Bride of Frankenmac: la PC ilícita que ejecuta OS X más rápido que una Mac Pro

Durante mucho tiempo, los usuarios de Mac Pro miraron sus torres, con sus diseños externos anticuados y especificaciones técnicas atrasadas, y se preguntaron: "¿Cuándo actualizará Apple su línea de escritorio profesional?"

La espera casi ha terminado: Apple dice que una nueva Mac Pro estará disponible antes de finales de 2013. En lugar de estar un paso atrás de los tiempos tecnológicos, la próxima Mac Pro ofrecerá a los usuarios una mirada hacia el futuro como el primer sistema en ofrecer la nueva conexión Thunderbolt 2. También tendrá tarjetas gráficas duales (estándar), USB 3 y un elegante diseño de carcasa. Aunque nadie en el público en general ha visto resultados de referencia para la nueva Mac Pro, Apple afirma que ofrecerá "rendimiento de vanguardia en todos los ámbitos".

Pero la nueva Mac de gama alta será una desviación severa de lo que la mayoría de los usuarios de Mac piensan cuando piensan en "Mac Pro". No es la bestia descomunal de una máquina con la que todos estamos familiarizados, sino un modelo de compacidad. La principal preocupación sobre el nuevo Mac Pro es su falta de expansión interna y opciones de personalización. En lugar de tener cuatro bahías internas para discos duros, usará almacenamiento flash incorporado; será necesario conectar unidades adicionales externamente. Lo mismo con las tarjetas PCI: se requerirá un chasis de expansión externo, conectado a través de Thunderbolt 2, para albergar y conectar las tarjetas en las que muchos usuarios han invertido mucho.

Entonces, si está interesado en la línea Mac Pro, tiene que tomar una decisión difícil. ¿Esperar el nuevo Mac Pro y comprarlo junto con el chasis de expansión y las unidades externas que necesitará para que sea comparable al modelo anterior? ¿O aguantar con sus torres actuales, arreglándoselas con esas tecnologías obsoletas durante unos años más?

Ah, pero hay una tercera opción, una que le brinda tecnología actualizada y un rendimiento competitivo, a un costo eso es considerablemente menos que el Mac Pro 2012: construya su propia computadora, usando hardware de PC disponible en el mercado, que ejecuta Mac OS X. Pero por una razón muy, muy importante, no podemos recomendar ese camino: viola el acuerdo de licencia de usuario final de OS X.

Aún así, por un interés puramente académico, nosotros en Macworld Lab nos dispusimos a descubrir lo difícil que es construir ese tipo de máquina prohibida y ver cómo se compararía con los modelos actuales. Esta no es la primera vez macworld lo ha hecho; en 2008, Rob Griffiths armó un sistema que denominó Frankenmac. Así que parecía apropiado llamar a esta nueva máquina la Novia de Frankenmac.

Construyendo la novia de Frankenmac

Lo que descubrimos es que el proceso de construir su propia computadora no es para el usuario promedio de Mac. Ayudó que pudiéramos recurrir a personas como el gerente de laboratorio de PCWorld, Tony Leung, que tiene años de experiencia ensamblando PC desde cero. También aprovechamos los muchos foros en línea dedicados a este tipo de actividad. Recursos como tonymacx86.com y InsanamenteMac son muy útiles, y los usuarios informados y de apoyo de sus foros ofrecen ayuda a cualquiera que se quede atascado durante el proceso. Los usuarios de estos foros han podido crear computadoras basadas en Haswell que ejecutan Mavericks. Lifehacker.com también es un buen recurso, ya que mantiene una lista actualizada de componentes de trabajo conocidos y tiene una lista de recursos de bricolaje.

michael hominick

En el macworld laboratorio, pudimos encontrar todas las piezas y repuestos que necesitábamos:

• Tarjeta madre Asus P8Z77-VPro/Thunderbolt con USB 3, Thunderbolt y 7 ranuras PCI en una variedad de versiones
• Procesador Intel Core i7-3770 de cuatro núcleos
• Tarjeta gráfica EVGA GeForce 650Ti Boost SC 2GB
• Disco duro Seagate Barracuda ST11000DM003 de 7200 rpm
• unidad de Blu-ray
• 16 GB de memoria RAM Crucial Ballistix Sport DDR-1600
• Fuente de alimentación Antec EarthWatts 750W
• Cooler Master ATX Mid Tower Case con espacio para hasta 8 unidades

Si no los tienes sentados su laboratorio, dichas piezas están disponibles a través de revendedores como Newegg.com por alrededor de $ 1100 en total. Eso es unos $1000 menos que el precio de la Mac Pro 2012 de nivel básico de Apple, con su (antiguo) procesador Intel Xeon de cuatro núcleos a 3,2 GHz, 6 GB de RAM, disco duro de 1 TB, Superdrive y gráficos ATI Radeon HD5770.

¿Qué tan rápido es?

Para ver cómo nuestra Novia ilícita se compara con el Mac Pro que se comercializa actualmente en el rendimiento, recurrimos a nuestro conjunto de evaluación comparativa del rendimiento del sistema, Marca de velocidad 8.

Nuestra computadora OS X personalizada fue más rápida que la Mac Pro de $2499 en las 15 pruebas individuales que componen Speedmark 8: en general, fue un 23 por ciento más rápida que la Mac Pro. Algunas de las pruebas estuvieron cerca; exportar un proyecto de iMovie fue solo un 4 por ciento más rápido en Bride of Frankenmac que en Mac Pro. Descomprimir un archivo de gran tamaño fue un 9 % más rápido y ejecutar nuestro script de acción de Photoshop fue un 10 % más rápido.

Nuestra prueba Portal 2 fue un 22 % más rápida en Bride of Frankenmac, y la prueba OpenGL de Cinebench fue un 15 % más rápida. Cuando aumentamos la resolución en la prueba de Portal 2 y maximizamos la configuración, Bride of Frankenmac fue un 65 por ciento más rápida que la Mac Pro.

También intercambiamos las tarjetas gráficas entre los dos sistemas para ver cómo afectaría eso a los resultados. Los resultados de nuestra prueba estándar de Portal 2 fueron los mismos, independientemente de la tarjeta, lo que indica que la GPU no tuvo ningún problema con la prueba y que el cuello de botella fue la CPU. Cuando aumentamos la resolución y la configuración, descubrimos que los resultados seguían la tarjeta: la tarjeta Nvidia que se originó en el Bride of Frankenmac fue mucho más rápida que la tarjeta ATI estándar con la Mac Pro de $2499, independientemente del sistema que fuera instalado en La prueba Cinebench OpenGL fue un poco más rápida en la tarjeta ATI que en Nvidia, pero ambas tarjetas fueron más rápidas en esta prueba cuando se instalaron en Bride of Frankenmac que cuando se instalaron en Mac Pro.

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Luego comparamos nuestra creación con una Mac Pro de 12 núcleos de gama alta: la versión de $3799 con dos de 6 núcleos a 2,4 GHz. Procesadores Intel Xeon, 12 GB de RAM y el mismo disco duro de 1 TB y tarjeta ATI Radeon que la Mac de $2499 Pro. Una vez más la Novia salió victoriosa; fue un 14 por ciento más rápido en general que el Mac Pro. Al menos esta vez, la Mac Pro fue más rápida en algunas pruebas, principalmente aquellas que pueden aprovechar los 12 núcleos de procesamiento que se encuentran en la Mac Pro de $3799. Mathematicamark 7, por ejemplo, fue un 25 por ciento más rápido en Mac Pro que en Bride of Frankenmac. La prueba OpenGL de Cinebench fue un 41 % más rápida en la Mac Pro, mientras que la descompresión de archivos y la importación de iMovie fueron un 6 % más rápidas en la Mac Pro.

Para empezar, instalamos un SSD Kingston HyperX 3K SH103S3/240G tanto en Bride of Frankenmac como en el Mac Pro de 12 núcleos y volvimos a realizar las pruebas de Speedmark. Mientras que el Mac Pro equipado con SSD y Bride of Frankenmac fueron un 16 y un 13 por ciento más rápidos, respectivamente, que sus equipados con discos duros, el SSD Bride of Frankenmac seguía siendo un 12 por ciento más rápido en general que el SSD Mac Pro. (Ver la página siguiente para todos los resultados de las pruebas individuales.)

Obstáculos a superar

Llegar a todo ese rendimiento rápido no fue simple. Por ejemplo, la tarjeta ATI no funcionó de inmediato. El sistema se iniciaba pero no podía pasar el BIOS. Resultó que el cargador de arranque que usamos no era compatible con esta tarjeta de video en particular. Pudimos encontrar una solución en línea, pero no era elegante: requería arrancar en una memoria USB con un cargador de arranque diferente instalado. Una vez que arrancamos desde la unidad USB, el sistema se iniciaría, pero la pantalla se quedaría en negro. Presionar el botón de encendido dos veces (una vez para poner el sistema en suspensión y luego otra vez para reactivarlo) haría que la pantalla volviera a la vida. Se requería el mismo truco cada vez que reiniciamos.

Tales peculiaridades pueden afectar a otros sistemas de bricolaje, como descubrieron un par de colegas de nuestro departamento de video. Uno no pudo hacer funcionar el audio de la placa base y finalmente compró un adaptador de audio USB. También tuvo problemas para hacer funcionar dos monitores: tuvo que apagar y apagar el interruptor de alimentación trasero y desconecte el cable de alimentación de la pared y luego vuelva a enchufar todo y vuelva a encender para ver ambos pantallas. El sistema de otro colega desmontaba intermitentemente las unidades FireWire y sus puertos USB traseros no funcionaban en absoluto.

Lograr que la tarjeta de edición de video Intensity Pro de Blackmagic Design funcionara en Bride of Frankenmac no requirió ninguna de las soluciones necesarias para la tarjeta ATI. Eso es algo a tener en cuenta para los usuarios actuales de Mac Pro con tarjetas PCI que quieran seguir usando dichas tarjetas. dentro de una caja de computadora en lugar de externamente en un chasis de expansión Thunderbolt con la próxima Mac Pro.

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Vale la pena mencionar que, a diferencia de una computadora fabricada por Apple, nuestra Novia de Frankenmac no está cubierta por una garantía general. Si la fuente de alimentación falla, tendremos que abordarlo con Antec. Lo mismo ocurre con todos los componentes. Si algo se rompe o deja de funcionar, depende de nosotros tratar con los fabricantes de componentes individuales.

Las futuras actualizaciones de OS X también podrían resultar problemáticas para nuestra configuración personalizada. Apple, por supuesto, realiza una gran cantidad de pruebas internas para asegurarse de que las actualizaciones de software no causen problemas con sus sistemas, pero podría nunca pruebe (o quiera probar) cada actualización con cada combinación posible de componentes, especialmente los componentes que la empresa no comercializa oficialmente. apoyo. Si tuviera que seguir este camino no autorizado, cada vez que Apple publique una actualización del sistema operativo, querrá esperar unos días antes actualizando, luego dedique un tiempo a monitorear los foros para ver si otras personas tienen problemas con sus sistemas

Página siguiente: resultados completos de la prueba.

Nota del editor: Actualizado a las 4 p.m. PT para corregir un error de diseño de la carcasa con respecto al Mac Pro 2013 y video agregado. Actualizado el 11/09/13 para corregir la tarjeta gráfica identificada en la Novia de Frankenmac.