Μια πρόσφατη αναφορά του αναλυτή της αλυσίδας εφοδιασμού Jeff Pu ισχυρίζεται ότι η Apple είναι πιθανό να χρησιμοποιήσει έναν επεξεργαστή A18 σε όλα τα μοντέλα iPhone 16 του επόμενου έτους, Pro και τακτικός. Με την πρώτη ματιά, αυτό φαίνεται να ανταποκρίνεται στις πρόσφατες τάσεις που υποδηλώνουν ότι τα μοντέλα iPhone 16 Pro θα έχουν Το A18 Pro και τα μη Pro μοντέλα θα λάβουν το φετινό A17 Pro ή μια μη Pro έκδοση του, όπως ακριβώς πήραν ένα A16 αυτό έτος.
Μην ανατρέπετε τις ελπίδες σας. Η πρόβλεψη του Pu είναι πιο λεπτή και η Apple έχει ήδη τηλεγραφήσει μια αλλαγή στον τρόπο με τον οποίο ονομάζει και πιθανώς παράγει επεξεργαστές της σειράς Α.
Ένα Α18 με οποιοδήποτε άλλο όνομα
Όταν η Apple παρουσίασε το iPhone15 Pro, σημειώσαμε ιδιαίτερα την αλλαγή του ονόματος στον επεξεργαστή A17. Αντί να το αποκαλούμε "A17 Bionic", ονομάζεται "A17 Pro".
Φυσικά, αυτό συνεπάγεται την ύπαρξη α μη Pro Επεξεργαστής A17. Ίσως θα δούμε ένα σε ένα μελλοντικό iPad ή iPhone SE. Μάλλον, νομίζω ότι η Apple απλώς μας προετοιμάζει για ένα μέλλον στο οποίο κάθε επεξεργαστής της σειράς A θα διατίθεται σε δύο παραλλαγές: standard και Pro. Και η έρευνα του Pu φαίνεται να συμφωνεί.
Εκτιμά ότι η Apple θα παράγει ένα A18 για τα iPhone 16 και 16 Plus και ένα A18 Pro για τα iPhone 16 Pro και Pro Max. Όλα αυτά τα τσιπ πρόκειται να κατασκευαστούν στη διαδικασία κατασκευής 3nm "N3E" δεύτερης γενιάς από την TSMC. Η τρέχουσα διαδικασία, το N3, είναι κάπως μια «beta» εκτέλεση της διαδικασίας 3nm με υψηλό κόστος παραγωγής, ενώ το N3E θα βελτιώσει τις αποδόσεις και τον όγκο, καθιστώντας τα τσιπ 3nm διαθέσιμα σε περισσότερα από την Apple.
Το σημαντικό πράγμα που πρέπει να σημειωθεί είναι ότι, ανεξάρτητα από την ακριβή διαδικασία κατασκευής που χρησιμοποιείται, το "A18" στα iPhone 16 και iPhone 16 Pro δεν θα είναι το ίδιο. Ακριβώς όπως τα M2 και M2 Pro προσφέρουν εντελώς διαφορετικές επιδόσεις, το ίδιο συμβαίνει και με τα A18 και A18 Pro.
Η διαφορά δεν είναι πιθανό να είναι τόσο έντονη. Η Apple δεν πρόκειται να φτιάξει ένα τσιπ δύο φορές μεγαλύτερο με διπλάσιο αριθμό πυρήνων CPU υψηλής απόδοσης και σχεδόν διπλάσιο πυρήνες GPU, εάν πρέπει να χωρέσει σε ένα iPhone. Ωστόσο εκεί θα μπορούσε να είναι σημαντικές τεχνολογικές διαφορές ή μπορεί να είναι όλα τα ίδια χαρακτηριστικά σε διαφορετικά επίπεδα απόδοσης.
Η Apple θα μπορούσε να ακολουθήσει δύο διαδρομές για να φτιάξει ένα A18:
- Το A18 είναι ουσιαστικά το A17 Pro, κατασκευασμένο με μια πιο στιβαρή διαδικασία κατασκευής 3nm.
- Το A18 είναι πανομοιότυπο με το A18 Pro, με ορισμένους πυρήνες CPU ή GPU απενεργοποιημένους και ίσως λιγότερη RAM.
Είτε το ένα είναι μια έγκυρη προσέγγιση, και κανένα δεν είναι καινοτόμο. Οι κατασκευαστές καρτών γραφικών PC και CPU έχουν βάλει ένα όνομα νέας γενιάς σε ένα προϊόν παλιάς γενιάς πολλές φορές όλα αυτά τα χρόνια.
Τίποτα από αυτά δεν είναι πραγματικά σημαντικό για την πώληση iPhone, ούτως ή άλλως
Αισθάνθηκε λίγο προσβλητικό όταν η Apple άρχισε να χωρίζει τους επεξεργαστές μεταξύ των νέων μοντέλων iPhone, με μόνο τα μοντέλα Pro να αποκτούν νέο επεξεργαστή ενώ τα τυπικά μοντέλα έχουν τον επεξεργαστή του περασμένου έτους. Το να δώσουμε και στα δύο μοντέλα το όνομα «A18» είναι ένας τρόπος για να μας πουλήσει η Apple ένα iPhone τελευταίας τεχνολογίας με φετινό όνομα τεχνολογίας.
Αλλά πραγματικά, ο κόσμος δεν ενδιαφέρεται πολύ για αυτό. Έχουν περάσει αρκετά χρόνια τώρα που τα iPhone Pro έχουν καλύτερες επιδόσεις από τα τυπικά μοντέλα και οι περισσότεροι άνθρωποι δεν το γνωρίζουν καν. Εμείς οι λάτρεις δίνουμε μεγάλη προσοχή στις βαθμολογίες του Geekbench και στα γραφήματα απόδοσης, αλλά η συντριπτική πλειοψηφία των ανθρώπων που αγοράζουν ένα νέο iPhone θέλουν απλώς…ένα νέο iPhone. Περιμένουν ότι θα τρέχει όλες τις εφαρμογές που αγαπούν, θα βγάζει καλύτερες φωτογραφίες και θα λειτουργεί με τα AirPods τους και ίσως το MacBook…και, αν υπάρχει μια προδιαγραφή, ενδιαφέρονται πραγματικά για τη διάρκεια ζωής της μπαταρίας.
Στο τέλος της ημέρας, ο διαχωρισμός του iPhone μεταξύ τυπικών μοντέλων και μοντέλων Pro με καλύτερες δυνατότητες και απόδοση δεν είναι κάτι νέο. Και το αν θα χωρίσει τη σειρά μεταξύ επεξεργαστών που ονομάζονται A17 Pro και A18 Pro, ή A18 και A18 Pro, είναι ακαδημαϊκό.
Αυτή η κίνηση, αν πραγματοποιηθεί, θα ήταν μια περιέργεια, αλλά τελικά δεν θα ήταν μια πραγματική αλλαγή στον τρόπο με τον οποίο η Apple φτιάχνει και πουλά iPhone και δεν ευθύνεται για το ότι το iPhone 16 είναι εξαιρετικό ή α απογοήτευση.