No hace mucho tiempo, solo aquellos que se tomaban en serio el cine creaban cortometrajes durante sus años universitarios. Ahora, sin embargo, los rápidos avances tecnológicos han permitido que cualquier persona tome una videocámara de video digital (DV), filme algunas imágenes y edítelas en una Mac con iMovie de Apple, que viene precargado en cada computadora nueva vendida por el compañía. Y con la creciente popularidad de las grabadoras de DVD, también pueden transferir fácilmente el producto terminado a un disco reproducible en la mayoría de los reproductores decodificadores. Está muy lejos de los viejos tiempos de las películas entrecortadas de 8 mm proyectadas en la sábana de alguien y nunca vistas fuera de un pequeño grupo de compañeros.
Otro evento muy alejado de los viejos tiempos es iMovieFest. Primero comenzó en 2001 por los estudiantes de la Universidad de Emory David Roemer y Dan Costa, iMovieFest se ha extendido a numerosas escuelas en todo el país. En la Universidad de Western Washington (WWU), Evan Chaney se inspiró en el logro de Roemer y Costa y buscó replicarlo. Volviéndose a su compañero
Grupo de usuarios de Mac occidentales miembros, Apple y la organización de Servicios de Tecnología Residencial (ResTek) y Estudiantes Asociados de WWU, rápidamente armó su propio evento, completo con una Noche de Estreno a la que asistieron 175 estudiantes.“Fue alucinante saber que [Roemer y Costa] tenían alrededor del 70 por ciento de los pisos de las residencias estudiantiles de primer año para hacer películas la primera vez que celebraron iMovieFest”, dice Chaney. Obstaculizado por la falta de fondos y un cronograma corto para hacer despegar su evento, Chaney aún logró poner reunió a ocho equipos de estudiantes, cada uno de los cuales tuvo solo cinco días en enero para escribir, filmar, editar y enviar un corto película. Luego, cuatro jueces pasaron dos semanas revisando el entradas antes de Premiere Night se llevó a cabo el 10 de febrero para proyectar todas las películas y anunciar el equipo ganador.
Una gran experiencia
Chaney y sus compañeros organizadores obtuvieron suficiente dinero de Associated Students y varios consejos de residencias para comprar tres cámaras Canon ZR-60 DV. Apple prestó una combinación de iBooks y PowerBooks para que los equipos los usaran al descargar sus imágenes y editarlas con iMovie.
“Los estudiantes me han estado diciendo que tuvieron una gran experiencia”, dice Chaney. “iMovie fue fácil de descifrar, y los PowerBooks e iBooks no les causaron ningún problema. Tuvimos alrededor de cinco o seis personas disponibles en cualquier momento durante la semana de iMovieFest para brindar apoyo y todos se aburrieron mucho, casi no recibimos llamadas”.
Recuerda que los equipos estaban entusiasmados con el evento. El gusanillo de hacer cine incluso se extendió a los empleados de ResTek, que no eran elegibles para participar en el concurso pero aun así hicieron su propia película, "Virus.exe", que se mostró como un bono durante la Noche de estreno. “Si todos hubiéramos tenido suficiente tiempo, creo que habría habido muchas películas del equipo”, dice. “De hecho, todavía se están haciendo películas a pesar de que el evento ya terminó”.
Muchos de los miembros del equipo tenían poca o ninguna experiencia haciendo películas, pero Chaney aún estaba impresionado por los talentos latentes que se revelaron durante la semana. “Uno de los estudiantes que editó ‘Lost’ no tenía experiencia en edición de video y terminó con una película que tenía una presencia visual increíble”, recuerda. "Pensé que conocía iMovie bastante bien, pero tuve que preguntarle '¿Cómo hiciste eso?' un par de veces".
La alineación
“Lost” es la única película experimental del grupo. Utiliza una cacofonía de imágenes granulosas y música de mal humor para sugerir una historia de terror sin revelar nunca su verdadera naturaleza. En cambio, la ganadora del concurso, “Una hazaña de la vida”, relata una historia sencilla desde el punto de vista de los pies de los protagonistas, que revelan cómo los dos pasan de la amistad al amor. “Virus.exe” presenta el peor temor de todo administrador de TI: un hacker que infecta la red y exige dinero a cambio del secreto para deshabilitar el virus.
“Big Shoes” es una parodia de programa de telerrealidad protagonizada por un director excéntrico y su elenco y equipo cada vez más frustrados. “Ninja: Nature’s Misunderstood Police of the Night” pregunta a una serie de personas en el campus de WWU qué tan bien creen que sus ninjas locales frustran el crimen. “Pareja” relata dos veces un conflicto entre un estudiante y una estudiante con la cámara colocada en un lugar diferente cada vez, cambiando así lo que realmente están discutiendo.
“Stairs to No-where” está protagonizada por un boxeador en entrenamiento que se abre camino a través del campus antes de colapsar y evocar una línea de la película. "Rocoso." “Internet Piracy” trata sobre dos compañeros de cuarto que descargan películas, videojuegos y música ilegalmente y son literalmente perseguidos por los RIAA; irónicamente, no está disponible para su visualización en el sitio web de iMovieFest porque los estudiantes que lo hicieron usaron una canción con derechos de autor en la banda sonora. Finalmente, “Trampled Under Foot” cuenta la historia de un calcetín que viaja y los estudiantes que encuentra mientras pasa de uno a otro a través de una variedad de circunstancias.
Pensamientos de despedida
“Aunque había visto películas de otros iMovieFests antes”, dice Chaney, “todavía me sorprendía lo buenas que eran las películas de los equipos, dado que es un evento de aficionados y solo tenían cinco días”.
Después de Premiere Night, cada equipo recibió un DVD, creado en iDVD por Chaney, que contenía todas las películas, mientras que los ganadores obtuvieron un helado gratis en una tienda local. Ya está planeando el evento del próximo año, que anticipa que será más grande que el primero. Mientras tanto, las cámaras DV se ensamblarán en un grupo para que los estudiantes las revisen cuando vuelvan a tener ganas de hacer una película entre ahora y entonces.
“Es difícil resistirse a la simplicidad y diversión de iMovie”, dice Chaney.