la historia sobre lo que hay dentro de la caja. “Somos creadores de cultura”, dijo. “Y tenemos la responsabilidad de considerar el tipo de contenido que ponemos en nuestros productos. Personalmente, tengo un problema con los juegos que glorifican la vida de los matones callejeros y los traficantes de drogas. Quiero hacer juegos que nos inspiren con historias sobre modelos a seguir”.
Esa idea de un modelo a seguir fue fundamental para el propio desarrollo de Destineer del shooter de acción militar lanzado recientemente, Close Combat: First to Fight, dijo Tamte. “Parte de la experiencia de ser un infante de marina es violenta, sí, pero tuvimos cuidado con la forma en que se retrató, nunca fue gratuito. Lo que define a un Marine son los valores: Honor, valentía y compromiso.”
“Pero debe preguntarse cuando crea una experiencia interactiva, ¿cómo la hace atractiva para un grupo de consumidores que han sido criados con acceso a Internet, noticias por cable y películas, donde ya han sido insensibilizados a la violencia?” dicho Tamte. “Si no les hablas en su idioma, el mensaje se pierde”.
Desde la perspectiva de Tamte, los legisladores y votantes que apoyan las restricciones sobre quién puede comprar videojuegos están “identificando el problema equivocado. Si la gente tiene un problema con Grand Theft Auto, deberían hacer algo con Grand Theft Auto”, dijo. dijo, refiriéndose a una línea de juegos populares con clasificación M a menudo en el foco de los medios y legislativos atención.
Autocontrol versus legislación
El mensaje proveniente de la FTC y los grupos interesados en 2003 fue alto y claro, dijo Halpin: Minoristas necesitaba hacer un mejor trabajo para asegurarse de que los juegos con clasificación M solo lleguen a manos de clientes con edad suficiente para jugar a ellos. "Unilateralmente dijimos: 'Podemos hacer esto, pero llevará algo de tiempo'", dijo Halpin.
Todas las compañías miembros de IEMA acordaron tener letreros claramente marcados que expliquen el sistema de calificación de la ESRB y tener procesos implementados para asegurarse de que los vendedores y cajeros restrinjan sus ventas de videojuegos con clasificación M solo a compradores 17 y arriba. Ese plan entró en vigor en diciembre de 2004.
El autocontrol de la IEMA simplemente no es suficiente, según Keigwin. “El programa simplemente no tiene dientes”, dijo Keigwin a MacCentral. “Si la mayoría de los minoristas se negaran a vender juegos con clasificación M a menores, no estaríamos trabajando para aprobar este proyecto de ley”.
Halpin de IEMA sugiere que los minoristas están trabajando en estrecha colaboración con los consumidores, incluidos los padres de los niños que el proyecto de ley de Yee busca proteger. Esos padres son los que hacen gran parte de las compras para los niños de este grupo de edad, y buscan educación y fácil acceso a la información del contenido, no el control del gobierno, sostiene.
“Conocemos a nuestros clientes mejor que los políticos. Sabemos lo que les gustaría de nuestra industria. Creo que nosotros, como industria, tenemos que hacer un mejor trabajo al comunicar que ya hemos realizado estos cambios”, dijo Halpin. “Somos directamente responsables de que el sistema de calificaciones de la ESRB se adopte tan ampliamente como lo es”.
Cuando la IEMA comenzó hace ocho años, dijo Halpin, solo alrededor del cincuenta por ciento de los editores de videojuegos y juegos de computadora en los Estados Unidos Los estados utilizaron el sistema de clasificación ESRB, que es un sistema voluntario similar al empleado por la Motion Picture Association of America (MPAA). Y así como la calificación de la MPAA es necesaria para que la mayoría de las grandes cadenas de cine muestren una película, la calificación de la ESRB es obligatoria si los editores quieren que sus juegos estén en los estantes de los minoristas más grandes.
El apoyo a las clasificaciones de ESRB se disparó luego de la decisión de los miembros de IEMA de llevar solo software clasificado por ESRB, dijo Halpin. Hoy en día, la gran mayoría de los juegos que se venden en los Estados Unidos incluyen las clasificaciones impresas en un lugar destacado en la caja, con un recuadro que describe qué tipo de contenido hay dentro.
Parece haber apoyo público para las restricciones gubernamentales sobre los videojuegos para menores, si un informe reciente encargado por America Online Inc. es alguna indicación. Según el informe, el 66 por ciento de 1055 estadounidenses encuestados en una encuesta reciente apoyan una legislación que restringiría la venta de videojuegos violentos a menores.
Aprobar el examen constitucional
Aprobar una ley que restrinja la venta de juegos clasificados para adultos a menores es solo el primer paso: los legisladores también deben ver que la legislación permanezca en los libros, y hasta ahora, eso no ha sucedido. La industria de los videojuegos ha argumentado con éxito ante los tribunales que tales leyes infringen las protecciones constitucionales garantizadas por la Primera Enmienda.
Eso no preocupa al asambleísta Yee, según Keigwin. “Creemos absolutamente que los adultos tienen el derecho de la primera enmienda [a comprar juegos con clasificación M]”, dijo. “Pero el estado también tiene interés en proteger a los niños”.
A los menores no se les permite comprar pornografía, cigarrillos o alcohol, dijo. Del mismo modo, la venta de videojuegos y juegos de computadora violentos o sexualmente explícitos debe restringirse solo a adultos.
Agrupar los videojuegos violentos con la pornografía nos lleva por una pendiente resbaladiza proverbial, dijo Halpin.
“Si el gobierno comienza a decirle al público quién puede comprar videojuegos y juegos de computadora, ¿qué les impide hacer lo mismo con la música, las películas y los libros?”. preguntó Halpin. “La primera enmienda definitivamente entra en juego aquí”.
“No veo la necesidad de más regulación gubernamental: una vez que abres esa puerta, ¿hasta dónde llega?” preguntó Rogers. “Es mucho más fácil cuando la industria lo hace por sí misma. Esto solo hará que sea un problema legal complicado con una legislación diferente de un estado a otro”.
Tamte sospecha que si se aprueban leyes que restringen la venta de videojuegos con clasificación M solo a adultos, la ESRB podría estar inclinado a realinear el sistema de calificación para hacer más contenido que ahora considera digno de M para ser calificado como T en cambio. El efecto neto sería que juegos más violentos pasarían a manos de jóvenes que quieren jugarlos.
"¿Que sigue?" preguntó Tamte. “¿Van a prohibir los legisladores que los niños lean Huckleberry Finn? Es una historia violenta, pero que transmite algunos valores importantes”.
Para obtener las últimas noticias, reseñas e información sobre juegos de Mac, visite Sala de juegos de Macworld.