Editorial: Por los buenos amigos Por David Leishmann [email protected]
Steve Jobs dice que Apple controla "todo el widget", pero se las arregla con un poco de ayuda de sus amigos cuando desarrolla máquinas increíblemente rápidas. Dos anuncios de esta semana indican que la compañía elige sabiamente a esos amigos.
Hace más de veinte años, Apple dio la bienvenida a la entrada de IBM en el campo de la fabricación de computadoras personales. En estos días, puede presumir de tener "IBM Inside", porque el nuevo PowerPC 970FX de este último fue recién nombrado "el mejor procesador de escritorio de 2003" por los premios de elección de analistas Sat/MDR y Microprocesador Informe. (Consulte "Alrededor de la Web" a continuación).
Este chip, la versión más nueva de lo que Apple llama G5, ya se emplea en los Xserve de Apple y casi con certeza se usará en la próxima generación de PowerMacs de escritorio. Su tamaño de 90 nanómetros y su baja disipación de calor también lo convierten en un candidato viable para el primer PowerBook cargado con G5, y en los tablones de anuncios de Mac, los gritos de deseo por esta máquina son ensordecedores.
Entonces, aunque Apple todavía usa CPU de Motorola en sus máquinas orientadas al consumidor, su amistad con IBM le ha permitido mantenga a los usuarios avanzados de Mac animando y pidiendo más a medida que recupera la paridad con las mejoras y aumentos de velocidad en PC CPU.
Pero la velocidad de la computadora no es solo un factor de CPU más rápidas: la velocidad con la que las instrucciones viajan hacia y desde la CPU también debe seguir el ritmo. Apple abordó esta necesidad en 2001 cuando se unió a AMD Consorcio HiperTransporte (HTC), que se encarga de desarrollar interconexiones de bus de gran ancho de banda entre la CPU y las tecnologías de E/S. (David k. Todos los artículos 1 y 2 a partir de 2001 brindan una mirada en profundidad a las capacidades de la especificación original).
HTC anunció esta semana la versión 2.0 de su especificación, que casi duplica el ancho de banda para mover datos al pasar de 12,8 Gigabytes por segundo a 22,4 Gigabytes por segundo. HyperTransport 2.0 también agrega la capacidad de mapear a conexiones PCI Express, a las que Apple se trasladó con las máquinas G5, y que informa Cnet reemplazará a AGP como la ruta entre la CPU y el chip gráfico, y también a los puertos USB. (Nvidia es miembro de HTC y ya ha desarrollado una arquitectura de gráficos habilitada para HyperTransport).
Apple actualmente utiliza HyperTransport en el PowerMac G5s para conectar sus subsistemas Serial ATA, Gigabit Ethernet, FireWire, USB 2.0 y de audio al controlador del sistema a una velocidad de 3,2 GB por segundo. Lo que ayuda a que estas Mac sean las más rápidas de la historia, pero también significa que todavía hay mucho espacio libre antes de que comiencen a abarrotar el autobús de HyperTransport.
Entonces, si bien Apple no necesita integrar la especificación HyperTransport 2.0 este año, podría ser un buen complemento para los chips y máquinas Power PC de próxima generación que se esperan el próximo año. Y después de todo, un año es muy poco tiempo en una buena amistad.
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